Chương 3 - Liên Hoa Nữ: Bí Ẩn Trong Cung Đình

10.

“Mau cứu nàng ta!”

Giống như có một bàn tay đột nhiên kéo ta từ dưới nước lên.

Là giọng nói của Tiêu Kỳ Bạch, mang theo vội vã và tức giận: “Nếu không cứu được nàng ta, ta sẽ bắt các ngươi chôn !”

Nhất định là ảo giác.

Ta mở mắt.

Nhưng lại phát hiện, hắn thật ở đây.

Cách một khung cửa sổ ngoài sân, mối run rẩy:

“Điện hạ xin bớt giận, cứu rồi ạ…”

…

“Đã cầm được máu rồi!” Lang y mừng rỡ nói.

mối lập tức chạy vào kiểm tra làn da trên ta, sắc mặt vui mừng:

“ Di Đà Phật, còn tưởng ngươi không sống nổi nữa.”

Trong quá trình khắc ấn hoa sen, vết thương chảy máu nghiêm trọng.

Họ đều tưởng rằng ta sẽ chết.

“Điện hạ, Phi không rồi.” mối vội vàng ra ngoài báo cáo, “Ấn hoa sen này, giống hệt như trên người Tống tiểu , chân thực vô .”

“Điện hạ có muốn vào kiểm tra hàng không?”

Tiêu Kỳ Bạch gật đầu, bước về phía cửa.

bước chân của hắn vang lên nhịp, trái tim ta theo mà thắt lại.

Đột nhiên, Tiêu Kỳ Bạch dừng lại.

Hắn nói: “Hồng…”

Tấm màn trăng trắng trong phòng, in bóng hình ta.

Dáng người mờ ảo, nhưng vẫn… tựa như người quen cũ.

Ta cứng đờ, mồ hôi lạnh đã lặng lẽ thấm ra.

“Điện hạ, nàng ta tên là Phi.” mối tưởng rằng Tiêu Kỳ Bạch nhầm tên ta, vội vàng cười nhắc nhở, “ Phi, Điện hạ đã thưởng cho ngươi ngàn lượng bạc, còn không mau cảm tạ?”

“ Phi… đa tạ Điện hạ ban ân.”

Giọng nói thô ráp khó nghe.

Trong bóng đổ, vai Tiêu Kỳ Bạch lặng lẽ buông lỏng.

Không phải Hồng Tụ.

Danh kỹ trong Giang Lăng, thứ họ yêu quý nhất chính là giọng hát của mình.

Ta ngày ngày cẩn thận, không đụng đến đá lạnh, không ăn đồ ngọt, chỉ cần hơi có dấu hiệu cảm lạnh là lập tức uống thuốc phòng ngừa.

Tuyệt đối sẽ không để giọng nói trở nên khàn như vậy.

Chẳng chỉ là người có dáng vẻ giống nhau mà thôi.

Tiêu Kỳ Bạch yên tâm, giọng nói cũng trở nên lạnh lùng:

“Bên trong mùi máu tanh nồng, ta không vào nữa.”

“Đợi nàng ta khỏe lại, ta sẽ xem .”

Nói xong, hắn lạnh nhạt rời đi.

Hắn vừa đi, ta liền thở phào nhẹ nhõm, lúc này mới ho sặc sụa, nhổ ra thứ trong miệng.

Vừa rồi, để Tiêu Kỳ Bạch không nhận ra, trong lúc nguy cấp, ta ngậm một ngụm cát sắt.

Vết thương trên đau nhức vô .

mối đỡ ta dậy: “Canh ba ngày mười sáu tháng ba, đến cửa Tống phủ, sẽ có tỳ nữ dẫn ngươi vào phủ, chuẩn bị để đón tiếp sứ thần của Quý phi – ngươi hiểu rồi chứ?”

 “Hiểu rồi.”

Trở về phòng, tiểu quan kia lại đến ta: “Hồng Tụ tỷ tỷ, Dự Điện hạ đến tỷ.”

Tim ta thắt lại, ta hỏi: “Hắn có phát hiện ta không có ở đây không?”

“Chưa, ngài chưa kịp vào đã bị người của Tống tiểu gọi đi rồi.” Tiểu quan tức giận, “Trước kia thì làm ra vẻ đa tình, giờ nhìn lại, ngài còn giỏi diễn hơn cả kẻ hát rong.”

