Chương 3

8.

Sau khi lạnh nhạt với hắn hơn nửa tháng, ta rốt cuộc không nhịn nổi nữa, vội vàng đến biệt viện xem thành quả.

Ta ăn vận lộng lẫy, váy áo rực rỡ, cả người như một đóa hoa xuân khoe sắc, hớn hở chạy tới biệt viện.

Mới đẩy cửa bước vào—

Trong phòng phủ bụi một lớp mỏng, rõ ràng đã lâu không có người ở.

Tim ta chợt nảy lên một cái—

Hắn không phải… bỏ đi rồi chứ?!

Ý nghĩ ấy vừa lóe lên trong đầu thì ngoài cửa vang lên tiếng bước chân.

Ngẩng đầu nhìn ra—

Hắn đang đứng đó, khoác y phục gấm hoa, vóc dáng cao ngất, thần sắc ung dung, như một công tử xuất thân thế gia.

Ta sững sờ mất một lúc.

Hồi thần lại, lập tức lên giọng trách mắng:

“Chàng đi đâu vậy hả? Không phải đã nói phải ngoan ngoãn ở yên trong phòng sao? Chàng có biết mình đẹp thế nào không, nếu bị kẻ có quyền thế nhìn trúng, ta có muốn cứu cũng không cứu nổi đấy!”

Hắn bỗng nghiêng người ép ta vào tường, ánh mắt như có sóng ngầm:

“Lo cho ta?”

Hơi thở hắn phả đến, khiến cả người ta cứng đờ.

Ta muốn đẩy hắn ra, nhưng lại sợ bị hắn xem thường, nên chỉ trừng to mắt lườm lại.

Ai ngờ hắn còn cúi đầu xuống, chóp mũi khẽ chạm vào mũi ta, gương mặt tuấn tú phóng đại ngay trước mắt.

Một mùi hương thanh nhã như trúc non thoảng qua—

Mặt ta lập tức đỏ rần.

Lúng túng vô cùng, ta vội vàng lùi ra sau, luống cuống đẩy hắn ra.

Hắn khẽ cười:

“Sao thế? Trước đây còn chê ta lạnh nhạt, bây giờ ta vừa nhiệt tình một chút, nàng lại sợ à?”

Ta lập tức cảm thấy bị coi thường!

Vì vậy lập tức phản kích —

Ta đẩy hắn áp sát vào tường, hai tay chống lên tường cạnh đầu hắn, rồi cúi đầu, hôn mạnh một cái lên gương mặt tuấn tú kia.

Cố Cảnh Châu rõ ràng không ngờ ta lại ra tay như thế, cả người sững lại.

Ta thì vừa hôn xong mới nhận ra mình… quá bốc đồng.

Nhìn hắn đờ người ra, ta vội vàng chống chế, nhướn mày trêu ghẹo:

“Không phải vừa nãy chàng bảo ta sợ sao? Bây giờ nhìn xem, ai mới là người sợ?”

Hắn như bị chọc tức mà bật cười—

không phải tức giận, mà là… thật sự bị ta chọc đến bật cười.

Ta xoa mũi, có chút chột dạ, âm thầm tính toán tìm đường rút lui.

Kết quả—

Hắn vươn tay giữ lấy cổ tay ta, ngữ khí lười biếng nhưng rõ ràng:

“Gì vậy? Trêu chọc ta xong, định bỏ chạy?”

9.

Ta bị hắn kéo ngồi lên đùi, hắn thuận tay vỗ nhẹ mấy cái như đang dỗ mèo.

Ngồi được rồi, ta lập tức bắt đầu quy hoạch tương lai hai đứa.

“Sau này chàng đừng có ra ngoài lung tung nữa, cứ ngoan ngoãn ở lại đây, chờ ta đến thăm.”

“Ta sẽ tìm cho chàng một tiểu tư thật thà biết nghe lời để chăm sóc, rồi đưa thêm cho chàng năm ngàn lượng bạc. Muốn mua gì thì bảo tiểu tư đi mua giúp là được.”

“Nếu thấy bức bối quá, thật sự muốn ra ngoài… thì nhớ đeo mặt nạ, đừng để ai thấy mặt.”

Cuối cùng ta cũng hiểu được cảm giác của mấy vị quyền quý bao dưỡng ngoại thất, cho bạc cho trang sức.

Cố Cảnh Châu dựa vào thành giường, dáng vẻ lười biếng mà lại tao nhã, nghiêng đầu nhìn ta, hỏi:

“Vậy còn nàng?”

“Ta hả? Khi nào rảnh ta sẽ đến thăm chàng, nhưng mà cha mẹ ta quản rất chặt, ta còn phải ứng phó họ nữa nên không thể tới thường xuyên được.”

Thật ra… ta rất thích hắn, cũng muốn ngày ngày được quấn lấy.

Nhưng ta còn phải lấy chồng.

Sau này lấy chồng rồi, chắc chắn không thể đến nữa… lỡ bị phát hiện thì toi đời!

Nhưng ta nghĩ, dù sao cũng có thể ghé thăm thỉnh thoảng.

Về phần chi phí sinh hoạt của hắn—ta tuyệt đối sẽ không bạc đãi.

Nghĩ đến đây, ta cảm thấy mình đúng là một người tốt vô cùng.

Ta quay đầu nhìn gương mặt hắn.

Đúng là đẹp thật.

Ngũ quan sắc nét, sống mũi cao thẳng, môi hồng răng trắng—

Bị mặt hắn mê hoặc, có gì là lạ đâu chứ?

Hắn chính là một yêu tinh khoác da người.

10.

Kể từ sau màn dụ rồi buông, thái độ của Cố Cảnh Châu với ta đã tốt hơn không ít.

Cảm giác như cuộc đời ta bước sang một trang mới, tươi đẹp không tả nổi.

Dù nói đi cũng phải nói lại, cái tên Cố Cảnh Châu này vẫn chưa phải một nam sủng chuẩn mực cho lắm.

Không những không ngoan ngoãn nghe lời, có lúc còn dám sai bảo ta làm việc.

Rõ ràng là vai chủ tớ bị tráo đổi mất rồi!

Muốn hắn đánh đàn một khúc cũng phải dỗ nửa ngày trời, nũng nịu giả bộ đáng thương như thể ta mới là người cầu xin hắn.

Thái độ có xu hướng… tạo phản.

Nhưng mà, tổng thể thì vẫn ổn.

Mỗi ngày ta đều cảm thấy như đang tắm mình trong gió xuân, nhìn thấy hắn là muốn dính lấy.

Thật sự là không nỡ rời đi một khắc nào.

Mãi đến tháng Bảy, yến tiệc của Trưởng công chúa mới chính thức tới.

Mẫu thân nói, thực chất đây là một buổi yến tiệc xem mắt, đưa ta đến để chọn phu quân tương lai.

Nói trắng ra là: chọn một người môn đăng hộ đối, hợp mắt một chút, rồi đính hôn, sau đó gả đi.

Về chuyện này, ta cũng không có ý kiến gì.

Dù sao là tiểu thư thế gia, ta hiểu rất rõ—

Hôn nhân vốn không do mình định đoạt, mẫu thân đã cho ta cơ hội được chọn lựa, đã là may mắn lắm rồi.

Ta đã mười bảy tuổi, cũng đến tuổi phải thành thân rồi.

Không ít cô nương bằng tuổi ta giờ đã sớm làm mẹ.

Về phần Cố Cảnh Châu…

Chỉ là một thứ để ta nuôi chơi, ngắm cho vui mà thôi.

Những chuyện như vậy, tất nhiên không thể để hắn biết.

Nghĩ đến đây, ta khẽ thở dài.

“Nàng đang nghĩ gì thế, thất thần như vậy?”

Giọng nói quen thuộc vang lên, kéo ta về hiện thực.

Ta giật mình hoàn hồn, nhìn Cố Cảnh Châu, lúng túng đáp:

“Không có gì, chỉ đang nghĩ trưa nay ăn gì thôi.”

