5

Sắc bà thoáng giận, còn muốn nói gì đó, nhưng ta đã đẩy bà ngoài:

“Nếu mẫu thân còn muốn ngày mai ta ngoan ngoãn xuất giá, thì đừng nói nữa.”

Rầm! Ta đóng sầm cửa.

Ta nhắm mắt lại.

Ngoài cửa, mẫu thân vẫn còn nói gì đó, nhưng ta đã không còn nghe rõ nữa.

Ta tự nhủ với chính mình—

Không sao đâu, Lâm .

nay sau, ngươi và bọn họ… không còn bất kỳ liên hệ nào nữa.

09

Ta khoác giá y, bước cỗ xe ngựa đi phía biên cương.

càng lúc càng lạnh, Hồng Cừ khẽ nắm lấy ta, như muốn ủi.

Làm … nhất định làm .

Ta tự nhủ với mình.

Xe ngựa bỗng dừng lại.

Rèm vén , lộ nửa gương của .

Hắn ngẩng đầu nói với cháu trai của Hoàng hậu:

“Ta nói với nàng vài câu.”

kia ngáp một , gật đầu, lùi xa mấy bước.

“Lâm , còn một tháng.”

Hắn ngồi trên lưng ngựa, cúi nhìn ta.

Bóng hắn phủ xuống.

Ta biết, “một tháng” hắn nói là gì.

Một tháng sau, Sầm gia kết tội, cả nhà c.h.ế.t t.h.ả.m.

“Không liên quan đến ngươi, .”

“Ngươi nay đã đạt điều mình muốn, đừng dây dưa nữa.”

“Lâm , nàng nhất định phải như vậy sao?”

“Ừ.”

Ta nhìn xung quanh — đã đến cổng thành.

“Ngươi đi, ta không muốn lỡ giờ.”

Một thoáng im lặng, hắn vẫn rời đi.

Ta xoa xoa mi tâm, đang nghĩ cách đuổi hắn đi.

Hắn lại đột nhiên nói:

“Một tháng… ta sẽ nghĩ cách giữ mạng cho nàng.”

Câu “không cần” còn kịp nói —

Hắn đã quay thúc ngựa rời đi.

Rèm xe lay động mấy , ánh nắng xuyên qua khe hở chiếu .

Cháu trai của Hoàng hậu lẩm bẩm:

“ tên này phát gì điên vậy, chạy xa đến tận cổng thành để nói mấy câu? Nói thì nói, lại còn chậm chạp, đã dậy sớm buồn ngủ c.h.ế.t đi , còn làm lỡ giờ của ta.”

Ta khẽ đáp:

“Làm phiền công t.ử .”

“Công t.ử gì chứ, không dám nhận. là nhờ bóng gia tộc mà có chức nhàn rỗi thôi.”

“Ngươi gọi ta một tiếng Triệu công t.ử, ta gọi ngươi một tiếng Lâm cô nương. Ta ngươi bình đến Sầm gia, vậy là xong việc.”

Ta gật đầu.

“Vậy làm phiền Triệu công t.ử .”

Xe ngựa lại lăn bánh.

Ngày thứ nhất, thứ hai, thứ ba…

…

Mọi thứ đều thuận lợi, không có chuyện gì xảy .

Đám nha hoàn, bà t.ử đi theo, kể cả vị Triệu công t.ử này, ta đều quan sát kỹ.

Dù sao có cô cô là Hoàng hậu, hắn hành sự còn giữ lễ.

Hắn không quá để tâm đến ta.

Vài lần ta lấy cớ xuống phố mua đồ, hắn phất cho mấy đi theo mà thôi.

Có lẽ vì ta quá yên tĩnh.

Như vậy rất tốt.

Những ngày này… ta chính là đang chờ.

Nếu c.h.ế.t khi còn đi xa thành, e rằng linh cữu sẽ .

Nếu quá gần Sầm gia, linh cữu lại đến đó.

có ở khoảng giữa… mới là thích hợp.

Ta ngẩng đầu nhìn trời — mây dày như chồng lớp.

Trong sách nói, đó là dấu hiệu mưa .

10

Mưa đến .

