Chương 1

1.

Sau khi mua được căn hộ, tôi bắt đầu chuẩn bị dọn ra sống riêng.

Ba mẹ quyết đòi đi theo xem cho bằng được. khó tránh, tôi đành gật đầu đồng ý.

Vừa đến chung cư, ba đã cau có chê bai:

“Chỗ xa xôi thế này mà con cũng mua, cách nơi làm việc xa vậy, đi lại có tiện lợi gì đâu?”

Tôi mỉm cười:

“Không sao đâu ba, ngay trước cửa có xe đạp công cộng, con đạp ra ga tàu điện ngầm rồi đi làm là ổn.”

Ba nhăn mặt:

“Thế ngày cũng phải thật sớm à? Không được, mau trả căn nhà này đi.”

Tôi vẫn cười, giọng nhẹ nhàng:

“ sớm thì tốt mà, vừa sửa cái tật thức khuya, vừa rèn được thói quen ngủ sớm sớm. Đạp xe còn giúp rèn luyện sức khỏe nữa, có gì mà không ổn đâu.”

Nghe tôi nói vậy, ba không tìm được lý lẽ bắt bẻ, chỉ còn im lặng.

Mẹ lại lên tiếng:

“Ngủ sớm sớm thì đúng là tốt, nhưng này xa trung tâm quá, mua bán cái gì cũng bất tiện. Con nhìn xung quanh đi, có thứ gì đâu.”

Tôi liếc qua dãy cửa hàng đông đúc ngay dưới chân tòa nhà, rồi nhìn về phía chợ đầu mối náo nhiệt không xa, trong lòng bỗng sáng tỏ.

Tôi mua được nhà, nhưng ba mẹ lại chẳng có vẻ gì là vui.

Từ nhỏ tôi đã hiểu, ba mẹ cũng thương em trai hơn tôi.

Tôi và nó chỉ cách nhau tuổi, nó cao lớn khỏe mạnh hơn, nhưng tất việc nặng trong nhà đều trút lên vai tôi.

Nấu cơm, quét dọn, đổ rác, trèo nóc nhà, xuống hầm… việc gì tôi cũng phải làm, còn em trai thì từng bị gọi.

Vào mùa vụ bận rộn, tối tôi thức khuya làm bài, sáng phải sớm nấu cơm đem ra đồng cho ba mẹ.

Đến về, mẹ lại mua ăn vặt riêng cho em trai.

đó, nó vừa ngủ , vừa ăn vừa ngồi quạt mát, còn tôi lại tiếp tục chui vào bếp.

Nhà có bốn : một ba mẹ ở, một bếp, một chứa , cuối là phòng tôi em.

Lên cấp , nó bảo cần riêng tư, không ở cùng tôi.

Ba tức đuổi tôi ra phòng chứa , ghép chiếc ghế và một tấm ván thành chiếc giường tạm bợ.

Phòng chứa mùa hè thì nóng hầm hập, mùa đông gió lùa lạnh buốt. Căn bệnh viêm mũi của tôi cũng từ đó mà thành.

Ba mẹ vốn luôn trọng nam khinh nữ, nhưng lại sĩ diện.

Chị họ bên nhà bác làm giáo viên, ba mẹ cứ nằng nặc nhờ chị kèm học cho em trai.

Chị họ ghét kiểu phân biệt này, mỗi lần chị đến, tôi có cơ hội được ngồi phòng khách, bật quạt hoặc .

Nhưng hễ chị rời đi, tôi lại bị đuổi về phòng chứa .

Tuổi thanh xuân của tôi cứ thế trôi qua.

Không bao đêm đông giá rét, tôi chỉ đắp cái chăn mỏng, run rẩy tự nhủ: “Sau này định phải mua được một căn nhà riêng.”

May mắn thay, giờ tôi đã thực hiện được.

Dù nhà sửa xong, tôi cũng quyết định dọn ra ngoài, vì bạn thân sống ngay cùng , tiện cho tôi ở nhờ trông coi tiến độ.

Khi ba mẹ tin tôi mua nhà, đầu họ không tin, sau đó lại nằng nặc đòi đi xem.

Em trai tôi thì ngồi gác chân trên sofa, nhếch mép cười nhạo:

“Ba mẹ, nghe chị ấy chém gió ? Làm gì có chuyện mua nhà, chắc chỉ đi thuê .”

Tôi cười khẩy:

“Đúng là phế vật, nhìn đâu cũng thấy phế vật.”

Nó tức đỏ mặt, định bật cãi nhau tôi.

Tôi chẳng buồn đôi co, kéo vali đi thẳng.

