Chương 4

Hắn có lẽ đã động lòng với Thẩm Thanh Nghiên.

Chỉ tiếc là… nhận ra thì đã quá muộn.

Đến khi hắn quay lại Quốc Tử Giám —

Vị hoàng huynh kia đã sớm chen vào chỗ trống trong lòng người kia rồi.

Tiêu Quyết nóng nảy đến xoay quanh như con ruồi mất phương hướng.

Hắn thật sự không biết nên gì.

đến ngày nhận được tin ước bị hủy.

Hắn thế mà… lại thở phào nhẹ nhõm.

Hắn — đây đúng là một mũi tên trúng hai đích:

Vừa giải trừ ước với Thẩm Tiểu Dao.

Lại vừa loại bỏ được tử — kẻ tình địch đáng ghét nhất.

Kể đó, hắn có thể đường đường chính chính bên Thẩm Thanh Nghiên.

Càng càng đẹp lòng.

Mà ngày thân của Thẩm Tiểu Dao… Thẩm Thanh Nghiên nhất định sẽ .

Đến khi đó, hắn sẽ lại được gặp y.

Phải chuẩn bị một lễ vật thật tốt.

Xem như thay mặt thân nói lời xin lỗi với Tiểu Dao.

như , Tiêu Quyết Trân Bảo Các — hiệu châu báu lớn nhất .

Hắn để mắt một bộ trâm vòng ngọc phỉ thúy, kim thoa, đính hồng bảo ngọc — sắc hương trời.

Đáng tiếc…

Cùng lúc đó, có người khác cũng vừa nhìn trúng bộ này.

Tiêu Quyết khẽ nhướng mày, sắp sửa buông lời châm chọc.

Nhưng khi trông dung mạo đối phương, hắn chợt khựng lại.

Hô hấp ngưng trệ trong chớp mắt.

Vô cớ, trong đầu hắn chợt văng vẳng điệu khúc mà ca nữ Linh Ca thường hát:

“Tích thạch như ngọc, liệt tùng như tú.”

“Lang diễm độc tuyệt, thế vô kỳ nhị.”

(Đá xếp như ngọc, tùng hàng như ngọc bích. Chàng tuấn mỹ tuyệt luân, trong thiên hạ không ai sánh bằng.)

Người thiếu niên đối diện khẽ mỉm cười, chắp hành lễ:

“Tại hạ Nhan, tên Thanh. Quê quán — U Châu.”

9.

“ đó thì sao? Người kia liền nhường bộ trâm vòng ấy huynh ư?”

Ta bắt chéo , vừa thảnh thơi nhấm nháp hạt dưa, vừa hỏi.

Đây là phủ mới nhà Thẩm vừa dựng tại .

Dạo gần đây, ta đều đây thêu khăn trùm đầu, chuẩn bị xuất giá.

Thẩm Thanh Nghiên liếc ta một , ánh mắt mát lạnh như sương cuối thu.

Không đáp, chỉ tiện ném một quyển thoại .

Ta tươi như hoa nở, vội vàng đón lấy:

“Ca, huynh thật tốt! Biết muội thích đọc mấy thứ này ——”

Lời chưa dứt, ta nghẹn ngay tại chỗ.

Quyển này là gì trời đất quỷ thần ơi?!

Ai… ai là kẻ vô đức vô tâm nào dám viết thoại về ta và Tiêu Quyết hả?!

ta run run, vội vàng lật mấy trang xem thử.

Viết gì đâu không!

Thù nhân kết uyên ương, nghiệt duyên thiên định, một trăng hai bóng…

Tên tác giả: Trường An Tiếu Tiếu Sinh.

Tiếu Tiếu đầu ngươi á!

Mà bi ai hơn cả…

Là trang đầu vẽ một bức tiểu họa dung.

Chính xác mà nói — là ta trong hình dạng giả Thẩm Thanh Nghiên.

Thẩm Thanh Nghiên bên cạnh rốt cuộc không nhịn được, cong môi bật cười:

“Trong lòng muội, ca ca trông như thế kia sao?”

Ta co cổ lại, liếc nhìn bức tiểu họa trên trang giấy.

Vẫn mạnh miệng:

“Chưa đẹp được đến thế đâu.”

Nói không chột dạ… là lừa mình dối người.

Ngày đại , chúng nhân tất sẽ trông chính Thẩm Thanh Nghiên,

đến lúc ấy, ai cũng biết kẻ từng bên cạnh bọn …

vốn là ta cải trang mà .

Chỉ đến việc ta đã dùng thân phận giả, cả gan trêu đùa tử điện hạ…

Ta liền đưa che mặt, vành tai nóng đến muốn nhỏ máu.

Thật là… chuyện gì khó coi thế này.

Ta từng muốn nói ra tất cả.