Rất gấp — mưa như trút nước.

Đập xe ngựa lộp bộp không ngừng.

“Lâm cô nương!”

Triệu công t.ử cưỡi ngựa gọi ta.

Gió thổi rèm bay loạn.

Mưa hắt , lạnh buốt.

Ta đáp:

“Ta đây!”

Gió quá , giọng hắn không rõ:

“Mưa đến quá gấp! Còn xa trạm dịch, phía trước có một ngôi miếu hoang, đành ủy khuất cô nương, chúng ta phải đó tránh mưa trước!”

“Không sao!”

Ta hít sâu một hơi.

Chính là lúc này.

Hơi ẩm thấm , bệnh phát đột ngột — không gì thích hợp hơn.

Hơn nữa sau mưa tất có nước đọng, nơi này cách cả thành lẫn Sầm gia đều không gần, việc vận chuyển quan tài qua lại tất nhiên bất tiện.

Còn phụ thân ta… sao có vì một đứa con gái đã c.h.ế.t mà làm phiền cháu trai của Hoàng hậu?

Họ giả vờ khóc vài trận, lại có trước Thánh thượng mà lấy lòng thương hại.

Còn ta…

Chôn tại chỗ là đủ.

—

“Lâm cô nương.”

Triệu công t.ử gọi ta một tiếng, ta giật mình.

Hoàn hồn lại.

“Lại đây sưởi lửa đi, đợi mưa nhỏ chút .”

Ta “vâng” một tiếng.

Nhìn ngọn lửa trước mắt cháy bừng.

lại gần, hơi ấm dâng .

Ta nhìn phía trước — ánh lửa chiếu sáng gương pho tượng Bồ Tát.

Đây là một ngôi miếu hoang.

Chân đèn ngã đổ, bụi phủ dày.

có pho tượng Bồ Tát kia vẫn nguyên vẹn.

Ánh mắt bi, tĩnh.

Sống mũi bỗng cay xè, ta âm thầm cầu nguyện:

Bồ Tát… xin hãy cho con toại nguyện.

Hồng Cừ cho ta một bát nước.

Ta che áo, lặng lẽ nuốt viên t.h.u.ố.c .

Viên t.h.u.ố.c trôi xuống cổ họng.

Hồng Cừ nắm ta, như muốn trấn .

Tất cả… đã sắp đặt xong.

Mi mắt ta dần nặng trĩu.

Khoảnh khắc ngã xuống—

Ta nghe thấy tiếng hô của Triệu công t.ử:

“Lâm cô nương! Cô làm sao vậy?!”

11

Khi tin Lâm đã c.h.ế.t truyền đến, hãi đến mức chén trà không cầm vững.

Hắn bật dậy.

“Nàng c.h.ế.t ?! Sao có ?!”

“Ta từng nghe nói nàng mang bệnh nặng!”

Tên thị vệ cúi đầu, mồ hôi lạnh túa :

“Bẩm, là báo như vậy. Lâm cô nương trên đi liên tiếp gặp trời âm u, lại gặp mưa , hàn khí thấm , nên bệnh phát. phu đã kiểm tra .”

“Triệu Cẩn làm gì vậy?! Trên đi không hề quan tâm đến thân nàng sao?!”

Sắc khó coi đến đáng sợ.

“ phu nói là bệnh ẩn, phát rất nhanh nên Triệu nhân không phát hiện. Nhưng Triệu nhân đã thỉnh tội với Thánh thượng, hiện đang trên hồi , phạt cấm túc ba tháng.”

hít sâu một hơi:

“Thi nàng đâu? Ta phải thấy t.h.i t.h.ể! Đã ?!”

“Lâm nhân đau lòng khôn xiết, nhưng xa lại gặp mưa , không muốn hao tốn của để vận chuyển t.h.i t.h.ể, đã dâng tấu .”

“Thánh thượng đã hạ , cho Lâm nhị cô nương táng tại chỗ, lại ban thưởng cho Lâm gia trăm lượng bạc, còn thăng quan cho Lâm nhân nửa cấp.”

siết c.h.ặ.t nắm :

“Lâm gia… giỏi lắm!”