CHƯƠNG 7

Anh ta như chết đuối vớ được cọng rơm, lảo đảo quỳ sụp xuống trước mặt tôi, “bịch” một tiếng.

Anh ta giơ tay, tự tát mạnh vào mặt, hết này đến khác, vang dội giòn tan.

“Vợ ơi, anh sai rồi! Anh khốn nạn! Anh không gì! Anh ngu dốt! tha cho anh! Anh van đừng ly ! Từ anh nghe tất , anh đưa hết thẻ lương cho ! Anh đoạn tuyệt với ! Anh xin đấy!”

Anh ta vừa khóc vừa sụt sùi, trán dập xuống nền nhà lạnh băng, phát tiếng “cộp cộp”.

Tôi cúi nhìn anh ta.

đàn ông từng ngạo nghễ quát tháo rằng tôi “vô lý”, quỳ gối như một con chó trước chân tôi.

Trong tôi, bình thản đến mức chẳng gợn sóng.

“ anh gọi là bù đắp, là bắt tôi nhắm làm ngơ, tiếp tục coi kẻ đảo ấy như ‘ một nhà’ sao?”

Anh ta cứng họng.

Trên khuôn mặt, còn lại một lớp tuyệt vọng đặc quánh, không sao tan nổi.

09

Tôi từ chối tất cầu xin, kể sự khuyên nhủ trong nước của mẹ .

Tôi kiên quyết đi theo con đường pháp luật, mọi thứ do tòa án định đoạt.

Chu Vi vì tội trộm cắp và đảo ( cớ mang thai giả Chu Khải đưa tiền) đã bị Viện kiểm sát thức khởi tố.

Vì số tiền đảo khá lớn, hơn nữa trong giai đoạn đầu vụ án cô ta hết lần này đến lần khác chối tội, không hề có ý ăn năn, cùng, tòa tuyên phạt cô ta một tù giam.

Ngày mở phiên tòa, tôi ngồi ở hàng ghế dự thính, nhìn thấy gia đình nhà Chu.

Chu Vi cắt tóc ngắn, tẩy sạch lớp trang điểm, mặc áo tù nhân, tiều tụy, chẳng còn chút dáng vẻ kiêu ngạo từng ỷ thế ở nhà tôi.

thẩm phán tuyên án, đôi chân cô ta bủn rủn, ngã quỵ ngay tại chỗ.

Mẹ chồng tôi ở ngoài tòa gào khóc xé ruột, vào lưng tôi mà chửi rủa, nói tôi độc ác, không trong nhà còn đường .

Tôi không thèm liếc nhìn, thản nhiên đi lướt qua .

Những cay độc ấy, đã chẳng thể làm tôi gợn lên một chút sóng nào.

Sau Chu Vi vào tù, đám cho vay nặng lãi không tìm được “ chủ” liền quay sang điên cuồng quấy nhiễu Chu Khải và bố mẹ anh ta.

Cửa nhà bị tạt sơn đỏ, trên tường kín đặc những dòng chữ to “ tiền ”, điện thoại thì bị khủng bố suốt 24 không ngừng nghỉ.

Cuộc của , hoàn toàn rơi vào hỗn loạn, gà bay chó sủa.

Còn vụ kiện ly giữa tôi và Chu Khải, nhanh chóng được đưa xét xử.

Trên tòa, tôi nộp đầy đủ bằng chứng — từ bản sao kê ngân hàng chứng minh anh ta tự ý chuyển khoản tài sản chung cho Chu Vi, cho đến toàn bộ hồ sơ vụ đảo của cô ta.

Đây đều là chứng cứ xác thực không thể chối cãi về việc Chu Khải có lỗi nghiêm trọng trong nhân.

cùng, tòa án chấp nhận toàn bộ yêu cầu của tôi.

Căn nhà mà chúng tôi mua sau kết được tuyên thuộc về tôi, tôi cần bồi hoàn cho anh ta một phần ba giá trị theo giá thị trường.

