Chương 4

16.

Trong khoang miệng vẫn còn nồng đậm mùi rượu.

Tôi không uống được rượu, cảm giác cay nồng ấy khiến tôi hơi khó chịu.

Khẽ lắc đầu định đẩy anh ra.

Trần Yến Lễ mở mắt nhìn tôi một cái, rồi dừng lại.

Không tiếp tục hôn nữa,

chỉ hơi nghiêng đầu, tựa trán vào hõm cổ tôi như mệt mỏi đến cực điểm.

“Tiểu Chi.”

Giọng anh khàn khàn, lười biếng mà trầm thấp,

kèm theo động tác khó chịu kéo lỏng cà vạt:

“Nhức đầu quá…”

Không hiểu sao, sự dè chừng và khoảng cách tôi luôn giữ với anh,

bỗng chốc như tan rã chỉ trong khoảnh khắc ấy.

Lần đầu tiên—tôi thấy anh cũng có lúc yếu ớt đến vậy.

“Hay… để em đưa anh đi viện nhé?”

“Không đi.”

Anh lắc đầu, vòng tay lại ôm lấy tôi,

đổi sang tư thế ôm dễ chịu hơn, như thể tôi là chiếc gối anh quen thuộc từ lâu.

“Ngửi mùi bệnh viện… anh càng thấy mệt hơn.”

“Vậy giờ phải làm sao?”

“Trước kia thấy em hay xoa bóp cho ông cụ…”

Trần Yến Lễ khẽ nâng mí mắt, liếc nhìn tôi:

“Anh cũng muốn.”

Tài xế ngồi phía trước không kìm được bật cười khẽ một tiếng, rồi vội vàng im bặt.

Tôi cũng không nhịn được, khẽ lầm bầm:

“Chú nhỏ, anh say thật hay đang giả vờ thế ạ?”

Cảm giác này… sao mà khác hẳn với người đàn ông trầm lặng lạnh lùng thường ngày đến thế.

Tôi đánh bạo đưa tay lên, khẽ xoa nhẹ lên thái dương anh:

“Nếu anh thấy không thoải mái, cứ nói nha.”

Một lúc không thấy anh phản ứng gì.

Tôi lại dè dặt lên tiếng hỏi nhỏ:

“Chú nhỏ… lực tay thế này ổn không ạ?”

Vừa dứt lời, Trần Yến Lễ bỗng vươn tay, nắm lấy cổ tay tôi, giọng trầm thấp có chút mệt mỏi:

“Đừng nói chuyện, ồn.”

Tôi lập tức nín thở, không dám ho he nửa câu,

tay cũng vô thức xoa mạnh hơn một chút để thể hiện “tôi biết điều rồi”.

Trong không gian mờ tối của xe,

khóe môi Trần Yến Lễ như khẽ cong lên, ẩn hiện một nụ cười cực kỳ nhạt.

Nếu không tận mắt nhìn thấy, tôi thật sự sẽ nghĩ mình đang hoa mắt.

17.

Từ sau hôm đó, mối quan hệ giữa tôi và Trần Yến Lễ dường như đã gần thêm một bước.

Trước kia sống ở nhà họ Trần, tôi luôn sợ anh.

Chỉ cần thấy anh từ xa trở về, tôi sẽ lập tức tránh đi như mèo trốn chuột, chỉ mong không bị chú ý đến.

Nhưng bây giờ, khi sống cùng dưới một mái nhà,

thỉnh thoảng tôi còn dám tranh luận đôi câu với anh.

Trần Yến Lễ rất bận.

Nhưng tối thứ Sáu hằng tuần, anh luôn đúng giờ đến đón tôi về – chưa bao giờ quên.

Tuy sống chung, nhưng chúng tôi vẫn ngủ phòng riêng.

Anh là người có tính cách lạnh nhạt và cực kỳ tiết chế.

Là kiểu đàn ông lịch thiệp, điềm đạm, tự chủ.

Ngoại trừ hai buổi tối cuối tuần,

anh sẽ đòi một nụ hôn chúc ngủ ngon –

ngoài ra hầu như không có hành động nào quá thân mật.

Trải qua những lần tiếp xúc ấy, tôi cũng dần buông lỏng cảnh giác.

Lần đầu tiên trong suốt mười mấy năm qua, tôi mới cảm nhận được…

thứ cảm giác nhẹ nhõm và thân quen của việc “được ở nhà”.

