Chương 2

5

Thứ Tư hôm ấy.

Thầy dạy môn chuyên ngành kéo dài tiết học, tận hơn mười phút mới cho tan.

Tôi là người đầu tiên lao ra khỏi lớp, vừa chạy vừa vội đến trường của Lê Dương, để kịp buổi hẹn Phó Thanh Du.

Suốt đường đi, lòng tôi cứ thấp thỏm bất an.

Đến , tôi thở gấp, tim đập loạn — và trước mắt là một cảnh tượng khiến tôi như rơi vực.

Lê Dương đang thân mật bạn trai của mình — Ôn Phi.

Mà Phó Thanh Du, lại đứng cách đó không xa, mắt mở to, bàng hoàng không tin nổi.

Tôi nhìn anh bước nhanh tới, cắt ngang ấy.

Anh vừa định nói thì Ôn Phi cười nhạt, châm biếm: “Ha, đến người mình thích mà nhận không ra, nói yêu cái chứ. Hai chị em cô ấy trông y hệt nhau, mặc cùng một kiểu váy, mà tôi vẫn nhận ra người mình yêu bằng một cái liếc mắt.”

Hơi thở tôi như nghẹn lại.

Ngón tay siết lấy vạt váy, cơ thể khẽ run.

Mỗi hơi thở như thiêu đốt, đau dâng tim lan ra khắp phổi, rồi nghẹn lại cổ họng.

“Đây là Lê Dương, bạn gái tôi, luôn luôn là cô ấy…”

Ôn Phi kịp nói hết câu khoe khoang,

Phó Thanh Du đã nắm vai hắn, ánh mắt đỏ ngầu, liên tục chất vấn: “Cậu nói ? Hai chị em?”

“Anh… anh không biết à? Lê Dương và Nguyễn Thanh Đường là chị em song sinh. Người thích anh… là Nguyễn Thanh Đường.”

Một vị đắng nghẹn cuống họng.

Sự tuyệt vọng và sụp đổ hiện rõ trên gương Phó Thanh Du, tất cả tôi đều nhìn thấy.

Tôi nhắm mắt lại, nước mắt trượt dài má.

Ngày này, cuối cùng đến — đột ngột, tàn nhẫn, không hề báo trước.

Phó Thanh Du hít sâu, quay người rời đi trong vẻ thất thần. Vừa xoay lại, anh liền chạm ánh mắt tôi.

Tôi luống cuống lau nước mắt, cố nở cười: “Anh biết rồi à.”

Anh nhíu mày, nhìn tôi một cái thật lâu, rồi lại liếc qua em gái tôi, ánh nhìn giữa hai tôi đan xen — phức tạp, khó đoán.

Tôi buông tay áo, cười khổ. Có lẽ, anh đang tự hỏi sao tôi lừa người mà vẫn cười nổi.

6

Trong quán bar.

Tôi ngồi trong góc khuất ánh sáng, quay lưng lại sàn nhảy ồn ào. Ánh sáng màn hình điện thoại hắt lên khuôn tôi.

Tôi hết này đến khác mở khung chat Phó Thanh Du, rồi lại tuyệt vọng mà tắt đi.

Những ngày trước, tôi vẫn chào buổi sáng, chúc buổi tối, kể lể từng chuyện vụn vặt. Giờ đây, khung trò chuyện lạnh ngắt, trống rỗng.

Ngón tay run run, tôi do dự mở khung chuyển tiền, định thử xem anh có chặn tôi hay không. Nhưng rồi tôi khẽ nhắm mắt, tắt màn hình, ném điện thoại sang một bên. Không đủ can đảm đối diện sự thật tàn nhẫn hơn cả.

Tôi lấy ra túi xách một viên kẹo sô-cô-la rượu — loại của thương hiệu Liqueur Chocolates, món quà anh tặng tôi dịp lễ tình nhân.

Bóc lớp giấy bạc, tôi ném viên kẹo vào miệng. Bỏ mặc đau răng khôn, tôi nhai nát viên kẹo, nuốt trọn.

Lớp ngoài của sô-cô-la ngọt đến ngấy, nhưng khi cắn đến phần rượu mạnh bên trong, đầu lưỡi lập tức tê rát.

Một nam trầm cất lên phía trên đầu, cắt ngang dòng suy nghĩ của tôi: “Nguyễn Thanh Đường, hôm đó anh xin lỗi. Là anh lỡ lời.”

Ôn Phi trở lại cuộc điện thoại, thành thật xin lỗi vì những câu nói bộc phát hôm trước Phó Thanh Du.

Người thừa kế của nhà họ Ôn, kẻ từng điêu luyện giữa thương trường, lúc này lại tỏ ra bối rối hiếm thấy, sợ tôi trách tội mà cản trở anh và Lê Dương.

