Chương 1

1.

Ta là thiên kim của đệ nhất phú hộ kinh thành. Sau khi cha mẹ đột ngột qua đời, họ để lại cho ta một khối tài sản kếch xù, đủ để ta sống an nhàn cả đời mà không phải lo nghĩ.

Nhưng tất cả đã thay đổi hoàn toàn từ khi ta gặp Tần Huy.

Anh hùng cứu mỹ nhân, một câu chuyện kinh điển thường thấy trong các tiểu thuyết lãng mạn. Có ai mà không rung động trước vị anh hùng của đời mình? Ta cũng không ngoại lệ.

Khi bị sơn tặc bất ngờ tấn công, được Tần Huy giải cứu, lòng ta nhanh chóng rung động. Hắn dũng cảm, lương thiện, dí dỏm, lại tuấn tú. Chẳng mấy chốc, ta đã chìm đắm trong mộng đẹp mà hắn dệt nên.

Sau khi thành thân, bản chất thật của Tần Huy dần lộ rõ. Hắn thường xuyên ra vào thanh lâu, sòng bạc, tiêu xài hoang phí tài sản của ta.

Nhiều lần cãi vã, hắn đã động tay đánh ta, thậm chí còn giam cầm ta trong viện. Ta không biết từ lúc nào, toàn bộ gia nhân nhà họ Cố đều đã bị hắn mua chuộc.

Tần Huy bắt đầu hạ thuốc ta, khiến ta mê man cả ngày, chẳng phân biệt được ngày đêm. Có lúc, dù mơ mơ màng màng, ta vẫn nghe thấy tiếng cười đùa nhơ nhớp của hắn cùng đám kỹ nữ ngay trong sân nhà.

Sau đó, hắn ngừng cho ta uống thuốc. Khi ta dần tỉnh táo, hắn đã bán ta vào kỹ viện.

Ta quỳ xuống, nắm lấy vạt áo hắn, không ngừng cầu xin:

“Ta không cần tiền nữa, tất cả đều cho ngươi, chỉ xin đừng bỏ ta ở nơi này!”

Hắn hất tay ta ra, cúi đầu nhìn ta với ánh mắt khinh bỉ:

“Cố tiểu thư xinh đẹp thế này, chẳng phải để phí hoài ở đây thì thật uổng sao?”

“Tần Huy! Ngươi trước đây đâu phải như thế…”

Nghe ta nói vậy, hắn bật cười nghiêng ngả, nước mắt cũng rơi vì cười quá mức.

Hắn lau nước mắt, chỉ vào ta mà mắng:

“Đồ ng//u! Năm đó, ngươi đi lễ chùa gặp phải sơn tặc, được ta cứu giúp nên mới yêu ta. Nhưng ngươi có biết, bọn sơn tặc đó chính là huynh đệ kết nghĩa của ta không?”

Ta sững sờ nhìn hắn, bao nhiêu ký ức ùa về trong tâm trí.

Ngu ngốc! Ta đúng là một kẻ ngu ngốc! Lại để bọn người hèn hạ này lừa gạt xoay vòng như vậy…

“Chúng ta bày ra vở kịch này, chẳng phải chỉ vì ngươi sao? Ha ha ha ha!”

Tiếng cười nhọn hoắt của Tần Huy xa dần.

Mụ tú bà trong kỹ viện đưa tay đến bắt ta. Không biết từ đâu, ta lấy được sức lực, thoát khỏi tay bọn họ, lao đầu vào cột nhà mà chết.

M//áu loang lổ tầm nhìn…

Trong lúc mơ hồ, ta thấy Tần Huy bước nhanh tới, vừa nhìn thi thể ta vừa thở dài tiếc rẻ:

“Bà chủ, người các ngươi không giữ được, đừng hòng bắt ta trả lại tiền…”

2.

“Tiểu thư, sao người lại ngủ ở đây? Ngủ nơi này sẽ bị cảm lạnh mất!”

Ta bị ai đó khẽ lay tỉnh.

Mơ màng mở mắt, trước mắt ta hiện ra một khuôn mặt mà ta ngỡ chỉ gặp được trong mộng—đó là Sơ Lan, tỳ nữ thân cận của ta.

Năm xưa, khi ta bị Tần Huy hạ thuốc và giam cầm, toàn bộ gia nhân trong phủ đều bị hắn mua chuộc. Chỉ có Sơ Lan bất chấp nguy hiểm, trốn ra ngoài tìm người cứu ta.

Nhưng cuối cùng, Tần Huy đã bắt nàng về, đánh chết ngay trước mắt ta. Khi ấy, ta toàn thân bất động, chỉ có thể trơ mắt nhìn nàng lìa đời…

“Sơ Lan?” Ta run run chạm vào khuôn mặt nàng, “Ta lại gặp ngươi dưới địa phủ sao?”

Sơ Lan ngẩn ra, vội vàng nói: “Tiểu thư, người nói gì vậy?”

