10

Khoảnh khắc ấy, tụ nghĩa đường không còn khói lửa, chỉ còn ánh đèn leo lét, và hai chiếc bóng thân mật tựa vào nhau.

Ta nghĩ, đây là điều sách xưa nói: “Kết phát vi thê, ân ái bất nghi.”

16.

Tuy giữ được mạng, nhưng Ngô Sơn vẫn chưa thoát nạn.

Lương thực cạn kiệt, tên cũng không còn.

Đại quân Mãn đóng dưới chân , đang nghỉ ngơi lấy sức, bất kỳ lúc nào cũng có thể tái công.

Khi tất cả dần tuyệt vọng, thì phía Tây , bụi đất cuồn cuộn nổi lên.

“Lũ tộc Mãn quay lại sao?!”

Cha ta vừa nghe tiếng liền vùng dậy, toan cầm đao.

Thẩm Ý vội đè ông xuống:

“Đừng động, không giống quân Mãn.”

Nàng dìu cha cổng .

Chỉ thấy bụi tan đi, lộ ra một đội ngũ kỳ lạ.

Không giáp chỉnh tề, không cờ quạt rợp trời.

đội có người cầm d.a.o mổ lợn, có sư tăng vác gậy trúc, có thợ săn mang cung lớn lưng, thậm chí còn có cả… ăn mày.

đầu là một người mặc bào nho sinh rách tươm, cầm một thanh kiếm mẻ lưỡi, bẩn trắng bẩn đen, trông khác gì vừa lăn ra bãi than.

“Thẩm… Thẩm ?!”

Cha ta trợn tròn mắt, suýt không nhận ra.

Kẻ mặc bạch y thắng tuyết, miệng toàn kinh nghĩa quân thần, nay khác nào một đầu lĩnh thảo khấu.

Thẩm trông thấy chúng ta, nhe răng, lộ ra hai hàng răng trắng sáng:

“Tỷ tỷ! Tỷ ! Đệ về đây!”

Đám người theo hắn hò reo, giơ vũ khí lên:

“Đây là sơn của Thẩm nữ hiệp sao?”

“Diêm đại đương gia đâu? Nghe nói ông ấy c.h.é.m bay đầu tướng Mãn, bọn ta đầu quân!”

Hóa ra, những ngày , Thẩm Ý cố ý dụ quân Mãn chú ý, tạo cơ hội Thẩm lặng lẽ ra khỏi .

Nhưng hắn không đi cầu , tìm tri phủ sợ c.h.ế.t nào.

Hắn mang thư của Thẩm Ý, rong ruổi khắp vùng vòng mấy trăm dặm, đến môn phái giang hồ, sơn lục lâm.

Hắn buông bỏ dáng vẻ nho sinh, uống rượu với đồ tể, kết huynh đệ với ăn mày.

Hắn nói với họ:

“Triều đình không lo nổi Thanh Châu, thì chúng ta lo!

sợ Mãn, nhưng ta không sợ!”

Hắn bước trước cha ta, cúi người hành lễ giang hồ:

“Tỷ , đệ mang về ba ngàn nghĩa sĩ.

Tuy không phải quy quân, nhưng đều là nam nhi sợ gì cái c.h.ế.t!”

Cha ta nhìn đám hảo hán vải, mắt đỏ hoe, vỗ mạnh vai Thẩm :

“Hảo tiểu tử! Giống hảo hán đó! Nhìn thuận mắt hơn cái thời đọc sách nhiều!”

*****

Có thêm ba ngàn quân tiếp viện, cục diện xoay chuyển.

Thẩm Ý bố trí lại toàn cục, thi triển kế “đóng cửa đ.á.n.h chó.”

Thẩm nghĩa quân đ.á.n.h vòng hậu sơn, cắt đứt lương đạo của địch.

Cha ta quân giả vờ đ.á.n.h diện.

ngoài giáp công, quân Mãn vốn đã hoang mang, rốt cuộc tan vỡ hoàn toàn.

Chúng bỏ lại vô số xác c.h.ế.t và quân nhu, tháo chạy về thảo nguyên hỗn loạn.

Đại thắng.

Đêm đó, Ngô Sơn hóa thành biển hội mừng.

Không có chiếu thưởng của triều đình, cũng có rượu ngự ban.

Mọi người uống rượu nhà nấu, ăn thịt ngựa cướp được.

