Chương 1

Vào cái ngày gặp lại bạn trai cũ Trình Sách ở trung tâm thương mại, tôi trước một cửa hàng đồ chơi, vật lộn cậu con trai sáu tuổi rưỡi – Nhĩ Mặc.

Nhĩ Mặc nằm dài dưới đất trước cửa tiệm, chỉ vào con búp bê Ultraman khổng lồ tủ kính, gào khóc ăn vạ ầm ĩ.

“Con muốn! Con muốn cái này! Con chỉ muốn cái này thôi!”

Tôi ngồi xổm xuống, nhẫn nại dỗ dành:

“Nhà mình chỉ có 50 mét vuông, thật sự không có chỗ để. Đợi lần chuyển nhà xong, mẹ mua cho con được không?”

“Không được!”

Nhĩ Mặc ngồi bật dậy, dứt khoát chối, đó lại nằm xuống tiếp tục khóc ré lên ở âm lượng cao nhất.

Tôi thở dài, ngẩng lên thì bất ngờ cách đó không xa có một người nhìn.

mắt giao nhau, tôi sững người tại chỗ.

Người ấy có đôi mắt quen thuộc, dáng người cao ráo nổi bật giữa đám đông — chính là…Trình Sách, bạn trai cũ của tôi.

Hải Thành rộng lớn như , trước khi trở tôi từng nghĩ thật sự gặp lại anh ấy thì nói lời xã giao như nào cho phải phép.

Nhưng hiện tại, tôi chẳng nói ra lời nào.

Tôi cố gắng kéo Nhĩ Mặc đi, nhưng trước mặt lại xuất hiện một đôi giày da màu đen.

“Nhĩ ,”

Giọng nói quen thuộc run nhẹ, Trình Sách mắt hoe đỏ cúi nhìn tôi.

“Đứa trẻ này… là con anh sao?”

Tôi chết lặng mất nửa phút.

“Anh… hiểu lầm rồi…”

Còn chưa kịp nói câu, anh đã ôm lấy Nhĩ Mặc – đứa bé vẫn khóc không ngừng – vào lòng, chỉ vào tủ kính, dịu dàng nói:

“Con muốn cái này à?”

Nhĩ Mặc vừa khóc vừa thở hổn hển, gật lia lịa, còn len lén liếc nhìn tôi một cái.

“Chú mua cho con.”

“Trình Sách.”

Tôi ngăn anh lại.

“Anh hiểu lầm rồi, nó không phải con anh.”

Anh im lặng nhìn tôi, không nói lời nào, mà quay sang hỏi Nhĩ Mặc:

“Con mấy tuổi rồi?”

“Sáu… sáu tuổi rưỡi…”

Giọng Nhĩ Mặc nghẹn ngào, ngây thơ đáp.

“Thời gian khớp mà, em còn nói không phải con anh?”

Anh ôm Nhĩ Mặc, mắt lạnh nhạt nhìn tôi.

“Khoảng thời gian đó, ngoài anh ra… chẳng lẽ em còn có ai khác?”

2

Quãng thời gian đó, ngoài anh ra, tôi chưa từng có ai khác.

Hoặc có nói, cả đời này, tôi chưa từng có ai khác ngoài anh.

Nhưng… Nhĩ Mặc thật sự không phải là con của Trình Sách.

Nó là con trai của anh họ tôi. Một tai nạn bất ngờ đã cướp đi mạng sống của anh ấy, còn chị dâu thì vốn đã yếu sẵn, khi sinh Nhĩ Mặc không lâu, vì quá đau buồn trầm cảm, rồi cũng rời đi.

Khi đó tôi không còn ai thích, đã nhận nuôi Nhĩ Mặc.

Tôi kể chuyện này cho Trình Sách quán cà phê ở trung tâm thương mại, nhưng bất kể tôi nói nào, anh cũng không tin.

