Chương 4

8.

Chiều hôm đó, Tô Nhã đưa tôi đến văn phòng luật sư.

Luật sư tên Trương Mẫn, là người có nhiều kinh nghiệm trong việc xử lý tranh chấp hôn nhân.

Cô ấy xem kỹ toàn bộ hồ sơ tôi chuẩn bị, gật đầu:

“Lý tiểu thư, dựa theo chứng cứ chị cung cấp, vụ này chúng ta có lợi thế rất lớn.”

“Lợi thế thế nào?”

“Thứ nhất, về phân chia tài sản: trong thời gian hôn nhân, đóng góp của chị vượt xa bên kia, tòa án chắc chắn sẽ cân nhắc.” Trương luật sư phân tích.

“Thứ hai, về quyền nuôi con: khả năng kinh tế của chị mạnh hơn, lại có bằng chứng cho thấy gia đình bên chồng có hành vi đối xử bất công, mang tính chất tinh thần bạo lực.”

“Đối xử bất công cũng tính sao?”

“Đúng vậy. Sự chèn ép, nhục mạ kéo dài, gây ảnh hưởng nặng nề đến sức khỏe tinh thần, cũng được coi là một dạng bạo lực gia đình.”

Tôi gật đầu:

“Vậy mất bao lâu?”

“Nếu bên kia hợp tác, nhanh nhất ba tháng. Nếu họ chống đối, có thể kéo dài nửa năm đến một năm.”

“Tôi muốn giải quyết càng sớm càng tốt.”

“Tôi hiểu.” Trương luật sư nói. “Tôi khuyên chị trước hết nên gửi thư luật sư. Thường thì khi thấy chúng ta có chứng cứ vững chắc, bên kia sẽ chọn thương lượng.”

Làm xong thủ tục, ra khỏi văn phòng, Tô Nhã hỏi tôi:

“Giờ có hối hận không?”

“Không. Ngược lại, mình thấy may mắn.” Tôi hít sâu một hơi. “Nhã Nhã, mình cảm giác đã tìm lại được chính mình.”

“Sao lại nói vậy?”

“Trước đây, mình từng rất tự tin, độc lập, có chính kiến. Nhưng năm năm sau khi cưới, mình biến thành một người khác – rụt rè, nhẫn nhịn, đánh mất tiếng nói của mình.” Tôi nhìn dòng người đông đúc ngoài phố. “Bây giờ mình hiểu rồi, cái đó không phải tình yêu. Đó là sự tự hủy hoại.”

Tối hôm đó, Lâm Phong lại tìm đến.

Lần này… anh ta dẫn theo cả Lâm Hiên.

Nhìn thấy con trai, tim tôi gần như tan chảy.

“Mẹ ơi!” – Lâm Hiên lao thẳng vào lòng tôi, nức nở – “Con nhớ mẹ lắm!”

“Mẹ cũng nhớ con.” Tôi ôm chặt lấy thằng bé, nước mắt không kìm được mà rơi xuống.

Lâm Phong nhìn hai mẹ con, vành mắt cũng đỏ hoe:

“Lý Uyển, em xem đi, con nó nhớ em thế đấy. Em thật sự nỡ bỏ chúng sao?”

“Tôi không phải bỏ con. Tôi muốn đưa chúng rời khỏi căn nhà đó.”

“Căn nhà đó thì sao? Đó là nhà của chúng ta mà.”

“Không. Đó chưa bao giờ là nhà của tôi.” Tôi lắc đầu. “Ở đó, tôi chỉ là một bảo mẫu miễn phí.”

Lâm Hiên ngẩng mặt nhìn tôi, giọng run run:

“Mẹ, mẹ với ba… có phải sắp ly hôn rồi không?”

Trẻ con luôn nhạy cảm, cái gì chúng cũng hiểu.

“Hiên Hiên, nếu ba mẹ phải sống riêng, con muốn ở với ai?”

Thằng bé nghĩ một lát:

“Con muốn ở với mẹ… nhưng cũng không nỡ xa ba.”

“Nếu mẹ nói, ở với mẹ, con sẽ được hạnh phúc hơn thì sao?”

“Thật không ạ?”

“Thật. Mẹ sẽ cho con một cuộc sống tốt hơn, một nền giáo dục tốt hơn.”

Lâm Phong vội vàng chen vào, giọng gay gắt:

“Lý Uyển! Em đừng có nhồi nhét vào đầu con như thế!”

“Tôi không nhồi nhét gì cả. Tôi chỉ nói sự thật thôi.” Tôi nhìn thẳng vào anh ta. “Theo anh, nó sẽ có được gì? Một người cha tối ngày bận rộn? Một bà nội phân biệt đối xử?”