Trước khi rời đi, ta để lại Tiêu Quyết một phong thư,

nói với hắn rằng ta vốn là nữ tử,

tình cảm hắn đặt cược, đặt sai người rồi.

Ta cũng tìm đến tử, muốn giải bày ràng.

Khi đứng trước mặt chàng,

ta gom hết khí lực mở miệng:

“Thực ra….”

“Thực ra…” lặp đi lặp lại hồi lâu, vẫn là không nói nên lời.

Ta cúi đầu, nhìn chằm chằm mũi giày dưới , trong lòng rối như tơ vò.

“Có chuyện gì sao?”

Tiêu nhìn ta ủ rũ, hơi ngạc.

Ngài đưa khẽ xoa đỉnh đầu ta, động tác nhẹ như gió xuân.

Giọng nói ôn hòa đến mức khiến lòng người mềm xuống:

“Đừng sợ. Có ta đây.”

10.

tử đại .

Kiệu hoa của tân nương vẫn chưa đến.

Theo lý thì, nên chờ.

Thế nhưng Tiêu Quyết không kìm lòng được. Đã bao lâu rồi chàng chưa gặp lại Thẩm Thanh Nghiễn?

Vì thế, chàng lặng lẽ phủ nhà Thẩm.

Chàng đến thật đúng lúc, vừa khéo đúng giờ lành.

Lúc ấy, ca ca của tân nương đang muội mình lên kiệu hoa.

Tiêu Quyết đứng nhìn bóng dáng tân nương kia,

hiểu sao, trong lòng bất giác —

Sao lại giống Thẩm Thanh Nghiễn đến thế?

Thế nhưng…

Người đang tân nương kia, lại không phải Thẩm Thanh Nghiễn.

Tiêu Quyết chau mày, nhìn kỹ thêm mấy lần.

Chàng nhận ra —

Đó là thiếu niên Thanh mà mấy hôm trước chàng đã chạm mặt Trân Bảo Các.

Tiêu Quyết cảm đầu mình như muốn quay vòng vòng.

Thẩm Thanh Nghiễn đâu?

Chàng hỏi Minh Thu:

“Người tân nương là ai?”

Minh Thu buột miệng đáp:

“Là Thẩm thị… ơ?!”

Hai người trừng mắt nhìn nhau, đứng ngây như phỗng.

Ai cũng biết —

Hôm nay là ngày tử đại .

Tân nương chính là Thẩm Tiểu Dao, thanh mai trúc mã thuở nhỏ của tử.

Mà ca ca của nàng — không ai khác, chính là bạn đọc Thẩm Thanh Nghiên của Tiêu Quyết.

nên, người tân nương lên kiệu… lẽ ra phải là Thẩm Thanh Nghiên mới đúng.

Thế nhưng hiện tại —

Người tân nương lại là Thanh.

Đầu óc Tiêu Quyết rối như bòng bong, một lúc thì rốt cuộc cũng xoay được một vòng:

Thanh chính là Thẩm Thanh Nghiên.

Chàng sửng sốt, đứng ngây như tượng đá.

Bên kia, kiệu hoa vừa khép màn.

Tiêu Quyết sắc mặt xanh mét, lập tức kéo Thanh — người đang rơm rớm mắt đứng góc tường — lại, nghiến răng hỏi:

“Ngươi là Thẩm Thanh Nghiên? … người đã bạn đọc của vương suốt bao lâu nay là ai?”

Thanh ngẩng đầu, đôi mắt mông lung chưa ráo lệ, bối rối đáp:

“Hửm?”

Khoảnh khắc ấy — Tiêu Quyết chợt nhận ra,

gương mặt này… có ba phần giống kẻ hắn vẫn luôn tưởng là nam nhân.

Một suy đoán hoàng dần hiện lên trong đầu.

Thanh nhíu mày suy , rồi…

chợt bừng tỉnh.

“Ngươi nói A Dao ư?”

Thẩm Thanh Nghiên thản nhiên đáp, “Tiểu muội nhà hạ quan tính tình nghịch ngợm, để điện hạ chê cười rồi.”

Tiêu Quyết hoàn toàn không tin.

Hắn sững lại tại chỗ giây lát, đó bật cười lạnh:

“Lạt mềm buộc chặt.”

“Thẩm Thanh Nghiên, ngươi tưởng là có thể cắt đuôi bổn vương sao?”

Đúng rồi.

Chỉ cần chạy xem Thẩm Tiểu Dao rốt cuộc là ai,

là có thể lật tẩy tất cả rồi!

Thẩm Thanh Nghiên vừa lật mắt trắng trợn, vừa thở dài trong bụng.

Lúc quay đầu lại, vừa hay Tiêu Quyết rượt theo kiệu hoa như một kẻ điên.

Trong lòng chấn động:

Không xong! Hắn định giở trò gì đó rồi!

Trong lúc cấp bách, y túm ngay quyển thoại từng tịch thu chỗ Thẩm Tiểu Dao,

ném về phía trước như ném ám khí.

