Chương 4

16.

Ban đầu tôi định như mọi lần — dập máy ngay khi thấy tên Lục Dịch Ninh hiện lên.

Nhưng lần này, anh lại chủ động kết thúc buổi livestream.

Gần như cùng lúc đó, mấy tin nhắn liên tiếp nhảy lên màn hình:

“Hôm nay là sinh nhật anh, em có thể đến gặp anh một lần không?”

“Anh vừa gửi cho em một gói chuyển phát nhanh trong thành phố.”

“Anh sẽ chờ em… chờ đến khi em đến.”

Tiếng chuông cửa vang lên.

Giao hàng đến rồi.

Tôi mở ra — là một chiếc thẻ phòng khách sạn.

Y hệt chiếc mà **một năm trước, tôi từng đưa cho anh.

Thật thú vị.**

Cốt truyện lại quay về vạch xuất phát, nhưng lần này, tôi và Lục Dịch Ninh…

đã hoàn toàn đổi vai.

17.

Cánh cửa phòng 401 không khóa hẳn.

Tôi nhẹ đẩy vào, lập tức bị Lục Dịch Ninh ôm chầm lấy.

Anh ôm tôi chặt đến mức như muốn hòa tôi vào da thịt,

từng giọt nước nóng hổi rơi xuống cổ tôi — là nước mắt của anh.

“Anh không quan tâm em đã lừa dối anh.”

“Cũng không quan tâm thành tích em rốt cuộc là cao hay thấp.”

“Anh chỉ muốn được ở bên em.”

“Em đến thành phố nào, anh sẽ đến thành phố đó. Em muốn học Thanh Hoa, anh sẽ đăng ký trường ở Bắc Kinh. Chúng ta ở bên nhau mãi được không? Được không?”

Anh ngẩng đầu nhìn tôi, nơi khóe mắt đuôi cong lên ấy vẫn còn long lanh lệ.

Đẹp đến nao lòng.

Tôi giơ tay, đầu ngón tay dịu dàng vuốt qua tóc anh — như từng làm vô số lần khi hai đứa thân mật.

Chỉ khác là, lần này… lời tôi nói ra lạnh như băng tuyết:

“Vậy… Chu Nhiễm sẽ không giận sao?”

“Còn ván cược kia, Lục Dịch Ninh — anh thua rồi đấy.”

Sắc mặt anh tái mét trong tích tắc.

“Em… đúng là đã nghe thấy rồi…”

Anh run rẩy nâng mặt tôi lên, giọng nghẹn ngào:

“Không phải đâu, Kiều Vũ.”

“Đó là chuyện trước kia… lúc anh còn chưa quen em, chưa hiểu em… mới để Chu Nhiễm kích vài câu rồi đồng ý vụ cá cược đó…”

“Nhưng anh hối hận rồi. Anh đã hối hận từ lâu rồi. Bây giờ anh mới thực sự hiểu rõ lòng mình.”

“Kiều Vũ, anh thích em. Anh thật sự thích em.”

“Chuyện trước kia… mình cho qua được không? Chúng ta bắt đầu lại… từ đầu, được không?”

Trong mắt anh là một sự mong chờ tha thiết đến mức khiến người ta khó lòng từ chối nổi.

Nhưng tôi là Kiều Vũ mà —

Tôi, lạnh tim, lạnh lời, lạnh dạ.

Vì vậy, khi nhìn vào ánh mắt tràn đầy hy vọng của anh, tôi khẽ mở miệng:

“Cô nghe rõ chưa, Chu Nhiễm?”

———

Lục Dịch Ninh sững sờ.

Rồi cúi đầu, nhìn thấy điện thoại trong tay tôi vẫn đang hiện dòng chữ: “Đang gọi: Chu Nhiễm.”

Ngay sau đó, giọng nói như ác quỷ bò lên từ địa ngục của Chu Nhiễm vang lên, từng chữ như rỉ máu:

“Kiều Vũ, con tiện nhân này!”

“Cô tưởng cô thắng tôi rồi sao? Đừng có đắc ý quá sớm! Thi đỗ Thanh Hoa thì sao chứ?! Loại hạ tiện như cô, tôi có cả trăm cách để nghiền chết cô dưới chân!”

“Còn anh nữa, Lục Dịch Ninh!”

“Anh nghĩ anh và con tiện nhân này có thể thật sự ở bên nhau sao?”

“Tôi nói cho anh biết — nó sớm đã biết kế hoạch của chúng ta rồi!”

“Nó tiếp cận anh là để trả thù tôi! Anh chẳng qua chỉ là công cụ của nó! Một cái ‘máy rung biết đi’!”

“Nó dùng xong rồi, giờ sẽ vứt anh như rác rưởi thôi—”

“Rầm—”

Chiếc điện thoại bị Lục Dịch Ninh ném văng ra, lập tức im bặt không còn âm thanh nào nữa.

Cơn giận dữ và hoảng loạn khiến toàn thân anh run lên bần bật.

Anh há miệng, muốn nói gì đó — nhưng lại không thể thốt ra lấy một từ.

Sau một lúc dài im lặng, anh đột ngột nhào tới hôn tôi.

Đôi tay run rẩy kéo phăng cổ áo tôi ra.

Tôi không né tránh.

Cũng không chống cự.

Chỉ để mặc cho anh muốn làm gì thì làm.

Khi xưa, mỗi lần tôi quay đầu vào phòng tự học vì nhìn thấy anh lằng nhằng với đám con gái khác, anh đều sẽ đến kéo tôi về —

và dỗ dành tôi theo cách… chẳng thể nào quen thuộc hơn.

Trong lòng Lục Dịch Ninh, có lẽ luôn tin rằng —

“Trên đời này không có gì mà một lần lên giường không giải quyết được.”

Nhưng Lục Dịch Ninh à…

Sao anh lại ngây thơ đến thế?

Tiếng thở gấp của anh ngày càng dồn dập, quần áo trên người tôi cũng dần bị kéo xuống…

Rồi —

Mọi thứ dừng lại. Đột ngột.

18.

Khi môi anh vừa lướt qua một điểm trên ngực tôi, Lục Dịch Ninh như bị bỏng — mắt trợn lớn, sững người:

“Trên người em… chuyện gì vậy?”

Tôi mỉm cười, chỉ nhẹ vào vết sẹo dữ tợn ở chỗ đó:

“Anh nói chỗ này à?”

“Là do tiểu thanh mai của anh dùng nến nóng châm vào.”

“Còn đây nữa.”

Tôi chỉ sang bên còn lại — nơi có một vết khắc mờ hiện lên trong ánh đèn.

“Cô ta nói mạng tôi rẻ rúng, nhưng lại dám mơ mộng mấy thứ mình không xứng đáng. Nên đã dùng compa nhọn, khắc lên ngực tôi một chữ ‘Tiện’ — để tôi luôn nhớ rằng, thân phận tôi hèn hạ đến mức nào.”

Tôi và Lục Dịch Ninh đã lên giường vô số lần, nhưng nhờ có bóng tối bao phủ… hôm nay là lần đầu tiên anh thấy được những dấu vết này trên cơ thể tôi.

— Những dấu vết do “nàng thơ thanh thuần” của anh để lại.

Tâm trí anh như trống rỗng, run rẩy muốn rời khỏi người tôi, nhưng tôi không để anh thoát.

Tôi giữ chặt lấy bàn tay đang run rẩy của anh, từ từ kéo xuống…

Đến bên hông tôi.

“Còn đây nữa.”

Nơi đó có một mảng da bị mất, máu thịt phía trong lộ ra mơ hồ, vì không có lớp da bao phủ mà trông ghê rợn đến đau lòng.

“Cô ta thả chó ra cắn tôi.”

“Vừa cắn, vừa kéo.”

“Cô ta nói, như vậy tôi mới biết đau, mới biết sợ mà ngoan ngoãn nghe lời.”

Giọng Lục Dịch Ninh bắt đầu run bần bật:

“Tại sao… tại sao cô ta lại làm vậy với em?”

Tôi khẽ cúi đầu nhìn anh, tay nhẹ vuốt qua gương mặt đẹp đẽ, không chút tì vết của anh:

“Lục Dịch Ninh.”

“Anh có bao giờ nghĩ đến… Chu Nhiễm là con gái hiệu trưởng, cô ta có cả trăm cách để nghiền chết một con kiến hèn mọn như tôi…”

“Vậy thì, tại sao cuối cùng cô ta lại chọn… chính anh?”

“Bởi vì — những con đường khác…”

“Đều bị tôi chặn hết rồi.”

19.

Tôi đã bị Chu Nhiễm bắt nạt trong trường… suốt một thời gian rất dài.

Từ cái ngày đầu tiên tôi đứng nhất lớp, vào năm nhất cấp Ba.

Hôm đó, cô ta chặn tôi trong nhà vệ sinh nữ, cầm miếng băng vệ sinh đã dùng xong — tát thẳng lên mặt tôi từng cái một:

“Cấp hai tao là học sinh giỏi suốt ba năm liền, là nhất khối! Vậy mà mày vừa mới vào trường đã dám vượt mặt tao?”

“Mày là cái thứ gì mà dám giành lấy chỗ đứng thuộc về tao?”

Từng câu từng chữ ấy, tôi nhớ như in.

Lạnh lùng, tàn nhẫn, và bẩn thỉu như chính lòng dạ cô ta.

Chu Nhiễm vo tròn miếng băng vệ sinh lấm tấm máu và vết bẩn ấy, thô bạo nhét vào miệng tôi:

“Mày chẳng phải thi mở màn thắng à? Tới đây, tao cho mày… đỏ thêm một chút!”

“Nuốt vào! Dám nhổ ra hả?! Dám nhổ, tao đập nát miệng mày cho coi!”

Nhưng tôi không phải là kiểu người bị bắt nạt mà chỉ biết cúi đầu nhẫn nhịn.

Tôi đã đến nói với giáo viên chủ nhiệm.

Giáo viên nghe xong im lặng rất lâu, sau đó đưa tôi lên văn phòng hiệu trưởng.

Hiệu trưởng chỉnh lại chiếc vest hàng hiệu, cau mày nhìn tôi:

“Kiều Vũ, con gái tôi tính tình có phần bốc đồng thật…”

“Nhưng em cướp mất vị trí vốn thuộc về nó, chẳng lẽ… em không có lỗi gì sao?”

Ông ta vỗ vai tôi, giọng đầy ý răn dạy:

“Làm người ấy mà, vẫn nên biết tự kiểm điểm, an phận một chút… Em thấy có đúng không?”

Và thế là tôi hiểu…

Thứ hạng nhất lớp đó — tôi không được phép giữ.

Hồi ấy, tôi đã bị cha mẹ đuổi ra khỏi nhà chỉ vì không chịu “ngoan ngoãn gả chồng” theo sắp đặt.

Học bổng mỗi năm là con đường duy nhất để tôi tiếp tục đóng học phí.

Giờ không còn học bổng nữa — tôi phải làm sao để xoay sở?

Tôi đi làm thêm.

Mỗi tối tan học muộn là chạy đến một quán ăn nhỏ phụ bưng bê, rửa bát.

Bà chủ quán là người tốt, khi quán vắng còn cho tôi nằm trên băng ghế nghỉ một chút, thỉnh thoảng còn nấu thêm món mặn vì sợ tôi gầy quá, cần bổ sung dinh dưỡng.

Nhưng sau đó — có một vị khách từng khen tôi chăm chỉ siêng năng lại quay lưng báo cáo bà chủ vì “thuê lao động vị thành niên”.

Bà bị phạt một khoản tiền lớn, rồi còn bị thu hồi luôn cả giấy phép kinh doanh.

Tôi khẽ cười, nhưng là một nụ cười đắng chát.

“Anh thấy không, cuộc sống của người nghèo… lúc nào cũng khó như vậy.”

“Cho nên… cái đêm tôi ngồi co ro cả đêm bên trạm rác đầu phố, tôi đã nghĩ: Mình vẫn phải thi nhất khối.”

“Mình phải tiếp tục học.”

“So với việc bị cuộc đời không lối thoát nghiền nát đến chết, thì bị Chu Nhiễm đánh còn dễ chịu hơn nhiều.”

“Nhưng anh biết không?”

“Sau cùng… Chu Nhiễm không còn muốn đánh tôi nữa.”

“Cô ta nói… mệt rồi.”

“Còn ông bố ‘tốt’ của cô ta thì nói: Vậy thì tìm cớ đuổi học nó đi. Đồ không biết điều, dẹp cho khuất mắt.”

“Anh thấy không? Tôi vùng vẫy nhiều năm như vậy, chỉ để mong một con đường sống — nhưng chỉ một câu nói của ‘quý nhân’, con đường đó… đã bị chặt đứt.”

Tôi ngẩng đầu, đôi mắt sáng lạnh:

“Nhưng tôi không cam lòng.”

“Tôi muốn ép Chu Nhiễm… phải ra tay lần nữa.”

Tôi cúi xuống, nhìn chằm chằm bàn tay mình đang siết chặt.

Câu chuyện “thi thử vượt điểm cô ta” — cái cớ mở đầu cho tất cả… chỉ là lời nói dối tôi tùy tiện bịa ra để kể với Lục Dịch Ninh mà thôi.

Tôi say mê gương mặt của Lục Dịch Ninh — đó là thật.

Nhưng so với tiền đồ của tôi, anh ta chẳng đáng là gì cả.

Lần thi thử ấy, tôi cố tình thi điểm cao vượt xa Chu Nhiễm, hoàn toàn không phải vì muốn chọc tức Lục Dịch Ninh.

Mà là vì —

“Hôm đó, cô ta quả nhiên nổi điên. Tan học liền chặn tôi lại trong một con hẻm vắng.”

“Đó là nơi cô ta thường ra tay.”

“Vì ở đó khuất, người ít.”

“Cô ta và con chó của mình có thể ‘thoải mái hoạt động’.”

“Tiếng rên rỉ đau đớn trong đó còn vang vọng — khiến kẻ đánh người được khoái cảm gấp đôi.”

“Hôm ấy, tôi bị đánh rất nặng.”

Lúc tôi bò ra khỏi con hẻm, trên người đầy máu.

Nhưng tôi biết — tôi đã tìm ra được con đường sống.

Tôi xoè tay, lật ngửa lòng bàn tay ra, để lộ một chiếc thẻ nhớ SD màu đen.

“Camera hành trình ở đầu con hẻm đã ghi lại toàn bộ cảnh Chu Nhiễm hành hạ tôi.”

“Tôi nói với cô ta — nếu mày còn dám động vào tao, nếu tao thật sự bị đuổi học, thì đoạn clip này… sẽ xuất hiện trên tất cả các trang video.”

Chu Nhiễm trợn mắt, nghiến răng mắng tôi điên:

“Trong clip đó, tao đã lột sạch đồ mày, bắt mày bò như chó! Loại video đó mày dám đăng à, Kiều Vũ?! Mày không sợ hủy hoại chính mình sao?!”

Tôi phá lên cười, nhìn thẳng vào mắt cô ta mà hỏi:

“Chu Nhiễm, tao dám thối rữa trong bùn lầy… còn mày thì sao? Mày dám không?”

Dĩ nhiên là không.

Chu Nhiễm không bao giờ dám.

Nhưng… cô ta không cam lòng.

Vì thế, cô ta chọn cách — đưa anh đến bên tôi.