CHƯƠNG 6

QUAY LẠI CHƯƠNG 1 :

Chị ấy ôm ngực, vẫn còn sợ:
“Không sao là rồi! Loại rác rưởi như thế, càng xa càng !
giờ tan ca muộn là chị đưa em về! An toàn là hết!”

Tim tôi ấm lên:
“Cảm ơn chị Trương.”

“Cảm ơn gì mà cảm ơn!”
Chị phẩy tay cái xoẹt, “Em là cây phát tài của chị đấy nhé!”

“ đúng rồi, mai có đơn hàng lớn. Phải giao một lô cây xanh cao cấp và hoa tươi VIP của hội quán ‘Vân Đỉnh’. Họ chỉ đích danh phải là loại nhất. Em đi với chị một chuyến, coi như mở mang tầm mắt rồi tiện tay phụ chị một tay luôn.”

“Vân Đỉnh” là hội sở tư nhân đẳng cấp nhất thành phố này, tiêu chuẩn vô cùng cao, những người có ra đều là giới giàu sang quyền thế. Đơn hàng lớn như , chị Trương rất coi trọng.

Chiều hôm sau, tôi và chị Trương lái một chiếc xe tải nhỏ, chở ắp những chậu cây xanh và hoa tươi được tuyển chọn kỹ càng, tới “Vân Đỉnh”.

An ninh đó cực kỳ nghiêm ngặt, đăng ký, kiểm tra, cho đều theo quy trình không một kẽ hở. Nội thất bên càng xa hoa tột bậc, toát lên mùi tiền dù vẫn giữ vẻ kín đáo.

Chị Trương rất thạo đường đi nước bước, nhanh chóng trao đổi với một người đàn ông mặc vest chỉnh tề, trông như quản lý.

“Quản lý Tần, theo yêu cầu của anh, thiên điểu, trầu bà xẻ, bàng Singapore loại nhất, cộng với mấy loại hoa hồng Ecuador và tulip nhập khẩu này, đều vận chuyển bằng đường hàng không sáng nay, tươi mới lắm!” Chị Trương tươi cười giới thiệu.

Quản lý Tần khẽ gật đầu kiêu ngạo, ánh mắt khắt khe quét qua đống cây:
“Ừ, trông cũng được. Chuyển lên tầng ba, ‘Thính Tùng Các’, nhẹ tay một chút.”

“Được ạ! , bê chậu to này!” Chị Trương chỉ huy tôi.

Tôi và một anh thợ khác bắt đầu cẩn thận khiêng những chậu cây nặng trịch. Mỗi chậu đều đắt đỏ vô cùng.

Khi tôi đang vất vả ôm một chậu dừa cảnh cao tới ngang người, đi theo quản lý Tần lớn tên “Thính Tùng Các”, bất chợt có một giọng nam trầm thấp, mang theo chút bất ngờ và ngờ vực vang lên:

“Lâm ?”

Tôi nghe tiếng gọi liền ngoảnh lại.

Trước khung cửa sổ sát đất khổng lồ, đứng đó là một người đàn ông mặc sơ mi sẫm màu, dáng người cao ráo thẳng tắp, tay cầm một ly rượu, đang quay người lại.

Nắng chiều xuyên qua lớp kính, viền quanh gương mặt góc cạnh của anh một đường ánh vàng.

Là Tần Vũ.

Hàng xóm của tôi.

Sao anh ấy lại ? Mà nhìn thái độ cung kính của quản lý Tần với anh ấy…

Tôi chết lặng, ôm chậu dừa cảnh nặng nề, tay chân lúng túng không biết phải làm gì.

“Quản… Quản lý Tần?” Tôi ngỡ ngàng nhìn anh.

Ánh mắt Tần Vũ dừng người tôi, rồi lại nhìn sang chậu cây đắt tiền tôi đang ôm, lông mày khẽ chau lại gần như không nhìn ra:
“Em làm việc ?”

“, vâng, em theo bà chủ mang hoa .” Tôi vội vàng trả lời, cố gắng giữ chắc chậu cây.

“Giám đốc Tần, ngài quen cô bé… bên cửa hàng hoa này ạ?” Quản lý Tần lập tức càng cung kính, dè dặt hỏi.

Giám đốc Tần?!

Tim tôi như hụt một nhịp. Hàng xóm Tần Vũ… lại chính là giám đốc của “Vân Đỉnh”?!

Tần Vũ không trả lời quản lý Tần, đi thẳng tới trước mặt tôi, đưa tay:
“Đưa .”

“Không cần không cần! Em được mà!” Tôi theo phản xạ chối, chậu này nặng lắm.

“Đưa .” Giọng anh bình thản nhưng mang theo uy lực không chống lại.

Tôi đành buông tay. Anh đỡ chậu dừa cảnh một cách dễ dàng, đặt gọn một góc phù hợp của , động tác rất tự nhiên, như quen làm việc này.

Chị Trương cũng nhận ra Tần Vũ, ngạc nhiên há hốc miệng, nhìn tôi rồi lại nhìn anh, ánh mắt vẻ hóng hớt.

“Giám đốc Tần, ngài xem vị trí đặt thế nào…” Quản lý Tần vội hỏi ý kiến.

“Cứ theo thiết kế ban đầu.” Tần Vũ nhàn nhạt nói, ánh mắt vẫn dừng tôi, “Vết thương tay em, khỏi chưa?”

“? Ồ, khỏi rồi ạ! Không sao nữa!” Tôi nhanh chóng giơ tay lên, mấy vết xước đóng vảy sắp bong.

Anh gật đầu, không nói thêm, quay người đi về phía cửa sổ tiếp tục ngắm cảnh, như vừa rồi chỉ tiện tay giúp một chút.

Nhưng không khí lập tức thay đổi.

Quản lý Tần nhìn tôi với ánh mắt thêm dè dặt và thăm dò.

Chị Trương lộ rõ vẻ “ , em giấu kỹ ghê ha”.

Mấy cậu nhân viên khác cũng nín thở không dám thở mạnh.

Những công đoạn bày biện sau đó, thái độ của quản lý Tần lên rõ, thậm chí còn tự tay phụ dọn. Chị Trương càng phấn khởi, chỉ huy rất đắc ý.

Còn tôi, đầu rối loạn.

Tần Vũ hóa ra lại là ông chủ của “Vân Đỉnh”? Trẻ sao? mà còn đi thuê hộ cũ kỹ như mình? Trải nghiệm cuộc sống? Hay… có mục đích gì khác?

Ý nghĩ này chính tôi cũng thật buồn cười. Một nhân viên bán hoa tầm thường như tôi có gì đáng để người ta nhắm tới?

Cuối cùng bố trí xong, quản lý Tần kiểm tra rồi rất hài lòng, sảng khoái ký nhận.

Trước khi đi, tôi không kìm được ngoái đầu nhìn lại một lần.

Tần Vũ vẫn đứng trước cửa sổ, quay lưng về phía chúng tôi, bóng dáng cao lớn in tấm kính lớn khiến anh trông có chút cô đơn. Ánh nắng viền quanh bờ vai rộng và sống lưng thẳng tắp của anh.

Anh dường như… có không hòa hợp với nơi xa hoa lộng lẫy này?

“Nhìn gì đó ? Đi thôi!” Chị Trương huých tôi, còn nháy mắt ẩn ý,
“Ghê ha, không nói không rằng mà làm hàng xóm với ông chủ lớn? Mau kể cho chị nghe, thế nào ?”

Tôi dở khóc dở cười:
“Chị Trương, thật sự không có gì đâu, chỉ là đối diện, tình cờ giúp em một lần thôi.”

“Giúp em?” Mắt chị Trương càng sáng lên:
“Anh hùng cứu mỹ nhân ?”

“… chỉ là cho em một cái chậu hoa.” Tôi bất lực nói.

“Chậu hoa?” Chị Trương nhìn tôi với vẻ mặt “em đùa hả”, rồi lại ghé sát, hạ giọng thần bí:
“Không sao hết, chính là cái đùi to! , phải bám chặt đó! Biết đâu sau này tiệm mình phất lên luôn!”

Tôi: “…”
Não bổ của chị Trương thật sự làm tôi phải bái phục.

Về tiệm hoa, cuộc sống lại dường như trở về bình thường. Chỉ thỉnh thoảng gặp Tần Vũ hành lang, anh vẫn gật đầu, tôi cũng gật đầu, không khí có chút gượng gạo.

Sau đêm xảy ra chuyện kinh hoàng đó, Trần Mặc quả nhiên không xuất hiện nữa. Cây đông thanh cũng không còn phát ra cảnh báo, khiến tôi yên tâm nào.

Hôm đó, tôi được nghỉ, đang nhà tưới nước và trò chuyện với đám “cục cưng” ban công.

Cây trầu bà vươn dây leo:
“ , hôm nay nắng đẹp ghê, cho tôi ra gần cửa sổ thêm một chút được không? Một chút thôi!”

Đám sen đá lười biếng phơi nắng:
“Ừm… dễ chịu quá… đừng tưới nhiều nước nha…”

Cây bạc hà toát hương thơm mát:
“Ngắt vài tôi pha nước uống đi! Cho tỉnh táo đầu óc!”

Đột nhiên, ban công nhà bên cạnh, vang lên một tiếng rên rỉ rất yếu ớt, ngắt quãng, đớn:

“… quá… rễ… bị rồi… nước… nhiều quá…”

Giọng cực nhỏ, như ngọn đèn sắp tắt, mang theo tuyệt vọng sắp chết.

Là ban công nhà Tần Vũ!

Tim tôi thót lên. Anh ấy cũng trồng cây? Mà sắp giết chết nó rồi sao?

Nghĩ việc anh từng giúp tôi (dù chỉ cho tôi một cái chậu hoa), lại nhớ lời chị Trương “bám đùi to”… tôi do dự hồi lâu, rồi vẫn dũng khí, gõ cửa hộ đối diện.

Một lúc lâu sau, cửa mới mở.
Bỗng một âm thanh rên rỉ yếu ớt, ngắt quãng, đớn vọng sang ban công nhà bên cạnh:

“… quá… rễ… rồi… nước… nhiều quá…”

Giọng cực nhỏ, như ngọn đèn sắp tắt, mang theo tuyệt vọng sắp chết.

Là ban công nhà Tần Vũ!

Tim tôi khẽ siết lại. Anh ấy trồng cây ? Mà còn sắp giết chết nó luôn?

Nghĩ chuyện anh từng giúp mình (dù chỉ là đưa cái chậu hoa), lại nhớ tới lời chị Trương “bám đùi to”… tôi do dự mãi, rồi dũng khí gõ cửa hộ đối diện.

Một lúc lâu sau cửa mới mở.

Tần Vũ dường như vừa tắm xong, tóc vẫn còn ướt, mặc áo thun đen rộng rãi, để lộ xương quai xanh đẹp mắt. Anh nhìn tôi, ánh mắt hiện lên một tia ngạc nhiên.

“Xin lỗi làm phiền anh.” Tôi có chút ngượng ngùng,
“Cái… cái này… tôi vừa đứng ngoài ban công, hình như ngửi mùi không ổn, giống như… cây bị ? Ban công nhà anh có trồng cây không? Có cần tôi xem giúp không?”

Tôi tìm được một cái cớ gượng nhưng chấp nhận được.

Tần Vũ khẽ ngẩn ra, rồi chau mày, nghiêng người nhường đường:
“ đi. Có một chậu lan, tình trạng không lắm.”

