Chương 2

Tôi xách đống đạc sang nhà thân Tô Tình.

Tối , mẹ gửi tin nhắn.

Bà kể chị họ mua bác cái ghế massage cao cấp, bà vốn hay đau lưng, thử ngồi thì thấy rất thoải mái.

Tôi hiểu ngay, nay không xin được gì từ tôi, lại muốn moi tiền.

Tôi cố tình nhắn lại:

“Đắt không mẹ? Bao nhiêu tiền thế?”

Mẹ tưởng tôi mắc câu, vội vàng lời:

“Cũng không đắt lắm, bác bốn ngàn thôi.”

Tôi cười, nhanh tay nhắn lại:

“Đã nói không đắt thì em trai mua mẹ đi. Con mỗi tháng vừa nhận lương là phải nợ thân, chắc chắn không còn dư bốn ngàn .”

Mẹ tôi im lặng hồi lâu, không lời nữa.

Tôi cũng lười quan tâm.

Dù sao tôi không còn sống cùng họ, chuyện tiền nong, xu tôi cũng sẽ không đưa.

Ba tháng thoáng cái trôi qua, nhà mới của tôi đã hoàn thiện xong phần sửa sang.

cần thông gió rồi sắm sửa thêm nội thất, là dọn vào ở được.

, nhân lúc cả nhà tụ tập bên nhà bác cả ăn cơm, ba tôi tìm cách kéo tôi ra chỗ vắng, hỏi tình hình trang trí đến rồi.

Tôi thấy lạ, không ngờ ông cũng quan tâm đến tôi.

Từ bé đến lớn, ông vốn muốn tôi được yên ổn, ra ngoài cũng ngại nhắc đến tôi, sợ ta con giỏi giang hơn con trai.

Tôi giữ thái độ đề phòng:

“Ba hỏi cái làm gì?”

Ba tôi đắc ý:

“ nói ba không giúp nhé, ba có ông mở cửa hàng máy. Con đến mua .”

Tôi nhếch môi:

“Con không đi.”

Ba gắt:

“Sao lại không đi? Dù sao con cũng phải mua, mua ở thế.”

“Ba đã nói ta rồi, con mua nhà, cần sắm , tất nhiên phải lấy bên .”

Đến đây thì tôi hiểu, ông lấy tôi ra làm cớ khoe khoang.

Vậy thì tôi càng không muốn đến.

Ba tôi lại dặn:

“Đến có mặc cả, chọn hàng đắt chút, ta nghĩ nhà mình nghèo kiết xác.”

Tôi cười nhạt:

“Ba đúng là nói thì dễ. Mua đắt, lại không được giá, vậy tiền ? Nếu ba sĩ diện thế thì ba bỏ tiền ra đi.

thật ra, nhà mình nghèo thì nghèo, giấu làm gì.”

Ba tức đến mức run :

“Con… con cãi lời!”

Tôi nhún vai, thản nhiên:

“Dù sao con cũng không đi.”

Ba tôi giận tím mặt:

“ dám không đi? Nếu không đi, tao từ mặt luôn!”

Ông nghĩ tôi sẽ sợ như hồi nhỏ, nhưng ông quên rằng tôi đã quá quen kiểu dọa nạt rồi, còn cảm giác gì nữa.

Tôi bình tĩnh nhìn thẳng:

“Được thôi.”

Ba tôi chết sững, sau nổi trận lôi đình, đập phá loạn xạ:

“Giỏi nhỉ, có tiền rồi coi thường ! tưởng mua được cái nhà thì oai lắm, là cái thá gì ! So em trai, còn kém xa. Nó ít ra còn ở nhà mẹ, không như , kiếm được tí tiền đã tự mua nhà ra riêng hưởng thụ!”

Nghe vậy, tôi bật cười:

“Tùy ba nói sao cũng được, nhưng trong nhà , con vẫn là thành đạt nhất.”

Ba tôi bị nụ cười bình thản của tôi chọc tức, hệt như đấm vào bông.

Ông ghé sát, hạ giọng:

“Cũng là vay tiền mua, có gì đáng vênh.”

Tôi cười:

“Vay được cũng là bản lĩnh. Em trai con vay được không? Ba thì có không?”

Ba tôi tức lộn ruột, đang định chửi, thì có bước vào, ông sĩ diện nên đành im.

Ăn cơm xong, tôi chuẩn bị về thì mẹ lại tìm đến, vẫn muốn tôi đến cửa hàng ông mua .

Tôi thẳng thừng từ chối.