Ba mẹ hoảng hốt chạy theo, khăng khăng đòi đến tận nơi xem nhà.

Tôi cũng chẳng ngại, liền đưa họ đi luôn.

Trên đường đi, mẹ tôi chần chừ hỏi:

“Con phát tài rồi à? Không phải mỗi tháng chỉ có năm nghìn sao?”

Tôi phì cười. Từ trước đến nay, gia đình, tôi đều nói chỉ kiếm được năm nghìn một tháng, khỏi phải đưa tiền về, lấy cớ là chẳng đủ tiêu.

Thực tế, tôi cùng cô bạn thân – Tô Tình – kinh doanh quần áo online. năm nay thương mại điện tử bùng nổ, chúng tôi vẫn đùa rằng như những con heo may mắn đứng đúng chiều gió, thế là được thổi bay lên.

Tô Tình sinh ra trong gia đình giàu có, làm ăn chủ yếu cho vui. Còn tôi thì lo toan hết thảy, từ tính toán đến đóng gói vận chuyển. Lợi nhuận chia đôi.

năm nay, số tiền chúng tôi kiếm được cũng không ít.

Căn hộ đầy ba triệu, thực ra chỉ tương đương thu nhập một năm của tôi.

Nghĩ vậy, tôi mỉm cười nhìn mẹ:

“Chỉ dựa vào lương thì sao mua nhà, con đâu có nhiều tiền thế. May mà bạn con vừa giỏi vừa có tiền, làm ăn có lãi, cho con vay mua căn hộ này, lại còn ép con về ở chung cho tiện.”

“ đời này chắc con cũng không trả hết nợ cho nó đâu.”

Mắt mẹ tức sáng lên:

“Ồ, là cô bạn vẫn đi con trước kia à? Nó giàu thế thì có thể cho nhà vay chút không? Dương Huy cũng đến tuổi lấy vợ rồi, cũng phải mua nhà chứ.”

Tôi lắc đầu:

“Không có cửa đâu mẹ. Bạn con tính toán rất rạch ròi, ghét loại đàn ông lười nhác, không có chí tiến thủ. Mà em trai con thì… hừm.”

Tôi cố tình chậc lưỡi, lắc đầu vẻ khinh khỉnh.

Em trai là bảo bối của ba mẹ, nghe vậy mẹ tức sa sầm mặt:

“Con bé này, đó là em ruột của con, sao lại hùa ngoài mà hạ thấp nó?”

Tôi chẳng thèm giấu, chỉ cười đáp:

“Thì con nói đúng sự thật .”

Ba tôi cuối cùng cũng không nhịn , cau mày quát:

“Con ăn nói cái kiểu gì vậy? Dương Huy là con trai nhà họ Cao, sau này định có tiền . Nó còn trẻ, thời và cơ hội kiếm tiền mua nhà còn nhiều, sao phải đi vay mượn của ai?”

Nghe ông nói, tôi thật sự bật cười.

2.

Ba tôi thấy mất mặt, trừng mắt quát:

“Cười cái gì mà cười?”

Tôi vội lắc đầu:

“Không có gì đâu, con chỉ thấy ba nói đúng. Dù giờ em mươi tám, nhưng đàn ông bốn mươi là rực rỡ , sau này định có thành tựu.”

Rồi tôi hỏi thêm:

“À, mà em không phải vừa đi xin việc à? Kết quả sao rồi?”

Mẹ tôi bất lực thở dài:

“Công ty đó điều kiện tệ lắm, tuyển bảo vệ mà bắt làm mười tiếng một ngày, em con làm sao chịu .”

Tôi cố nhịn cười, dịu giọng an ủi:

“Không sao, cứ từ từ tìm.”

Dù gì thì nó có thất nghiệp ăn bám ở nhà cũng chẳng liên quan gì đến tôi.

Đến cổng chung cư, ba mẹ tức sững .

Nơi bạn thân tôi chọn ở, sao có thể tầm thường được?

Thấy bảo vệ đứng nghiêm, lễ phép mở cổng cho tôi, sắc mặt ba mẹ tức trở khó coi.

Ngoài cổng thì còn chê bai được, nhưng vừa bước vào trong, họ không giấu ánh mắt kinh ngạc.

Khuôn viên cây xanh đẹp mắt, tiện ích đồng bộ, mọi thứ đều và sạch .

Ba tôi vẫn cố chấp nói cứng:

“Con ở tòa ? Sao xa cổng thế? Ngày cũng phải đi bộ mệt chết. này thiết kế quá kém, chẳng hợp lý chút .”

