Chương 3

Thế là tăng tốc bước chân nhanh đã đến đầu ngõ

Quả nhiên bọn họ đang chờ tay còn cầm đủ loại “vũ khí”

Tôi liếc qua tên cầm đầu

Nói: “Các đánh tay cũng đỡ nổi cầm gậy làm gì nữa”

Tôi rõ ràng là đang hạ

đám đối diện tưởng đang khiêu khích cơn giận càng dâng cao

Cuộc chiến tưởng chừng sắp nổ bất cứ lúc nào

Lúc đó Chu Dĩ Hành phía lạnh nhạt lên tiếng: “Đánh … sẽ ghi học bạ đấy”

Tên cầm đầu khịt mũi khinh thường: “Có ai thấy mà sợ”

Chu Dĩ Hành đáp: “Tôi thấy”

Bên lập tức đưa mắt đầy hoài nghi và bất ngờ

“Chu Dĩ Hành định xen chuyện ”

Anh vẫn bình thản: “Tôi chỉ sự thật”

Đám công tử sợ cũng chẳng ngán gia đình nhưng dám tùy tiện đắc tội với Chu gia

Không khí giằng co trong im lặng hồi lâu thấy Chu Dĩ Hành vẫn ý nhượng bộ

Cuối cùng chúng bỏ một câu hăm dọa:

“Được Hạ Nghi ngày mai mày cứ đợi đấy chuyện xong ”

Nói kéo bỏ

Tiếng bước chân hỗn loạn dần tan biến trong gió

Lúc mới để ý bức tường gạch cuối con hẻm âm u mọc đầy một chùm tường vi dại đang rũ xuống

Buổi trưa hôm nay mưa nhẹ

Giờ đây trời đã quang mây tạnh

Gió chiều lướt qua cả mảng tường khẽ rung rung những giọt nước long lanh rơi lộp độp xuống nền đá xanh phát những tiếng động nhỏ vụn như tiếng chuông thuỷ tinh vỡ

Chu Dĩ Hành theo ánh mắt nhẹ nhàng :

“Chờ thêm chút nữa mấy chùm tường vi sẽ nở rộ cả bức tường”

Tôi khẽ gật đầu thu ánh

Sau đó sang trịnh trọng lời cảm ơn:

“Chu Dĩ Hành hôm nay cảm ơn ”

dường như chẳng bận tâm chỉ khẽ vẫy tay xoay bước để một bóng lưng lạnh lùng

Có lẽ—

Với những chuyện thế chẳng qua chỉ là việc nhỏ đáng để trong lòng

10
Hôm

Tôi đã chuẩn sẵn bảo tài xế đến chờ ở cổng trường từ sớm

đến giờ tan học—

Trước cổng chẳng thấy bóng dáng ông

Chỉ một nhóm nam sinh kìm nén tiếng đẩy vai lướt qua

“Hạ Nghi bọn tao đang đợi mày đó”

Xem hôm nay bọn họ định dễ dàng bỏ qua cho

Trong lòng sợ hãi đến tột độ nhưng hề để lộ ngoài chỉ cố chấp yên ở cổng trường dám bước một bước

Chỉ cần còn ở trong khuôn viên trường bọn họ sẽ dám hành động gì

Tôi cứ đó mãi cho đến khi trời về chiều ánh hoàng hôn nhuộm rực một góc trời

Chu Dĩ Hành xuất hiện lúc

Anh tùy ý đặt tay lên vai giọng điệu lười nhác:

“Đi thôi đưa về nhà”

Tôi động tác của do dự:

“ mà…”

Anh thể che chở cho một ngày hai ngày — chứ thể bảo vệ cả đời Chuyện sớm muộn cũng đối mặt

Dường như thấu suy nghĩ trong lòng

Anh cam kết:

“Sau ngày nào cũng sẽ đưa về”

Tôi ngẩn :

“À…”

Như … khác sẽ nghĩ chúng đang yêu sớm mất

Chu Dĩ Hành chẳng cho cơ hội từ chối móc lấy quai balo của kéo thẳng khỏi cổng trường

Những kẻ đang chờ sẵn nơi ngõ tối khi thấy và cùng xuất hiện gậy gộc tay còn suýt đánh rơi

Tôi cố gắng nén nụ nơi khóe môi để mặc đưa về đến tận nhà

Đến khi đã trong thư phòng học bài một tiếng đồng hồ tài xế mới lảo đảo trở về

Ông nhốt trong một phòng học lâu nên mới đến đón

Ông căng thẳng đến nỗi dám thở mạnh lẽ sợ sẽ kể với ba khiến ông mất việc

Tôi gương mặt ông đã hằn dấu thời gian

Trong lòng đành:

“Chú Lý cháu Chú mau nghỉ ngơi ạ”

Vai ông giãn khuôn mặt đầy nếp nhăn hiện lên một tia biết ơn

Ông còn mấp máy môi dường như định gì đó cuối cùng chỉ khẽ thì thầm một câu:

