Chương 3

Chàng không hỏi một lời, chỉ lặng lẽ đứng phía sau ta.

14

Không còn Phí Hành che chở, Thẩm Kiều rốt cuộc cũng sa vào chốn phong trần.

Ngũ Hoàng tử đôi khi ghé qua nhìn nàng, bảo rằng trong mắt nàng đã chẳng còn ánh sáng, tựa như một cái xác không hồn.

Phí Hành đóng cửa hối lỗi trong phủ, không hề có thêm động tĩnh gì.

Mộ Cẩn An hỏi ta: “Chỉ dựa vào một mình Thẩm Kiều, không đủ hạ gục Phí Hành, kế tiếp nàng định làm thế nào?”

Ta lạnh lùng đáp: “Chàng có biết vì sao năm xưa Thẩm Bỉnh Chương thông đồng với địch không? Là vì tiền.”

Mộ Cẩn An thoáng chút ngạc nhiên.

Ta nói tiếp: “Phí Hành có thể làm Thái tử chỉ nhờ vào việc hắn là con ruột Hoàng hậu, dựa vào thân phận đích trưởng tử. Hắn tự biết bản thân tài cán có hạn, chỉ có thể dùng lợi ích tiền bạc để lôi kéo triều thần.

Thẩm Bỉnh Chương một lòng muốn đưa Thẩm Kiều lên ngôi Hoàng hậu, liền lấy tin tức của triều ta làm điều kiện trao đổi, đem tính mạng của vạn người đổi lấy lượng lớn vàng bạc, cho Phí Hành dùng để củng cố địa vị.”

Đời trước, sau khi Thẩm Kiều tiến cung, ta mới nhờ phụ thân cẩn thận điều tra vụ Thẩm Bỉnh Chương, lúc ấy mới biết Phí Hành cũng dính líu trong đó.

Đáng tiếc khi đó chúng ta đã tiến thoái lưỡng nan, bất lực xoay vần.

Nhưng kiếp này, Phí Hành không thể thoát…

Mộ Cẩn An dường như muốn hỏi ta vì sao biết nhiều đến thế, song cuối cùng chỉ gật đầu: “Ta hiểu rồi, có điều việc này tra xét không hề dễ, lại dính líu quá rộng, e rằng phải mất ít thời gian.”

Ta tựa vào lòng chàng: “Yên tâm, vẫn còn phụ thân ta nữa.”

Đến tiết Lập Thu, là sinh thần của Trường Lạc Công chúa.

Trường Lạc lập tiệc ở hành cung ngoài kinh, mời nhiều tiểu thư quý tộc đến chung vui.

Kiếp trước, ta gả cho Phí Hành, có quan hệ cô cháu dâu không tệ với Trường Lạc, cũng biết nàng không cùng một phe với Phí Hành, nên lần này ta đúng hẹn mà đến.

Yến hội đến nửa chừng, ta bị một thị nữ bất cẩn làm ướt xiêm y, đành theo nữ quan đi thay y phục.

Vừa vào cửa điện, Ngọc Xuyến bỗng dưng bị gọi đi, trong lòng ta chợt thấy bất ổn, định quay ra thì cánh cửa điện bị khóa từ bên ngoài.

“Tiêu nhi, đã lâu không gặp.”

Ta giật mình quay lại, thấy Phí Hành đang ngồi trên ghế, âm trầm nhìn ta.

15

“Thái tử có ý gì đây?”

Ta mơ hồ đoán được mưu đồ của hắn, song đành cố trấn tĩnh.

Phí Hành dường như nhìn thấu ta, hắn cười lạnh, trong mắt toàn hàn ý.

“Tiêu nhi, nơi này chẳng phải Kinh thành, tên Mộ Cẩn An của nàng không có ở đây.

Ngũ đệ của ta quả là thủ đoạn, chẳng những tìm được Kiều Kiều, còn biết lợi dụng tình cảm của nàng và Mộ Cẩn An để lung lạc phủ Thừa tướng, khiến ta nhìn bằng con mắt khác.

Ban đầu ta còn định buông tha nàng, tiếc là các ngươi hại Kiều Kiều bị dày vò nơi kỹ viện, hại ta bị Phụ hoàng quở trách, vậy thì ta tuyệt không thể dung thứ cho nàng nữa.

Lâm Tiêu Tiêu, cho dù nàng và Mộ Cẩn An được ban hôn, ta cũng có cách khiến nàng không gả được!”