“Mẹ anh không hề phân biệt trai gái!”

“Không phân biệt?” Tôi cười lạnh. “Vậy tại sao bà cho Lâm Hạo tám triệu, còn tôi thì tám đồng?”

Lâm Phong cứng họng, không đáp lại được.

Tôi cúi xuống, dịu dàng nói với con trai:

“Hiên Hiên, có thể sau này mẹ với ba sẽ ở riêng. Nhưng nhớ kỹ, dù thế nào đi nữa, cả ba lẫn mẹ đều yêu con và em gái, điều này sẽ không bao giờ thay đổi.”

“Vậy con… có được gặp ba thường xuyên không?”

“Tất nhiên là được.”

Lâm Phong nhìn tôi, ánh mắt đầy tuyệt vọng:

“Lý Uyển… em thật sự quyết rồi sao?”

“Ừ, tôi quyết rồi.”

Anh ta thở dài, giọng run rẩy:

“Vậy… chúng ta có thể chia tay trong êm đẹp không?”

Tôi nhìn dáng vẻ tiều tụy của anh, trong lòng cũng dấy lên chút xót xa. Dù sao, chúng tôi cũng từng yêu nhau, chẳng ai mong chuyện đi đến bước đường này.

“Có thể.” – tôi khẽ nói – “Chỉ cần anh chịu hợp tác.”

“Hợp tác gì?”

“Hợp tác trong việc phân chia tài sản, và cả quyền nuôi con.”

Lâm Phong im lặng rất lâu, cuối cùng gật đầu:

“Được… anh sẽ hợp tác.”

Nhìn theo bóng lưng hai cha con dần khuất, lòng tôi ngổn ngang trăm mối.

Nhưng tôi hiểu, đây mới là lựa chọn đúng.

Một người mẹ không được tôn trọng… sẽ không thể dạy con cái biết giữ lấy tôn nghiêm.

Tôi phải làm gương cho các con, để chúng biết rằng —

cuộc đời này, luôn có nhiều con đường để lựa chọn.

9.

Một tuần sau, luật sư gọi cho tôi:

“Phía Lâm Phong đồng ý ngồi xuống thương lượng.”

“Tức là họ đưa ra điều kiện gì?”

“Ngôi nhà để cho chị, nhưng quyền nuôi con, họ muốn giữ một đứa.” – Trương luật sư nói.

“Không được. Tôi muốn cả hai đứa.”

“Lý tiểu thư, xét theo luật, nếu phía nam kiên quyết muốn nuôi một đứa, khả năng cao tòa sẽ đồng ý. Vì tòa còn phải xét đến tình cảm cha con.”

Tôi im lặng một lúc rồi gật đầu:

“Vậy để tôi trực tiếp nói chuyện với anh ta.”

Chiều hôm đó, tôi quay về ngôi nhà cũ.

Vừa mở cửa, phòng khách đã bừa bộn, rõ ràng chẳng ai dọn dẹp.

Lâm Phong ngồi phịch trên ghế sofa, râu ria lởm chởm, cả người trông vô cùng tàn tạ.

“Em đến rồi.” – anh ta đứng lên khi thấy tôi.

“Bọn nhỏ đâu?”

“Đang chơi dưới sân cùng bạn.”

Tôi ngồi xuống, đi thẳng vào vấn đề:

“Luật sư nói anh muốn giành quyền nuôi một đứa?”

“Ừ. Lâm Hiên ở với anh, còn Lâm Tâm ở với em.”

“Tại sao?”

“Vì Hiên là con trai, nó nên ở với cha.”

Tôi bật cười lạnh:

“Lại cái lý do cũ rích đó sao? Con trai thì nhất định phải ở với cha?”

“Đó là… truyền thống.”

“Truyền thống gì? Chỉ là tàn dư phong kiến!” Tôi nhìn thẳng vào anh ta. “Lâm Phong, anh nghĩ anh có thể cho Hiên cái gì?”

“Anh… có thể cho nó tình cha con.”

“Tình cha con?” Tôi nhếch môi. “Anh ngày nào cũng làm việc đến mười giờ tối, cuối tuần vẫn tăng ca. Anh có bao nhiêu thời gian để cho nó tình cha con?”

Lâm Phong nghẹn lời, không trả lời được.

Tôi nói tiếp:

“Còn mẹ anh nữa, bà ấy có thể chăm sóc Hiên tử tế không? Đừng quên, chỉ vì tám đồng mà bà vẫn còn hận tôi đến giờ. Anh nghĩ bà sẽ không trút những cảm xúc đó lên con sao?”

“Không, mẹ anh thương con lắm.” – Lâm Phong vội vàng nói.

“Thương con sao?” Tôi mở điện thoại, đưa ra một tấm ảnh. “Thế cái này là gì?”

Trong ảnh là vở toán của Lâm Hiên, trang giấy bị xé rách.

“Đây là bài tập toán hôm qua của Hiên, bị mẹ anh xé nát. Anh biết vì sao không?”

Lâm Phong mở to mắt: “Vì sao?”

“Vì trong vở, Hiên viết mấy chữ ‘Con nhớ mẹ’. Bà nói thằng bé không ngoan, rồi giận dữ xé mất. Phong Phong, đây là cái anh gọi là ‘thương con’ à?”

Sắc mặt anh ta chợt thay đổi: “Anh… anh không biết chuyện này.”

“Có rất nhiều chuyện anh không biết.” Tôi cất điện thoại, nhìn thẳng vào anh. “Tôi hỏi anh lần cuối, anh thật sự tin rằng gia đình các anh có thể cho con một cuộc sống tốt hơn tôi sao?”

Lâm Phong cúi đầu, im lặng thật lâu, rồi khẽ nói:

“Anh chỉ là… chỉ là không nỡ xa con.”

“Tôi hiểu. Tôi cũng không nỡ.” Giọng tôi dịu xuống. “Nhưng Phong Phong, vì tương lai của các con, chúng ta phải chọn điều tốt nhất cho chúng.”

“Em có chắc chắn mình có thể cho chúng cuộc sống tốt hơn?”

“Tôi chắc chắn.” Tôi nhìn anh không chớp mắt. “Tôi có khả năng cho con nền giáo dục tốt nhất, môi trường sống tốt nhất. Quan trọng hơn hết, tôi sẽ tôn trọng chúng, để chúng học cách tôn trọng người khác.”

Lâm Phong ngẩng đầu nhìn tôi, mắt đỏ hoe:

“Thế… còn anh? Khi nào anh có thể gặp con?”

“Bất cứ lúc nào anh muốn.” Tôi đáp. “Phong Phong, chúng ta không còn là vợ chồng, nhưng vẫn có thể là bạn bè, cùng nhau nuôi dạy con.”

Anh khẽ gật: “Được… anh đồng ý.”

“Thật không?”

“Thật.” – Lâm Phong đứng dậy. – “Anh xuống gọi bọn nhỏ lên, em tự nói với chúng đi.”

Mười phút sau, Lâm Hiên và Lâm Tâm chạy ào lên nhà, vừa thấy tôi đã hét toáng:

“Mẹ ơi! Mẹ về rồi à?”

Lâm Tâm nhào ngay vào lòng tôi, ôm chặt không buông.

“Tâm Tâm, mẹ có chuyện muốn nói với các con.”

Tôi ôm chặt cả hai đứa nhỏ vào lòng, dịu dàng giải thích:

“Ba mẹ đã quyết định sẽ sống riêng. Nhưng từ nay, các con sẽ ở cùng mẹ, có được không?”

“Vì sao phải sống riêng ạ?” – Lâm Hiên ngập ngừng hỏi.

“Bởi vì giữa ba mẹ có những chuyện… không thể giải quyết được.”

“Thế còn ba thì sao?” – Lâm Tâm lo lắng nhìn tôi.

“Ba vẫn sẽ có cuộc sống riêng của mình. Và các con vẫn có thể thường xuyên đến thăm ba.”

Hai đứa nhìn tôi, rồi quay sang nhìn Lâm Phong, ánh mắt lộ rõ sự ngập ngừng.

“Nếu ở với mẹ, tụi con còn được ở đây không?” – Lâm Hiên hỏi.

“Không. Chúng ta sẽ chuyển đến một ngôi nhà mới.”

“Nhà mới… trông thế nào ạ?”

“Rộng hơn, đẹp hơn, và quan trọng nhất là, mỗi đứa sẽ có một căn phòng riêng.”

Đôi mắt trẻ con lập tức sáng bừng:

“Thật hả mẹ?”

“Thật. Mẹ đã tính sẵn rồi.”

Thực ra, tôi vẫn chưa chọn được căn nào. Nhưng tôi biết, tôi sẽ nhanh chóng tìm cho các con nơi tốt nhất.

Lâm Phong đứng bên cạnh, lặng lẽ nhìn cảnh tượng ấy, trong mắt chất chứa đầy sự tiếc nuối.

Nhưng anh không nói gì, không ngăn cản. Tôi nghĩ, có lẽ lần này anh thật sự đã hiểu.

Đêm hôm đó, tôi ở tạm một khách sạn gần khu vực định thuê nhà.

Sáng hôm sau, tôi bắt đầu hành trình tìm chỗ ở mới.

Tôi muốn cho các con một mái ấm thật sự —

một mái ấm đầy ắp yêu thương và sự tôn trọng.