Chương 6

Vào ngày mừng thọ sáu mươi tuổi của Lưu nhân, kinh thành hiếm hoi có nắng. Vừa xuống xe ngựa, ta tình cờ gặp Mai Thanh Uyển. Nàng ta vận một lễ phục lộng lẫy, không hề kém đi.

Mới đây Trịnh thi đỗ Giải Nguyên, hiện đang là nàng ta đắc ý rạng ngời. Thấy ta, Mai Thanh Uyển có hơi ngạc nhiên: “Sao tỷ tỷ lại ở đây? Chẳng lẽ tỷ vẫn không biết hôm nay, ngay cả đám hậu sinh vào dự cũng phải là người đã tham gia kỳ thi Đồng?”

Khách mời của mừng thọ hôm nay đều là những quý nhân và môn sinh có danh tiếng. Việc ta xuất hiện ở đây quả thực không hợp lẽ thường.

Ánh nàng ta lướt phía sau ta, nụ bên môi càng thêm sâu : “Sao không thấy Hành nhi? Phải , nơi kiểm tra tài học thế này, nếu nó thật sự tới thì cũng chỉ nó khó xử thôi.”

Ta không hề liếc , đi lướt nàng ta tiến vào trước .

Quản gia Lưu đã chờ sẵn từ lâu, thấy ta thì vội vàng cúi người hành lễ: “Cuối cùng phu nhân cũng tới , lão gia nhà nô tài đã đặc biệt dặn dò, người là quý khách của , xin mời vào sảnh dùng trà.”

Mai Thanh Uyển sửng sốt, nụ trên cứng lại.

Sau khi nói chuyện với Lưu nhân ở sảnh xong, vừa ra khỏi góc hành lang thì thấy Mạnh Niên. Hắn luôn nghĩ rằng ta đến Lưu là để giúp lo liệu tùng nên đảo quanh, thấy bốn bề không có ai mới tiến tới chặn đường ta.

“A Trinh, ta biết nàng vẫn còn giận ta. ngày nay ta đã suy nghĩ rất nhiều, tuy tư chất của Hành nhi bình thường, không được thông minh bằng nhi, nhưng dù sao nó cũng là nhi t.ử của ta, là huyết mạch của Mạnh gia. Nàng theo ta về đi, để Hành nhi nhận tổ quy tông. Sau này ta sẽ dạy dỗ Hành nhi thật tốt, dù nó không đạt được danh gì, một kẻ nhàn rỗi giàu có cũng không sao, đằng nào cũng đã có nhi chống đỡ Mạnh gia .”

Ta im lặng hồi lâu, chỉ thấy vô cùng hoang đường. Những ngày này ta cũng đã thăm dò tin tức của Mạnh Niên, nghe nói hắn nhận Trịnh nghĩa tử, dốc hết tâm huyết bồi dưỡng.

Không chỉ đích mời danh sư nó mà còn đưa nó ra vào các buổi của các trọng thần triều đình, tận tay dạy nó đạo lý quan trường. Rõ ràng là hắn đã đặt hết hy vọng chấn hưng Mạnh gia Trịnh .

Ta thẳng vào hắn, nhắc nhở thêm một lần nữa: “Mạnh Niên, ta không muốn, Hành nhi cũng không muốn, không cần phải nói thêm nữa.”

Mạnh Niên thoáng vẻ kinh ngạc. Hắn nghĩ rằng hắn đã lùi một , thì ta cũng sẽ nhường một : “A Trinh, những giận dỗi thế này, nàng đã nói hai lần đấy.”

Ta lười phải phí với hắn, xoay người bỏ đi.

Vượt lớp nghi môn là sân viện, nơi đặt đã rộn rã tiếng nói.