Ta cười khẽ, véo miệng tiểu quan, bảo cậu ta thận trọng lời nói.

Tiêu Kỳ Bạch không đến ta nữa.

Nghe nói Tống Uyển Dung bị bệnh, hắn đã gọi hết lang trung trong đến.

Khiến cho ta lên cơn sốt cao, lại không thể mời được một thầy thuốc .

như có lò lửa áp sát da thịt thiêu đốt, ta đau đến mức mê man, mơ hồ nghĩ: Có phải vì ta đoạt mệnh cách yêu nghiệt của Tống Uyển Dung, nên trời cao trừng phạt ta?

Chủ hát phát hiện ta bị bệnh, liền sai người đi mời Tiêu Kỳ Bạch.

Ông ta muốn Tiêu Kỳ Bạch đến thăm ta, nhân tiện tiến cử hai tiểu hoa đán mới đến, để Dự Điện hạ nâng đỡ.

ngờ người thông báo thậm chí còn không vào được cửa phủ.

“Dự Điện hạ ở bên Tống tiểu , nói không tiếp khách lạ.”

Chủ hát dù có chậm chạp đến đâu, cũng biết ta đã thất sủng.

Ông ta không muốn tốn tiền mời lang trung, liền nhốt ta trong phòng: “Hồng Tụ có lẽ mắc bệnh lao rồi, đừng lại gần nàng ta, coi chừng các ngươi cũng nhiễm bệnh.”

Ta bị bỏ mặc, mặc kệ sống chết.

Mấy lần mê man, lúc khó chịu nhất, ta mơ hồ nghe thấy bên cạnh có chó sủa, dùng cái đầu nóng hổi của nó húc vào ta.

Là Hắc Đậu.

“Đừng sợ, đừng sợ.” Ta nói, “Ngày mai ta sẽ khỏe lại.”

Máu thịt trên đã lành lại, ta nằm ngửa trên giường, chìm vào giấc ngủ sâu.

Tỉnh dậy, trên trán đắp khăn hạ sốt, đầu giường đặt bát thuốc.

Cửa cũng không còn khóa, bên ngoài thoảng hương cháo nóng.

Chủ hát xách hộp đồ ăn bước vào, trên mặt đầy nụ cười ân cần: “Hồng Tụ tỉnh rồi đấy à? Dự Điện hạ đến thăm đấy…”

Ta đẩy ông ta ra, bước hộp đồ ăn rơi xuống, chạy vội ra ngoài, chủ hát hình như quát mắng gì , nhưng ta không để ý nữa –

Chó con của ta biến mất rồi.

11.

phủ vẫn là dáng vẻ ngày trước.

Ta một đường chạy thẳng vào trong, bất kể là gác cổng hay nha hoàn, thấy ta liền lập tức mở cửa, thân thiết chào hỏi:

“Hồng Tụ nương đến rồi.”

Tựa như mấy ngày trước những người bàn tán ta si tâm vọng tưởng không phải bọn họ vậy.

Chạy thẳng đến phòng, bên trong là của Tiêu Kỳ Bạch và Bùi Nhận.

Giọng Bùi Nhận có phần gấp gáp: “Hồng Tụ tỷ tỷ xuất thân hèn mọn, lại không ngoan ngoãn nghe lời, sẽ chỉ làm náo loạn gia môn. Điện hạ dù thực muốn nạp thêm thiếp, cũng không nên là nàng.”

Tiêu Kỳ Bạch khẽ thở dài: “Nhưng ngươi không thấy dáng vẻ nàng hôm Ta chỉ lạnh nhạt nàng bảy tám ngày, mà nàng đã bệnh đến kia.”

đồng trước cửa thấy ta lao lên, vội cản lại: “ nương, Điện hạ nói chuyện với Bùi đại nhân, không thể…”

Ta hất tay hắn ra, đẩy cửa xông vào.

Tiêu Kỳ Bạch ban đầu vẫn còn chút thương xót, nhưng thấy ta đột ngột xông vào, ngay lập tức nhíu mày.

Ta nhìn hắn, thở dốc: “Hắc Đậu đâu?”