Tôi biết, thật ra lỗi chẳng hoàn toàn anh.

Nhưng trong lòng vẫn tức, không muốn nói lý lẽ.

Tôi lạnh nhạt hừ một , đặt mạnh ly rượu rỗng bàn: “Biết sai là rồi. này đối xử tốt Dương Dương là . Tôi coi như có chuyện .”

Sắc anh dịu lại, vội vàng gật đầu.

Nhắc đến Lê Dương, ánh mắt anh thoáng ấm áp, rồi bỗng sững lại: “Cô ấy đâu rồi?”

Tôi hơi hất cằm, ra hiệu về phía sàn nhảy. đó, Lê Dương đang nhảy hết mình, xung quanh có mấy gã đàn ông lạ đang mon men lại gần.

Mắt Ôn Phi trầm , anh lao thẳng vào đám đông, kéo Lê Dương ra, đứng chắn trước em.

Lê Dương đang nhảy hăng, thấy anh thì cười ngọt ngào, vòng tay qua cổ anh, tiếp tục nhảy khiêu khích.

7

Nhìn cảnh ấy, tôi bất giác bật cười.

Trước đây, khi thấy Lê Dương dứt khoát chối lời tỏ tình của Phó Thanh Du, vẻ dửng dưng, tôi từng tự hỏi — tính cách hoạt bát, tươi của em, rốt cuộc em sẽ thích kiểu người nào, sẽ bên ai cả đời.

Tôi từng nghĩ Ôn Phi quá lạnh lùng, quá trầm tĩnh, sợ rằng em sẽ thấy anh ta nhàm chán. Nhưng giờ nhìn lại, hai người thật ra rất hợp.

Ôn Phi chiều chuộng em như một đứa trẻ.

Em thích náo, anh cười, lặng lẽ chiều theo.

Thậm chí chịu hạ mình, cùng em khám phá quán xá, nếm đủ món ăn kỳ lạ.

tôi — có lẽ chẳng thể có kết cục như ý nữa rồi.

Nhưng nhìn em hạnh phúc, lòng tôi thấy .

Lê Dương nhận ra ánh nhìn của tôi, liền vẫy tay thật mạnh, cười rạng rỡ như một chú chó Samoyed đáng yêu: “Vị tiểu thư xinh đẹp kia, không biết tôi có vinh hạnh mời chị nhảy một điệu không?”

Bỏ mặc anh bạn trai đang uất nghẹn, em vừa nhảy vừa chạy lại, nói trong trẻo pha chút đùa . Như thể kéo tôi ra khỏi hố sâu ảm đạm.

Tôi xoa đầu em, cười: “Chị thấy em là rồi.”

Lê Dương bĩu môi, nũng nịu: “Chị quan trọng mà! Chị phải học cách thả lỏng bản thân một chút chứ. Mỗi em buồn, em đều chạy đi nhảy hoặc vận động. Thoát ra khỏi suy nghĩ rối rắm, tâm trạng sẽ tốt hơn nhiều.”

Tôi nhìn quanh sàn nhảy, ai nấy đều cười đùa vô tư.

Chợt thấy lời em thật có lý.

Đôi khi, buông lỏng một chút, là cách để thở.

Thế là tôi để em kéo mình trở lại sàn, hòa vào âm nhạc, cùng hét lớn giữa không khí sôi động: “Chị ơi, lên nào! Không có là không qua hết! Thứ không đánh bại mình, rồi sẽ bị mình quẳng đi thôi!”

Tôi cười, xoay người theo nhịp, cảm nhận sự sôi nổi, nhiệt huyết len lỏi khắp không gian.

Lê Dương lấy điện thoại quay lại một đoạn video — kỷ niệm đầu tiên hai chị em cùng nhảy.

Giữa nhạc ầm ĩ, em ghé sát tai tôi hét lớn: “Sao rồi chị? Tâm trạng đỡ hơn ?”

Tôi gật đầu, cười thật tươi.

Nhảy thêm một lúc, tôi mệt, nói muốn nghỉ.

Em nắm tay tôi, bảo sẽ đi cùng.

Vừa quay người lại, tôi vô thức ngẩng đầu — trên tầng hai của quán bar, Phó Thanh Du đang đứng dựa lan can, trong tay là ly rượu khẽ đung đưa.

Giữa nhạc hỗn loạn, ánh mắt tôi chạm nhau.

Một người đối tác bước tới, ngắt quãng cái nhìn ấy.

Lê Dương nhận ra, nhìn theo.

Trước ánh mắt lo lắng của em, tôi cười, kéo em về lại chỗ ngồi.

