CHƯƠNG 8

Tôi nhìn mấy vẫn vàng úa , lòng vẫn lo.
Mức độ thối rễ như thế … có hồi phục không, phải xem có bản lĩnh vượt qua không.

Tối , Tần Dực gõ cửa nhà tôi.

Anh thay sang bộ đồ mặc nhà, xách một túi giấy tinh tế.

“Sao rồi?”
Anh thẳng vấn đề, vẫn bình tĩnh nhưng có ẩn quan tâm khó nhận ra.

“Em xử lý xong rồi. Rễ hỏng khá nhiều, cắt hết, thay đất mới, chậu mới.”
Tôi nghiêng người để anh bước , chỉ về phía ban công, “Em để ở kia, giờ chỉ có thể chờ tự hồi phục. Chăm sóc tiếp phải cẩn thận. Em viết ghi chú anh nhé?”

Tôi lấy giấy bút, cẩn thận ghi từng điều: tần suất tưới ( khô mới tưới), yêu cầu nước (nước lắng, nhiệt độ phù hợp), sáng (khuếch tán, không trực tiếp), lưu ý thông gió, tạm thời không bón phân…

Tần Dực đứng bên, lặng lẽ nhìn tôi viết, mắt thỉnh thoảng liếc sang chậu mặc lan đứng lặng lẽ bên cửa sổ.

“, tôi nhớ rồi.”
Anh nhận tờ giấy tôi đưa, đọc chăm chú, sau đưa tôi túi giấy anh cầm :
“Quà cảm ơn.”

“Hả? Không cần đâu mà!” Tôi xua , “Có gì đâu, giúp việc nhỏ thôi.”

“Cầm lấy.”
anh vẫn trầm ổn nhưng không phép từ chối.
“Tiền cái chậu.”

Lúc tôi mới sực nhớ ra — mình như “xài ké” luôn chậu tím xịn xò nhà anh… Nhìn biết không rẻ.

“Cái chậu … để em rửa sạch mang trả anh nhé?” Tôi áy náy.

“Không cần. Cái em.”
Anh dứt khoát nhét túi tôi.

Tôi mở ra xem — bên trong là một ly gốm thiết kế đẹp mắt, và một hộp đất dinh dưỡng chuyên dụng sen đá, bao bì tinh xảo, nhìn là biết hàng hiệu.

“Cái …” Tôi ngẩn người.
Quà… chu đáo vậy?
Sao anh biết tôi thích trồng sen đá?

Tần Dực không giải thích, chỉ nói:
“Ly là mới. Đất… chắc em dùng .”

“…Cảm ơn Tần tiên sinh.”
Tôi nhận lấy, trong lòng có cảm giác lạ lạ.
Vị hàng xóm … có vẻ… chu đáo tôi nghĩ?

“Gọi tôi là Tần Dực.”
Anh bỗng nói.

“Ờ… dạ, Tần Dực.”
Tôi gọi một tiếng, ngượng ngập.

Anh khẽ gật đầu, không nói gì thêm. mắt một lần nữa dừng trên chậu mặc lan, nhìn vài giây rồi quay người rời đi.

Tôi đóng cửa , tựa lưng cánh cửa, cúi đầu nhìn ly và hộp đất trong .
nhìn sang ban công — nơi mặc lan “chăm sóc đặc biệt”.

Trong lòng chợt dâng lên một cảm giác khó tả.
Tôi và người hàng xóm bí ẩn … như có một thay đổi.

Việc hồi phục mặc lan là một quá trình dài.

Những ngày sau , Tần Dực đúng thật là chăm cây cực kỳ nghiêm túc “phác đồ điều trị” tôi.
Thỉnh thoảng gặp ở hành lang hay ngoài ban công, anh sẽ hỏi ngắn gọn:

“Cây thế nào rồi?”

Tôi cũng trả lời thành thật:

“Có rễ mới nhú ra một , chậm, nhưng ít ra không hỏng thêm.”
“ không vàng thêm nữa rồi, mấy rũ quá chắc sắp rụng, nhưng là phản ứng bình thường.”
“Hôm nay nhìn có vẻ tươi tỉnh … hoặc cũng có thể là do em ảo tưởng…”

Anh lúc nào cũng lặng lẽ lắng nghe, rồi gật đầu.

mặc lan — mỗi ngày một rõ ràng , một sinh khí .

“Ngứa ngứa… như rễ mới mọc…”
“Hôm nay phơi nắng tán xạ một lúc… ấm áp… dễ chịu…”
“Tần Dực vừa tưới nước tôi… nhiệt độ vừa đủ… không tưới nhiều… như… thông minh rồi?”

Tôi nghe mà suýt bật cười.

Gần hai tháng trôi qua, mặc lan cuối cùng cũng vượt qua giai đoạn nguy hiểm.

Tuy vài cũ vẫn vàng, chưa thể so với thời kỳ đỉnh cao xanh mướt, nhưng những non mọc mới thì tươi tắn, mướt mắt, cả cây cũng dựng đứng trở .

Thậm chí, ở chính giữa gốc cây, lộ ra một xanh nho nhỏ — là dấu hiệu !

“Cảm giác… như tôi sắp nở rồi !”
Mặc lan nói, đầy phấn khích và háo hức.

Tôi thật lòng vui mừng vì , và cũng không kìm muốn lập tức báo tin Tần Dực.

Chiều hôm , nghe tiếng mở cửa bên đối diện, tôi lập tức bế chậu mặc lan tràn đầy sức sống (dĩ nhiên là trong chậu đất nung xinh nhất tôi), gõ cửa nhà anh.

Tần Dực ra mở cửa. tôi ôm một chậu cây, mắt anh thoáng động.

“Tần Dực! Anh xem !”
Tôi như khoe bảo vật, nâng cao chậu cây một , chỉ non nớt nhú ra ở giữa:
“ sống rồi! ra cả nữa! Sắp nở rồi !”

đèn từ ban công chiếu lên gương mặt anh.
Tôi trong đôi mắt thường ngày luôn bình lặng ấy, thoáng hiện lên một tia vui mừng rõ rệt — như mặt hồ bị ném xuống một hòn đá nhỏ, khẽ gợn lên từng vòng sóng.

Anh đưa ra, những ngón thon dài khẽ chạm mềm mại kia, động tác cẩn thận đến mức gần như nâng niu.

“Thật sự… sống rồi.”
anh trầm, khẽ, nhưng mang một thứ cảm xúc dịu dàng hiếm — như băng tan trong nắng sớm.

Anh ngẩng lên nhìn tôi, mắt sáng, đầy tập trung:
“Cảm ơn em, Lâm Tiểu Mãn.”

mắt ấy quá trực diện, khiến tim tôi lỡ một nhịp, mặt cũng bất giác nóng lên.
Tôi vội dời mắt đi:
“Không có gì đâu… là do cây khỏe mà…”

Anh nhận lấy chậu cây, cẩn thận đặt lên bàn trà trong phòng khách, dáng vẻ giống như nâng niu một món đồ sứ quý.

“Ngồi chơi một lát chứ?” Anh mời.

“Ơ… .”
Tôi bất ngờ, nhưng cũng không từ chối.