Lúc , ba tôi bèn xuống nước:

“Cái cửa hàng là của mẹ con bé họ Từ cùng lớp con ngày trước. Dù sao cũng nên nể mặt ủng hộ chứ?”

Tôi chợt nhớ ra, đúng là hồi cấp ba tôi từng ngồi cùng bàn Từ Dao, mẹ cô ấy mở cửa hàng máy.

Tôi và Từ Dao quan hệ không tệ, nghĩ cũng tiện, nên miễn cưỡng đồng ý.

sau, tôi lái xe đến cửa hàng, không ngờ ba mẹ tôi đã ở , còn đang ngồi chuyện trò vui vẻ mẹ Từ Dao.

Thấy tôi đến, mẹ cô ấy vội đứng lên đón:

“Ôi, Tuyết Vân, bao năm không gặp, con càng lớn càng xinh, phong thái khác hẳn hồi đi .”

Tôi cười đáp lễ vài câu, rồi nghe bà quay sang khen ba tôi:

“Anh Cao, anh thật có phúc. Cả con trai lẫn con đều giỏi giang, con trai đã tự mua được nhà, con thì xinh đẹp đảm đang. Đúng là đáng ngưỡng mộ.”

Con trai mua nhà?

Tôi liếc nhìn ba, ông vẫn tỉnh bơ, mặt không biến sắc, tiếp tục khách sáo.

Tôi thật sự phải khâm phục cái sự trơ trẽn — chuyện gì ông cũng có thể bịa khoe.

Nhà cửa do tôi mua, lại biến thành công lao của em trai.

Tôi lẳng lặng ngồi sang bên chơi thoại, gửi tin nhắn Từ Dao hỏi sao chưa thấy mặt.

Cô nhanh chóng lời:

“ cũng đang ở cửa hàng à?”

Tôi: “Tớ đến mua , bị ba ép. Ban đầu không muốn đi, nhưng là nhà nên mới ghé.”

Từ Dao: “Trời đất, nay mẹ tớ có buổi xem mắt… em trai . Tớ muốn về chút nào.”

Tôi: “Đúng là hết nói. tuyệt đối về nhé, tớ mua xong rồi sang tìm .”

Từ Dao: “Ừ, hẹn nhau chỗ cũ ăn cơm nhé.”

Đọc xong tin, tôi vừa buồn cười vừa ngao ngán.

Hèn chi ba tôi ra sức khoe khoang, hóa ra còn muốn gán ghép em trai.

Xin lỗi, đúng là “cóc ghẻ đòi ăn thịt thiên nga”.

Em tôi đại còn nổi, còn Từ Dao là cử nhân trường top, lại xinh đẹp, dáng chuẩn, hiện là giáo viên dạy múa, lương tháng hơn hai mươi nghìn.

Trong khi em tôi tìm công việc vệ còn chật vật.

Không hiểu ba mẹ tôi phải đeo cái kính lọc ảo dày cỡ nào mới tin rằng Từ Dao có thể mắt tới nó.

Trong cửa hàng, tôi đã chọn xong toàn bộ gia dụng, nhưng vẫn im lặng chưa nói gì.

Mẹ của Từ Dao cười niềm nở:

“Thích món nào thì đặt luôn đi, yên tâm, nhà mình vốn quen nhau, Dao và Tuyết Vân còn là cũ, riêng hai mối quan hệ cũng đủ tôi bán giá thấp nhất rồi. Đến lúc còn tặng thêm ít quà, đảm các cháu vừa lòng.”

Ba tôi được khen hả hê, vung tay cái rụp:

“Đặt luôn đi!”

Tôi lên tiếng:

“Ba, nhà là của em trai, ba có quyền quyết định sao?”

Sắc mặt ba tôi thoáng chốc cứng đờ.

Nhìn tôi muốn bật cười — ông quên mất mình đang bịa chuyện, quên luôn kịch bản khoe khoang vừa rồi.

Mẹ tôi cũng lúng túng, cười gượng:

“Tuyết Vân , nay ba mẹ không mang tiền, con trước đi nhé.”

mẹ Từ Dao cũng thấy ngại.

Tôi im lặng.

Ba tức tối, hạ giọng trừng mắt:

“ làm mất mặt tao.”

Tôi nói to rõ ràng:

“Mất mặt? Con hiểu mất mặt chỗ nào. Con em trai đã có nhà rồi. qua ba còn kêu con đến chọn nhà mới của con . Sao lại thành của em trai?”