Các bậc trưởng bối trong nhà họ Trần vẫn luôn tốt với tôi.

Nhưng một đứa trẻ sống nhờ nhà người khác,

dù được đối đãi tốt đến đâu, vẫn luôn nhạy cảm và sớm hiểu chuyện.

Ở nhà họ Trần, tôi chưa từng thiếu ăn thiếu mặc.

Nhưng cũng chưa từng có được cảm giác gọi là “thuộc về”.

Kể cả khi còn yêu say đắm Trần Mộc Viễn,

khi anh ta đối xử với tôi tốt nhất –

tôi cũng chưa từng cảm thấy… đó là nhà.

Thế mà không biết từ khi nào—

ở bên Trần Yến Lễ, tôi lại có được cảm giác ấy.

Có lẽ là từ một lúc nào đó rất tự nhiên,

ngay cả bản thân tôi cũng không nhận ra—

mình bắt đầu mong chờ những ngày thứ Sáu.

Mong chờ chiếc xe quen thuộc dừng lại dưới lầu.

Mong chờ giây phút mở cửa xe, sẽ nhìn thấy anh đang ngồi đó,

vẫn là gương mặt trầm tĩnh ấy, ánh mắt thản nhiên mà dịu dàng.

Mong được cùng anh ngồi trên sofa xem một bộ phim không đầu không đuôi.

Mong đến buổi tối, được anh khẽ hôn lên trán chúc ngủ ngon.

Tôi thích cách anh gọi tôi là “Tiểu Chi”.

Một cách gọi rất dịu dàng, rất nhẹ,

nhưng luôn khiến lòng tôi mềm đi một chút.

Như thể tôi được phép quay về làm một đứa trẻ—

có thể hơi nũng nịu một chút, hơi tùy tiện một chút,

mà không cần phải dè chừng xem người ta có còn muốn mình ở lại hay không.

Không sợ bị ghét bỏ.

Càng không sợ… bị đuổi khỏi nơi mình đang gọi là “nhà”.

18.

Trước kỳ nghỉ hè, Trần Yến Lễ phải sang Pháp công tác nửa tháng.

Ban đầu anh định đưa tôi đi cùng,

nhưng đúng lúc đó tôi lại có một kỳ thi quan trọng,

nên đành lỡ chuyến.

Ngày thi xong, Lâm Chiêu Uyển rủ cả phòng ký túc ra ngoài hát karaoke giải tỏa.

Tôi tắm rửa xong, đang ngồi hong tóc thì gọi video cho Trần Yến Lễ.

Đợi một lát, anh mới bắt máy.

Trong khung hình, anh mặc một chiếc sơ mi xanh đậm,

ngồi trong một căn phòng trông như văn phòng làm việc.

Tính ra thì anh còn ba ngày nữa mới trở về.

Vậy mà từ hôm anh đi công tác—ngay ngày hôm sau thôi,

lòng tôi đã bắt đầu… nhung nhớ.

“Em sắp ra ngoài à?”

“Vâng, tí nữa tụi em đi hát karaoke với mấy bạn cùng phòng. Có thể sẽ uống chút rượu.”

“Vậy để anh cho người đưa mấy đứa đi. Xong thì đón về.”

“Không cần đâu ạ, toàn bạn học và bạn ký túc, không phiền đâu.”

“Thi thế nào?”

“Cũng… ổn ạ.”

Tôi nhìn vào màn hình, nhìn gương mặt anh qua sóng mạng,

không kiềm được đưa tay khẽ chạm nhẹ lên làn da ảo trước mắt.

“Chú nhỏ… ba ngày nữa anh về phải không?”

“Ừm.”

“Có muốn em đi  đón không?”

Trần Yến Lễ bật cười:

“Em biết lái xe à?”

Tôi trợn mắt, bĩu môi như con cá nóc giận dỗi:

“Em lấy bằng ngay sau khi thi đại học xong rồi đó nha!”

“Thế thì… được thôi. Em đến đón anh.”

“Vậy để em đi sấy tóc đã.”

“Tiểu Chi…”

“Còn gì nữa không, chú nhỏ?”

Tôi nghiêng đầu hỏi.

Trong khung hình, Trần Yến Lễ hơi nheo mắt nhìn tôi, đáy mắt dịu dàng lạ thường.

Chỉ trong thoáng chốc, tôi thấy như cả màn hình phủ đầy ánh sáng mềm mại.

“Lát nữa về, nhớ gọi điện cho anh.”

“Rồi rồi~ Em nhớ mà!”

“Anh có mua quà cho em.”

Tôi lập tức cười tít mắt, không kìm được cong môi cảm thán:

“Cảm ơn chú nhỏ! Anh đúng là số một!”

“Đi đi, hong tóc đi. Để ướt dễ cảm lạnh lắm.”

“Tuân lệnh!”

19.

Trên đường đến buổi tụ tập karaoke, lòng tôi cứ như đang bay lên vậy.

Vui vẻ đến mức, lúc vào tiệc rồi thì uống hơi nhiều một chút.

Vì toàn là con gái nên mọi người gọi chủ yếu là bia nhẹ, rượu trái cây với mấy loại cocktail pha sẵn, độ cồn không cao.

Nhưng uống lẫn lộn nhiều loại quá, tôi nhanh chóng thấy đầu óc choáng váng.

Lúc này, Lâm Chiêu Uyển bước lại, cầm theo một ly rượu.

“Yên Chi.”

Cô ấy đưa ly cho tôi, mỉm cười:

“Uống một ly nhé?”

Tôi chống tay lên đầu, đầu óc hơi quay cuồng nhưng vẫn ngu ngơ cười với cô ấy:

“Vậy nếu minh uống rồi… coi như tụi mình làm lành hả?”

Chiêu Uyển bật cười khẽ:

“Ừ, uống hết ly này, coi như huề cả làng.”

Tôi không làm màu, cầm lấy ly rồi uống một hơi cạn sạch.

Chiêu Uyển cũng ngửa cổ uống cạn theo.

Cô ấy nghiêng đầu nhìn tôi, giọng nhẹ bẫng:

“Ra ngoài trò chuyện chút nha?”

Phòng hát bên trong vẫn đang ầm ĩ, tiếng cười nói vang trời, đúng là chẳng cách nào nói chuyện đàng hoàng.

Tôi đi theo Lâm Chiêu Uyển ra ngoài.

“Căn phòng này không có ai, tụi mình vào ngồi chút nhé.”

Cô ấy dẫn tôi đến cuối hành lang, đẩy cánh cửa phòng bao ra.

Tôi lại không bước vào.

“Lâm Chiêu Uyển.”

Cô ấy quay đầu lại, nụ cười trên mặt cũng dần dần biến mất.

“Tôi đoán không sai, trong phòng có người đúng không?”

Đầu tôi đau như muốn nổ tung, phải gắng vịn vào tường mới đứng vững được.

Một đứa trẻ mồ côi từ nhỏ, sống nhờ trong nhà người ta, lớn lên trong cảnh dè dặt từng lời từng bước—

Làm sao có thể là kiểu ngu ngơ không đề phòng gì?

“Yên Chi, cậu đừng trách mình…”

Chiêu Uyển tiến lại, nắm lấy cổ tay tôi, giọng run rẩy:

“Là Trần Mục Viễn bảo mình đưa cậu đến đây.”

“Nếu mình không làm, anh ta sẽ tung ảnh của mình lên mạng.”

Khuôn mặt trắng bệch của cô ấy hiện lên một nụ cười đắng nghét.

“Mình thực sự từng thích anh ta. Nhưng anh ta—chưa từng thích mình dù chỉ một lần.”

“Mình làm vậy, không phải vì anh ta. Mà vì bản thân mình.”

“Yên Chi, mình không giống cậu. Cậu không còn cha mẹ, nên không sợ bị mất mặt.

Nhưng mình thì có, cha mẹ mình cũng không chịu nổi điều đó.”

Cô ấy siết chặt lấy tay tôi, rồi đột ngột đẩy mạnh—

Tôi ngã vào căn phòng đó.

Tôi cố vùng vẫy, nhưng cánh tay của Trần Mục Viễn đã khóa chặt lấy tôi.

Lâm Chiêu Uyển buông tay ra, thần sắc hoảng loạn, có phần đờ đẫn.

“Lâm Chiêu Uyển…”

Tôi gọi tên cô ấy lần cuối trong tuyệt vọng.

Nhưng cô đã nhắm mắt lại, như thể không muốn nhìn thấy bất cứ điều gì, rồi lạnh lùng đóng cửa lại.

Trước mắt tôi chỉ còn lại một mảng đen kịt.

Thân người Trần Mục Viễn dán sát vào từ phía sau, hơi rượu nồng nặc vây lấy tôi đến nghẹt thở.