Hắn nhíu mày sâu hơn: “Giọng của nàng làm vậy?”

Giọng nói khàn khàn cơn bệnh, dường như khiến hắn nhớ ra điều gì.

Trong một trăng mờ tối, trong không khí phảng phất mùi máu tanh, hắn dường như… đã nghe giọng nói này.

Nhưng ta không để hắn có cơ hội hồi tưởng.

Bước lên một bước, ta gần như muốn nôn ra máu: “Hắc Đậu đâu?! Trả nó lại cho ta!”

12.

Tống Uyển Dung đặt vào tay ta một đoạn ngũ sắc nhuốm máu, chính là sợi ta buộc trên cổ Hắc Đậu.

Phong tục Giang Lăng, ngũ sắc còn gọi là “Trường mệnh”, các nương thường đan vào ngày lễ tết để tặng người thân, mang ý nghĩa bình an trường thọ.

Ta sớm đã không còn người thân, chỉ có thể đan ngũ sắc tặng Hắc Đậu.

“Ngươi nhất định phải sống thật lâu, thật lâu, ngoan ngoãn ở bên cạnh ta, có hiểu không?”

Hắc Đậu liếm tay ta, “gâu” một , như thể nói rằng nó đã hiểu.

Giờ phút này, Tống Uyển Dung cầm ngũ sắc, khóc nức nở, không lời:

“Ta thật thấy nó đáng yêu nên mới muốn cho nó ăn.”

“Ai ngờ xương gà sắc quá, đâm thủng ruột nó. Nó nôn ra rất nhiều máu, làm cách cũng không cứu được…”

Nhìn đôi vai run rẩy của Tống Uyển Dung, ta nhìn thấy một nấm đất nhỏ.

Ta cúi người xuống, đưa tay đào.

“Hồng Tụ nương!!”

Mười đầu ngón tay ta đều gãy móng, máu thấm xuống đất, vậy mà ta chẳng hề cảm thấy đau.

Cuối , ta đã thấy Hắc Đậu.

Nó nằm , giống như lúc nằm trên gối của ta mà ngủ.

Điểm khác biệt duy nhất là… một bên tai của nó không còn nữa.

Tống Uyển Dung ghé sát lại gần: “Hồng Tụ nương…”

Nàng ta rưng rưng nước mắt, lấy vai ta, như thể muốn an ủi.

Nhưng thực ra, nàng ta ghé sát tai ta, nhẹ giọng nói:

“Ta gọi nó , nó cũng không thèm đáp, chỉ biết cắn lấy tay áo của Điện hạ, lôi kéo ngài đến ngươi.”

“Ngươi nói xem, một con chó ngu ngốc không hiểu lòng người như , có phải nên cắt đi cái tai của nó hay không?”

Đến khi ta tỉnh táo lại, ta đã siết cổ họng Tống Uyển Dung.

Ta nắm lấy cổ nàng ta, chút chút, đập đầu nàng ta xuống đất.

Vô số la hét vang lên bên cạnh.

Có giọng của Bùi Nhận: “Tỷ tỷ! Tỷ điên rồi ? Chỉ là một con chó thôi mà!”

Có giọng của Tiêu Kỳ Bạch, hắn kéo lấy ta, không ngừng gọi tên ta: “Hồng Tụ, Hồng Tụ…”

hỗn loạn dần trở nên rõ ràng.

Đến lúc tỉnh táo lại, ta nhận ra mình lấy xác Hắc Đậu.

Tiêu Kỳ Bạch thì lấy ta.

Người nhà họ Tống đòi báo quan.

Ta, một kỹ nữ hạ tiện, lại dám làm bị thương đích tiểu Tống gia đến mức này.

Bọn họ muốn ta phải đền mạng.

Nhưng Tiêu Kỳ Bạch đã cản lại.

Hắn nói: “Sứ giả của Quý phi sắp vào , các ngươi chắc chắn muốn để Uyển Dung dính líu đến chuyện kiện tụng vào thời điểm nhạy cảm này ?”

Người nhà họ Tống lập tức câm nín.

Tiêu Kỳ Bạch quay đầu nhìn ta: “Về phần nàng ta, bổn sẽ tự xử lý.”

Ta bị giam trong gian phòng ở phía Tây của phủ.