Tôi mỉm cười:

“Có xe điện trung chuyển mà ba, chỉ là con dắt ba mẹ đi dạo một vòng không ngồi. Ba có thử đi không? Ngay kia kìa.”

Tôi chỉ về phía dãy xe điện đỗ gần đó.

Ba tôi sa sầm mặt:

“ khỏi, ba đâu phải cầu kỳ. Đi bộ cũng là rèn luyện thân thể.”

Tôi gật đầu, cười nhạt.

Vào tới căn hộ, dù còn là thô hoàn thiện, nhưng diện tích rộng, nhìn thoáng đã thấy mênh mông.

Sắc mặt ba tôi chuyển từ xanh sang đen, lẩm bẩm:

“Mua căn lớn thế này mà ở có một ? ít thì khí loãng, khí loãng thì tài cũng tán, phong thủy không đâu.”

Tôi bật cười:

“Không sao, sau này con mời bạn bè đến tụ tập cho vui, còn nuôi thêm chó mèo, chắc chắn chẳng lo vắng vẻ.”

Ba tôi nghiêm giọng trách:

“Nhà to thế, con có tiền sửa sang không? Trang trí cũng tốn núi.”

Tôi nhẹ nhàng đáp:

“Không sao đâu, bạn con cho mượn rồi. Con còn viết giấy vay, hàng tháng cứ có lương là chuyển cho nó, nó hoàn toàn yên tâm.”

Cái lý do này, sau này cũng là cách chặn họ khỏi việc đòi lương của tôi.

Ba tôi nghe vậy càng tức.

Mẹ tôi lại chậc lưỡi:

“Cái ban công to như thế kia, làm gì? Ở đây mưa nhiều, ban công lớn vậy nguy hiểm lắm.”

Tôi vẫn cười điềm tĩnh:

“Không sao, con thích trồng hoa, làm kính bao lại, chẳng còn nguy hiểm gì.”

Mẹ hừ một tiếng, không nói thêm.

Đúng đó, thợ hệ thống nền tới.

Sau khi bàn bạc xong, tôi chốt phương án.

thợ bắt đầu bận rộn, ba tôi bỗng cau có:

“Con tính nền căn nhà à?”

Tôi gật đầu:

“Không thì mùa đông lạnh lắm, bật điều hòa lại khô .”

Ba tức gắt:

“Nếu con hết nền, từ nay ba không đến nữa.”

Tôi khựng lại, vô thức hỏi:

“Vì sao vậy ạ?”

Có lẽ cũng thấy phản ứng thái quá, ba nghĩ một hồi rồi bịa ra cái cớ gượng gạo:

“Hôm trước qua nhà chị họ con, nhà nó có nền, đông mà oi bức, khó thở lắm, chẳng dễ chịu tí . Nếu con cũng , ba chắc chắn không bao giờ đến.”

Tôi nghe mà ngay ông đang ngụy biện.

Trước đó, chính miệng ba từng khen mẹ: nhà chị họ ấm áp, mùa đông chỉ cần mặc một lớp là đủ, thoải mái vô cùng.

Tôi nhún vai:

“Thế thì con đành chịu . Bạn con quyết , nó vốn sợ lạnh, nếu không làm theo, lỡ nó giận, bắt con trả nợ sớm thì sao?”

Ba tức điên:

“Trong mắt con, bố mẹ chẳng còn quan trọng nữa, chỉ có bạn bè phải không? Ba là cha ruột, là cho con mạng sống đấy!”

Tôi xòe tay, điềm nhiên đáp:

“Nhưng bạn con lại cho con một khoản tiền lớn. ba đưa tiền, con trả lại nó, vậy thì con có thể hiên ngang trước mặt nó, chẳng cần phải nghe lời nó nữa.”

Bị tôi chặn họng, ba tức tối quay lưng bỏ đi.

Mẹ cũng vội vã theo sau.

Ra đến cửa, tôi nghe mẹ thì thào:

“Ông nóng làm gì, con bé có tiền , sau này ta còn phải nhờ nó.”

Ba bực bội gằn giọng:

“Dương Huy còn mua được nhà, nó thì đã mua, lại còn nền. Con bé này chỉ hưởng thụ, chẳng thèm nghĩ đến em trai.”

Tôi khẽ cười, quả nhiên, gốc rễ chỉ vì em trai thua kém họ tức tối như thế.

Ba mẹ đứng chờ ở thang máy, tôi ra làm hòa, nhưng tôi chẳng buồn tâm.

Một lát sau, thang máy đến, họ đành rời đi.