Nàng nhanh tay kéo ta dậy, khoác thêm áo choàng cho ta.

“Xe ngựa đã chuẩn bị xong, hôm nay là ngày đi chùa Linh An cầu phúc, tiểu thư chớ để muộn giờ.”

Ta cau mày: “Chùa Linh An?”

Chỉ đến lúc này, ta mới cẩn thận quan sát xung quanh. Đây đúng là phủ họ Cố của ta, nhưng lại có chút khác biệt.

Rõ ràng hơn cả… đây là Cố phủ trước khi ta xuất giá.

Nhìn khuôn mặt trẻ trung, hồng hào của Sơ Lan, một ý nghĩ khó tin chợt lóe lên trong tâm trí ta.

Chẳng lẽ… ta đã trọng sinh?

Mãi cho đến khi ngồi trên xe ngựa, lòng ta vẫn dâng trào sóng lớn.

Ông trời quả thật không phụ ta! Người đã ban cho ta cơ hội làm lại cuộc đời!

Giờ đây, ta chưa gặp Tần Huy, mọi chuyện vẫn còn cơ hội thay đổi!

Xe ngựa lắc lư rời thành, nhưng khi đến cửa thành thì đột ngột dừng lại.

Sơ Lan vén rèm xe nhìn ra ngoài: “Tiểu thư, Chung tiểu tướng quân đến.”

Ta ngẩn người một chút, lập tức bước ra khỏi xe.

Chung Trần An là thanh mai trúc mã của ta. Từ nhỏ lớn lên bên nhau, nhưng hắn tính tình kiêu ngạo, phóng túng, vốn không phải kiểu người mà ta yêu thích.

Hắn cũng cảm thấy ta làm bộ làm tịch, thiếu khí khái, nên quan hệ giữa hai chúng ta chưa từng tốt đẹp.

Bởi vậy, khi trưởng thành, ta dần giữ khoảng cách với hắn.

Kiếp trước, khi tình cờ gặp hắn ở cổng thành, hắn từng đề nghị đưa ta đến chùa Linh An, nhưng ta đã từ chối ngay lập tức.

Nhưng lúc này đây… chỉ có hắn mới có thể giúp ta thoát khỏi tình cảnh hôm nay.

Chung Trần An cưỡi ngựa chậm rãi tiến tới, trên người mặc bộ y phục dã chiến gọn gàng, nét mặt anh tuấn, dáng vẻ của một thiếu niên phong lưu.

Thấy ta bước ra, hắn hơi sững lại, rồi thúc ngựa đến gần.

“Cố Khuynh Thành, ngươi định đi chùa Linh An sao?” Hắn liếc nhìn đám hộ vệ phía sau ta: “Đừng trách ta không nhắc nhở, gần đây quanh chùa Linh An có sơn tặc hoành hành, đội ngũ của ngươi thế này…”

Ta mỉm cười, trang trọng cúi chào hắn một cách thành kính: “Làm phiền tiểu tướng quân đưa ta một đoạn đường.”

Nụ cười lạnh trên mặt hắn lập tức cứng đờ, ánh mắt tràn ngập kinh ngạc nhìn ta.

“Cố Khuynh Thành, ngươi uống nhầm thuốc rồi sao?”

Ta không hề tức giận, vẫn nhẹ nhàng nói: “Là ta suy nghĩ không chu toàn, nhân lực quả thực không đủ, nên muốn nhờ ngươi giúp đỡ.”

Chung Trần An ho khan một tiếng: “Xem như ngươi biết điều…”

Hắn xoay người chuẩn bị kiểm tra binh mã, ta bỗng gọi hắn lại.

“Chung Trần An.”

Hắn ngoảnh đầu nhìn ta.

“Nếu được, phiền ngươi mang thêm nhiều binh mã. Nếu gặp phải sơn tặc, nhất định, nhất định phải bắt sống cho ta!”

3.

Chung Trần An quả là người làm việc cẩn thận.

Ta yêu cầu hắn dẫn người theo sau đội ngũ của ta, giữ một khoảng cách vừa đủ để không bị sơn tặc phát hiện, nhưng cũng có thể kịp thời ứng cứu.

Chung Trần An tuy không hiểu lý do, nhưng vẫn làm theo.

Năm xưa, Chung gia từng gặp đại nạn, chính phụ thân ta đã không tiếc bạc vàng giúp đỡ họ vượt qua khó khăn. Cố gia có ơn với Chung gia, nên dù hắn không ưa ta, vẫn sẽ nể mặt mà nghe theo.

Đội ngũ nhanh chóng tiến vào con đường núi.

Nhân khẩu dần thưa thớt, ta nhìn cảnh vật bên ngoài, trong lòng không khỏi bất an.

Nửa canh giờ sau, từ phía trước sườn núi đột nhiên lăn xuống một tảng đá lớn. Ngựa hoảng hốt hí dài rồi khựng lại.

Từ trong rừng, hơn chục tên sơn tặc cầm đao xông ra, vây chặt đội ngũ của ta.

Giống hệt!

Hoàn toàn giống hệt với kiếp trước!

Sơn tặc và hộ vệ giao chiến kịch liệt, nhưng hộ vệ không địch lại được lũ người liều mạng này, chẳng mấy chốc đã bị khống chế.

Một tên sơn tặc cười nham hiểm, định vén rèm xe của ta.

Sơ Lan hét lên một tiếng, lao tới chắn trước mặt ta: “Tiểu thư!”

“Dừng tay!” Một tiếng quát lớn từ bên ngoài vọng vào.

Sơn tặc giật mình khựng lại.

Toàn thân ta cũng cứng đờ.

Tần Huy…

“Giữa ban ngày ban mặt, các ngươi dám làm việc thương thiên hại lý thế này sao?”

“Tên nào đó? Không muốn sống nữa hả?”

Bên ngoài vang lên tiếng đao kiếm va chạm.

Sơ Lan thận trọng ló đầu nhìn ra, rồi mừng rỡ nói: “Tiểu thư, có anh hùng đến cứu chúng ta rồi!”

Ta lạnh lùng hừ một tiếng, ánh mắt băng giá nhìn về bóng dáng đang giao chiến với bọn sơn tặc.

Dường như cảm nhận được ánh mắt của ta, Tần Huy quay đầu, nở một nụ cười: “Tiểu thư yên tâm, tại hạ sẽ bảo vệ người.”

Diễn xuất quả thật không tồi.

Chẳng trách kiếp trước ta chẳng hề nghi ngờ hắn chút nào.

Ta lấy ra chiếc còi mà Chung Trần An đã đưa, thổi mạnh về phía sau.

Chỉ trong chốc lát, Chung Trần An dẫn người ập tới, nhanh chóng nhập cuộc chiến.

Tần Huy giật mình, lúng túng né sang một bên.

Hắn trơ mắt nhìn đội binh sĩ khí thế dâng trào của Chung Trần An tràn vào, đánh bọn sơn tặc đến trở tay không kịp.

Thấy tình hình bất lợi, bọn sơn tặc định bỏ chạy, nhưng đã muộn.

Chung Trần An ra lệnh một tiếng, toàn bộ sơn tặc bị bao vây, không lâu sau đã bị khống chế nằm rạp dưới đất.

Ta bước xuống xe ngựa, nhìn đám sơn tặc đang rên rỉ, ta nắm chặt khăn tay.

“Chung tướng quân, đưa bọn chúng về nha môn đi, không được tha cho bất cứ ai!”

Sắc mặt Tần Huy lập tức thay đổi: “Tiểu thư!”

Thấy ta nhìn qua, hắn vội điều chỉnh lại vẻ mặt: “Chúng chỉ là dân làng quanh đây, vì khốn khó mới phải ra tay tìm đường sống, đều không dễ dàng, sao không tha cho bọn họ?”

“Không dễ dàng…” Ta lẩm bẩm.

“Đúng vậy.” Tần Huy cười cười: “Cho nên, tiểu thư…”

“Chỉ vì khó khăn mà định cướp của ta, hại mạng ta?” Ta lạnh lùng nhìn hắn. “Đây là đạo lý gì?”

Tần Huy kinh ngạc nhìn ta.

Đúng rồi, chắc hắn đã tìm hiểu trước, biết rằng vị Cố tiểu thư này tính tình nhu nhược, dễ mềm lòng, rất dễ bị thao túng.

Cho nên, phản ứng này của ta hẳn nằm ngoài dự liệu của hắn.

Dù sao kiếp trước, hắn cũng dùng lý do tương tự để thả đám huynh đệ kết nghĩa này đi.

Ta không thèm nhìn hắn nữa, xoay người lên xe: “Hôm nay không đi chùa Linh An nữa. Ta cần về phủ để trừ xú khí trước, tránh làm kinh động Phật tổ.”

Chung Trần An sai người áp giải đám sơn tặc theo sau xe ngựa.

Đám sơn tặc hiển nhiên không ngờ đến tình huống này, có kẻ vô thức quay đầu nhìn về phía Tần Huy.

Tần Huy lúc này mới hoàn hồn, vội vàng đuổi theo.

“Tiểu thư!”

Ta ngồi trong xe, vén rèm nhìn hắn.

“Còn… còn ta thì sao?”

“Ngươi?”

Tần Huy gượng cười: “Ta… ta là ân nhân cứu mạng của tiểu thư mà.”

“À.” Ta giả vờ sực nhớ ra, “Suýt nữa quên mất, đã là ân nhân cứu mạng, đương nhiên phải cảm tạ thật tốt.”

“Thỉnh công tử cùng chúng ta hồi kinh, tiểu nữ nhất định hậu tạ chu đáo.”