Chương 3

Chúng tôi sững sờ.

Chị hai tiếng , giọng đầy hoài nghi: “Anh trai, anh tin lời nhảm nhí tên đạo sĩ sao?”

Ngay cả mẹ tôi cũng khuyên anh: “Mẹ sống tuổi chưa từng nghe thứ gọi q/uỷ l/ột da bao giờ.”

Bà nghiến răng quát: “Hồi đó mẹ bảo , mấy cô sinh viên thành phố không an phận, không loại biết giữ gìn gia đình. Giờ thì tốt lắm , dám bỏ trốn bao người. Đợi tìm , nhất định nh/ốt chuồng lợn tháng, cho chừa cái tính ngang ngạnh!”

Nhưng đôi anh cả co rúm lại, ánh vẻ sợ hãi. Anh nói: “Không vậy, mẹ tin con đi, con khốn đó thực sự không ổn.”

Hình như anh quên mất, vài ngày chính anh chọn cô gái xinh đẹp nhất sau nhà Lục thẩm, dù trả thêm hai nghìn cũng quyết m/ua về làm vợ.

“Mẹ thấy không mấy đứa con gái b/án về làng mình đây, đứa nào cũng khóc lóc gào thét. Còn cô ta chẳng nhỏ nước nào, cứ cười tươi con, đôi đen kịt, nói không nổi cảm giác gh/ê r/ợn thế nào.”

Mẹ tôi bĩu môi: “Chắc thấy mày đẹp trai, nghĩ theo mày không thiệt nên mới cười. gì lạ đâu.”

Anh cả lắc đầu: “Dù sao con không tin bỏ trốn. Con linh cảm. ở , đang theo dõi con.”

Chưa dứt lời, từ mẹ tôi đang thẳng anh cả, bốn chị em chúng tôi đứng xếp hàng bên cạnh, tất cả vội quay đi.

Anh cả đẩy hương tay mẹ: “Mẹ thắp đi.”

Không cãi con trai, mẹ tôi miễn cưỡng thắp hương lễ T/át. Làn khói trắng tỏa ra mờ ảo .

Anh cả thở phào, quay sang chị hai: “ lượt mày.”

Chị hai không chịu, cắn môi gi/ận dữ: “Q/uỷ l/ột da cái gì, rõ ràng do anh…” Đây không lần đầu anh cả m/ua vợ. hai người, ch*t thảm. t/ự t*, hành hạ ch*t vì không sinh con trai.

Hai người phụ nữ đó điều cấm kỵ nhà tôi. Chị hai chưa nói hết mẹ tôi t/át : “Con khốn! Cãi anh nữa tao gi*t mày ngay!”

Mẹ tôi thiên vị anh cả. Anh bảo bối bà, còn bốn chị em chúng tôi chỉ lũ đòi n/ợ. Chị hai đ/á/nh rớm m/áu mép, lau vệt m/áu trên môi cũng đành cầm hương bước dưới ánh âm u anh cả.

Thấy khói hương ch/áy , anh cả dịu giọng hơn. Anh hất hàm: “Từng đứa , đừng để tao thúc.”

Hai chị tôi và tôi lần lượt thắp hương. Khi tất cả thành công, anh cả dần tươi tỉnh.

lượt em út.

Vừa cầm hương bước , gió lạnh ùa ào . hương tay em út tắt phụt.

Anh cả đứng phắt dậy. Ánh sát khí em út khiến run lẩy bẩy: “Em… em thắp lại…”

Nhưng lẽ quá hốt hoảng, em út vấp cục đất, hương rơi xuống đất lăn vài vòng tịt ngấm.

anh cả đen sầm. Anh xông tới túm cổ em út lôi về phía ao. Định dìm ch*t con bé.

Chị hai gào thét ôm ch/ặt chân anh: “Anh không gi*t !” đ/á liên hồi nhưng không buông. Tôi định kéo chị ba cùng ngăn lại, nhưng chị lùi về lắc đầu. Chị vốn nhút nhát, chẳng dám cãi lại mẹ và anh cả.

Tôi đành liều mình ôm chân kia anh. cú đ/á trúng ng/ực khiến tôi tối sầm. May sao em út thoát .

ngẩng anh cả, tóc mái bay gió, ánh thoáng chút h/ận th/ù. Em út nhặt hương khác, quỳ tượng T/át cúi lạy. Lần hương ch/áy.

Chị hai thở dài, vừa khóc vừa trách: “Giờ anh tin chứ? Em út làm sao thành q/uỷ l/ột da !”

Anh cả lẩm bẩm: “Hay mình nhầm ?”

Chị hai bế em út nhà, chị ba đi theo. Mẹ tôi và anh cả bàn cách tìm chị dâu. chỉ còn mình tôi.

pho tượng T/át ngập khói hương, hương cuối cùng em út âm ỉ tỏa khói. Sao tôi thấy nụ cười T/át trông âm u thế.