Chương 8

8

Anh ta ôm lấy chân tôi, ngước lên lẩm bẩm:

“Anh thật lòng muốn cưới em. Hôm đó… hôm tiệc đính hôn, là do Bạch Yên nói muốn nhân dịp sinh nhật bàn chuyện hợp tác, đó là một dự án rất quan trọng. Anh không cố ý trì hoãn buổi lễ…”

“Cái bánh lá dứa hôm đó là anh đặt cho em, nhân bên trong là việt quất—vị em thích nhất… Nhưng mà, Nhiễm Nhiễm, anh cũng là đàn ông, anh cũng có lòng tự trọng. Em đến với gương mặt lạnh như băng, anh… anh không biết phải mở lời thế nào…”

“Nhiễm Nhiễm, năm đó anh đưa em vào tù là lỗi của anh. Nhưng em nói xem, anh có thể nghi ngờ mẹ mình được sao? Lúc đó… anh biết làm gì đây?”

Tôi lặng lẽ nghe anh ta lải nhải, không câu nào lọt được vào tim.

Từng chữ, từng lời—chỉ là gợi lại những ký ức nhơ nhớp và đau đớn.

Lúc còn trong vũng lầy thì đau khổ đến mức không thở nổi, nhưng giờ nhìn lại, chỉ thấy mình ngu ngốc đến đáng thương.

Ngoài hiên, mưa lớn bất ngờ chuyển sang mưa đá, từng viên đập lộp bộp xuống đất, khiến bất kỳ lời thề thốt nào cũng trở nên buồn cười và rẻ mạt.

“Nhiễm Nhiễm, anh sẽ dùng cả đời để bù đắp cho em…”

“Nhiễm Nhiễm, từ đầu đến cuối, trong tim anh chỉ có mình em…”

Khi Thịnh Uyên quỳ gối, mắt đỏ hoe lắp bắp những lời thống khổ, điện thoại trong túi anh ta rung liên tục.

Tôi mất sạch kiên nhẫn, đá văng áo khoác của anh ta ra, chiếc điện thoại trượt ra theo.

Trên màn hình hiển thị cái tên 【Bạch Yên】 nhấp nháy không ngừng.

Ra là cô ta.

Tôi bật loa ngoài.

Đầu dây bên kia là giọng nức nở ướt át:

“A Uyên, chỉ có anh mới cứu được em… Cả nhà ép em lấy một lão già đã ly hôn ba lần… Em… em đang đứng trên sân thượng rồi. A Uyên, chỉ cần một lời của anh… sự sống chết của em… là do anh quyết định…”

Tôi liếc xuống người đàn ông vẫn không có chút phản ứng gì, liền tốt bụng trả lời thay:

“Tiểu thư Bạch Yên à, ‘A Uyên’ của cô giờ đang quỳ dưới chân tôi, chắc không rảnh chứng kiến phút cuối đời cô đâu.”

“Là cô?! Cô lấy tư cách gì nghe điện thoại của A Uyên?!”

Giọng Bạch Yên lập tức biến chất, từ nũng nịu chuyển sang gào rú:

“Lộ Nhiễm! Tất cả là tại cô! Nếu không vì cô, tôi đâu phải hợp tác với dì! Tôi đâu phải bị ép gả cho cái lão—”

Tôi cúp máy, chẳng buồn nghe tiếp.

Dưới chân, Thịnh Uyên vẫn ôm chặt lấy tôi như thể tôi là người phụ anh ta vậy.

“Nhiễm Nhiễm… anh lạnh quá… mình về nhà đi, được không?”

Tôi ngẩng đầu nhìn ra ngoài. Mưa đá mỗi lúc một dày.

Thời tiết lạnh thế này, có nhà không về chỉ có thể là kẻ ngốc.

Còn anh ta?

Tôi rút chân ra, mạnh tay đẩy Thịnh Uyên ra ngoài hiên.

Nếu đá rơi mà còn không làm tỉnh lại cái đầu ngu si của anh ta, vậy thì mời anh cút thật xa—đừng làm bẩn lối tôi bước vào nhà.

9

Sáng hôm sau, tôi bị chuông điện thoại từ bệnh viện đánh thức.

Người bạn đã kịp thời đưa Thịnh Uyên đi cấp cứu trong đêm.

Vừa tỉnh lại, câu đầu tiên anh ta hỏi vẫn là:

“Nhiễm Nhiễm, nói cho anh biết… phải làm gì thì em mới chịu tha thứ?”

Tôi bật cười, nhã nhặn gợi ý:

“Có lẽ… để người thật sự phạm tội phải chịu trách nhiệm chăng?”

Sau một hồi im lặng, Thịnh Uyên cúp máy.

Tối hôm đó, một bản tin chấn động bất ngờ leo lên top tìm kiếm.

Thịnh Uyên đích thân giao nộp mẹ ruột cho cảnh sát.

Sáng hôm sau, Thịnh Uyên tổ chức một buổi họp báo, nghiêm túc tuyên bố muốn gửi đến tôi lời xin lỗi muộn màng.

Trước động thái này, giới truyền thông và cư dân mạng đều bày tỏ khó hiểu.

Nhiều người cho rằng đây chỉ là một màn kịch đánh bóng tên tuổi, và càng khinh bỉ anh ta vì dám “vứt bỏ” cả mẹ ruột, là đứa con bất hiếu.

Thịnh Uyên tự tay hủy hoại sự nghiệp của chính mình, và còn phải đối mặt với khoản bồi thường khổng lồ từ hội đồng quản trị.