Còn số tiền anh ta đã “tặng” cho Chu Vi trước đó, tòa chấp thuận tôi khởi kiện Chu Vi đòi lại.

Giây phút tuyên án, Chu Khải đứng ở bục bị cáo, nhìn tôi, ánh chan chứa hối hận, bất cam, xen lẫn chút cầu xin.

Nhưng anh ta đã thua.

Thua trắng tay, thua tan nát.

10

Mọi chuyện khép lại, cuộc dường như cùng trở lại yên bình.

Một buổi chiều tuần, mẹ tìm đến chỗ ở mới của tôi — căn hộ nhỏ mà tôi tạm thuê.

Bà trông già đi rất nhiều, hai bên tóc mai bạc thêm không ít.

Bà không khóc lóc hay gào mắng như trước nữa, lặng lẽ từ trong túi một tấm thẻ ngân hàng, đặt trước mặt tôi.

“Tinh Tinh, trong này có hai trăm ngàn.”

Tôi nhìn bà, không nói gì.

Bà cúi đầu, giọng nhỏ nhẹ, như thể đang thú tội với .

“ đó sinh con khó, mẹ thực sự được mẹ chồng con giúp đỡ, cứu hai mẹ con. Nhưng… ân tình đó, không không có giá.”

Tôi khẽ động .

“Từ ấy, bà ta luôn chuyện đó ép bố mẹ. Sau này, biết con và Chu Khải quen nhau, bà ta tìm riêng đến nói: muốn cưới thì nhà gái nhất định có của hồi môn là một căn nhà, nếu không bà ta sẽ phá hỏng sự.”

“Bà ta nói, con trai bà ta xuất sắc như thế, không thể một đứa con gái nhà nghèo. Bà ta đã cứu mạng mẹ, nên mẹ ơn bằng một căn nhà.”

“Nhà ấy làm gì có tiền… bố mẹ đã vay mượn khắp nơi, mới chắp vá đủ tiền đặt cọc mua căn hộ đó. Sổ đỏ ghi tên con và Chu Khải, nhưng tiền đặt cọc là của bố mẹ bỏ . Chuyện này, bố mẹ chưa từng nói, sợ con áp lực.”

“Bao qua, trong mẹ luôn cảm thấy nhà Chu, luôn thấy chúng ta trèo cao. Vì thế… mẹ mới không ngẩng đầu nổi trước mẹ chồng con, mới luôn nhẫn nhịn, và bắt con nhẫn nhịn.”

Bà ngẩng đầu, ngấn lệ.

“Tinh Tinh, là lỗi của mẹ. Mẹ quá nhu nhược, khiến con chịu uất ức bao .”

“Trong thẻ là tiền dưỡng già của bố mẹ. Con cầm , dùng phần bồi thường căn nhà cho Chu Khải. của nhà , chúng ta tự .”

Tôi nhìn gương mặt già nua của bà, nghe thú nhận muộn màng ấy, những hận thù và cách biệt trong tôi bao qua, bỗng chốc tan biến.

Tôi đẩy thẻ ngân hàng về phía bà.

“Mẹ, đã xong rồi.”

“Từ , mẹ hãy cho . Đừng cúi đầu trước bất kỳ ai nữa.”

Bà sững nhìn tôi, nước rơi lã chã.

Tôi đứng lên, bước đến, khẽ ôm bà.

Đây là ôm đúng nghĩa đầu tiên của hai mẹ con sau bao .

Quan hệ mẹ con tôi, tuy còn vết rạn chẳng thể bù đắp, nhưng cùng có một khởi đầu cho sự thẳng thắn và hòa giải.

11

Sau ly , cuộc của Chu Khải còn thảm hại hơn tôi tưởng.

Anh ta không một gánh số mới vì thay tiền cờ bạc cho Chu Vi, mà còn chịu đựng ánh dị nghị và những xì xào từ đồng nghiệp trong cơ quan.

Anh bắt đầu liên tục liên lạc với tôi.