“Nhĩ ,”

Anh khẽ cười nhạt, mắt đầy thất vọng.

“Tài nói dối của em bây giờ… kém xa trước kia rồi đấy.”

“Tôi thật sự không lừa anh mà,” tôi cố gắng giải thích, “Nó là con của anh họ tôi, tôi chỉ là người nhận nuôi, không phải con anh…”

“Không phải con tôi?”

Trình Sách nhẹ nhàng vuốt tóc Nhĩ Mặc,

“Đôi mắt này, cái mũi này, cái miệng này, chỗ nào không giống tôi? nó không phải là con tôi, thì còn ai vào nữa?”

Tôi thật sự chẳng hai người giống nhau chỗ nào, đành nói:

“ anh nghi ngờ thì đi xét nghiệm ADN đi.”

“Không cần xét nghiệm.”

Anh bế bổng Nhĩ Mặc ăn kem lên, kiên định nói:

“ chính là con tôi.”

3

Trình Sách ép buộc đưa tôi và Nhĩ Mặc nhà.

Tôi mới trở lại Hải Thành được một tuần, sống cùng Nhĩ Mặc một căn hộ một phòng ngủ thuê tạm. Nhà còn rất lộn xộn, chưa kịp sắp xếp gọn gàng.

Trình Sách liếc sơ qua căn phòng, giọng đầy chán ghét:

“Nhiều năm như vậy rồi, em vẫn chẳng biết dọn dẹp nhà cửa là gì.”

“Anh đưa chúng tôi rồi,” tôi nhỏ giọng, “giờ anh có đi được rồi.”

Anh đặt Nhĩ Mặc xuống, lạnh nhạt nói:

“Tôi đưa hai người là để xem môi trường sống hiện tại của con trai tôi. Khu này cũ kỹ, nhiều người thuê trọ, phức tạp, không an toàn. Con tôi không sống ở nơi này.”

“Trình Sách, anh đủ rồi đấy!”

Tôi cuối cùng không nhịn nổi nữa.

“Tôi đã nói rõ anh nó không phải con anh rồi! Anh điếc hay mù vậy?!”

Anh quay lại, ngồi xuống ghế sô pha, mắt lãnh đạm nhìn tôi:

“Tôi điếc hay mù, chẳng phải em là người rõ nhất sao?”

Tôi sững người.

Anh cười tự giễu:

“ tôi không vừa điếc vừa mù, thì năm đó sao lại bị em lừa xoay vòng như ?”

Tôi cắn môi.

Bảy năm không gặp, tưởng rằng đã có bình thản đối diện, vậy mà chỉ cần nghe mấy lời lạnh lùng kia, khóe mắt tôi đã nóng lên.

“Hôm đó khi chia , em nói sao?”

Anh dậy, từng áp sát tôi vào tường.

“ nay không giấu tôi điều gì nữa, vậy mà em lại giấu chuyện có con?”

“Tôi không có.”

Tôi quay mặt đi, nước mắt rưng rưng.

“Tôi thật sự không giấu anh chuyện gì nữa.”

Nhưng anh không tin.

Và anh có lý do để không tin.

Năm đó, đúng là tôi đã chủ động tiếp cận anh.

Lúc đó ông nội tôi bị bệnh nặng, anh họ thì lo không xuể, còn cô tôi thì không muốn bỏ tiền, định bỏ việc chữa trị.

Tôi là đứa trẻ bị bỏ rơi được ông nội nhặt . Theo lời cô xóm, lúc ông nhặt tôi, cả người tôi đã tím tái vì lạnh, là ông chạy vạy khắp nơi vay tiền cứu chữa, mới giữ lại được mạng sống cho tôi.

Số tiền đó ông phải mất năm năm mới .

Mạng tôi là ông nội cho, tôi muốn cứu ông.

Nhưng lúc ấy tôi vẫn học đại học, dù có làm thêm nào cũng không đủ tiền chữa trị đắt đỏ.

Và Trình Sách… trở thành con mồi của tôi.

Nhà anh rất giàu, cha anh là chủ tịch tập đoàn Trình thị, bản anh dù còn đi học đã bắt tiếp quản công ty, ai ai công ty cũng gọi anh là “Tổng Trình nhỏ”.

Trước tôi, anh từng có một cô bạn gái – chị khóa trên của tôi.

Chị ấy tốt nghiệp rồi rời Hải Thành, chủ động chia anh.

Theo lời mẹ Trình Sách, tôi là “mưu tính kỹ càng, nhắm đúng thời điểm, thừa lúc nó yếu đuối nhất mà chen vào như một kẻ thay ”.

Tôi theo đuổi Trình Sách, và khi đạt được mục đích, anh đã giúp tôi rất nhiều.

Anh phần lớn tiền viện phí cho ông nội tôi, cùng tôi đi qua ngày tháng cuối cùng của ông.

Cho ngày tang lễ, cô tôi dẫn cả nhà quậy, đòi chia phần “tài sản” của ông.

“Cô nói không có tài sản?”

Cô túm cổ áo tôi, chất vấn.

“Tiền của ba tôi đều đổ vào cô, cô chẳng phải con cháu ruột thịt nhà họ Nhĩ, ba tôi bao năm nuôi cô ăn học, cho cô đi đại học, dù không để lại tài sản, thì số tiền đó chẳng lẽ không hoàn ?”

“Tôi không có tiền.”

“Không có tiền?”

Cô điên cuồng lắc vai tôi.

“Đừng tưởng tụi tôi không biết cô bám lấy đại gia! Đi mà đòi tiền hắn đi!”

“Đừng lôi anh ấy vào. Tôi anh ấy chẳng có quan hệ gì cả.”

Em họ Lý Bộ tới, rút túi ra một tấm ảnh, ném tới:

“Ồ? Không có quan hệ? Tôi còn chụp được cảnh hai người ôm nhau chờ xe trước khách sạn . Lên giường rồi, giờ còn giả bộ tiết hạnh? Không đòi tiền thì để tôi đi!”

“Sao người… tôi đã nói là không liên quan mà! Đừng tìm anh ấy!”

Tôi cố sức đẩy cô tôi ra, móng bà ta cào rách cả vai tôi.

“Anh ấy chỉ là người tôi lừa để tiền thuốc cho ông nội. Giờ ông nội mất rồi, tôi không còn liên quan gì anh ấy nữa!”

“Đủ rồi! Đừng gây nữa!”

Anh họ lao ra che chắn cho tôi.

“Tiểu một mình gánh tiền thuốc men cho ông, người còn muốn gì nữa? Con bé đã rất vất vả rồi!”

Cô tôi trợn mắt:

“Nó vất vả? Nó bám đại gia, ăn ngon mặc đẹp, sao lại vất vả? Nó chỉ biết lừa người! Một bên thì moi tiền hắn, một bên nói dối nhà mình là nghèo. Nói đi, mạng nó là nhà mình cứu, chẳng lẽ không nợ?”

“Tôi nợ ông nội, nhưng tôi không nợ người!”

Tôi run lên vì tức.

“Thời gian cuối đời của ông, ai người lo? Tiền thuốc ai bỏ một đồng nào chưa? Có tư cách gì gào thét?!”

“Còn cô thì có tư cách gì?!”

Cô tôi lại xông lên,

“Tiền đó cô moi đàn ông, không phải đi làm, không phải bán thì là gì? Đồ vô liêm sỉ!”

“Thì sao?!”

Tôi đẩy anh họ ra, giận dữ gào lên:

“Tôi có bản lĩnh khiến người ta yêu tôi, nghe tôi, sẵn lòng chi tiền cho tôi. người có bản lĩnh đó không?!”

Cô tôi trừng mắt, định xông lên đánh tôi tiếp, anh họ lập tức chắn trước mặt tôi.

