6

4

Vài ngày sau, bên ngoài cánh cổng lớn của trại trẻ mồ côi, xuất hiện một sạp nhỏ.

Một chiếc xe ba gác cũ kỹ, một bếp than cháy đỏ rực, bên trên là một chiếc… nồi gang to sáng bóng!

Mẹ tôi đeo chiếc tạp dề đã giặt đến bạc màu, tóc được búi gọn gàng.

bắt đầu bán món ăn vặt hương vị đậm đà của Đông Bắc.

Bánh mì lạnh nướng thơm lừng nóng hổi, bánh kếp giòn vàng ruộm, còn có cả bánh bao nhân đầy đặn chất lượng.

Nổi bật nhất vẫn là nồi canh trong chiếc nồi to, sôi ùng ục…

Tuy chưa có nguyên con ngỗng, hương thơm đậm đà của nước hầm xương vẫn bay lan khắp nơi, ngang ngược xuyên song , chui thẳng vào bên trong viện.

“Bánh mì lạnh nướng đây! Bánh kếp trứng đây! Bánh bao nóng hổi đây!”

Giọng rao của mẹ còn hơi ngượng ngùng, vang vọng và đầy khí thế.

Ngày nào tôi cũng dán ô cửa sổ cổng nhất, háo hức hít lấy từng làn hương thơm mê .

Mỗi đến trưa hoặc chiều tối, mẹ luôn tranh thủ tìm cơ hội đến rào .

Mẹ sẽ nhanh chóng liếc nhìn bảo vệ, rồi lấy từ trong n.g.ự.c ra món ăn nóng hổi được bọc bằng giấy dầu, nhét khe .

“An An! Mau ăn lúc còn nóng! Hôm nay nhân bánh bao nhiều lắm đấy!”

“Mẹ để dành cho con miếng bánh mì lạnh to nhất, hai trứng hai xúc xích luôn nha!”

“Canh mẹ đã vớt hết mỡ rồi, uống cho ấm bụng nha!”

Đôi tay mẹ đỏ ửng vì lạnh, khuôn mặt lại rạng rỡ, theo nụ cười vừa ấm áp vừa lo lắng.

Tôi nhận lấy món ăn vẫn còn lưu lại hơi ấm từ tay mẹ, ăn ngấu nghiến, dù bỏng đến thổi phù phù cũng không nỡ dừng lại.

rào lạnh lẽo, hai mẹ con tôi nhìn nhau, trong đều ánh tia sáng rực rỡ.

“Mẹ ơi, ngon quá! Thơm lừng luôn!”

“Ăn chậm thôi, kẻo nghẹn đấy. Chờ mẹ dành dụm đủ tiền, thuê được mặt bằng nhỏ, ngày nào cũng nấu ngỗng om cho con ăn!”

“Vâng! Mẹ ơi, con chờ được!”

[Cho ăn xuyên rào ! tui rưng rưng rồi!]

[Mùi canh này tôi ngửi được cả màn hình! Nữ chính quá đỉnh luôn!]

[Hu hu hu, tình mẫu tử cùng nhau cố gắng! gọi là thủ tục nhận nuôi cũng chẳng thể ngăn cách họ được!]

[Quầy đồ ăn vặt Đông Bắc đúng là gánh trời! Cố nữ chính ơi!]

Ngày tháng trôi giữa buổi sáng sớm vội vàng tất bật của mẹ, và buổi chiều tôi háo hức chờ bên cửa sổ.

Quán nhỏ của mẹ vì nguyên liệu thật, hương vị đúng chuẩn, lại thêm chân thành và dễ mến của mẹ, dần dần làm ăn khấm khá hơn.

Đúng lúc , bên nhà họ Mạnh truyền đến một “tin vui”.

Chu Thi Kỳ có rồi.

[Biết ngay hai đó không trong sáng , không ngờ lại vô liêm sỉ đến mức này… ]

[Dựa vào đâu chứ! Nữ chính đáng thương mất con, con trà xanh kia lại , truyện gì viết vô lý thế, tức c.h.ế.t đi được! ]

[Tôi muốn chuyển kênh sang kênh ẩm thực cho nhẹ đầu! ]

Mạnh Thừa nghe tin thì mừng điên, lập tức xua tan u ám, mở tiệc linh đình ăn mừng, hận không thể công bố với cả thế giới rằng cuối cùng hắn cũng sắp có nối dõi rồi.

