Chương 2

Tôi tức giận gom hết đồ của cô ta bỏ vào bao rác to, sau dùng cồn lau chùi lại chỗ đã để qua.

Chỉ là càng lau, nước càng dâng lên, nhòa tầm .

Cố Nam nói tôi:

Anh thích sống nề nếp, thích biến.

Thế giới của anh rất nhỏ, chỉ có chỗ cho một mình tôi bước vào.

rốt cuộc, tình yêu vẫn bị thời gian bào mòn.

Trong cái là “nề nếp” và “ biến”, anh đã mặc nhiên để người thứ ba bước vào thế giới ấy.

chút một, đẩy tôi ngoài.

Thế giới của anh, vẫn chỉ có hai người.

người đứng bên anh — đã không còn là tôi.

tôi lạnh nhạt suốt một tuần.

Tiểu Bắc cập nhật vòng bạn bè:

【Hôm nay sơ suất sai bộ dữ liệu, may mà học trưởng không mắng, chỉ bảo em ngốc nghếch thôi!】

【Tối nay ăn cơm thầy, ông ấy kể chuyện học trưởng viết hai bài SCI điểm cao thời nghiên cứu sinh. Lại thêm một em ngưỡng mộ học trưởng!】

【Vừa rồi em hơi tụt đường huyết, học trưởng cho em một viên sô-cô-la, ngọt thật đấy!】

…

Thói quen mang sô-cô-la bên người của Cố Nam, là vì tôi.

, tôi bước vào giai đoạn thăng tiến nghiệp.

Sau vượt qua kỳ đánh giá, ngoài lương và thưởng tăng gấp đôi, tôi còn có thêm hoa hồng.

Thế nên thường xuyên bận rộn đến mức bỏ bữa sáng.

Nhiều lần tôi ngất xỉu phải nhập viện.

kể thí nghiệm có bận thế , Cố Nam dành một giờ mỗi đến công ty tôi, chỉ để chắc chắn tôi chịu ăn cơm.

Nếu thật không có thời gian, anh để lại cho tôi cả nắm kẹo sô-cô-la, bắt tôi bỏ vào ngăn kéo.

“Tô Tô, ta rồi có , có một mái ấm. Em đừng liều mạng việc đến mức hủy hoại cơ thể, anh đau lòng đấy.”

Ký ức ùa về, tôi ngẩn người chằm chằm vào bài đăng bạn bè mới nhất của Tiểu Bắc.

Giây tiếp , tôi lao khỏi phòng, gom hết sô-cô-la trong ném vào thùng rác.

chỉ vài phút sau, tôi lại lục thùng rác, bóc gói kẹo, nhét hết vào miệng.

Đến phòng khách đầy vỏ giấy, đôi tay tôi toàn vết sô-cô-la dính đặc.

Ngọt không?

Sao tôi chỉ thấy đắng.

Đắng đến tê dại.

Tiếng chuông điện thoại vang lên.

Là mẹ .

Tôi cố nuốt hết số sô-cô-la trong miệng:

“Mẹ, đã tìm thấy Bánh Bao chưa?”

“… chào, cho hỏi cô có phải con gái bà Dung Phương không? Mẹ cô vừa gặp tai nạn giao thông, mời cô đến đồn công an một chuyến… Alo? Cô vẫn nghe chứ?”

Tôi chớp thật mạnh, gật đầu máy móc.

Vội vã lao đến đồn công an thì đã là hoàng hôn. Ở xác, tôi thấy mẹ — bị xe tông đến biến dạng.

Trong tay bà vẫn nắm chặt một đoạn dây dắt chó.

Một người đàn ông trung niên trước mặt liên tục biện bạch:

“Tôi đã nói rồi, con chó tôi bỏ tiền mua thì là của tôi! Chính bà ta cố tranh giành, tôi chỉ khẽ đẩy một cái, ai ngờ giữa đường lại có xe tải lao đến? Thật không liên quan đến tôi…”

Sau tôi xem lại camera.

Khoảnh khắc chiếc xe tải lao tới, mẹ bản năng ôm chặt Bánh Bao vào lòng.

Tiếng phanh chói tai vang lên, mẹ và Bánh Bao bị cuốn vào gầm xe.

Chó nát vụn, mẹ mất nửa thân thể.

Tai tôi ong ong, ý thức chập chờn giữa hiện thực và ký ức.

Dù tôi gào thét, dù tôi khóc đến lạc .

Người mẹ nằm động kia, chẳng bao giờ mở tôi thêm một lần nữa.

Trong tuyệt vọng, tôi cho Cố Nam.