Hắn nhìn ta chăm chú, ánh mắt như muốn soi thấu lòng người.

Ta vừa định nói đôi lời để nhắc hắn nhớ rõ thân phận của mình, thì Hỉ Nguyệt đột ngột vội vã xông vào phòng.

Cả người nàng luống cuống, vẻ mặt khẩn trương.

“Chuyện gì thế?”

“Tiểu thư!” Hỉ Nguyệt nhìn thoáng qua Cố Cảnh Châu, rồi vội ghé sát vào tai ta:

“Yến tiệc của Trưởng công chúa đã dời lên sớm. Phu nhân đang tìm người đấy ạ!”

Nghe vậy, ta không dám chậm trễ, vội vàng đứng dậy chuẩn bị rời đi.

Trước khi đi còn không quên dặn hắn:

“Mẫu thân ta đang tìm ta, ta phải về ngay, không kịp ở lại với chàng. Nếu buồn quá thì chàng có thể ra ngoài dạo một vòng, nhớ mang theo mặt nạ.”

Dứt lời, ta vội vã rời khỏi biệt viện, chẳng hay biết gì về ánh mắt sâu thẳm phía sau đang lặng lẽ nhìn theo…

11.

Vừa về đến phủ, mẫu thân đã lập tức kéo ta vào phòng trang điểm, vừa đi vừa mắng:

“Con nha đầu chết tiệt này chạy đi đâu vậy hả? Không biết hôm nay là yến tiệc của Trưởng công chúa sao? Còn dám lông bông khắp nơi, còn không mau thay y phục! Trong cung đã truyền tin, phần lớn người đã đến đủ, nên yến tiệc được dời lên sớm rồi!”

Nói xong còn nhìn lên tóc ta:

“May mà tóc chưa rối.”

May thay thời gian gấp rút, mẫu thân cũng không có hơi mà truy hỏi ta vừa ở đâu về.

Thay y phục xong, hai mẹ con liền lên xe ngựa tiến cung.

Dọc đường, mẫu thân không ngừng căn dặn:

“Nhà ai nhà nấy đều đến, mấy công tử như Thế tử họ Triệu, công tử họ Lý, còn cả nhà họ Vương… đều là môn đăng hộ đối, đều chưa đính hôn, con nhớ phải để mắt quan sát. Nếu con vừa ý ai, mẹ có thể nói chuyện sớm với họ.”

Lời dặn vừa dứt thì xe cũng đến cổng cung.

Vừa bước vào cửa điện, ta lập tức thấy choáng ngợp—

Các công tử thế gia tụ họp đông đủ, cảnh tượng rực rỡ như trăm hoa khoe sắc.

Từ đằng xa, cô bạn khuê phòng thân nhất – An Niệm – thấy ta liền chạy tới kéo tay:

“Lại đây! Bên này có Thế tử họ Triệu, công tử họ Lý, còn có ca ca ta nữa. Toàn bộ đều bên này cả.”

Dù gì cũng là bạn thân, nàng biết rõ gia thế nhà ta.

Những người nàng nói tên đều trùng khớp với những vị công tử mẫu thân đã nhắc đến.

Lâu rồi không gặp, ta cũng rất nhớ nàng. Hai người vừa nói chuyện vừa cười đùa, trò chuyện rôm rả chẳng mấy chốc đã như chưa từng xa cách.

Đang nói, An Niệm bỗng liếc nhìn bốn phía, ghé tai ta thì thầm:

“Nghe nói… năm nay, người ấy cũng sẽ đến.”

Ta ngẩn người:

“Người ấy… là ai?”

An Niệm vỗ trán, bất lực:

“Trời ơi, ngươi thật chẳng quan tâm đến chuyện hôn nhân của mình gì cả! Theo tin truyền ra, rất có thể Thái tử cũng sẽ xuất hiện. Trong số các tiểu thư ở đây, chỉ có ngươi và Lý Khê Du là có gia thế đủ để lọt vào mắt rồng.”

Thái tử?!

Ta thật chưa từng nghĩ tới.

Dù Thái tử thân phận tôn quý thật đấy, nhưng trong cung quy củ quá nhiều…

Nếu thật sự gả vào…

Chậc. Nghĩ thôi đã thấy đau đầu rồi.

Ta khẽ rùng mình một cái.

An Niệm lập tức kéo ta tới giới thiệu với ca ca nàng.

Vừa mới chào hỏi xong—

Chỉ nghe một tiếng xướng cao vút vang lên:

“Thái tử điện hạ giá lâm—”

Ta theo phản xạ ngẩng đầu nhìn.

Chỉ thấy giữa đám người quỳ lạy cung kính, người kia—kẻ lẽ ra giờ phút này đang ở biệt viện đợi ta—lại đang ung dung từng bước đi tới.

Cố Cảnh Châu.

Trong khoảnh khắc ấy, toàn thân ta như bị đông cứng.

Tay chân lạnh toát, đầu óc trống rỗng.

Mọi người xung quanh đều đồng loạt quỳ xuống.

Chỉ còn lại mình ta đứng thẳng giữa đại điện, nổi bật như hạc giữa bầy gà.

Hắn vừa nhìn đã thấy ta.

Hỉ Nguyệt ở bên cạnh vội vã kéo áo ta, ra hiệu:

“Tiểu thư, mau quỳ xuống!”

Ta giật mình hoàn hồn, vội vàng quỳ theo mọi người.

Chỉ nghe hắn chậm rãi cất giọng:

“Tất cả bình thân.”

Giọng hắn không lớn, nhưng ánh mắt lại dán chặt vào ta.

Ánh mắt ấy, lại còn lạnh lẽo đảo qua người An Thâm, công tử nhà họ An đang đứng cạnh ta.

Ánh nhìn đó lạnh đến rợn người.

Hắn bước thẳng tới.

Từng bước, từng bước, tựa như giẫm nát tim gan ta.

Ta run lên từng hồi.

Trong đầu chỉ còn hai chữ:

Xong rồi.

Hắn cúi người, ghé sát tai ta, giọng nói trầm thấp, từng từ như mang theo gió rét thấu xương:

“Tống Mộng, nàng giỏi lắm.”

“Dám trèo tường tư thông.”

“Sao? Có cô gia đây rồi mà nàng còn chưa đủ?”

Chân ta mềm nhũn, run rẩy không ngừng…

“Phịch!” một tiếng, ta quỳ sụp xuống đất.

“Thái… Thái tử điện hạ tha mạng, thần… thần nữ không cố ý… muốn…”

Chưa nói hết câu, hắn đã duỗi tay kéo mạnh ta đứng lên, lạnh nhạt cắt lời:

“Không sao. Chỉ là chậm hành lễ một chút, cô gia ta còn chưa đến mức vì vậy mà phạt nàng.”

Giọng điệu ung dung, nhẹ nhàng, nhưng lại khiến người xung quanh đồng loạt lộ vẻ “hiểu rõ” trên gương mặt.

—Lễ chậm một chút?

—Hay là… vốn dĩ đã thân quen từ trước?

Ta cũng nhanh chóng phản ứng lại—

Ở đây nhiều người như vậy, nếu để họ biết ta từng dùng mười vạn lượng chuộc Thái tử từ Thanh Phong Lâu về, lại còn nuôi trong viện riêng, vậy thì không chỉ ta mất hết thanh danh, mà cả Tống gia cũng sẽ bị ta liên lụy.

So với ta, Tống gia mới là điều không thể để xảy ra sơ suất.

Nếu bởi vì chuyện ngu xuẩn này của ta mà khiến Tống gia bị cuốn vào thị phi…

Thì dù có bị đánh chết, ta cũng không đủ chuộc tội.

Nghĩ đến đây, mặt ta lập tức trắng bệch như giấy.

Hắn nhìn ta, lông mày nhíu lại, ánh mắt hơi trầm xuống.

Sợ đến mức này, mà vẫn dám làm ra cái chuyện đó?