Chương 3

Thế là, tôi tăng tốc bước chân, rất nhanh đã đến đầu ngõ.

Quả nhiên, đang tôi, trên tay còn đủ loại “vũ khí”.

Tôi liếc qua tên đầu.

Nói: “Các người đánh tay không tôi không đỡ nổi, gậy làm gì nữa?”

Tôi rõ ràng là đang mình.

Nhưng đám đối diện lại tưởng tôi đang khiêu khích, cơn giận càng dâng cao.

Cuộc chiến tưởng chừng sắp nổ ra bất lúc nào.

Lúc đó, Chu Dĩ Hành phía sau tôi lại lạnh nhạt lên tiếng: “Đánh … sẽ ghi học bạ đấy.”

Tên đầu khịt mũi khinh thường: “Có ai thấy đâu mà sợ?”

Chu Dĩ Hành đáp: “Tôi thấy.”

Bên kia lập tức nhìn , đầy hoài và bất ngờ.

“Chu Dĩ Hành, cậu định xen vào chuyện này à?”

Anh vẫn bình thản: “Tôi chỉ nói ra sự thật.”

Đám công tử ấy không sợ tôi, chẳng ngán gia đình tôi, nhưng lại không tùy tiện đắc tội với Chu gia.

Không khí giằng co trong im lặng hồi lâu, thấy Chu Dĩ Hành vẫn không có ý nhượng bộ.

cùng, chúng bỏ lại một câu hăm dọa:

“Được, , mai mày đợi đấy, chuyện này chưa xong đâu.”

Nói rồi kéo bỏ đi.

Tiếng bước chân hỗn loạn dần tan biến trong .

Lúc này tôi mới để ý, trên bức gạch con hẻm âm u, mọc đầy một chùm vi dại đang rũ xuống.

Buổi trưa nay vừa mưa nhẹ.

Giờ đây, trời đã quang mây tạnh.

chiều lướt qua, cả mảng khẽ rung rung, những giọt nước long lanh rơi lộp độp xuống nền đá xanh, phát ra những tiếng động nhỏ vụn như tiếng chuông thuỷ tinh vỡ.

Chu Dĩ Hành nhìn theo ánh tôi, nhẹ nhàng nói:

“ thêm chút nữa, mấy chùm vi này sẽ nở rộ cả bức .”

Tôi khẽ gật đầu, thu lại ánh nhìn.

Sau đó quay sang anh, trịnh trọng nói cảm ơn:

“Chu Dĩ Hành, nay cảm ơn cậu.”

Nhưng anh dường như chẳng bận tâm, chỉ khẽ vẫy tay, xoay người bước đi, để lại một lưng lạnh lùng.

Có lẽ—

Với anh, những chuyện thế này chẳng qua chỉ là việc nhỏ không đáng để trong lòng.

10
sau.

Tôi đã chuẩn sẵn, bảo tài xế đến ở trường từ sớm.

Nhưng đến giờ tan học—

lại chẳng thấy dáng ông đâu.

Chỉ có một nhóm nam sinh kìm nén tiếng cười, vừa đẩy vai vừa lướt qua tôi.

“ , tao đang đợi mày đó!”

Xem ra nay, không định dễ dàng bỏ qua tôi.

Trong lòng tôi sợ hãi đến tột độ, nhưng không hề để lộ ra ngoài, chỉ cố chấp đứng yên ở trường, không bước ra một bước.

Chỉ cần tôi còn ở trong khuôn viên trường, sẽ không hành động gì.

Tôi đứng đó mãi, đến khi trời chiều, ánh hoàng hôn nhuộm rực một góc trời.

Chu Dĩ Hành xuất hiện vào lúc ấy.

Anh tùy ý đặt tay lên vai tôi, giọng điệu lười nhác:

“Đi thôi, tôi cậu nhà.”

Tôi nhìn động tác ấy của anh, do dự:

“Nhưng mà…”

Anh có thể che chở tôi một , hai — chứ không thể bảo vệ tôi cả đời. Chuyện này sớm muộn phải đối mặt.

Dường như anh nhìn thấu suy nghĩ trong lòng tôi.

Anh cam kết:

“Sau này, nào tôi sẽ cậu .”

Tôi ngẩn ra:

“À…”

Như vậy… người khác sẽ nghĩ chúng tôi đang yêu sớm mất?

Nhưng Chu Dĩ Hành chẳng tôi cơ hội từ chối, móc lấy quai balo của tôi, kéo tôi đi thẳng ra khỏi trường.

Những kẻ đang sẵn nơi ngõ tối, khi thấy tôi và anh cùng xuất hiện, gậy gộc trên tay còn suýt đánh rơi.

Tôi cố gắng nén nụ cười nơi khóe môi, để mặc anh tôi đến tận nhà.

Đến khi tôi đã ngồi trong thư phòng học bài được một tiếng đồng hồ, tài xế mới lảo đảo trở .

Ông ấy nói mình nhốt trong một phòng học rất lâu, nên mới không đến đón tôi được.

Ông căng thẳng đến nỗi không thở mạnh, có lẽ sợ tôi sẽ kể lại với ba, khiến ông mất việc.

Tôi nhìn gương mặt ông đã hằn dấu thời gian.

Trong lòng không đành:

“Chú Lý, cháu không sao. Chú mau đi nghỉ ngơi đi ạ.”

Vai ông giãn ra, trên khuôn mặt đầy nếp nhăn hiện lên một tia biết ơn.

