9

Bài tụng chỉ hát nghi lễ tế tổ – kể về vinh quang của chiến sĩ, lời thề của tổ tiên, và điều cấm kỵ: không sát hại phụ nữ, trẻ em, người già yếu.

Mãn tái .

Bọn binh Mãn phía dưới bắt đầu xôn xao.

Không ai ngờ, giữa một trại Hán nhân hẻo lánh, có người hiểu thánh văn tộc họ.

“Tổ tiên của các ngươi mà , hậu nhân hôm nay trở thành lũ hèn hạ g.i.ế.c già hại trẻ, e rằng sẽ bị Thượng Thiên phỉ nhổ!”

Thẩm Ý gằn giọng, mắng như sấm sét.

“Yêu nữ! Câm miệng!”

Mãn nổi giận.

“Nếu ngươi anh hùng, hãy đấu sinh t.ử cùng trượng phu ta!

Nếu ngươi thắng, Thương Ngô xin dâng không hai lời.

Nếu ngươi thua, hãy dắt ch.ó của ngươi cút khỏi Thanh Châu!”

Mãn to:

“Trượng phu ngươi? Cái tên rùa rút cổ kia?”

“Két——”

Cổng trại mở toang.

Cha ta cưỡi con ngựa già, tay đơn đao, xông như thần.

Dù trọng thương đầy mình, m.á.u me bê bết, nhưng ánh mắt bừng bừng sát khí, nóng hơn cả ngọn lửa đang cháy sau lưng.

“Mãn ! Gia gia ngươi ở đây!”

14.

Trận chiến sinh t.ử bắt đầu.

Mãn mạnh kinh người, đại chùy tay quét gió rít vù vù.

Cha ta tay trái phế, chỉ có thể dốc hết phải mà đỡ đòn.

Qua vài chiêu, miệng phun máu, thân hình loạng choạng.

“Cha!” – Ta che miệng, không dám nhìn nữa.

Thẩm Ý đứng trên thành, móng tay cắm sâu lòng bàn tay, m.á.u rỉ đỏ.

Nhưng nàng vẫn giữ tư thế kiêu ngạo ngẩng đầu, lớn dùng Mãn mắng:

“Thì đây đệ nhất dũng sĩ của các ngươi?

Đánh không một kẻ trọng thương, chỉ dùng trâu – khác gì con lợn ngu ngốc!”

Mãn tức đến giậm chân, sơ hở lập tức lộ .

Chính lúc này!

Cha ta liều lĩnh hứng một đòn, vung đao toàn lực c.h.é.m !

“Phập!”

Một cái đầu to như đấu bay lên.

Thi thể không đầu ngồi lắc lư trên lưng ngựa, rồi đổ rầm đất.

Chiến trường lặng ngắt như tờ.

Rồi hò reo như sấm vang dậy khắp núi rừng.

“Đại đương gia uy vũ —— !!!”

Cha ta chống đao, thở hồng hộc, định quay với Thẩm Ý.

Nhưng thân hình nghiêng , ngã nhào khỏi lưng ngựa.

“Cha——！！”

Thẩm Ý xốc váy, từ thành lao như bay.

Giây phút ấy, nàng chạy còn nhanh hơn gió, không còn chút dáng vẻ đoan trang thường ngày.

15.

Nàng ôm lấy cha ta đẫm máu, mắt cuối cùng vỡ òa.

“Diêm Thiết ! Chàng không c.h.ế.t!

Chàng nói sẽ cùng thiếp bạc đầu, chàng còn chưa làm lễ cưới cho thiếp đấy!”

Cha ta mở mắt khó nhọc, nhìn gương đẫm lệ như hoa lê dính mưa của nàng, gắng nở một nụ yếu ớt:

“Nương … ta… lần này… có phải… rất phong độ không?”

Thẩm Ý khóc gật đầu, ôm chặt hơn nữa:

“Phong độ! Thiên hạ này, chàng người phong độ nhất!”

Ánh tà dương đỏ như m.á.u chiếu họ.

Mãn mất , lòng tan rã, bắt đầu rút lui.

Thương Ngô – giữ .

Nhưng ta , sinh mệnh của cha ta, treo lơ lửng nơi ranh giới sinh .

Cha ta khiêng Tụ Nghĩa Đường. 

Máu chảy như xâu chuỗi đứt, không gì cầm nổi.