Tiêu Quyết vừa vén được một góc màn kiệu lên, chưa kịp chạm hẳn vào…

Lúc ấy, rèm kiệu khẽ rung, tua rua lay động như sóng .

Chỉ lướt qua một khoảnh khắc ngắn ngủi, hắn trông được:

Chiếc cằm trắng như tuyết.

Đôi môi đỏ mọng như cánh hoa.

Dẫu chỉ thoáng nhìn, cũng đủ khiến người ta biết —

là tuyệt sắc giai nhân.

Hắn nín thở.

“Thanh Nghiên…”

Tiêu Quyết vẫn chưa cam lòng, thấp giọng hỏi:

“Là ngươi… phải không?”

Ngay khoảnh khắc ấy —

Ầm!

Một tiếng “bốp” vang lên đầu.

Tầm mắt tối sầm.

Tiêu Quyết gục xuống.

11.

Ta ngồi trên hỷ sàng, lòng đầy căng thẳng.

qua nửa tuần hương,

chà là, hạt sen, nhãn khô, hạt dưa bày trên giường đã vào bụng ta sạch sẽ không mống nào.

Cửa điện đột ngột vang lên một tiếng “cạch”.

Có người đến.

Ta vội vã kéo khăn hỉ trùm đầu trở lại,

ngồi thẳng lưng, ra vẻ đoan trang nghiêm cẩn, ngồi ngay ngắn nơi mép giường.

Tiếng bước tiến đến gần, dừng lại trước mặt ta.

Tim ta như đánh trống dồn, mắt nhắm nghiền lại, không dám thở mạnh.

Chỉ nghe người kia khẽ cười một tiếng:

“Bánh đậu lạnh hiệu phía nam … có ăn không?”

Hai mắt ta lập tức sáng rực như sao trời.

“Muốn ăn!”

Khăn hỉ được vén lên, bốn mắt nhìn nhau.

Ta cong mắt cười, cố tình trêu ghẹo:

“Phu quân.”

Tiêu thản nhiên nghiêng mặt sang bên,

vành tai đã đỏ lựng khi nào .

Mọi chuyện tiếp đó, tựa như chảy mây trôi.

Tiêu biết thế nào để dỗ ta.

một ngày trời không ăn không uống, vừa nhìn điểm tâm và đồ ngọt chàng mang đến…

Ta cảm động đến mức suýt rơi lệ — trong miệng.

Đợi đến khi ta ăn no, lên cơn buồn ngủ bữa,

tỉnh lại lần nữa…

Đã biết khi nào, mình lại lăn lên giường mất rồi.

Ánh mắt Tiêu thâm trầm như .

Con ngươi ấy, tựa hồ như Dịch Trì vào giữa hạ —

biếc xanh sâu, đáy hồ ẩn ẩn bóng cá chép quẫy đuôi, hoa trôi nhè nhẹ.

có một ta bé nhỏ, đang ngửa mặt nhìn chàng,

phản chiếu trong mắt ấy như ánh trăng đêm đầu hạ.

Giống hệt đêm đầu gặp gỡ… năm nào.

Ta đưa khẽ kéo dây buộc tóc chàng xuống.

Mắt cong cong, cười rạng rỡ:

“Điện hạ, sao eo người lại sinh ra thon đến thế?”

Chàng cúi đầu bật cười khẽ:

“Vì nàng mà gầy đi.”

…

Đêm buông sâu, sương nặng nề.

Nến hồng tàn, chỉ ánh đỏ lập lòe.

Giữa cơn mê mờ nửa tỉnh nửa say,

ta dường như nghe bên ngoài tẩm điện có người đang hò hét ầm ĩ.

Tiếng loáng thoáng, nghe .

Ta lười nhác hỏi:

“Bên ngoài có chuyện gì ?”

Vừa mở miệng, mới phát hiện cổ họng mình đã khàn hẳn đi.

Không phục, ta trườn , cắn Tiêu một .

Chàng nhếch môi, ngữ khí nhàn nhạt:

“Có lẽ là chó sủa.”

Nói rồi, cúi đầu chặn môi ta lại.

“Ngoan, đừng phân tâm.”

Một đêm khuya khoắt, trằn trọc triền miên.

Ta mệt đến độ mắt cũng không mở nổi.

Nằm mơ mơ màng màng, hỏi loáng một câu:

“Ngươi… ngươi nhận ra ta lúc nào ?”

Câu hỏi vừa rơi xuống, ta liền rơi vào giấc ngủ say.

Nếu như ta có thể cố chống thêm một chút…

Có lẽ đã có thể nghe được câu đáp của chàng:

“ rất lâu rồi.”

Tiêu nhẹ vuốt tóc ta, ánh mắt dịu dàng như :

“Cuối cùng cũng đợi được nàng… Tiểu Dao.”