8

Không thuật, không mưu mẹo.

Chỉ lấy mạng người mà lấp.

Hết đợt này đợt khác, quân Mãn giẫm lên xác đồng bọn, như thủy triều đen kịt cuồn cuộn dâng lên.

“Giữ vững! Đập c.h.ế.t bọn nó lão !!”

Cha ta trần trụi thân , vung đại đao, t.ử thủ nơi cửa trại.

Hết đá lăn, tháo nhà.

Hết gỗ, ném đá.

Ngay cả ta, cũng tham – ôm tảng đá to hơn cả người, liều mạng ném .

“ ! Cẩn thận!!”

Một tiếng quát lớn vang lên.

Ta còn chưa kịp phản ứng, đã ai đó mạnh mẽ đẩy ngã sang bên.

Một mũi sắc bén xẹt qua đỉnh , xuyên thủng n.g.ự.c người cứu ta.

“ thúc!!!” – Ta gào lên, lao tới.

Là thúc Độc Nhãn.

Người bình thường keo kiệt nhất, một đồng tiền cũng bẻ đôi mà tiêu, suốt ngày kêu khổ để dành bạc cưới vợ – chính là ông ấy.

Giờ đây, ông nằm vũng máu, ánh sáng duy nhất mắt cũng dần tan rã.

“Khụ khụ… … không sao chứ?”

Máu sùi đầy miệng, ông vẫn cố gắng nặn một nụ cười méo mó.

“ thúc… đừng c.h.ế.t…! gọi mẹ…! Mẹ biết y thuật!”

Ta khóc nghẹn thở, vụng về lấy tay bịt vết đang tuôn máu.

“Vô ích thôi…”

Ông run run nắm lấy tay ta, từ n.g.ự.c lấy một bọc vải đẫm máu.

Bên , là vài miếng bạc vụn, cùng một cây trâm bạc thô kệch.

“Đây… là của hồi môn cả đời thúc dành dụm… vốn định… núi cưới một nương t.ử đẹp một chút…”

Ông thở hổn hển, ánh mắt mơ hồ như nhìn xuyên qua khói lửa, trông thấy người vợ chưa xuất hiện.

“ … sau này làm sính lễ gả chồng… hoặc… để mẹ đưa học đường…”

“ thúc cả đời quê kệch… chịu đủ khổ vì không biết chữ… … phải thành người đọc sách… đừng… đừng như thúc…”

Bàn tay ông rũ .

Bọc bạc nhuốm máu, lăn bên chân ta.

“ thúc——!!!”

Ta phát tiếng gào thét đứt ruột xé gan.

Dưới chân thành, kèn hiệu của quân Mãn lại vang lên.

lần này, chúng không đẩy xe công thành, mà dồn một đám chúng ăn mặc rách rưới.

Có người già, trẻ nhỏ, cả phụ nữ.

quân Mãn kề đao kề , khóc ép đi trận.

Là bách tính Thanh Châu chưa kịp chạy thoát.

“Bắn ! Không b.ắ.n chúng ta c.h.ế.t chắc!”

Thẩm Tòng Văn đỏ mắt, gào lên.

“Không được bắn!” – Cha ta giơ tay cản, cả người run lên, “Đó là hương thân của chúng ta! Là Thanh Châu!”

“Không b.ắ.n , quân Mãn sẽ họ làm lá chắn lao lên! lúc đó cả núi đều c.h.ế.t!”

Cha ta đau đớn nhắm mắt lại.

12.

Đời này ông g.i.ế.c người vô số, chưa bao giờ do dự như lúc này.

Ngay khoảnh khắc ấy, một lão thái bà đám đột nhiên lao vào mũi đao.

“Hương thân! Đừng làm lá chắn lũ súc sinh này! Liều mạng với bọn nó!”

“Liều mạng!!”

chúng run rẩy, không biết lấy đâu dũng khí, tay không lao vào quân Mãn phía sau.

răng cắn.

húc.

m.á.u thịt yếu ớt, cản bước thiết kỵ tàn bạo.

“Cha! Họ đang giúp chúng ta!!” – Ta gào lên nước mắt.

tường thành, Thẩm Ý nước mắt tuôn rơi, bàn tay lại hung hăng gõ mạnh trống trận.