Hành nhi đã ra ngoài từ sáng sớm để lấy lễ vật mừng thọ ân sư, giờ hẳn là đã tới nơi. Quả nhiên, từ xa đã nghe thấy giọng Lưu nhân đầy sang sảng tán dương: “Lão phu tuổi xế chiều còn có thể thu được đệ t.ử Hành thì quả thật là ý trời! Đứa trẻ này, trên con đường chế tạo vật phẩm, có tâm tư khéo léo, ngộ tính cao thâm, còn hơn cả lão phu năm xưa…”

Khi hai chữ “ Hành” lọt vào tai, khóe môi ta khẽ cong một cách khó nhận ra.

Đúng này, một tiếng gọi trẻo, mang theo vẻ mật truyền tới: “A nương.”

người nghe tiếng quay lại, chỉ thấy một thiếu niên mặc nho sam màu trắng ngà mỉm tới. hình cao ráo, mày thưa sáng, chính là cao đồ mà Lưu nhân vừa hết ca ngợi.

thu vườn dường cũng sáng bừng phần.

Vừa rõ khuôn thiếu niên, Mạnh Niên đột ngột khựng lại: “Hành… Hành nhi?”

Trên ghế ngồi của các vị nữ quyến, có một phu nhân nhà quan lại ngày xưa từng lại với ta lập tức nhận ra ta, ngập ngừng gọi một tiếng Mạnh phu nhân. Câu nói này của nàng ta khiến vị mệnh phụ xung quanh đều sang.

E là chuyện ta và Mạnh Niên hòa ly năm xưa không được vẻ vang nên Mạnh gia không hề tuyên truyền, chỉ nói Hành nhi bị bệnh, ta dẫn con ra ngoài tìm thầy tìm thuốc.

Ta còn chưa kịp đáp , vị phu nhân kia đã nhanh chóng tới nắm lấy tay ta, nói: “Quả nhiên là Mạnh phu nhân, người mau xem, đây chính là mẫu của Thiếu niên Quốc .”

này người mới vỡ lẽ, hóa ra phu nhân Mạnh gia đã rời nhà mười năm nay đã trở về kinh, nhi t.ử lại còn trở thành Thiếu niên Quốc do Thánh thượng đích phong.

vị phu nhân nói tự nhiên vây quanh ta, người thì khen Hành nhi thông minh, người thì khen ta có phương pháp dạy con. Thậm chí vị phu nhân vừa tiếng kia còn tự mình cầm ấm rót trà ta, hỏi cặn kẽ ta đã nuôi dạy một đứa con ưu tú vậy thế nào.

Ta bị họ vây quanh, nhất thời bận rộn đối đáp.

người đang tán thưởng và bàn luận, chỉ có mẫu t.ử Mai Thanh Uyển mày tái xanh, cố nén sự ghen tị ánh .

Người cũng đang cứng đờ là Mạnh Niên. Ánh hắn phức tạp, tái nhợt.

Hắn đang định mở thì một tiếng xướng to, lạnh vang : “Thánh chỉ tới!”

khoảnh khắc, cả khu vườn im phăng phắc. Tất cả người đều hốt hoảng rời ghế, quỳ rạp xuống đất.

Nội thị tuyên chỉ trước hết chúc thọ Lưu nhân, sau đó đi thẳng đến trước Hành nhi, tuyên đọc thánh chỉ màu vàng rực trên tay.

“Cáo mệnh Hành, thiên phú kỳ tài, dụng tâm khéo léo, lao tạo thuyền, lợi ích ngàn thu, đặc biệt bổ nhiệm Giám thừa Tướng Giám Tác*, chuyên trách việc chế tạo chiến hạm, đồng thời ban thêm chức Đãi Chiếu** Hàn viện, phép được vào cung bẩm tấu bất cứ nào.”

*cơ quan triều đình chuyên trách việc chế tạo, xây dựng trình cung điện, khí cụ

**chức quan nhỏ, nhiệm vụ chờ lệnh để cố vấn hoặc phục vụ Hoàng đế, ngụ ý Hoàng đế có thể triệu kiến bất cứ nào