Người nhà họ Tống giám sát chẽ, suốt một ngày một , đừng nói cơm, ngay cả một bát nước cũng không có.

khuya, khi Tiêu Kỳ Bạch bước vào, môi ta đã khô đến nứt nẻ chảy máu.

Ta lấy Hắc Đậu, thần sắc ngơ ngác.

“Ta còn muốn đưa ngươi đi nữa mà.” Ta vỗ về Hắc Đậu. “Rõ ràng chỉ cần thêm mấy ngày nữa, là ta có thể đưa ngươi đi rồi.”

Tiêu Kỳ Bạch đứng ta.

Hắn không để ý.

Đây không phải lần đầu ta hờn dỗi nói với hắn rằng ta muốn rời khỏi Giang Lăng.

Nhưng cả hắn lẫn ta đều biết, chỉ là một trò đùa.

Kỹ nữ trong hát, ai nấy đều ký khế ước sinh tử.

Nếu dám trốn, bị bắt lại chỉ có một con đường chết.

Khi ta tám tuổi, có một sư tỷ vì tư tình mà bỏ trốn với tình lang. Đôi bên đã chạy đến tận bến đò, chỉ còn cách lên thuyền là thoát, nhưng cuối vẫn bị bắt lại.

Nàng bị chủ hát đánh đến chết, xác bị treo ngay trong phòng ta suốt một .

, nỗi sợ đã cắm rễ sâu vào tâm trí ta. Dù này bị đánh hay bị mắng đến , ta cũng chẳng dám nảy sinh ý định chạy trốn lần nữa.

Có lẽ khi nhớ lại chuyện cũ, trong lòng Tiêu Kỳ Bạch đã nảy lên chút ít thương hại.

Hắn bước đến gần ta, ngồi xuống, muốn lấy Hắc Đậu.

Nhưng ta không chịu buông tay, quay né tránh hắn.

Hắn khựng lại, trầm giọng hỏi: Đến cả ta, ngươi cũng trách ?”

Ta không đáp lời.

Hắc Đậu rất ngoan, nhưng nó cũng chỉ là một chú chó nhỏ.

Chó nhỏ nghĩ rằng đã được yêu thì sẽ được yêu cả đời.

Vì vậy, nó mới chạy đi Tiêu Kỳ Bạch khi ta bị bệnh, cầu xin cha của nó cứu lấy mẹ nó.

“Hồng Tụ.”

Thấy ta im lặng hồi lâu, nhẫn nại của Tiêu Kỳ Bạch dần cạn kiệt.

Hắn đưa tay day trán, khẽ nói:

“Uyển Dung nói, nàng có thể tha thứ cho ngươi.”

“Ngày mai là sinh nhật của nàng . Sứ giả của Quý phi vẫn chưa vào , có lẽ đây sẽ là lần cuối nàng được quang minh chính đại mà mừng sinh nhật.”

“Nàng bảo, chỉ cần ngươi hát một vở kịch, mọi chuyện trước kia xem như xóa bỏ.”

Ta lặng yên rất lâu, rồi bất chợt lên :

“Điện hạ, ngài nghe câu tục ngữ này chưa?”

“Hát xướng vô tình, kỹ nữ vô nghĩa.’”

Ta cười nhạt: “Ta với nàng ta như , ta có thể hát cho nàng ta nghe được?”

Tiêu Kỳ Bạch lập tức sa sẩm mặt mày.

Kiên nhẫn hoàn toàn cạn sạch, hắn chẳng muốn phí thêm lời với ta.

“Ngươi không hát phải không?”

Hắn phất tay áo một cái.

Mấy ma ma lập tức xông lên, muốn giật lấy Hắc Đậu khỏi tay ta.

“Đem con chó này đi nấu, lấy thịt phát cho dân nghèo ngoài .”

Tiêu Kỳ Bạch lạnh giọng ra lệnh.

Những bàn tay thô bạo kia đồng loạt kéo đến, nắm lấy đuôi, chân của Hắc Đậu, hung hăng giằng ra.

Ta chỉ cảm thấy lòng mình trống rỗng, mọi mong mỏi đều tan biến.

Ta lấy Hắc Đậu, nhắm mắt lại.

“Ta hát.”