Thẩm say bí tỉ, kéo cha ta vái thiên địa:

“Tỷ ! nay huynh là đại ca ruột của đệ!

Làm gì nữa! Đệ nguyện ở lại đây, làm quân sư huynh!”

Thẩm Ý đứng bên nhìn hai người, lắc đầu bất đắc dĩ.

Nhưng khóe môi nàng, lại hiện một nụ nhẹ nhõm gió xuân về .

17

Những ngày yên ổn chưa được bao lâu, thì họa lại ập đến.

Tin quân Mãn bị đ.á.n.h lui nhanh chóng truyền về kinh sư.

Quân triều đình không đến cứu người, nhưng đến tranh công thì lại cực nhanh.

Nửa tháng , một đội Ngự Lâm quân mũ tề chỉnh kéo đến chân Ngô.

“Thánh chỉ đến——!”

Tên thái giám đầu giọng the thé vịt kêu, vẻ khinh khỉnh nhìn sơn rách nát của chúng ta.

Phía hắn, là một chiếc kiệu hoa rực rỡ.

Rèm kiệu vén lên, bước ra là một nam t.ử trẻ vận t.ử bào, diện mạo ngọc, tuấn tú phi phàm, cầm quạt xếp, dáng vẻ tiêu sái.

Nhưng giữa rừng đầy bọn thảo khấu, hắn trông khác gì kẻ lạc chốn.

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy người đó, sắc Thẩm Ý lập tức tái nhợt.

Nàng vô thức siết c.h.ặ.t t.a.y , các đốt ngón trắng bệch.

Cha ta cảm thấy bất thường, lập tức che chắn nàng lưng, cất giọng khàn khàn:

“ là củ hành củ tỏi gì? Ngô Sơn nhà ta làm chi?”

Tên ấy không thèm đáp lời cha ta, ánh mắt vượt đám đông, dừng lại xác trên người Thẩm Ý.

mắt hắn có ba phần kinh ngạc, ba phần xót, còn lại là bốn phần… hại kiêu ngạo trên cao nhìn xuống.

“A Ý…” – Hắn khẽ gọi –

“Không ngờ… nàng lại sa sút đến bước này.”

Toàn trường im phăng phắc.

Ta nghe Thẩm Ý hít sâu một hơi, bước ra khỏi lưng cha. 

Thân hình nàng thẳng tắp, thần sắc đã khôi phục vẻ lạnh lùng vốn có:

“Phó đại nhân, lâu ngày không gặp.”

Phó đại nhân?

Ta có tia sáng lóe đầu.

Chợt nhớ ra — vị hôn năm xưa hôn với Thẩm Ý, cũng là đương kim Thị Hộ bộ, là Phó !

Phó nhìn bộ vải thô của Thẩm Ý, nhìn những vết sẹo vẫn còn in trên nàng, lắc đầu thở dài:

“A Ý, nàng là thiên kim Thái phó, sao lại cam lòng lụy mình nơi thảo khấu? Những năm , nàng khổ …”

Hắn quay sang cha ta, ánh mắt lập tức sắc lạnh, khinh bỉ:

“Nghịch tặc to gan! Dám bắt nữ quyến gia, tư tàng binh giáp!

Bổn niệm tình kháng Mãn có công, miễn tội c.h.ế.t, nhưng tội sống khó tha! Người đâu, bắt tên đầu lĩnh lại ta!”

“Khoan đã!”

Thẩm Ý quát lớn, chắn trước cha.

“Phó , muốn bắt chàng?”

Nàng bật , giọng lạnh gió .

“Khi quân Mãn vây thành, ở đâu?

Khi bách tính đói c.h.ế.t, ở đâu?

Giờ giặc tan, mới dám ra khoe uy phong?”

Phó chau mày:

“A Ý, ta đây là cứu nàng. Chỉ cần nàng theo ta hồi kinh, ta sẽ thỉnh tấu Hoàng thượng, trả lại thân phận nàng.

Nàng vẫn có thể là tiểu thư Thẩm gia cao quý, cớ gì phải lún sâu nơi bùn lầy này?”

“Cứu ta?”

Thẩm Ý nghe chuyện nực .

“Phó đại nhân, quên ư?

Năm xưa nhà ta gặp nạn, kẻ đầu tiên đem thư hôn phủ, đá xuống giếng người sắp c.h.ế.t, là ai?”