Ta đã hiểu toan tính của hắn.

“Phí Hành! Ngươi to gan lắm, không sợ Hoàng đế trị tội sao?”

Hắn hừ lạnh: “Bổn Thái tử vì ốm nằm tĩnh dưỡng tại hành cung, là ngươi tự ý xông vào phòng ta, chủ động quyến rũ ta, ta nào có tội gì?”

Ta vừa định lên tiếng lần nữa, chợt phát giác tay chân mình dần tê dại, không còn sức.

Ta phẫn nộ trừng mắt nhìn Phí Hành, hắn đang cười, khẽ gõ tay lên lò hương trên bàn.

“Hắn bỏ thuốc trong hương ư? Vô liêm sỉ!”

Phí Hành bước đến, bế xốc ta ném lên giường.

Hắn đưa tay giật đai lưng của ta, hả hê: “Ngày mai sẽ có kẻ trông thấy nàng y phục xộc xệch đi ra từ phòng ta, nàng đoán xem phụ thân nàng sẽ nghĩ sao? Mộ Cẩn An còn có cần nàng không?

Tiêu nhi à, vốn định cho nàng làm Thái tử phi, nhưng nàng lại dám trái ý ta, còn mất trinh trước hôn lễ, ta chỉ còn cách ép mình nhận nàng làm thiếp, khi ấy phụ thân nàng ắt biết ơn ta…”

Lớp áo ngoài của ta nhanh chóng bị hắn lôi xé, chỉ còn nội y mỏng.

Ta rơi nước mắt, đến động đậy cũng không nổi.

Phí Hành cúi đầu hôn lên cổ ta: “Tiêu nhi, thứ thuốc này công hiệu mạnh, nàng sẽ thích.”

16

Ta sớm biết Phí Hành không để yên, cũng đoán được hắn sẽ gây sức ép với phụ thân, thậm chí hạ sát ta.

Song ta không ngờ hắn lại giở thủ đoạn bỉ ổi dơ bẩn này để ép ta khuất phục.

Tên này còn vô liêm sỉ hơn ta tưởng!

Dược lực quá mạnh, ta dần mất khả năng suy nghĩ.

Lờ mờ, ta nghe thấy tiếng người phá cửa xông vào.

Ta thấy ai đó hất Phí Hành văng xuống đất, nghe rõ tiếng đấm đá và tiếng kêu thảm thiết.

Ta quay đầu, trông Mộ Cẩn An đang bóp chặt cổ Phí Hành, hai mắt chàng đỏ ngầu, sát ý ngập trời.

“Không được!”

Ta gắng gượng bật dậy, lao tới trước mặt Mộ Cẩn An.

“Cẩn An, không thể giết…”

Phí Hành miệng đầy máu, vẫn hung hăng khiêu khích: “Giết ta ư? Mộ Cẩn An, ngươi dám sao?”

Cánh tay Mộ Cẩn An nổi gân xanh, giọng khàn đặc đáng sợ: “Ngươi rồi sẽ biết.”

Ta từ phía sau ôm chặt lấy chàng, nghẹn ngào không thành tiếng.

“Cẩn An, đừng… đừng…”

Chàng tựa như phát cuồng, không nghe nổi tiếng ta van xin.

Phí Hành dần ngừng thở, ta tuyệt vọng vô cùng.

Nếu Phí Hành chết ở đây, Mộ Cẩn An chắc chắn cũng mất mạng.

Lúc ấy, ta đành buông Mộ Cẩn An ra, lặng lẽ ngồi một bên, khẽ khàng nói: “Cẩn An, bất kể sinh tử, ta cùng chàng đi đến cùng.”

Mộ Cẩn An, kiếp này nếu không thể bên nhau trọn đời, vậy cùng nhau xuống Hoàng tuyền.

Cổ họng Phí Hành chợt được buông, Mộ Cẩn An thở hổn hển, cởi áo ngoài quấn quanh người ta, rồi bế ta lên xe ngựa.

17

“Sao chàng lại tới được?”

Trên xe, đầu óc mơ màng, ta khẽ hỏi.

“Trường Lạc Công chúa có giao tình với Ngũ điện hạ, nàng ta cảm thấy Phí Hành bất thường liền báo tin cho chúng ta.”

Ta cựa mình trong lòng chàng: “Mộ Cẩn An, ta nóng quá.”

Cánh tay chàng siết chặt thêm, giữ cho ta không thể cử động.

“Ta biết, ta sẽ đưa nàng đi tìm đại phu.”

Ta không chịu, vùng vẫy thoát ra, ghì mặt chàng nhìn ta: “Ta không cần đại phu, ta cần chàng.”

Mộ Cẩn An né tránh ánh mắt ta, giọng thấp khàn: “Nghe lời ta.”

Vẻ mặt chàng vẫn bình tĩnh tự kiềm, nhưng rõ ràng không dám đối diện với ta.

Ta xoay người, ngồi lên đùi chàng, hai tay ôm choàng cổ, cúi xuống hôn.

Thân mình chàng khựng lại, trong hơi thở rối loạn, chàng cố tránh ta, đè nén: “Tiêu Tiêu, chúng ta chưa thành hôn, đối với nàng…”

Ta khẽ cười chàng: “Mộ Cẩn An, chuyện long trời lở đất chàng còn dám làm, giờ lại muốn giữ lễ giáo?”

Những ngón tay lạnh mảnh mai của ta bồn chồn lướt trên yết hầu của chàng, trong đôi mắt Mộ Cẩn An chợt trào dâng cơn sóng dữ.

Xe ngựa lắc lư không ngừng, xuân tình bên trong cũng chẳng ngưng.

18

Chuyện Mộ Cẩn An dẫn binh xông vào biệt uyển của hành cung khiến Thánh thượng nổi giận.

Phí Hành bị thương nặng, suýt mất mạng.

Ta đem đầu đuôi kể cho phụ thân, cầu ông giúp Mộ Cẩn An.

Phụ thân nén cơn phẫn nộ trong lòng, ra lệnh không cho ta rời phủ.

Ta sốt ruột đợi mãi, sau ba ngày cuối cùng Ngũ Hoàng tử cho người báo tin:

Phí Hành hành vi bất chính, bị phạt đóng cửa kiểm điểm ba tháng, cấm ai thăm hỏi.

Mộ Cẩn An tự ý điều binh, đả thương Thái tử, bị giáng chức, phải đi Giang Nam dẹp phỉ.

Ta không thể ra khỏi cửa, đành chờ Mộ Cẩn An đến gặp, nhưng chàng lặng lẽ rời kinh, trực tiếp đi Giang Nam.

Buồn bã hai hôm, ta rốt cuộc không nhịn được, lại trèo tường sang phủ Lâm Vương.

Thấy ta đến, Phí Trạm chẳng lấy làm ngạc nhiên, chỉ phất tay bảo ta ngồi.

“Điện hạ, Mộ Cẩn An cứ thế bỏ đi sao?”

“À, trước khi đi hắn có ghé qua gặp bổn vương một lần.”

Ta ngồi lì, không nói.

Phí Trạm cười hớn hở: “Giận à? Được rồi, hắn đến gặp ta là để nhờ ta bảo vệ nàng, đừng để nàng gặp chuyện. Thế thôi.”

Ta xị mặt: “Sao không trực tiếp nói với ta?”

Phí Trạm cười gian: “Cái đó nàng về hỏi phụ thân nàng thì rõ.”

19

Phí Trạm kể, chính phụ thân ta đã quỳ cầu Hoàng đế cho Mộ Cẩn An đi Giang Nam.

Bề ngoài là đày đi, kỳ thực là để bảo toàn.

Cũng chính phụ thân ta tự xông vào tướng phủ, đánh Mộ Cẩn An một trận.

“Nghe đồn Thừa tướng đại nhân tuy lớn tuổi nhưng vẫn cường tráng, đánh cho Đại tướng quân trấn biên bầm dập mặt mày, không kịp hoàn thủ.”

Ta sững sờ, không tưởng tượng nổi cảnh phụ thân giáng đòn lên người Mộ Cẩn An.

“Sao phụ thân ta lại đánh chàng ấy?”

Phí Trạm nheo mắt khó đoán: “Đánh thì đánh, chưa hẳn là xấu.

Mộ Cẩn An ăn trận đòn này chẳng oan.

Dẫu sao đó cũng là ‘ơn’ của nhạc phụ đại nhân, biết đâu trong lòng hắn còn ngầm vui.”

Hả?

Ta thật không hiểu.

Phí Trạm không nói thêm, chỉ bảo ta ngoan ngoãn về phủ, đừng gây chuyện nữa.

Ta không chịu về, ngồi xuống hỏi hắn: “Tại sao Hoàng đế chỉ cấm túc Phí Hành?”