Còn tôi, lại nhận được một vị luật sư cùng với hợp đồng chuyển nhượng tài sản.

10

Thịnh Uyên chuyển toàn bộ phần tài sản còn lại cho tôi, nói rằng đó là bù đắp cho những gì tôi đã chịu đựng.

Tôi lập tức quyên tặng toàn bộ số tài sản đó cho một nhóm luật sư thiện nguyện chuyên bảo vệ quyền lợi cho người nghèo.

Khi Thịnh Uyên nợ nần chồng chất, biến mất khỏi mọi mạng xã hội, trở thành “người mất tích” trong vòng bạn bè,

Tôi tặng cho chính mình một món quà.

Phiên bản 2.0 của sản phẩm mà tôi và Tạ Tông cùng nghiên cứu chính thức ra mắt.

Khác với phiên bản 1.0 từng đối đầu trực tiếp với sản phẩm của Thịnh Uyên,

Phiên bản 2.0 hoàn toàn là thành quả riêng của tôi — không còn liên quan đến anh ta.

Ngày trẻ, tôi từng vì một người đàn ông mà miệt mài nghiên cứu ngày đêm, chỉ để góp phần xây dựng sự nghiệp cho anh ta.

Tôi từng ngây thơ nghĩ rằng, đó là hành trình xây dựng hạnh phúc chung của hai người.

Sau khi vào tù, tôi đã từng dằn vặt trong yêu – hận, chìm trong đau khổ và lạc lối, mãi đến khi Tạ Tông đưa tay về phía tôi.

Ra tù rồi, tôi lại đắm mình trong trả thù, mỗi ngày sống đều chỉ vì một mục tiêu — khiến người khác trả giá.

Nhưng bây giờ, tôi đã tìm lại chính mình.

Sống vì bản thân, sống trọn vẹn, không vướng bận.

Khi vụ án năm xưa được lật lại, chứng minh tôi vô tội, những gì tôi trải qua trong tù lại trở thành một truyền kỳ kinh doanh.

Sau khi hoàn tất buổi phỏng vấn với đài truyền hình, lúc bước ra khỏi tòa nhà, tôi thấy Thịnh Uyên đang đứng chờ bên ngoài.

Cằm anh ta đầy râu, mặt mày tiều tụy như một linh hồn lang thang.

Khi anh ta chạy đến gần, tôi mới nhìn rõ — tay anh ta đang siết chặt một bức ảnh cũ của chúng tôi thời đại học.

Anh ta chặn tôi lại:

“Nhiễm Nhiễm, anh chỉ muốn hỏi một câu… sau khi ra tù, em… còn yêu anh không?”

Thật buồn cười, đến lúc này rồi mà anh ta vẫn còn hỏi câu đó.

Tôi ra hiệu cho tài xế ngăn anh ta lại, rồi lạnh lùng bước vào xe.

Xe bắt đầu lăn bánh, nhưng anh ta vẫn đuổi theo phía sau.

“Chủ tịch Lộ, chị muốn xử lý thế nào?”

“Tăng ga đi tiếp.”

Tôi không muốn bị bất kỳ thứ tình cảm rối rắm nào trói buộc nữa.

Nhìn thẳng về phía trước.

Trong gương chiếu hậu, tôi thấy bóng dáng của một người đang liêu xiêu chạy theo.

Loạng choạng, tuyệt vọng, nhưng vẫn cố bước về phía tôi.

Hình ảnh đó trùng khớp với ký ức của năm xưa — cậu trai chiến thắng ở đại hội thể thao, rạng rỡ chạy đến bên tôi — và rồi, tan biến trong chớp mắt.

Xe rẽ vào ngã tư, một chiếc xe tải từ phía sau lao qua.

Tiếng phanh gấp vang lên chói tai, cả thế giới như lặng đi trong khoảnh khắc.

Tôi không quay đầu lại, vẫn kiên định lao về phía trước.

11

Cuối năm nữa lại đến.

Tôi — một quý cô độc thân — đang phân vân nên đi nghỉ dưỡng ở hòn đảo nào.

Tạ Tông gửi tới một email.

Mọi người dưới khán đài ồn ào trêu ghẹo:

【Chỉ là】
“Hòn đảo này đứng tên tôi, rất hợp để nghỉ ngơi. Em có thể cân nhắc.”

Tôi quá quen với mánh khóe của anh ta, từ chối thẳng:

“Tôi có kế hoạch riêng, khỏi cần.”

Giọng anh ta có vẻ bất đắc dĩ:

“Lộ Nhiễm, anh là mãnh thú dữ tợn gì à?”

Tôi nghiêm túc đáp:

“Anh là kiểu ‘bạn trai tai họa’ đó.”

Cúp máy, tôi bảo trợ lý đặt vé máy bay đến một hòn đảo xa xôi, hẻo lánh.

Năm phút sau, Tạ Tông đã biết được thông tin chuyến bay của tôi.

Đêm giao thừa, trong khi anh ấy lên máy bay riêng đến hòn đảo đó,

Thì tôi… đã yên vị trên chuyến tàu cao tốc đi đến một thành phố mới.

Trong cuộc gọi tiếp theo, giọng Tạ Tông tràn đầy bất lực:

“Lộ Nhiễm, em lại lừa anh rồi…”

Tôi nhìn qua cửa kính, bên ngoài là muôn ánh đèn rực rỡ,

Nở một nụ cười sảng khoái:

“Trước khi năm mới đến, nếu anh có thể xuất hiện trước mặt em, thì ta cùng đón giao thừa.”

Còn về sau thì sao ư?

Thì… để sau rồi tính.

[Hoàn]