Ông còn mấp máy môi, dường như định nói gì đó, cùng chỉ khẽ thì thầm một câu:

“Tiểu thư, cô có tấm lòng thật tốt.”

Sau khi ông rời đi, tôi ngồi lặng nhìn khung trời chiều dần sẫm lại bên ngoài cửa sổ, tâm trạng rối bời.

Sự xuất hiện của Chu Dĩ Hành giống như một chiếc ô, tạm thời che chắn mưa tôi.

Nhưng ô rồi sẽ gấp lại, mà mưa… chưa chắc đã ngừng rơi.

Sáng sau, tôi vừa bước vào trường, liền nhận ra những ánh nhìn kỳ lạ xung quanh.

Có người thì thầm to nhỏ, có người công khai đánh giá, thậm chí còn có người cười với tôi đầy ẩn ý.

“Nghe gì chưa? và Chu Dĩ Hành…”

“Xàm. Chu Dĩ Hành mà để đến cô ta á?”

Tôi siết chặt quai balo, bước nhanh hơn.

hành lang, Chu Dĩ Hành tựa người bên khung cửa sổ, ánh mặt trời chiếu qua lớp kính, tạo nên những vệt sáng loang loáng trên gương mặt anh.

Anh ngẩng đầu nhìn thấy tôi, khẽ nhếch môi:

“Chào buổi sáng.”

Chỉ một chữ đơn giản, lại khiến những bàn tán xung quanh càng trở nên rầm rộ.

Tai tôi đỏ bừng, cố gắng giữ bình tĩnh đáp lại:

“Chào buổi sáng.”

Anh tay nhận lấy balo của tôi, động tác tự nhiên đến mức như đã lặp đi lặp lại hàng nghìn lần.

“Tối qua sẽ không đến nữa đâu.”

Tôi sửng sốt:

“Cậu đã làm gì?”

Anh cúi đầu nhìn tôi, trong ánh lên thứ cảm xúc khó đoán:

“Chỉ là để hiểu — có một số giới hạn không thể vượt qua.”

Tôi còn định hỏi tiếp, chuông vào lớp đã vang lên.

Anh mỉm cười khẽ:

“Vào học đã, tan học tôi vẫn cậu .”

Cả đó, tôi nghe giảng chẳng lọt tai được mấy câu.

Những ánh nhìn dò xét bám theo tôi như hình với , nhưng lạ một điều, không còn ai công khai gây sự như .

Tan học, quả nhiên Chu Dĩ Hành sẵn cửa lớp.

Ánh hoàng hôn kéo anh dài ra, lan đến tận dưới chân tôi.

Bất chợt anh lên tiếng:

“Đang nghĩ gì vậy?”

Tôi nhìn hai người chồng lên , khẽ đáp:

“Tôi đang nghĩ, tại sao cậu lại giúp tôi?”

Anh bước chậm lại, quay đầu nhìn tôi:

“Cậu nghĩ sao?”

nhẹ lướt qua, mang theo ấm riêng biệt của đầu mùa .

Tôi chợt nhớ đến chùm vi nơi con hẻm — sau mưa , vẫn kiên cường nở rộ.

Có lẽ… có những câu trả , vốn dĩ chẳng cần phải nói thành .

11
Tin đồn trong lớp càng nhiều.

Nhưng tôi và Chu Dĩ Hành, thật sự không phải đang yêu .

Cấp 3 là lứa tuổi ồn ào nhất, chỉ một chút lay cỏ động có thể lan từ lớp Tự nhiên sang lớp Xã hội.

Hứa Viên còn đặc biệt trèo qua một dãy nhà, thò đầu vào cửa sổ lớp tôi trêu ghẹo:

“ , rốt cuộc cậu thích kiểu con trai như thế nào vậy?”

Trái tim tôi đột nhiên lỡ một nhịp.

Khóe tôi vô thức liếc phía chéo — Chu Dĩ Hành đang cúi đầu giải đề Vật lý, ngón tay thon dài bút máy, không hề ngẩng đầu lấy một lần.

Thấy tôi im lặng thật lâu.

Hứa Viên bắt đầu sốt ruột:

“Trả tớ đi mà!”

Khi đó đang là giai đoạn nổi loạn của tuổi mới lớn, tôi lại đang bận làm bài, liền tiện miệng buông bừa:

“Tớ thích người tệ bạc.”

Tiếng sột soạt của ngòi bút lướt trên giấy bỗng dừng lại.

Hứa Viên tiếp tục hỏi:

“Còn gì nữa?”

Tôi ngậm đầu bút, cố tình kéo dài giọng:

“Còn thích… người không thích mình.”

vừa dứt, từ hàng ghế phía vang lên một tiếng “cạch” nhỏ.

Ngòi bút của Chu Dĩ Hành đã đâm một giọt mực đen vào vở bài tập.

Thế nhưng lúc ấy, tôi chẳng để tâm đến chi tiết đó.

Mãi đến tận sau này mới biết — thì ra đó là khởi đầu một hiểu lầm kéo dài nhiều năm.

…

Tôi đỡ Chu Dĩ Hành đang nằm xiêu vẹo dưới đất dậy.

Một tay đỡ anh, tay kia vội bật đèn phòng khách.

Đèn sáng lên, anh theo phản xạ quay đầu đi, nhưng không kịp che giấu những vệt lệ trên má.

Cổ áo anh xộc xệch, thở còn vương mùi rượu, nhưng ánh lại tỉnh táo đến tê dại.

Tôi tay định lau giọt nước nơi cằm anh, lại anh siết chặt cổ tay.

Tôi khẽ hỏi: