Chương 3

 Muốn nghe thử cách công ty Trình Hối định giá không?”

Hắn trừng mắt nhìn tôi, không nói gì. Tôi xem như hắn đã ngầm đồng ý.

“Tôi nhìn qua, cân nặng của anh khoảng 160 cân. Dựa vào chuyên môn tôi học được, tuyến giáp của anh cần tiết hormone vào sáu lít máu chảy khắp hệ tuần hoàn động – tĩnh mạch.”

“Anh tóc đen, mắt nâu đậm, răng đều, cao tầm một mét tám.

 Điều đó có nghĩa anh có xương đùi và xương ống chân dài, hệ mô liên kết vững chắc.

 Phổi, gan, tụy, hai quả thận… tất cả đều hoạt động bình thường.

 Tim cũng duy trì nhịp đập khoảng 80 lần mỗi phút.”

“Từ những chỉ số này mà tính, nếu đem cơ thể anh phân tách ra bán, tổng giá trị vào khoảng 1 triệu 800 ngàn tệ.”

Dậu Hoa trố mắt, mặt đầy vẻ không tin nổi.

Tôi nói tiếp:

 “Máu của anh có thể phân tách thành huyết tương, hồng cầu, tiểu cầu và yếu tố đông máu – có thể cứu sống người đang nằm trên bàn mổ, hoặc giúp bệnh nhân máu khó đông khỏi chảy máu đến chết.”

“Các dây chằng nối khớp có thể được cắt ra từ xương, đem cấy vào đầu gối của vận động viên chuyên nghiệp.”

“Tóc trên đầu anh có thể dùng làm tóc giả, hoặc phân giải thành amino acid – làm phụ gia lên men trong ngành thực phẩm nướng.”

“Bộ xương của anh có thể trở thành mẫu vật nổi bật trong lớp học sinh học;

 Các cơ quan chủ chốt như tim, gan, thận có thể giúp kéo dài mạng sống cho những người bị suy nội tạng.”

“Giác mạc của anh có thể cắt ra, giúp người mù lấy lại ánh sáng.

 Ngay cả sau khi anh chết, bác sĩ bệnh lý vẫn có thể lấy tinh trùng của anh để giúp phụ nữ mang thai…”

“…Đủ rồi!”

 Dậu Hoa gào lên, mặt trắng bệch, mồ hôi lạnh nhỏ giọt lăn dài trên má.

“Đây chính là sự nghiệp của Trình Hối.”

 “Trước tiên, vắt cạn máu và tinh lực.

 Sau đó, ép anh ‘tình nguyện hiến’ nội tạng.

 Cuối cùng… ‘hiến’ cả xác chết.”

“Mỗi bước đều hợp pháp, có giấy tờ đàng hoàng.

 Nhưng từng bước một… đều nhuốm máu và nước mắt của những gia đình nghèo.”

“Năm tôi làm ‘vú nuôi’ cho Trình Hối, vô tình phát hiện công ty hắn hợp tác với bệnh viện mà hắn đầu tư, cùng lập nên một chuỗi công nghiệp mang tên: Con Người – Hàng Hóa.”

“Tôi liều mạng truy ra bệnh án cũ của mẹ. Cuối cùng phát hiện ra, mẹ tôi chưa từng bị ung thư dạ dày.

 Bà chỉ bị viêm loét.”

“Người ta bảo bà bị ung thư, chỉ vì có kẻ để mắt tới gan của bà.

 Bị cắt đi hai phần ba, thực ra không phải dạ dày – mà là gan!

 Gan của bà được đem đi cấy cho một người tên là Z.”

“Còn mấy lần hóa trị, xạ trị sau đó… chỉ là để dựng kịch bản cho khớp.

 Cái gọi là ‘tái phát’ là do bị điều trị quá mức mà thực sự sinh ra ung thư.”

“Vậy nên, sau khi biết sự thật… cô mới sinh sát tâm?”

 Hắn thở dốc hỏi.

Tôi lắc đầu:

 “Không. Lúc ấy tôi chưa tuyệt vọng, cũng chưa nghĩ đến chuyện giết người.”

“Tôi chỉ muốn tìm chứng cứ, đưa Trình Hối vào tù.”

“Điều thứ hai mà tôi phát hiện, chính là cái tên Z.

