Chương 2

4

“Chú ơi, chú ơi!”

Giọng hào hứng của Nhĩ Mặc kéo tôi ra khỏi dòng hồi ức. Thằng bé ôm một con cao hơn cả người mình, gọi to:

“Chú ơi, giúp con đặt này trên tivi !”

Trình Sách quay lại nhận lấy , ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng nói:

“Được chứ. Nhưng từ giờ trở đi, Mặc Mặc không được gọi chú là chú rồi.”

“Hả?” Nhĩ Mặc rõ ràng hiểu, “Anh trai ạ?”

Trình Sách lắc đầu, xoa đầu thằng bé:

“Là .”

“ ạ?” Nhĩ Mặc ngơ ngác, “Nhưng bảo… đi du lịch xa lắm, thể được.”

“Du lịch không vui lắm,” Trình Sách dịu giọng, “nên quay để bên con .”

Nhĩ Mặc nhìn Trình Sách, rồi nhìn tôi, lại nhìn sang , hai chân nhỏ khẽ dịch , dần nép lại gần chân tôi.

Một mình nuôi con, điều tôi nhiều nhất chính là dạy bé an toàn.

Tôi kể cho con nghe rất nhiều truyện tranh kỹ năng sống, đặc biệt nhấn mạnh: không được tin người lạ.

Nhất là những người chủ động cho đồ ăn, đồ chơi, nhìn có vẻ tốt bụng, thân thiện.

Nhìn bộ dạng nhóc con lúc này, chắc là cuối cùng cũng phản ứng kịp rồi, bắt đầu cảnh giác Trình Sách.

“ ơi?” Thằng bé kéo nhẹ ống quần tôi.

“Trình Sách…” Tôi nén cảm xúc cuộn trào do hồi ức vừa khơi dậy, khẽ thở dài, “Anh đừng…”

“Trẻ con nhất thời chấp nhận được cũng không sao.” Anh đứng dậy, cắt ngang lời tôi. “Cứ từ từ, này còn dài.”

Anh xoay người, đặt cạnh tủ tivi.

“Đặt đây được không?”

Nhĩ Mặc chớp , “Dạ được, được ạ!”

“Hồi nãy chú còn trung tâm thương mại có bộ to này này.” Anh giơ tay mô tả, rồi quay đầu cười Nhĩ Mặc. “Lát chú dẫn con đi mua nhé?”

“Dạ!” Dù gì cũng là đứa trẻ sáu tuổi rưỡi, Nhĩ Mặc nghe xong nhảy dựng vì vui, nhưng đôi đảo nhanh một vòng, đó vẫn cúi đầu nói nhỏ:

“Nhưng… con không thể đi chú một mình được…”

Cũng còn giữ chút lý trí.

“ đi thì phải dẫn con đi cùng!”

Tôi: ……

“Được.” Trình Sách mỉm cười, “Tất nhiên là dẫn đi cùng rồi.”

Anh ngừng một chút, rồi lại cúi người xuống hỏi Nhĩ Mặc:

“Con ăn gì vào bữa không? Lát tụi mình ăn trung tâm thương mại nhé?”

“ bảo…” Nhĩ Mặc liếc nhìn tôi, do dự, “trưa nay hầm canh rồi, … phải nhà ăn mì…”

“Nhĩ Mặc!” Tôi không chịu nổi , kéo tay thằng bé , “Con có rồi, nay không được ra ngoài.”

“Không giống mà!” Nhĩ Mặc lập tức khóc òa, “ mà chú nói là khác! Con không có! đó con có!”

“Trình Sách,” tôi mở cửa, đuổi khách, “Anh đi đi.”

Trình Sách không nhúc nhích.

“Con ! Con đó!” Nhĩ Mặc lại nằm ra đất, gào khóc inh ỏi.

“Con khóc thành này rồi, em còn đuổi anh đi?” Trình Sách bước tới, bế Nhĩ Mặc đang khóc sướt mướt , vừa lau mũi cho con, vừa dỗ nhẹ, “Bấy nhiêu năm nay, em nuôi con kiểu đó đấy à?”

Tôi nghẹn một hơi, vốn định nói con tôi nuôi nào chẳng liên quan gì đến anh.

Nhưng khi Nhĩ Mặc mềm nhũn nép vào vai Trình Sách, còn anh thì vừa dỗ dành vừa lau mặt cho thằng bé, tôi lại sững người.

Từ nhỏ Nhĩ Mặc không có cha.

Tôi rõ nó đang cố tình mè nheo vô lý, vậy mà cảnh này, tim tôi vẫn mềm lại.

“Thôi được rồi, đừng khóc .”

Một lúc , tôi đóng cửa lại.

“Ăn cơm nhà trước, ăn xong rồi hẵng đi trung tâm thương mại.”

5

Khi cùng Trình Sách ngồi ăn bên bàn ăn, tôi đau đầu.

Ngay cả tôi cũng không hiểu nổi, mọi chuyện tại sao lại thành ra này vài tiếng gặp lại anh ta.

Bữa là hai món thừa từ bữa trưa tô mì nấu .

người yên ổn ăn xong bữa, rồi cùng đến trung tâm thương mại mua .

“Ngày mai em thu dọn đồ đạc, đến chỗ anh đi.”

Lúc đưa tôi Nhĩ Mặc , Trình Sách nói.

“Anh em phải nói bao nhiêu lần mới chịu tin? Nó thực sự không phải con anh.”

Anh quay đầu lại, lặng lẽ nhìn tôi.

“Vậy lời em nói, anh nên tin chắc?”

Ánh chúng tôi chạm nhau, ánh nhìn của anh lạnh lẽo, tràn đầy nghi ngờ chán ghét.

“Đến này rồi, em còn lý do gì để lừa anh?” Tôi quay mặt đi, kín đáo lau giọt nơi khóe . “Những gì cần nói em đều nói rồi, nếu anh vẫn không tin thì em cũng hết cách. Tiền mua đồ chơi hôm nay, em sẽ lại cho anh. Nhưng em sẽ không nhà đâu.”

“Vậy thì anh qua.”

Tôi ngẩn người: “Trình Sách…”

“Đứa trẻ thiếu tình thương của cha nhiều năm như vậy, em còn nó tiếp tục thiếu sao?”

Anh nhìn tôi, “Nhĩ Thần, anh vì con thôi, không phải vì em. Đừng ích kỷ như .”

Nói rồi, anh quay người rời đi.

Trong phòng, Nhĩ Mặc vui vẻ chơi bộ mới. Tôi ngồi xem bé một lúc, đó quay vào dọn dẹp bếp.

Tô mì trên bàn vẫn còn nguyên.

Tôi cầm lấy, đổ hết vào thùng rác.

Trình Sách không ăn một miếng. Có lẽ cần nhìn món này là ngán đến không nuốt nổi rồi.

hôm đó, khi Nhĩ Mặc ngủ, tôi sắp xếp lại đồ đạc trong thùng, đến khi xong thì hơn mười hai giờ.

Nằm trên giường, ánh đèn neon xuyên qua khe rèm hắt tường, chập chờn lay động. Tôi nhìn mãi… rồi ngủ thiếp đi.

Tôi mơ một giấc mơ.

Trong mơ, chàng trai đó ăn sạch tô mì rồi cười nói tôi:

“Ngon quá, này tốt nghiệp em dọn đến chỗ anh đi, ngày nào cũng nấu cho anh ăn nhé.”

Tôi lắc đầu: “Không . Anh sẽ ngán cho mà xem.”

Anh đứng dậy đi vòng sang, ôm tôi vào lòng:

“Ngán cũng không sao mà. Nếu chán mì thì anh nấu cơm chiên trứng cho em ăn, được không?”

“Anh nấu cơm chiên á? Đập trứng kiểu gì còn rành.”

“Không thì học. Em còn thích gì, anh học nấu hết. Nhưng mà…”

Anh véo nhẹ đầu mũi tôi.

“Nếu cả đời này anh không ngán món mì , thì em phải đầu bếp riêng của anh suốt đời, ?”

“Độc tài. Gì mà điều khoản không công bằng …”

Tôi cười, định đẩy tay anh ra, thì bỗng một tiếng “bụp” vang , như có gì đó nổ tung quanh tôi.

Mọi thứ bên cạnh phút chốc tan biến.

Tôi choàng tỉnh.

Là sấm chớp ngoài trời.

Nhìn đồng hồ, giờ rưỡi sáng.

Tôi quay sang, Nhĩ Mặc nằm ngủ duỗi tay duỗi chân, chăn đạp tứ tung.

Tôi đắp lại chăn cho bé, nhưng chính tôi thì không sao ngủ lại được.

Sáng hôm , tôi đưa Nhĩ Mặc đến trường, xong thủ tục lớp. Rồi tôi nhà vẽ tranh.

Vì bận con nhỏ, tôi không công việc toàn thời gian. Tôi học thiết kế, nên mấy năm nay sống bằng nghề vẽ tranh minh họa cho sách thiếu nhi.

May mà hợp tác một nhà xuất bản Giang Thành khá ổn, thu nhập không hẳn ổn định, nhưng tằn tiện cũng đủ sống, còn dư chút ít để dành.

Nghĩ tới nghĩ lui, buổi chiều tôi đến trung tâm xét nghiệm, giám định huyết thống giữa tôi Nhĩ Mặc.

Vì Trình Sách không chịu , vậy tôi . Chứng minh tôi Nhĩ Mặc không phải con ruột, thì Nhĩ Mặc tất nhiên cũng không thể là con anh ta.

Đến lúc đó, anh ấy sẽ phải tin thôi.