Ngồi bệt xuống đất, lặp đi lặp lại động tác bấm , miệng lẩm nhẩm đầy tuyệt vọng:

“Nghe đi, Cố Nam, anh nghe máy…”

Giờ phút này, tôi cần một chỗ dựa — cho dù nó có thể sụp đổ cứ lúc .

Cuối cùng, anh bắt máy.

điệu châm chọc, mỉa mai:

“Sao? Nghĩ thông rồi lỗi? Muộn rồi! Trừ em trực tiếp lỗi Tiểu Bắc…”

“Cố Nam, tôi…”

“Anh ơi, mau này! Em chụp được sao băng! Vũ trụ thật lãng mạn quá!” — Tiểu Bắc chen ngang.

Thời gian dường như ngưng đọng.

Những lời chưa kịp nói, vòng qua một ngã rẽ, biến thành câu khác.

“Cố Nam, ta ly hôn đi.”

Đám tang của mẹ rất đơn giản.

Mẹ ly hôn cha từ tôi còn nhỏ, một mình nuôi tôi khôn lớn.

Tôi mang tro cốt của bà về quê ngoại, lập bàn thờ phong tục.

Từ hôm tôi nói “ly hôn” Cố Nam, anh không lại, chỉ bỏ chặn WeChat rồi liên tục nhắn tin:

【Tô Hoàn, em bây giờ ngang ngược đến mức này rồi sao?

Rõ ràng là em sai, vậy mà còn dám lấy ly hôn uy hiếp tôi?】

【Tô Hoàn, tôi thật không hiểu! Tôi chỉ bảo em lỗi Tiểu Bắc thôi, đâu phải lấy mạng em. Vậy mà em nói được chữ “ly hôn”?】

【Em ly hôn đúng không? Được, đến lúc đừng khóc lóc quay lại cầu tôi!】

【Rốt cuộc em còn nữa? Tiểu Bắc đã rộng lượng bỏ qua cho em rồi, em còn thế ?】

Mãi đến tôi gửi đơn ly hôn đến phòng thí nghiệm, anh mới thật hoảng.

Ba liền, anh tôi hơn ba trăm cuộc.

Không được, lại tiếp tục nhắn:

【Đừng bướng bỉnh nữa.】

【Hôn nhân không phải trò đùa, em còn nhớ đã nói không?】

【Tô Tô, em đang ở đâu, anh gặp em.】

Tôi tùy tiện gửi địa chỉ.

Chưa đầy nửa , anh đến.

Phía sau, vẫn là Tiểu Bắc.

Cô ta lướt khắp linh đường, thấy di ảnh mẹ tôi thì giấu đi vẻ khinh thường.

Khẽ níu tay áo Cố Nam, dịu :

“Anh ơi, em sợ quá. Trước đây thầy bói nói em mệnh nhẹ, không hợp ở mấy chỗ thế này…”

lần này, Cố Nam không dỗ dành cô ta nữa.

Anh chết lặng di ảnh, mãi sau mới hoàn hồn, bước đến ôm tôi.

Tôi hất mạnh anh , tát thẳng một cái.

Tiếng “chát” vang vọng trong linh đường.

“Chị vậy!”

Tiểu Bắc bỏ ngay vẻ hiền dịu, hét ầm lên, hốt hoảng chạy đến che mặt cho Cố Nam:

“Anh ơi, anh có sao không? Có đau không? Sớm biết chị ấy như vậy, ta đã chẳng nên đến! Về thôi!”

Cố Nam không đi, chỉ đứng như khúc gỗ.

Hồi lâu mới run hỏi tôi:

“Tô Tô… rốt cuộc đã xảy chuyện ? Sao mẹ lại…”

“Mẹ vì tranh giành Bánh Bao bọn buôn chó, bị đẩy vào gầm xe… Cố Nam, tôi hận anh! Anh khiến tôi mất mẹ, mất Bánh Bao, mất luôn mái !”

Tôi vừa gào vừa đấm anh, nước lẫn nỗi tuyệt vọng.

Cố Nam bối rối chưa kịp tiêu hóa mọi chuyện, chỉ biết giữ chặt lấy tôi, vội vàng phân trần:

“Sao có thể chứ? Anh rõ ràng đã gửi Bánh Bao cho sinh viên trong trường, còn là Tiểu Bắc tìm giúp. Sao lại dính tới buôn chó…”

“Hừ! Sinh viên ? Năm mấy? ở đâu? Sau nhận nuôi Bánh Bao, anh có thông tin liên lạc không? Có thấy ảnh hay video sau không?”

Anh sang Tiểu Bắc dò hỏi.