 Z rất bí ẩn – không giới tính, không tuổi tác, lúc đó tôi cũng không để tâm.

 Tôi vẫn đặt toàn bộ sự chú ý vào Trình Hối.”

“Khi sự nghiệp của Trình Hối càng lúc càng phất, người tìm đến hắn càng đông.

 Ai cũng nói lời ngon ngọt, hận không thể quỳ lạy dưới chân hắn.”

“Lời nịnh nọt nghe nhiều thành thói.

 Câu chuyện thương tâm nghe nhiều thành tê liệt.

 Nên dù Trình Hối luôn quay lưng lại khi nghe điện thoại, nhưng chỉ cần quan sát…

 Tôi có thể chắc chắn: trong mọi cuộc gọi, ánh mắt và giọng điệu của hắn đều lạnh lùng, kiêu ngạo, ra vẻ bề trên.”

Chỉ có duy nhất một người – mỗi lần gọi tới, giọng điệu đều nhẹ nhàng chậm rãi, lời nói vô cùng khiêm nhường.

“Để điều tra thân phận của người đó và thu thập đủ chứng cứ, sau ba năm làm ‘vú nuôi’ cho Trình Hối, tôi lại tiếp tục làm tình nhân của hắn suốt hai năm.”

“Nhưng Trình Hối cực kỳ thận trọng. Những gì tôi có thể moi được… ít đến đáng thương.

 Mỗi lần thu thập chứng cứ, mỗi lần lén nghe trộm… đều là đánh cược bằng chính mạng sống – chỉ cần sơ suất, tôi có thể bị ‘tháo dỡ’ đem bán bất cứ lúc nào.”

“Trải qua năm năm phân tích và đối chiếu, tôi xác định được – người đó, là kẻ vô cùng quan trọng đối với Trình Hối.”

Chuông báo thức lại vang lên.

Hai mươi lăm phút đã trôi qua, đúng lúc kim giờ chỉ mười hai.

Tôi xoay người, múc ra món cá nóc hầm sữa mà mình đã dốc lòng chuẩn bị.

Nước dùng màu trắng ngà quện lấy từng thớ thịt cá trắng tinh, thơm ngào ngạt lan tỏa khắp căn phòng.

Dậu Hoa không kìm được, nuốt ực một ngụm nước bọt.

“Mời anh,” – tôi nói, bày biện bát đũa chỉnh tề – “thử món tủ của tôi một chút.”

Tôi lại đặt thêm một bình nước trên bàn ăn.

“Làm món cá nóc theo kiểu cổ truyền, trước bữa luôn phải chuẩn bị một bình nước giải độc.

 Lỡ chẳng may trúng độc, uống ngay lập tức sẽ không sao.”

“Dù thông thường không cần đến, nhưng để cẩn thận, tôi vẫn chuẩn bị. Dù sao đây cũng là cá nóc hoang dã.”

Hắn khẽ gật đầu, ngồi xuống, cầm đũa lên nhưng vẫn còn do dự, ánh mắt chăm chăm nhìn vào phần thịt cá.

Tôi hiểu rõ sự e dè ấy, liền chủ động múc một bát đầy, ăn trước.

Dậu Hoa thấy tôi ăn rồi, mới miễn cưỡng múc lấy nửa bát nhỏ.

“Rời khỏi Trình Hối được vài tháng, tôi phát hiện mình mang thai. Vì phát hiện muộn, mà cơ thể tôi khi đó lại cực kỳ yếu, nên không thể phá thai.”

“Một đàn anh khóa trên – lớn hơn tôi một khóa – không chê hoàn cảnh của tôi, chịu cưới tôi làm vợ.

 Sau khi cưới không lâu, tôi sinh một bé gái.”

“Chồng tôi là người tốt, thật thà chịu khó, đối xử với mẹ con tôi rất chân thành.

 Cuộc sống của ba người chúng tôi trôi qua êm đềm và hạnh phúc.”

“Khi con gái lên năm, tôi tình cờ chạm mặt Trình Hối.

 Hắn lại nói vẫn còn tình cảm với tôi, muốn tôi quay về bên hắn.

 Vì…kể từ ngày tôi rời đi, không còn ai có thể nấu ra món cá nóc hầm sữa có hương vị như trước nữa.”

“Hơn nữa, tôi là mẫu vật thành công duy nhất trong thí nghiệm của hắn.

 Năm đó tôi dùng thuốc kích sữa do hắn điều chế suốt một năm, sau đó dù ngưng thuốc vẫn tiếp tục tiết sữa.

 Nên hắn bảo… tôi là ‘ngoại lệ’ của hắn.”

Dậu Hoa đang nhấp từng ngụm canh cá, bỗng khựng lại, quay sang nhìn tôi, trong mắt ánh lên một loại cảm xúc kỳ quái đang cuộn trào.

Tôi mặc kệ hắn, tiếp tục:

“Tôi đã từ chối Trình Hối.

 Tôi có chồng, có con, có một gia đình hạnh phúc và công việc ổn định. Tôi không cần quay lại làm nô lệ cho hắn.”

“Hơn nữa, lúc đó tôi đã viết lại toàn bộ trải nghiệm của mình, đồng thời tập hợp đủ bằng chứng về tội ác của Trình Hối, chuẩn bị gửi lên cơ quan chức năng.”

“Còn Z thì sao? Rốt cuộc có tra ra được là ai không?”

 Giọng Dậu Hoa thoáng mang theo chút gấp gáp.

14

 “Lúc đó thì chưa,” – tôi cúi đầu, uống hai ngụm canh trong bát – “hắn ẩn mình quá kỹ.”

Canh có pha sữa, vị trơn mượt, hòa quyện cùng vị tươi ngọt của cá nóc.

 Sau khi nuốt xuống, từ mũi khẽ tỏa ra một làn hương nhè nhẹ của sữa tươi.

Trước kia, con gái tôi mỗi tuần đều hỏi tôi một lần:

 “Mẹ ơi, tuần này mình vẫn chưa ăn cá nóc mà? Mẹ ơi, nhà mình ăn vào ngày nào vậy mẹ?”

“Lẽ ra,” – Dậu Hoa nhìn tôi – “nếu bằng chứng cô thu thập đủ xác thực, thì nên để pháp luật xử lý Trình Hối. Cô không nhất thiết phải tự tay giết hắn, đúng không?”

“Nếu như, ngoài mẹ tôi ra… hắn còn giết cả con gái và chồng tôi thì sao?”

 Tôi không nhịn được, cao giọng phản bác.

Người thân qua đời là một kiểu bóc da róc xương của cảm xúc.

 Quá trình ấy… chẳng khác nào bị lăng trì.

 Lâu dài, tàn nhẫn, và đau đớn đến tận xương tủy.

Dù chuyện đã xảy ra nhiều năm, nhưng mỗi lần hồi tưởng lại, tôi vẫn như rơi vào địa ngục.

“Lỗi là ở tôi.

 Lẽ ra tôi phải sớm nhận ra, trong mắt Trình Hối, tất cả mọi người đều chỉ là hàng hóa.”

“Chỉ vài tuần sau khi tôi từ chối hắn, con gái tôi bỗng dưng mất tích.

 Chồng tôi trong lúc tìm con… gặp tai nạn xe.

 Chỉ sau một đêm, cả thế giới của tôi… sụp đổ.”

“Tôi lại tìm đến Trình Hối, điên cuồng chất vấn hắn, có phải là do hắn không?”

“Hắn thừa nhận.”

“Hắn nói, có một người rất quan trọng với hắn bị suy đa tạng, đang cận kề cái chết.

 Hôm tình cờ gặp lại tôi, hắn cho người đi tra xét con gái tôi – phát hiện ra, con bé chính là người hiến tạng phù hợp nhất.”

“Anh hỏi tôi tại sao Trình Hối lại cưới tôi sao?”

“Vì hắn thấy áy náy.

 Hắn đã hủy hoại mọi thứ của tôi.”

“Khi tôi chạy đến bệnh viện, con bé đã bị moi gần hết nội tạng, đã không còn thở nữa.

 Danh sách bệnh nhân ghép tạng, hàng đầu tiên ghi rõ ràng: Z.

 Vẫn là cái tên Z đó!”

“Ngay khoảnh khắc đó, tôi hoàn toàn sụp đổ.

 Tôi thề, phải tìm ra Z bằng mọi giá!”

“Anh chưa có gia đình, chưa có con đúng không?

 Anh không hiểu nổi… một đứa trẻ có ý nghĩa thế nào đối với một người mẹ!”

Tôi vừa nói vừa nghẹn ngào bật khóc.