“Yên Chi…”

“Lẽ ra anh nên chiếm lấy em từ sớm. Khi đó còn nghĩ em nhỏ tuổi, nên nhẫn nhịn.”

Tôi điên cuồng giãy giụa, nhưng sức anh ta quá lớn, hoàn toàn không tài nào thoát nổi.

Cơ thể tôi dần trở nên bất thường—nóng rực, mất kiểm soát… Một cảm giác xa lạ từ bên trong trỗi dậy khiến tôi sợ hãi.

Anh ta xoay người tôi lại, cúi đầu xuống, thô bạo chiếm lấy đôi môi tôi.

Tôi muốn đẩy mạnh anh ta ra, nhưng cơ thể lại như không nghe theo ý chí, như có thứ gì đó đang điều khiển tất cả…

“Chú của anh rất ưa sạch sẽ, Yên Chi… Em mà rơi vào tay anh, ông ta chắc chắn sẽ không bao giờ chạm vào em nữa.”

“Cả đời này, em đừng hòng thoát khỏi tay Trần Mục Viễn. Cho dù là chết, cũng phải chết trong tay anh.”

20.

Chiếc váy bị anh ta xé toạc, luồng không khí lạnh buốt tràn vào khiến tôi rùng mình.

Dưới tác động của rượu và thuốc, đầu óc tôi gần như tê liệt.

Chính vào khoảnh khắc ấy, tôi bất ngờ lấy lại được vài giây tỉnh táo hiếm hoi.

Khi Trần Mục Viễn cúi đầu định hôn tôi lần nữa,

Tôi gom hết chút sức lực còn sót lại, bất ngờ giáng một cú đầu gối vào bụng dưới của anh ta.

Nhưng với anh ta, cú đánh ấy chẳng khác gì trò trẻ con.

Anh ta chỉ khẽ rên lên một tiếng, sau đó liền vung tay bóp chặt lấy cổ tôi.

“Yên Chi, em dám qua mặt anh, lén lút dây dưa với chú sao?”

“Bao nhiêu cô gái mơ ước trèo lên giường ông ấy đều bị phớt lờ… Vậy mà lại là em?”

“Anh biết rõ em đang qua lại với anh, vậy mà ông ta vẫn ra tay—tại sao chứ?!”

Gương mặt điển trai của Trần Mục Viễn lúc này méo mó, đầy sự điên cuồng và ghen tuông.

Tôi không thể thở, gắng gượng bấu chặt lấy cổ tay anh ta trong vô vọng.

Ngay lúc tưởng chừng mình sẽ nghẹt thở đến chết,

Anh ta bất ngờ buông tay, rồi ném tôi xuống ghế sofa như món đồ bỏ đi.

Khi anh ta vừa đè người xuống, muốn tiếp tục ép buộc—

“Rầm!”

Cánh cửa phòng bị đá bật tung.

Tôi chỉ cảm thấy cơ thể bỗng nhẹ bẫng.

Ngay sau đó là tiếng vật nặng ngã xuống cùng tiếng rên đau đớn của Trần Mục Viễn vang lên đầy thê thảm.

Tiếp theo, trong tầm mắt tôi là gương mặt lạnh lùng đầy kiềm nén của Trần Yến Lễ.

Anh cởi áo vest khoác lên người tôi – thân thể gần như không mảnh vải che thân lập tức được bao phủ trong lớp vải dày dặn, ấm áp.

“Tiểu Chi.”

Anh cúi người ôm tôi lên.

Khi được anh bế gọn trong lòng, được mùi hương quen thuộc và hơi thở của anh bao bọc lấy từng tấc da thịt, tôi mới thật sự cảm thấy mình an toàn rồi.

Cả người tôi rúc vào lồng ngực anh, nước mắt nhòe cả mi mắt.

“Chú nhỏ… sao anh lại tới?”

Chẳng phải anh còn đang ở Pháp sao?

Chẳng phải còn ba ngày nữa mới về ư?

“Công việc xong sớm nên anh về trước.”

Vòng tay anh siết chặt lại: “Được rồi, ngoan… không sao nữa rồi.”

“…Trần Yến Lễ…”

Lần đầu tiên tôi gọi tên anh – là cái tên đầy đủ, không thêm bớt một âm.

Bước chân anh khựng lại một nhịp.

Tôi cảm nhận được anh cúi đầu, một nụ hôn dịu dàng khẽ rơi lên trán tôi.