Đòn chùy không đập vỡ sọ, nhưng nội tạng bị chấn nát, tên ở bụng sâu tận xương.

Thầy t.h.u.ố.c theo chỉ hàng nửa mùa, liếc nhìn một cái lắc đầu:

“Chuẩn bị hậu sự .”

“Cút——!!”

Thẩm Ý đá bay hòm thuốc.

Nàng mắt đỏ như lửa, như mãnh sư bảo vệ con, chắn trước cha ta.

“Kẻ nào dám nói lời xúi quẩy, ta c.h.é.m kẻ đó đầu tiên!”

Nàng xoay người, móc túi kim ngân, sai người đun nồi sôi lớn, đốt hàng chục ngọn nến, khiến Tụ Nghĩa Đường sáng như ban ngày.

“Tiểu Man, cầm đèn!”

“Đừng run tay!”

Nàng nhét đèn dầu tay ta.

Ta c.ắ.n môi, gật đầu thật mạnh.

Dù mắt mờ mắt, ta không dám chớp, chỉ dám chăm chăm rọi thương be bét m.á.u thịt của cha.

“Không còn t.h.u.ố.c mê rồi.”

Thẩm Ý cầm d.a.o phẫu và chỉ khâu, giọng run rẩy.

“Diêm Thiết , chàng cố chịu… một chút…”

Cha ta trắng bệch, vẫn gượng :

“Tới … nương … nàng thêu hoa đẹp như vậy… vá thương này… chắc ổn thôi…”

Thẩm Ý hít sâu một hơi, hạ d.a.o như sấm, rút mũi tên gãy ngoài.

“Ư——!!”

Cha ta rên nghẹn, gân xanh nổi khắp người, xé nát tấm da hổ dưới, nhưng một kêu đau không bật .

Đêm ấy, ta chứng kiến đôi tay từng cầm bút, gảy đàn, thêu hoa – đ.â.m xuyên qua m.á.u thịt sống.

Mỗi mũi kim, như đ.â.m tận tim nàng.

Mồ hôi ướt đẫm lưng áo.

Da trắng bệch hơn cả bệnh nhân.

Nhưng ánh mắt nàng – kiên định chưa từng thấy.

Nàng đang giành người từ tay Diêm Vương.

Không bao lâu trôi qua, trời ngoài sáng.

Thẩm Ý cắt chỉ, buông tay, cả người ngã mềm nhũn.

“Sống rồi…”

Nàng khẽ nói, mắt không lặng lẽ rơi.

“Tiểu Man… cha con… sống rồi…”

15

Cha ta mê man suốt ba ngày ba đêm.

ba ngày ấy, tuy Mãn lui, nhưng không rút xa, vẫn đóng dưới núi, rình rập như hổ đói chờ mồi.

Thẩm Ý chẳng rời áo thay y phục, suốt ngày đêm canh giữ giường cha ta, chăm sóc thương, điều phối vụ trại.

Nàng gầy rộc thấy rõ, hốc mắt hõm sâu, nhưng ánh mắt ngày càng sáng rực.

Đêm khuya ngày thứ tư, cha ta rốt cuộc tỉnh .

mở mắt, trông thấy Thẩm Ý đang gục giường, thiếp vì kiệt .

định giơ tay chạm nhẹ lên gương nàng, nhưng thương động tới, đau đến nhe răng trợn mắt.

Thẩm Ý giật mình tỉnh dậy, thấy mở mắt thì ngây một thoáng, kế đó lệ trào như vỡ đê.

“Chàng hù c.h.ế.t thiếp rồi! Diêm Thiết , đồ đầu gỗ đáng c.h.ế.t!”

mắng ôm lấy , tay run run, sợ đụng thương.

Cha ta nở nụ yếu ớt, giơ bàn tay thô ráp lau mắt cho nàng.

“Nương , đừng khóc… Ta chẳng phải… không nỡ c.h.ế.t đó sao? Nếu ta c.h.ế.t rồi… ai ăn món thịt kho tàu của nàng? Ai cướp hồi môn cho Tiểu Man?”

“Câm miệng!” – Thẩm Ý bật mắt, trừng mắt lườm –

“Chờ chàng khỏe rồi, phạt chàng ăn món đó suốt đời không chê!”

“Tuân mệnh… phu nhân.”