“Tùng! Tùng! Tùng!!”

Tiếng trống vang như sấm, tiễn đưa linh hồn bách tính đã mất, cũng như an ủi người sống còn đang đấu.

“G.i.ế.c——!!”

Cha ta gầm lên, từ thành nhảy , xông thẳng vào địch trận.

Lần này, vì hương thân đã mạng mở đường chúng ta, chúng ta không thể thua!

12.3

Trận này đ.á.n.h vô cùng gian khổ.

Quân Mãn chúng liều mạng cản bước, lại cha ta dẫn dắt một đám thổ phỉ và binh sĩ đỏ mắt, đ.á.n.h loạn đội hình.

… địch đông ta ít.

Chúng ta lấy mạng đổi mạng, còn quân Mãn lấy biển người để tiêu hao.

chiều tà, quân Ngô dốc cạn chút khí lực cuối cùng.

Quân Mãn cũng vong t.h.ả.m trọng.

Mãn tướng cuối cùng thu tàn binh, bỏ lại một bãi thi thể, không cam lòng lui binh.

Chúng ta rồi.

nhờ địa thế hiểm trở.

nhờ cái bẫy của Thẩm Ý.

nhờ huyết tính của .

… nhờ một lòng quyết , không lùi.

Thế , niềm vui ấy… không ai cảm nhận nổi.

Cha ta được khiêng về, cả người là máu, trông như một túi m.á.u biết thở.

Cánh tay trái c.h.é.m sâu thấy xương, bụng còn cắm một mũi .

“Giữ… giữ không được nữa…”

Ông yếu ớt nắm tay Thẩm Ý.

“Nương … nàng mang … rút theo đường hầm…

Ta… ta ở lại đoạn hậu…”

Thẩm Ý băng bó, lạnh lùng lắc :

“Đường hầm chỉ đi được vài người.

Còn hơn hai ngàn huynh đệ núi sao?

Còn binh sao?”

“ còn hơn là c.h.ế.t sạch!” – Cha ta cuống lên.

Thẩm Ý không đáp. Nàng chỉ lặng lẽ nhìn ông thật sâu.

Rồi cúi , khẽ hôn lên đôi môi đầy râu xù của ông.

“Diêm Thiết Sơn, chàng tin ta không?”

Cha ta ngây :

“Tin… mạng còn giao nàng, sao lại không tin?”

“Tốt.”

*********

Ba ngày sau, Thẩm Ý khoác lên người bộ giá y đỏ thẫm, chính là bộ nàng tự tay may từ vải mua dưới núi, nói sẽ để bù cha một lễ cưới.

“ , đưa rượu tới.”

Thẩm Ý nâng chén rượu, bước bước lên tường thành đã sụp đổ phân nửa.

Khi ấy, quân Mãn lại đã công sát trại, đang điên cuồng phá cổng.

“Dừng tay!!”

Một tiếng quát lanh lảnh vang vọng sơn cốc.

Là tiếng Thẩm Ý.

Nàng nói bằng tiếng Mãn.

13

Quân Mãn bên dưới sững sờ tại chỗ.

Ngay cả tướng Mãn đầy thịt mỡ cưỡi ngựa kia cũng phải ngẩng nhìn lên.

Hắn thấy thành, có một nữ t.ử áo đỏ đứng sừng sững.

Gió cuốn tung tà váy và mái tóc nàng, hừng hực như lửa, đẹp khiến lòng người kinh động.

“Ngươi là ai?”

Tướng Mãn hỏi, khẩu âm Hán ngữ cứng nhắc lơ lớ.

Thẩm Ý từ cao nhìn , ánh mắt tràn ngập khinh miệt.

“Ta là chủ nhân của Ngô Sơn, cũng là cốt cách Hán gia mà đám mọi rợ các ngươi vĩnh viễn không thể hiểu được.”

Dứt lời, nàng đổi sang tiếng Mãn lưu loát, giọng tuy không lớn, lại mang theo nhịp điệu kỳ lạ như tụng kinh.

Nàng đang ngâm nga một đoạn sử thi cổ xưa của người Mãn.