Tôi rót đầy ly, ngửa đầu uống cạn, lau khóe miệng, bình thản: “Bọn chị chia tay rồi. Chị là… kịp chấp nhận thôi.”

Ngực tôi co thắt, đau quen thuộc lại dâng lên, đến mức tê dại: “…Vài ngày nữa sẽ ổn thôi.”

Lê Dương lặng im nhìn tôi, trong mắt ánh lên thương xót. Giữa hai chị em song sinh, mọi đau đớn tôi che giấu — em đều cảm nhận .

8

Chơi một hồi đã muộn, ba người tôi cùng rời khỏi quán bar.

Vừa đến bãi đỗ xe, tôi liền nhìn thấy không xa — Phó Thanh Du đang bắt tay tạm biệt đối tác.

Anh là người trẻ tuổi tài năng, đã sớm tiếp quản các dự án trong tập đoàn gia đình, có vẻ vừa mới bàn xong chuyện hợp tác.

Đợi chiếc xe của đối tác rời đi, anh chỉnh lại tay áo, nhìn đồng hồ rồi chuẩn bị lên xe.

Vừa xoay người, ánh mắt anh chạm vào ba tôi.

“Chào anh Phó, trùng hợp ghê nhỉ!”

Lê Dương siết tay tôi, tự nhiên cười chào hỏi.

Phó Thanh Du thoáng sững lại, ánh mắt dừng lại giây lát vành mắt sưng đỏ của tôi.

đó, anh khẽ cười lịch sự, gật đầu chào rồi định rời đi.

“Chị, mau giả vờ đi!”

Lê Dương ghé sát tai tôi thì thầm.

Vì niềm tin và sự ăn ý trời sinh của chị em song sinh, tôi lập tức làm theo.

Đầu gục vai em, đôi mắt mơ màng như rượu.

Lê Dương nhanh chóng bước tới, đẩy mạnh tôi vào vòng tay Phó Thanh Du.

Rồi em kéo tay Ôn Phi, vội vã lên xe phóng đi: “Anh Phó, làm phiền anh chăm sóc chị em nhé, chị ấy rồi!

“Em và bạn trai có hẹn, đi trước đây~

“ chị em tỉnh, em nhất định bảo chị cảm ơn anh đàng hoàng nha!”

nói lanh lảnh dí dỏm tan trong gió đêm.

lại tôi, nghiêng người trong lòng anh.

Trên đỉnh đầu, vang lên một thở dài rất khẽ.

Phó Thanh Du vẫn giữ phong thái lịch thiệp, nhẹ nhàng đỡ tôi vào trong xe của anh.

9

Một vụng về, non nớt mà táo bạo.

Là tôi chủ động mời gọi, là tôi kéo anh vào trong hơi thở mình.

Trong ánh sáng mờ ảo, nhiệt độ không ngừng dâng lên.

Cả hai như đang cướp nhau từng chút không khí, gần đến mức nghẹt thở.

Tôi run rẩy, mi mắt khẽ rung.

Dưới hơi men và xúc động, tôi dẫn dắt ấy cửa ra vào đến tận sofa phòng khách.

Không ai kịp bật đèn.

ghế sofa lún , chao đảo.

Phó Thanh Du ngửa người ra , tôi nằm đè lên anh, hơi thở dồn dập.

Tôi siết vòng tay quanh cổ anh, trong men mơ hồ, không biết lục đâu ra một viên kẹo sô-cô-la rượu.

“Cạch…”

lớp vỏ cứng bị cắn vỡ, vang lên giữa khoảng lặng.

Một giọt nước mắt tuyệt vọng rơi .

Rượu whisky hòa cùng vị đắng ngọt lan ra đầu lưỡi, tan trong quấn quýt đến tuyệt vọng.

Tôi đưa tay che mắt anh, hơi thở hai người quấn lấy nhau, ngày càng dồn dập.

Tôi đợi.

anh đáp lại, chiếc lưỡi quen thuộc ấy tìm đến — nhưng mãi chẳng có.

Không khí ngột ngạt, nỗi đợi hóa thành xấu hổ. Khóe mắt tôi ướt nhòe.

Tôi biết mình tệ, sao lại có thể một nữa giả vờ để lừa anh.

Nhưng tôi vẫn cố , vẫn níu tay anh kéo về phía mình.

Trong mơ hồ, tôi dắt bàn tay lạnh của anh trượt dọc người mình.

Kéo mãi, lại không kéo nổi nữa.

Tôi khựng lại, mở mắt nhìn anh.

“Em chắc ? Muốn tiếp tục không?”

nói trầm khàn, khẽ vang lên giữa hơi thở gấp gáp — trước khi mọi thứ trượt ra ngoài tầm kiểm soát.