Anh lôi cô ra ngoài, vừa mở cửa thì… đụng phải một người.

Tất cả im bặt.

Tôi và anh – Trình Sách – mắt chạm nhau.

Toàn tôi lạnh buốt, muốn đi mà chân không nhúc nhích nổi.

Tôi không biết anh đã đó bao lâu, nghe được gì.

“Ê?”

Cô tôi phản ứng tiên.

“Chẳng phải chính là tên đại gia mà Nhĩ bám theo sao?”

“Để tôi nói cho cậu biết, con gái họ Nhĩ nhà chúng tôi không phải để ngủ không cho người ta!”

Dượng tôi vội vàng tới, chìa tấm ảnh ra.

“Ảnh chụp hai người ở khách sạn . Chúng tôi không có gì để mất. cậu không tiền, chúng tôi tung ảnh này lên mạng, cho đài truyền hình biết. Cho cả nước cậu con nhà giàu chơi đùa con gái nghèo ra sao…”

Hôm đó, Trình Sách không nói một lời.

Dưới lời hăm dọa ầm ĩ, anh chỉ yên, mắt lạnh như băng nhìn tôi.

hôm đó, Trình Sách chưa từng gặp lại tôi.

Cho một ngày, mẹ anh tìm .

“Cô của cô đã gặp nhà chúng tôi.”

Bà bình tĩnh nói.

“Chúng tôi đã đưa tiền, coi như dẹp yên mọi chuyện. Tôi tới chỉ để hỏi: cô muốn bao nhiêu?”

Tôi im lặng hồi lâu.

“Dì ơi, con có gặp Trình Sách không?”

Bà lắc .

“Nó… chắc không muốn gặp cô.”

Bà dừng một chút, rồi nói tiếp:

“Cô Nhĩ, nhà chúng tôi không phải loại coi trọng tiền tài hay xuất . Nhưng một cô con dâu quá nhiều tâm cơ – chúng tôi không hoan nghênh.”

Thật ra… dù mẹ Trình Sách có tìm hay không, tôi chưa từng hy vọng có tương lai anh.

Anh là thái tử sáng chói của tập đoàn Trình thị.

Còn tôi?

Chỉ là đứa trẻ bị bỏ rơi, không rõ cha mẹ là ai.

Lấy được anh – chuyện đó tôi chưa bao giờ dám mơ.

Nhưng dù biết không có kết quả, tôi vẫn không kiềm được mà yêu anh, sa vào mối tình đó, mãi mãi không thoát ra được.

Tôi nghĩ, có lẽ là sự trừng phạt lớn nhất mà ông trời dành cho tôi.

Ngày chính thức chia Trình Sách, trời nắng rực rỡ.

Tôi biết bản chẳng còn tư cách nói gì anh, nhưng có lời… không nói ra, cả đời này không còn cơ hội.

“Xin lỗi.”

Tôi tới, nước mắt rưng rưng.

“Ban … đúng là em chỉ muốn tìm một người có tiền để giúp ông nội chữa bệnh. Nhưng này… em thật sự yêu anh…”

“Nhĩ .”

Anh nhìn tôi, cười lạnh.

“Là em mình quá đáng giá, hay là nghĩ tình yêu của tôi quá rẻ mạt?”

“Trình Sách…”

Nước mắt tôi trào ra không kiểm soát nổi.

Bao nhiêu lời nghẹn lại nơi cổ họng.

Tôi biết, anh không bao giờ tin tôi nữa.

Còn tôi, cũng không còn xứng đáng để yêu anh nữa rồi.

“Cút đi.”

Anh quay lưng phía tôi, từng chữ như dao cắt:

“Nhìn em, tôi cảm ghê tởm.”

Câu cuối cùng anh nói tôi là:

“Nhĩ , cút xa một chút. Đừng bao giờ xuất hiện trước mặt tôi nữa.”