“Tiểu thư cô tấm lòng thật ”

Sau khi ông rời lặng khung trời chiều dần sẫm bên ngoài cửa sổ tâm trạng rối bời

Sự xuất hiện của Chu Dĩ Hành giống như một chiếc ô tạm thời che chắn gió mưa cho

ô sẽ gấp mà mưa… chắc đã ngừng rơi

Sáng hôm bước cổng trường liền nhận những ánh kỳ lạ xung quanh

Có thì thầm to nhỏ công khai đánh giá thậm chí còn với đầy ẩn ý

“Nghe gì Hạ Nghi và Chu Dĩ Hành…”

“Xàm Chu Dĩ Hành mà để mắt đến cô á”

Tôi siết chặt quai balo bước nhanh hơn

Cuối hành lang Chu Dĩ Hành tựa bên khung cửa sổ ánh mặt trời chiếu qua lớp kính tạo nên những vệt sáng loang loáng gương mặt

Anh ngẩng đầu thấy khẽ nhếch môi:

“Chào buổi sáng”

Chỉ một chữ đơn giản khiến những lời bàn tán xung quanh càng trở nên rầm rộ

Tai đỏ bừng cố gắng giữ bình tĩnh đáp :

“Chào buổi sáng”

Anh đưa tay nhận lấy balo của động tác tự nhiên đến mức cứ như đã lặp lặp hàng nghìn lần

“Tối qua bọn họ sẽ đến nữa ”

Tôi sửng sốt:

“Cậu đã làm gì”

Anh cúi đầu trong mắt ánh lên thứ cảm xúc khó đoán:

“Chỉ là để họ hiểu — một số giới hạn thể vượt qua”

Tôi còn định hỏi tiếp chuông lớp đã vang lên

Anh mỉm khẽ:

“Vào học đã tan học vẫn đưa về”

Cả ngày hôm đó giảng chẳng lọt tai mấy câu

Những ánh dò xét cứ bám theo như hình với bóng nhưng lạ một điều còn ai dám công khai gây sự như

Tan học quả nhiên Chu Dĩ Hành chờ sẵn cửa lớp

Ánh hoàng hôn kéo bóng dài lan đến tận chân

Bất chợt lên tiếng:

“Đang nghĩ gì ”

Tôi bóng hai chồng lên khẽ đáp:

“Tôi đang nghĩ tại giúp ”

Anh bước chậm đầu :

“Cậu nghĩ ”

Gió nhẹ lướt qua mang theo ấm riêng biệt của đầu mùa hạ

Tôi chợt nhớ đến chùm tường vi nơi cuối con hẻm — mưa gió vẫn kiên cường nở rộ

Có lẽ… những câu trả lời vốn dĩ chẳng cần thành lời

11
Tin đồn trong lớp ngày càng nhiều

và Chu Dĩ Hành thật sự đang yêu

Cấp 3 là lứa tuổi ồn ào nhất chỉ một chút gió lay cỏ động cũng thể lan từ lớp Tự nhiên sang lớp Xã hội

Hứa Viên còn đặc biệt trèo qua một dãy nhà thò đầu cửa sổ lớp trêu ghẹo:

“Nghi Nghi rốt cuộc thích kiểu con trai như thế nào ”

Trái tim đột nhiên lỡ một nhịp

Khóe mắt vô thức liếc về phía chéo — Chu Dĩ Hành đang cúi đầu giải đề Vật lý ngón tay thon dài cầm bút máy hề ngẩng đầu lấy một lần

Thấy im lặng thật lâu

Hứa Viên bắt đầu sốt ruột:

“Trả lời tớ mà”

Khi đó đang là giai đoạn nổi loạn của tuổi mới lớn đang bận làm bài liền tiện miệng buông bừa:

“Tớ thích tệ bạc”

Tiếng sột soạt của ngòi bút lướt giấy bỗng dừng

Hứa Viên tiếp tục hỏi:

“Còn gì nữa”

Tôi ngậm đầu bút cố tình kéo dài giọng:

“Còn thích… thích ”

Lời dứt từ hàng ghế phía vang lên một tiếng “cạch” nhỏ

Ngòi bút của Chu Dĩ Hành đã đâm một giọt mực đen vở bài tập

Thế nhưng lúc chẳng để tâm đến chi tiết đó

Mãi đến tận mới biết — thì đó là khởi đầu cho một hiểu lầm kéo dài nhiều năm

…

Tôi đỡ Chu Dĩ Hành đang xiêu vẹo đất dậy

Một tay đỡ tay vội bật đèn phòng khách

Đèn sáng lên theo phản xạ đầu nhưng kịp che giấu những vệt lệ má

Cổ áo xộc xệch thở còn vương mùi rượu nhưng ánh mắt tỉnh táo đến tê dại

Tôi đưa tay định lau giọt nước nơi cằm siết chặt cổ tay

Tôi khẽ hỏi: