Chương 2

Tôi theo bước Nhạn Nhạn lặng lẽ trôi vào nhà của Tang Kỳ Thâm.

Anh đang đứng ngoài ban công gọi điện thoại.

Nhạn Nhạn bối rối kéo quai cặp của mình, cuối cùng ngồi phệt xuống sàn, từng món một lôi đồ trong cặp .

Vì thế khi Tang Kỳ Thâm quay lại, điều đầu tiên anh nhìn thấy chính là hơn chục chiếc bánh đậu đỏ nằm rải rác dưới sàn.

Anh sững , không nên nói gì:
“Con đói à?”

Nhạn Nhạn lắc đầu, đẩy mấy chiếc bánh phía anh.

“ ơi, đây là phần thưởng để giúp con tìm mẹ.”

Tang Kỳ Thâm cầm một chiếc , ngắm nghía:
“Loại bánh đậu đỏ một đồng một gói, mẹ cháu chỉ cháu ăn cái thôi à?”

Nhạn Nhạn nghiêng đầu đầy ngạc nhiên:
“Đây là món mẹ thích nhất mà. Mẹ nói ăn cái khiến mẹ thấy hạnh phúc.”

Bàn tay đang cầm bánh của Tang Kỳ Thâm khựng lại, sau một lúc lâu bỗng bật cười .

“ ấy lừa cháu đấy. ta đâu thèm để tới loại đồ rẻ .”

“ ta là thiên kim tiểu thư nhà Lâm, là thiếu phu nhân nhà Tống. đường có xe sang đưa đón, ăn cơm thì toàn nhà hàng Michelin, sao lại ăn loại bánh có mùi nghèo nàn thế ?”

Ngón tay trong suốt của tôi chạm nhẹ vào chiếc bánh, âm thầm phản bác trong lòng.

Không phải vậy. chưa bao giờ muốn đi xe sang, cũng không cần ăn món cao cấp.

Nếu được lựa chọn, nguyện đời ăn bánh đậu đỏ, cũng không muốn thiên kim thật hay mợ lớn nhà giàu.

Nhưng số phận của tôi lại là vai phản diện độc ác.

Tôi vốn dĩ định sẵn sẽ đủ chuyện xấu, định sẵn không được ai yêu quý, và cuối cùng là chết không toàn thây.

Tôi thức tỉnh vào năm hai mươi tuổi…

Tôi mình là một nhân vật phản diện độc ác trong một cuốn sách, đủ mọi chuyện xấu và cuối cùng chết trong bụng cá.

Tang Kỳ Thâm — anh chỉ là vài dòng ít ỏi trong sách, được miêu tả bạn trai cũ của nữ phụ độc ác.

Sau khi tôi chết, anh sẽ bước đỉnh cao sự nghiệp, trở thành truyền kỳ thương giới.

Tôi vừa mơ hồ vừa sợ hãi, nên đưa Tang Kỳ Thâm đến một nơi cách rất xa mạch truyện, xa đến mười vạn tám nghìn dặm.

Năm hai mươi lăm tuổi, Tang Kỳ Thâm cầu hôn tôi.

Tôi vui mừng và xúc động đeo chiếc ấy vào tay.

Tôi từng nghĩ mình chiến thắng số phận.

Nhưng giây tiếp theo, vừa đeo tôi — Tang Kỳ Thâm — lại đột ngột rơi vào hôn mê.

Anh hôn mê suốt nửa tháng, chức năng cơ thể yếu đi từng chút một.

Nguyên nhân không rõ.

đến một ngày, tôi nhận được một cuộc điện thoại.

Đầu dây bên kia là giọng nói nghẹn ngào đầy kích động — bảo tôi là con ruột của .

Khoảnh khắc , tôi liền hiểu được rằng:
Con không thể kiêu ngạo đến mức nghĩ rằng mình có thể thắng được số phận.

Kết cục của việc chống lại định mệnh — chính là mọi thứ bạn trân trọng, sẽ vì bạn mà bị hủy diệt.

Tôi dựa vào bức tường lẽo ngoài phòng ICU, cơ thể run rẩy không thể kiểm soát.

Tôi đưa tay , ngẩn ngơ nhìn chiếc đang phát ánh sáng lấp lánh dưới ngọn đèn.

Chiếc ấy từng chứa đựng tất hy vọng và tương lai của tôi,
Nhưng giờ đây nó lại nặng ngàn cân — đang gánh lấy mạng sống của Tang Kỳ Thâm.

Từng chút một, tôi tháo chiếc khỏi ngón tay.

Chất kim loại lẽo rời khỏi làn da, cũng mang theo đi tia sáng cuối cùng trong linh hồn tôi.

Tôi đặt chiếc xuống sàn đá lẽo bên ngoài phòng ICU, bước chân loạng choạng đi ngoài, không dám quay đầu lại dù chỉ một lần.

Tối hôm , tôi lập tức đến Kinh thành để nhận thân.

Tang Kỳ Thâm tỉnh lại trong bệnh viện.

Chúng tôi chia tay trong cảnh quá mức thảm hại.

Tôi cứ nghĩ anh sẽ hận tôi đến tận xương tủy.

Nhưng vào ngày tôi bị đuổi khỏi nhà Lâm,
Tang Kỳ Thâm vội vã xuất hiện ở cổng nhà Lâm, bụi bặm chưa kịp phủi sạch, câu đầu tiên vẫn là:

“Lâm Mộ Thu, chẳng gì . Vậy có chịu kết hôn với anh không?”

Nếu tôi là Tang Kỳ Thâm, có lẽ tôi cũng sẽ hận Lâm Mộ Thu đến thấu xương.

Tất thể diện và lòng tự trọng của anh, đều bị phụ nữ xấu xa tôi phá hủy sạch sẽ.

Nhưng… Nhạn Nhạn của tôi không gì .

Con bé siết chặt nắm tay , đứng cãi lại Tang Kỳ Thâm vì tôi:

“ ơi, mẹ con không phải xấu!”

Tang Kỳ Thâm thản nhiên xé bao bánh đậu đỏ, cắn một miếng:

“Mẹ cháu ham hư vinh, ghét nghèo yêu giàu, vì mà bỏ rơi từng đồng cam cộng khổ với mình — là sự thật.”

Tôi đứng bên cạnh, vừa xấu hổ vừa chột dạ.

Dù những lời ấy là thật, nhưng nói trước mặt con gái tôi vậy, tôi vẫn cảm thấy nhục nhã.

Nhạn Nhạn giậm chân, giận dữ nói:

“Không phải! Mẹ con không thích ! Mẹ mang trong ống heo của con đi quyên góp mấy con mèo bên đường nữa kìa!”

Tang Kỳ Thâm chẳng buồn ngẩng :
“Ồ, vậy mẹ cháu thật là nhân hậu quá.”

Giọng điệu ấy khiến tôi càng cúi gằm đầu thấp hơn.

Nhạn Nhạn càng cuống:

“Mẹ… mẹ cũng không ghét nghèo! Mẹ… mẹ hay nhìn ảnh khóc!”

Lời vừa dứt, động tác nhai của Tang Kỳ Thâm khựng lại một chút, nhưng vẫn giả vờ thản nhiên tiếp tục:

“ là nước cá sấu.”

“Cá sấu?”

Nhạn Nhạn rõ ràng không hiểu ẩn dụ , gương mặt lộ vẻ ngơ ngác, nhưng rất nhanh nắm bắt được trọng điểm.

“Mẹ con thật sự khóc mà! Khóc rất buồn! Ảnh của bị nước mẹ ướt hết đấy!”

Tôi: “……” (Không nên chui vào đâu đỡ quê)

Cuối cùng, Tang Kỳ Thâm cũng ngẩng đầu . Anh im lặng vài giây, cười :

“Vậy à? Thế ấy có vừa khóc, vừa đếm mà nhà Tống ấy không?”

“Không có!” – Nhạn Nhạn lập tức phản bác.

“Mẹ đếm là… là đậu đỏ! Mẹ vừa nhìn ảnh bố, vừa đếm đậu đỏ! Mẹ nói, đếm đến một trăm thì bố sẽ quay !”

Không khí lập tức đóng băng.

Bàn tay Tang Kỳ Thâm đang cầm bánh dừng giữa không trung, đầu ngón tay siết lại khẽ run.

tôi — linh hồn trong suốt, cũng bị câu nói ấy ghim chặt tại chỗ, không thể động đậy.

Bởi vì là sự thật.

Trong vô số đêm tối lẽo, bị ánh nhạt và sự đơn vùi dập đến nghẹt thở,
là nghi lễ ngu ngốc và đầy thấp hèn duy nhất mà tôi có thể được.

Tôi ngồi bóc từng đậu đỏ trong bánh , bỏ vào chiếc bát sứ ,
đếm từng , một con ngốc bướng bỉnh,
hy vọng rằng đến một con số nào — mơ hồ, không thực — phép màu sẽ đến, và anh sẽ quay .

Khi , tôi và Tang Kỳ Thâm không có , thứ duy nhất có thể ăn được mỗi ngày,
chính là loại bánh đậu đỏ rẻ nhất …

Nhưng Tang Kỳ Thâm khi ấy luôn phải ngoài thêm.

Anh thường mua từng thùng bánh đậu đỏ mang , nói với tôi:

“Tiểu Thu, ăn đến chiếc bánh thứ ba, thì anh trai sẽ với nha.”

“Tiểu Thu, ăn đến đậu đỏ thứ một trăm, thì anh trai sẽ quay nha.”

Anh luôn vậy — thông minh, khéo léo, cách treo trước mặt tôi từng củ cà rốt , nhưng chưa bao giờ nuốt lời.

Nhưng mà…

sau, tôi ăn bao nhiêu là bánh đậu đỏ.
Tôi đếm hết đến khác…
Thế mà Tang Kỳ Thâm của tôi — mãi mãi không quay lại nữa.

—

Rõ ràng Tang Kỳ Thâm cũng đang nhớ lại quá khứ.
Sắc mặt anh trắng bệch,
anh lúng túng nhét nốt miếng bánh lại vào miệng, lần đầu tiên nghiêm túc hỏi Nhạn Nhạn:

“Con nói mẹ bị quái vật bắt đi… là có ý gì? Mẹ bị bệnh sao?”

Đôi của Nhạn Nhạn bỗng sáng .
Con bé cẩn thận đẩy chiếc bánh trước mặt anh:

“Bà nội nói, mẹ bị bắt vào trong biển .”

“Trong biển có cá mập to lắm!”