Chương 5 - Khi Tiền Không Còn Là Đương Nhiên

Bát trắng ấy ăn liên tục hai ngày, đến dưa muối cũng không có.

“ nhà này, không sống nổi nữa .”

Giọng bà rất bình tĩnh, bình tĩnh đến mức khiến người ta lạnh sống lưng.

Tay Châu Lan bưng bát run , văng vài giọt .

Kiến Quân cúi đầu ăn một miếng , không dám tiếp .

Tiểu Kiệt nhìn người này nhìn người kia, nhỏ giọng lẩm bẩm:

“Bà ơi, con không muốn ăn nữa…”

“Không ăn thì ăn gì?!”

Mẹ đột nhiên cao giọng, làm Tiểu Kiệt sợ run .

“Mẹ con một tháng kiếm hai nghìn tệ thì làm được gì?! Mua rau không biết mua, nấu cơm không biết nấu, đến lau nhà cũng không biết!”

“Các người tự nhìn xem nhà này thành ra thế nào !”

Châu Lan bật đứng dậy, đỏ hoe.

“Mẹ! Sao mẹ có thể nói con vậy! Con…”

“Con làm sao? Mẹ nói sai à?”

Mẹ lạnh lùng nhìn ta.

“ đầu con vỗ ngực nói mẹ, mỗi tháng năm trăm tệ chắc chắn đủ tiêu, còn dư được. Dư đâu? Dư chỗ nào?”

Châu Lan rơi xuống.

“Mấy năm nay nếu không có chị cả con bù tiền lấp lỗ hổng, nhà này không sống nổi từ ! Còn con thì hay lắm, không biết ơn , lại còn hắt bẩn người !”

“Nói giấu tiền dưỡng già? Con còn lương tâm không!”

Giọng bà càng nói càng lớn, xin tôi, cũng mắng Châu Lan, càng giống mắng chính bản thân bà.

Châu Lan che , không thành tiếng.

Tôi đặt bát xuống, đứng dậy đi về phòng.

trở ra, trong tay tôi có thêm một cuốn sổ dày.

Bìa màu xanh mép bìa bị lật đến sờn, góc sách cũng mòn trắng.

“Mẹ, đây là sổ ghi chép con.”

Tôi đặt cuốn sổ ăn, lật trang đầu tiên.

“Tháng 2 năm 2013, mua gạo nhà, chi 86 tệ.”

“Tháng 2 năm 2013, mua thuốc huyết áp mẹ, chi 180 tệ.”

“Tháng 3 năm 2013, Tiểu Kiệt đóng học phí phụ đạo, chi 480 tệ. Ghi chú: Châu Lan nói tháng sau trả, chưa trả.”

“Tháng 7 năm 2013, em gái vay 3000 tệ. Ghi chú: đến nay chưa trả.”

“Tháng 2 năm 2014, tiền mua đồ ăn Tết vượt 167 tệ, bù từ lương tôi.”

“Tháng 3 năm 2014, học phí phụ đạo Tiểu Kiệt 420 tệ, Châu Lan nói kẹt tiền, nhờ ứng trước.”

Tôi lật từng trang, đọc từng khoản một.

Mỗi trang chi chít chữ, mỗi khoản rõ ràng.

Từ ngày tôi quản tiền đến bây giờ.

Mua rau, mua gạo, mua thuốc, đóng học thêm, tiền vay.

Mẹ nhìn cuốn sổ , già nua trượt theo những nếp nhăn trên .

Xuân Mai, những năm này…”

Giọng bà nghẹn lại.

“Những năm này là mẹ không tốt. Mẹ có con.”

“Mẹ không biết, mẹ thật sự không biết…”

Cuối cùng tôi cũng nói ra câu nghẹn trong lòng rất .

“Mẹ không biết, là vì mẹ không muốn biết.”

“Mẹ chỉ cần có người quản nhà này, có người nấu cơm mẹ, có người mua thuốc mẹ. Còn người tiêu bao nhiêu tiền, bỏ ra bao nhiêu công sức, mẹ không muốn biết.”

“Vì không muốn biết, nên có thể yên tâm hưởng thụ.”

Giọng tôi vẫn bình tĩnh, bình tĩnh đến mức không có chút gợn sóng.

Nhưng từng chữ con nhịn quá , cuối cùng cũng vỡ bờ.

Mẹ che , bật thành tiếng.

Kiến Quân cúi đầu, đỏ bừng, hai nắm tay siết đến khớp xương trắng bệch.

không dám nhìn tôi.

Tối hôm , trước cả nhà, mẹ nghiêm túc xin tôi.

Bà nói:

Xuân Mai, là mẹ già hồ đồ. Con đừng để trong lòng. nhà này, không có con thật sự không sống nổi.”

Tôi nghe những , trong lòng không cảm động.

Chỉ có một sự mệt mỏi không nói nên .

Biết vậy hôm nay, sao đầu còn làm thế?

9

Tối chủ nhật, mẹ chủ trì cuộc họp gia đình.

Châu Lan cúi đầu ngồi trong góc sofa, sưng đỏ. Kiến Quân ngồi bên cạnh ta, không nói một . Em gái cũng đến, lúng túng đứng một bên.

Mẹ hắng giọng, mở :

“Hôm nay gọi mọi người đến là có một chuyện nói.”

Bà dừng lại, nhìn Châu Lan.

“Châu Lan, đầu con nói chị cả rằng giấu tiền dưỡng già mẹ. Bây giờ, trước cả nhà, con nói rõ chuyện này đi.”

Vai Châu Lan run , không ngẩng đầu.

“Nói!”

Mẹ cao giọng.

Cuối cùng Châu Lan cũng ngẩng đầu. ta đỏ bừng, hốc đầy .

ta há miệng nhưng không phát ra tiếng. Một sau mới nặn ra được một đoạn, từng chữ bị ép ra từ kẽ răng:

“Chị cả, em xin . … là em ghen ăn tức ở. Em ghen tị chị. Em ghen vì chị nói trong nhà có trọng lượng, ghen vì mẹ có chuyện gì cũng chị mà không em. Em… em đúng là bị ma xui quỷ khiến.”

“Chị không giấu tiền mẹ. Là em nói bừa.”

“Em xin .”

Nói xong chữ cuối cùng, ta che miệng, đến cả người run .

“ gì mà !”

Mẹ nghiêm giọng.

“Con oan uổng người ta vậy, vài tiếng là xong à?”

Châu Lan càng dữ hơn, cả người co lại thành một cục nhỏ. Không còn thấy chút dáng vẻ vênh váo đắc ý trên ăn ngày nào.

Tôi nhìn ta, trong lòng không có nửa phần thương hại.

Sau khi gật đầu, tôi đưa ra điều kiện mình.

Thứ nhất, việc nhà chia . Ai lau nhà, ai nấu cơm, ai rửa bát, xếp lịch luân phiên.

Thứ hai, tiền sinh hoạt trong nhà chia . Mẹ góp năm trăm, gia đình Kiến Quân và Châu Lan góp một nghìn.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: