Chương 3

5.

“Lâm Nhiễm?”

Ta còn đang suy nghĩ, nhất thời chưa đáp.

Thẩm Trác Niên liền nhíu mày, giọng trầm xuống, quát khẽ một tiếng.

Ta lui lại nửa bước, kéo giãn khoảng cách, giữ lấy chừng mực, nhàn nhạt nói:

“Là ta rồi.”

ở từng mang hy vọng.

ở đã cho hắn cơ hội sửa .

ở suýt nữa phải bỏ mạng trời tuyết vì một kẻ chẳng đáng để giữ.

Hắn thở phào nhõm, định vươn tay về phía ta:

“Biết là tốt. Về sau ngươi cũng là người làm chị dâu, cần phải…”

“Thế tử, xin tự trọng.”

Tay hắn còn chưa kịp chạm vào đã bị ta tránh đi.

không trung, bàn tay ấy cứng lại, nói cũng ngưng bặt chừng.

Thẩm Trác Niên đến đỏ mặt, còn chưa kịp mở lời, thì Dư Từ Tâm đã bước lên, chắn hai người, giọng nhàng mang theo áy náy:

“Xin Lâm tỷ. Muội không ngờ thế tử huynh vì muội mà ném tỷ vào nơi băng tuyết… Mọi lầm là do muội, là muội không phải.”

Nàng ta kéo tay áo ta, làm ra thân thiết, lại cúi đầu, giọng dịu dàng hỏi han:

“Không biết thân thể tỷ giờ đã khá chưa?

Muội từng nghe nói, người nếu bị lạnh quá mức, về sau… sẽ bất lợi trong chuyện sinh dưỡng.”

nói rót ra như gió thoảng, nhưng mỗi chữ lạnh lẽo như lưỡi dao ngầm.

là hối , nhưng từng từng chữ giội lên ta sự nhục nhã và cay đắng.

“Tỷ tỷ đeo bùa bình an bên hông, chẳng hay là vì chuyện vậy?”

Ánh mắt Dư Từ Tâm dừng trên miếng ngọc đeo ở thắt lưng ta, ta còn chưa kịp mở miệng đáp, cổ tay đã bị Thẩm Trác Niên kéo giật về phía hắn.

Ngay sau , hắn ôn hòa đưa bùa bình an trong tay… trao vào tay Dư Từ Tâm:

“Năm ta quỳ từng bậc một ở Phổ Tế Tự mới cầu bùa này. Nàng ta thân thể khỏe mạnh, chắc cũng chẳng để tâm. Ngươi thể trạng yếu nhược, giữ lấy đi.”

Dư Từ Tâm vừa nghe thế liền lộ rõ mừng rỡ, song vẫn cố làm ra khó xử, quay đầu nhìn ta dò hỏi:

“Nếu vậy, tỷ tỷ sẽ không chứ?”

Thẩm Trác Niên nhìn ta, trong mắt đầy châm chọc.

Hắn đang bất mãn vì ta đã né tránh tay hắn trước mặt mọi người.

Nếu là trước đây, lẽ ta sẽ vì chuyện hắn đem vật mình trân trọng mà đưa cho người khác mà làm ầm lên một trận.

Nhưng lần này, ta chỉ nhàn nhạt đáp:

“Vật thuộc về thế tử, muốn tặng , là việc của thế tử, không liên quan đến ta.”

Thẩm Trác Niên nghe xong liền gật đầu, trên môi thoáng hiện nụ cười như như không:

“Cũng phải cho chút giáo huấn mới nhớ kỹ . Nay rốt cuộc cũng hiểu chuyện rồi. mai ta đưa Từ Tâm đi chọn trang sức, nếu ngươi rảnh thì—”

“Nhiễm nhi!”

Từ viện truyền vào tiếng gọi của mẫu thân.

“Phu nhân Quốc công đã mời quan giám chính của Khâm Thiên Giám đến xem lành tốt cho hôn sự của tiểu công , nhà ta cũng nên sớm chọn một để…”

Viện nhiều người, mẫu thân không tiện nói rõ, phần sau đành nuốt xuống.

Thẩm Trác Niên thấy thế, nét cười trên mặt càng thêm rõ rệt, ánh mắt cũng lộ rõ đắc ý:

“Chỉ cần ngươi hiểu chuyện, không ghen tuông lắm lời, hôn sự này ta cũng không ngăn cản.”

Ta bỗng nhiên cất giọng, từng chữ rõ ràng:

“ nói ta muốn gả cho ngươi?”

Sắc mặt hắn khựng lại.

Ta khoanh tay, thản nhiên hỏi:

“Ngươi quên rồi ? Ta và ngươi… đã hủy hôn.”

Từng lớp hàn khí hiện rõ nơi chân mày hắn, cơn cố kìm nén nơi khóe môi.

Thế nhưng nhìn thấy ánh mắt lạnh lẽo mà kiên quyết của ta, hắn lại bất chợt bật cười:

“Đủ rồi đấy. Một hù dọa lặp đi lặp lại, chẳng thấy mệt ?”

Thì ra, hắn vẫn không tin.

Hắn cho rằng ta đang dỗi, đang làm mình làm mẩy… chứ không hiểu rằng ta thực sự sắp gả cho người khác.

Người mà ta sẽ lấy, không phải hắn.

Mà là đương kim hoàng đế – Phó Dự.

Thánh chỉ phong phi đã lặng lẽ đưa đến .

Chờ Phó Dự xử lý xong việc tế lễ, lập tức sẽ đưa người đến đón ta nhập cung.

Mẫu thân còn vui mừng như sắp gả con gái, tự mình chọn lành tốt để hồi đáp hoàng ân.

Thẩm Trác Niên cho rằng ta chỉ đang dỗi hờn, liền nhẫn nại giải thích:

“Từ Tâm bị dọa không , bệnh liền một chưa dứt. Ta làm ca ca, chẳng lẽ lại mặc kệ muội ấy sống chết, chỉ lo ngươi du ngoạn ngắm cảnh hay ?”

“Trời đã ấm lên, thân thể nàng cũng khá nhiều. Dăm nữa, ta sẽ đưa các ngươi ra giải sầu. Nhưng nói rõ trước — ngươi chớ nên tranh thua với một người bệnh.”

Nàng ta hại người không thành, lại tự dọa mình phát bệnh suốt một — liền hắn thương xót.

Còn ta, bị hắn đẩy vào băng tuyết suýt mất mạng, lại chẳng đáng nhắc đến một lời.

Với kẻ như vậy, ta thấy nói thêm một … cũng là phí sức.

6.

Mẫu thân vẫn mang với Thẩm .

Mấy phen bọn họ người đưa lễ vật đến để tạ tội, bị bà từ chối không nhận.

Nhân sẵn xe ngựa đầy đủ người hầu, ta đem hết những vật Thẩm Trác Niên từng tặng trong mấy năm qua, phân loại xếp gọn vào rương, lệnh người khiêng hết lên xe.

Từ đây về sau, rạch ròi rõ rệt, nước sông không phạm nước giếng.

Biết mai ta sẽ rời , mẫu thân lo ta mềm lòng, lại thật sự đi Thẩm Trác Niên chọn trang sức như lời hắn nói, nên giọng khuyên răn:

“Chỉ vì muốn bảo vệ Dư Từ Tâm, hắn chẳng những đích thân đến nhà họ Triệu nhận , còn quỳ gối trước mặt Triệu thượng thư. Chưa kể còn trơ trẽn đến mức dọn sang ở gần dưỡng muội, ở suốt một không về.”

“Người đời miệng thì khen hắn biết báo ân, trọng nghĩa tình, nhưng nào biết — hắn đã xem con đến mức nào? Nếu cha con còn tại thế, sớm đã xách roi đến tận cửa Thẩm mà quất hắn một trận rồi.”

Lời đến đây, nước mắt mẫu thân đã dàn dụa, nghẹn giọng nói tiếp:

“Thẩm là hạng bạc tình. Bề làm ra xin , nhưng thực chất là muốn mượn danh dạy dỗ để ép con biết điều, không trái lời. Nếu thật lòng muốn bảo vệ con, đã sớm đánh hắn nằm bẹp trên giường, chứ đâu để mặc hắn dẫn theo một dưỡng nữ lượn khắp nơi như thể khoe của?”

“Suy cho … là vì cha con mất sớm, nhà họ Lâm sa sút, ta góa bụa, con cũng chỉ là một nữ nhi yếu đuối không dựa. Cho nên bọn họ mới dám ức hiếp như vậy.”

Từng lời như kim đâm, từng giọt nước mắt rơi xuống lòng ta nặng như đá.

Ta vội an ủi mẫu thân:

“Con chỉ ra chọn mấy thứ vụn vặt, để sau vào cung tiện dùng làm đồ thưởng. Chuyện ấy… liên quan đến Thẩm Trác Niên?”

Ta không hề nói dối.

—

sau, Thẩm Trác Niên đưa Dư Từ Tâm đến tiệm trang sức lớn nhất thành Nam để chọn đầu trâm và đồ trang sức, ta cũng rời đến thành Bắc, chọn vải để may túi hương dâng cho Phó Dự.

Xe ngựa hai bên tình cờ lướt ngang qua nhau trên phố.

Ánh mắt hắn chạm đến, khóe môi nhếch lên:

“Tưởng đâu đã biết điều trước, nào ngờ đúng như Từ Tâm nói — miệng thì nói không đến, rốt cuộc vẫn chẳng nỡ rời xa ta mà đuổi theo đến tận đây. Nếu đã vậy…”

Lời còn chưa dứt, hắn liền khựng lại.

Bởi chiếc xe ngựa của ta bất ngờ rẽ nhanh, tốc độ nhanh đến mức tựa như sợ vấy bẩn điều , vội vã lướt đi, không buồn ngoái lại.

“Hừ… còn vì miếng ngọc mà dỗi? Trẻ con!”

—

Mấy sau, hắn lại hạ nhân mang đến cho ta một bộ váy áo màu thanh lục, còn dặn:

“Yến tiệc Thân vương sắp tới, ta sẽ đưa Từ Tâm đến. Ngươi đừng mặc hồng sắc, kẻo làm nàng ấy không vui.”

Chẳng đợi hắn nói nhiều, sáng sớm ấy ta đã rời kinh, đưa người lên chùa lễ Phật, cố ý tránh xa Thân vương.

Còn bộ váy áo màu xanh ấy – thứ mà Dư Từ Tâm ưa thích nhưng lại khiến ta chán ghét đến tận xương – ta liền ném cho một đứa ăn mày bên đường, bảo nó cầm lấy đi ăn một bữa no bụng.

Thế mà trong yến tiệc, hắn thoáng thấy một nữ tử mặc váy dài màu hồng cạnh mẫu thân ta, hắn lại không nghĩ thêm — đương nhiên cho rằng là ta.

Hắn đuổi theo ta đến tận bờ hồ, thẳng người, giọng đầy trách cứ.

“Đã bảo ngươi đừng mặc y phục màu hồng. Bộ váy là Từ Tâm đã lựa chọn kỹ càng từ lâu, ngươi nhất định phải cố tình đối đầu với nàng ấy ? Lâm Nhiễm, ngươi…”

Chát.

Một cái tát giòn tan vang lên, đánh hắn sững tại , mắt trừng lớn như chưa từng nghĩ đến.

Quận chúa rút khăn tay ra, cẩn thận lau cổ tay bị hắn nắm qua như thể dính phải thứ dơ bẩn, giọng cười lạnh lẽo như băng tuyết mùa xuân.

“Muội muội tốt của ngươi đúng là ngang ngược. Chẳng lẽ nhà nàng ta đã chết sạch thì thiên hạ nấy phải thành cô nhi mới vừa lòng hay ? Chỉ một chiếc váy cũng phải nhường đường. Ta đây thật muốn lột da nàng ta ra xem trong thân thể ấy rốt cuộc giấu thứ tâm can mà đen đến thế.”

Dư Từ Tâm lảo đảo một bước, suýt không vững.

Quận chúa nghiêng người nhìn, giọng cao thêm một phần.

“Lại muốn giả chết ? Thân vương ta không thiếu thủ đoạn. Muốn ngươi chết không nổi, sống cũng chẳng xong thì dễ như trở bàn tay.”

Dư Từ Tâm toàn thân run rẩy, níu chặt lấy tay áo Thẩm Trác Niên, đến nỗi cũng không vững.

Cuối , chính Thẩm phu nhân đành phải bước lên trước, cúi người nhận với vương phi. Mặt mũi lạnh tanh, dẫn người rời đi.

Một hồi huyên náo kết thúc không vui, Thẩm lần này bị mất mặt trước bao nhiêu ánh mắt.

Sau không lâu, một tờ thiếp viết bằng tay Thẩm Trác Niên gửi đến viện của ta.

Trong thư hắn nói rằng nếu ta đã hiểu chuyện, thì nên chủ động đưa Từ Tâm đi ra nhiều , học quy củ kinh thành, vừa là thân cận tỷ muội, cũng là biểu hiện xứng đáng của một người chị dâu.

Tờ thư ấy vừa đến tay, ta chỉ liếc qua một lượt, liền ném thẳng vào lò lửa trong thư phòng.

du xuân, ta lấy cớ thân thể không khỏe, tránh mặt ở trong viện. Mời mấy vị khuê mật đến đoán thơ, uống rượu, tụ hội một phen, xem như một lần vui cuối trước vào cung.

Về phần Thẩm Trác Niên và lời mời của hắn, đã chẳng còn còn để tâm.

Cuối , ta tới các cửa hiệu lớn lấy những thứ đã đặt từ trước.

Chuỗi vòng tay bích tỷ vừa đưa lên tay, còn chưa kịp ngắm kỹ, liền bị người từ phía sau giật mạnh đi mất.