Hắn mua trang sức cho Chu Thi Kỳ, sắm biệt thự, hết mực cưng chiều, thể muốn dồn hết áy náy với con chưa kịp chào đời năm xưa vào bé trong bụng ta.

Hắn thậm chí còn đắc ý nghĩ rằng, đến trẻ này ra đời, Thẩm Kim Hòa đàn bà không biết điều kia thấy được “ thừa kế thực ” của hắn, sẽ tuyệt vọng đến mức nào.

Buổi tiệc ăn mừng thúc, Mạnh Thừa uống đến lâng lâng, khoác vai Chu Thi Kỳ đang e ấp chuẩn về nhà.

Lúc đó, điện thoại reo — là vị sĩ nam khoa đầu tại bệnh viện tư hắn hay đến.

“Chào anh Mạnh, rất xin lỗi vì đã làm phiền muộn vậy. Về quả tái khám toàn diện của anh tuần trước, đã có rồi, tình hình không mấy khả quan.”

Giọng sĩ theo nặng nề chuyên nghiệp.

“Chỉ số tinh trùng của anh… đã thấp hơn ngưỡng bình thường, đồng thời tỉ lệ tinh trùng dị dạng cũng rất cao.”

“ hợp với tiền sử bệnh trước đây của anh, chúng tôi có thể chẩn đoán rõ ràng: anh mắc chứng tinh trùng yếu và ít nghiêm trọng.”

“Với tình trạng hiện tại, khả năng thụ tự nhiên của anh… bằng không.”

5

Nụ cười trên mặt Mạnh Thừa lập tức đông cứng, men say tan sạch chỉ trong chớp .

“ gì?! bằng không?! Không thể nào! Thi Kỳ … đang !”

Hắn hét , giọng nói run rẩy đầy không thể tin nổi.

Đầu dây bên kia, sĩ im lặng một lúc, rồi cẩn trọng hơn hẳn tiếng:

“Anh Mạnh, tôi hiểu tâm trạng của anh. quả kiểm tra y khoa là hoàn toàn khách quan. Trước hôn, chỉ số tinh trùng của anh vẫn còn chấp nhận được, kể từ bước ngưỡng ba mươi tuổi, đặc biệt là trong năm vừa rồi, các chỉ số đã tụt dốc không phanh.”

“Chúng tôi phân tích có thể liên quan đến việc anh chịu áp lực lâu dài, sinh hoạt không điều độ và một số thói quen xấu. Còn về chuyện vợ anh … chúng tôi không thể đưa ra đánh giá gì về tình trạng của .”

Cuộc gọi cúp.

Chiếc điện thoại trên tay Mạnh Thừa rơi xuống đất phát ra một tiếng “cạch”.

Hắn cứng đờ quay đầu nhìn sang Chu Thi Kỳ, chỉ trong tích tắc nghe xong nội dung cuộc gọi đã mặt trắng bệch, ánh lảng tránh.

“Thi Kỳ.”

Giọng của Mạnh Thừa khàn đặc đến đáng sợ.

“ bé trong bụng … là của ai?”

Chu Thi Kỳ run rẩy môi, không nói nổi một chữ, chỉ lùi dần lại đầy hoảng loạn.

Mạnh Thừa đã hiểu hết mọi chuyện.

Cảm giác lừa dối, sỉ nhục, cùng cơn giận dữ khổng lồ nhấn chìm hắn.

Hắn chợt nhớ lại đêm mưa lạnh buốt — Thẩm Kim Hòa nằm trên bàn mổ, nghe sĩ tuyên bố con gái họ đã chết, tử cung cũng cắt bỏ…

hắn thì sao?

Chỉ vì một cú điện thoại giả vờ yếu đuối của Chu Thi Kỳ, hắn không hề do dự bỏ rơi vợ con!

con duy nhất của hắn!

con giữa hắn và Thẩm Kim Hòa!

Đã mãi mãi rời khỏi thế giới này… vì lạnh lùng và phản bội của chính hắn!