Tôi đi theo anh .

hộ của anh có cấu trúc giống hệt nhà tôi, nhưng phong cách khác hẳn, đơn giản, lạnh lùng, sắc trắng đen xám chủ đạo, gần như không có đồ trang trí thừa, xa cách y hệt khí chất con người anh.

ban công chỉ có một chậu gốm tím đơn lẻ. đó là một cây lan dài, hơn nửa số vàng úa, đất mặt ướt nhẹp, bốc lên mùi mục nhẹ.

Tiếng rên đớn đúng nó phát ra:
“… cứu tôi với… rễ… rồi… chủ không hiểu gì… ngày nào cũng tưới… nước lạnh… sắp chết rồi…”

Tim tôi cũng theo. Chậu lan này dáng rất đẹp, dù gần chết vẫn được nét thanh nhã, chắc chắn giá không rẻ.

“Mặc lan, bạn tặng.” Tần Vũ đứng sau lưng tôi, giọng trầm,
“Trồng mấy tháng rồi, vẫn không ổn. Gần … càng tệ hơn.” giọng anh hiếm hoi có chút bất lực.

Tôi ngồi xuống, quan sát kỹ và đất, khẽ vén lớp đất mặt lên, quả nhiên thân gần gốc đen nhũn.

“Anh có phải… tưới nhiều? Lại còn dùng nước máy trực tiếp?” Tôi thăm dò hỏi.

Tần Vũ im lặng một lát, coi như mặc nhận:
“… Nó cứ trông ỉu xìu.”

“Lan thích khô, rất sợ úng, nhất là mặc lan, đòi hỏi nước và nhiệt độ rất khắt khe. Nước máy phải để lắng vài ngày cho bay hết clo, nhiệt độ gần với nhiệt độ , không được quá lạnh.” Tôi vừa nói, vừa nhủ thầm với cây lan,
“Đừng sợ, tôi sẽ giúp.”

Cây lan yếu ớt đáp lời:
“… cảm ơn…”

“Bây giờ tình trạng nặng, rễ chắc nhiều rồi.” Tôi ngẩng lên nhìn Tần Vũ,
“Phải xử lý ngay, không không cứu nổi. Anh có giá mới không? Kiểu như vỏ thông, đá núi lửa, rồi thuốc diệt nấm?”

Ánh mắt Tần Vũ sâu lắng, hình như bất ngờ vì tôi hiểu rõ về lan như . Anh lắc đầu:
“Không có.”

“… nếu anh tin tôi, để tôi mang nó về xử lý nhé? Nhà tôi có đủ đồ.” Tôi đề nghị, chứ không đành lòng nhìn cây lan đắt tiền này chết uổng.

Tần Vũ gần như không do dự, gật đầu:
“Phiền em .”

“Không phiền đâu!” Tôi vội vàng ôm chậu gốm, lan mặc dù ủ rũ nhưng vẫn nặng trĩu.

“Nhẹ tay… …” Lan thào yếu ớt.

“Được rồi được rồi, chịu khó chút nha.” Tôi thầm an ủi nó.

Về nhà, tôi lập tức bắt tay “phẫu thuật”.

Nhẹ nhàng mặc lan ra khỏi giá cũ ướt sũng, quả nhiên lớn rễ thịt vốn trắng khỏe đen và , bốc mùi rất khó chịu.

“Hu hu… xấu xí quá…” Lan nức nở.

“Không sao, cắt rễ hỏng đi là được.” Tôi kiên nhẫn trấn an, dùng kéo khử trùng tỉa sạch rễ đen, chỉ giữ lại những đoạn khỏe mạnh còn trắng. Sau đó ngâm dung dịch diệt nấm loãng khử trùng.

Tiếp theo, tôi hỗn hợp vỏ thông, đá núi lửa, ít rêu chuẩn bị sẵn, làm giá mới thoáng khí.

Cây lan được xử lý sạch sẽ, tôi cẩn thận trồng lại chậu gốm đỏ thoáng khí đẹp nhất mà tôi từng để dành, rồi đặt nó chỗ sáng dịu, thoáng gió, nhiệt độ ổn định.