CHƯƠNG 5

“Lý Phong! Nhà mình sắp phát tài to rồi, sắp thành đại gia rồi!”

“Tôi theo lời tiên đoán của con cóc vàng đi mua vé số, trúng hẳn năm chục triệu!”

6

Những lời đó như cú đấm nặng nề giáng thẳng vào tôi và bố.

Gần như cùng lúc, chúng tôi hét lên qua điện thoại, bảo mẹ vứt tờ vé số đi.

Nhưng ở đầu dây bên kia, mẹ tôi như thể bị trúng tà, hoàn toàn không nghe lọt một chữ.

“Còn nửa tiếng nữa là đến giờ nhận thưởng rồi!”

“Lý Phong! Yến Nhi! Chúng ta sắp có tiền rồi!”

Vừa dứt câu, cuộc gọi cũng lập tức bị ngắt.

Lo mẹ xảy ra chuyện, tôi và bố không nghĩ nhiều nữa, vội vàng lên xe phóng thẳng về nhà.

Trước khi lên xe, tôi vẫn còn thấp thỏm sợ bố lại mất kiểm soát như lúc trước, nhưng lần này lên xe rồi mới phát hiện — ông hoàn toàn bình thường.

Dù vậy, để ngăn mẹ kịp thời, bố vẫn tăng tốc tối đa.

Nhưng khi chúng tôi về đến nơi thì phát hiện — nhà trống không, không có ai cả.

Không ngoài dự đoán, mẹ tôi chắc chắn đã đi nhận thưởng rồi.

Vấn đề là — nhà tôi cách điểm đổi thưởng lái xe cũng mất đến nửa tiếng, bây giờ có đuổi theo thì đã muộn.

Ngay lúc cả hai chúng tôi đều tuyệt vọng, thì tiếng gõ cửa vang lên.

Điều khiến tôi bất ngờ là — người đứng ngoài cửa chính là người đàn ông chúng tôi từng gặp trước đó.

Tôi lập tức mở cửa, hắn bước vào vài bước, và ngay lập tức, gương mặt mẹ tôi xuất hiện sau lưng hắn.

Nhưng lúc này bà hoàn toàn không còn chút ý thức nào.

Bố tôi mở to mắt, vội vàng đỡ mẹ xuống từ lưng người đàn ông.

“Anh là ai?”

“Rốt cuộc anh muốn gì?”

Người đàn ông nhướng mày cười nhạt:
“Tôi vừa cứu vợ anh đấy!”

“Không — là tôi đã cứu cả gia đình anh mới đúng!”

Nói rồi, hắn tự tiện rút từ túi ra một tờ vé số nhàu nát, đập mạnh xuống bàn.

Không nghi ngờ gì, đó chính là tờ vé số trúng giải.

Tôi nuốt nước bọt, người đàn ông khẽ cười:

“Đây là cách hai người đối xử với ân nhân cứu mạng sao?”

“Nếu không phải tôi thừa lúc vợ anh lơ là mà đánh ngất bà ấy, thì giờ này tiền thưởng đã vào tay rồi.”

“Đến lúc đó, hậu quả ra sao, chắc không cần tôi phải nói thêm nữa đâu nhỉ.”

Tôi và bố đồng loạt cúi gằm mặt.

Cảnh tượng bác cả và cô chết thảm vẫn còn in hằn trong tâm trí — nghĩ đến nếu không có người đàn ông này ra tay ngăn cản, tôi và bố có lẽ đã…

Đúng lúc đó, tôi liếc thấy con cóc vàng đang đặt trên quầy bar.

Có lẽ vì lời tiên đoán chưa được thực hiện, nên ánh sáng vàng vốn thần thánh của nó đã mờ đi đáng kể.

Nhưng cái miệng — vẫn ngoác ra to một cách dị thường.

Tôi cắn răng, vươn tay chụp lấy cả tờ vé số lẫn con cóc vàng, rồi xoay người bước vào phòng.

Sau đó, tôi châm một nén hương, dùng hương đốt tờ vé số, cuối cùng đem tro tàn sau khi cháy bỏ vào miệng con cóc vàng.

Cách làm này… là ông nội đã dạy tôi trước khi mất.

Làm xong tất cả, tôi như trút được gánh nặng, toàn thân thả lỏng hẳn.

Khi tôi mở cửa bước ra phòng khách, người đàn ông kia đã thân thiết trò chuyện với bố tôi từ lúc nào.

Bố tôi húng hắng ho một tiếng rồi nói:
“Yến Nhi, con cóc vàng đâu rồi?”

Tôi khựng lại một giây, ngoái đầu nhìn về phía phòng ngủ:
“Bố, bố định làm gì vậy?”

“Con cóc vàng đó, phải trả lại cho người đáng được nhận!”

“Trả lại ư? Thì phải đưa cho tôi chứ còn ai nữa!”
Người đàn ông nháy mắt đầy tinh ranh, rồi chìa tay ra về phía tôi:
“Cóc vàng đâu, mau đưa cho tôi đi!”

Thấy tôi chần chừ, bố tôi bỗng lớn tiếng quát tên tôi:

“Bảo đưa là đưa! Mày bị điếc à?”

Tôi bị tiếng hét đột ngột ấy làm cho giật mình, trong lòng trào dâng một nỗi tủi thân.

“Bố! Nhưng ông nội đã nói…”

“Nói gì cơ?”

“Người đã chết, lời nói còn đáng tin sao?”

“Trong cái nhà này, bố là người quyết định! Phải đưa con cóc vàng cho ân nhân!”

Tôi không cãi nổi bố, cuối cùng đành miễn cưỡng gật đầu đồng ý.

Người đàn ông kia sau khi nhận được con cóc vàng thì không hề lưu luyến, xoay người rời đi ngay lập tức.

Ngay sau khi hắn rời khỏi, mẹ tôi đột nhiên tỉnh lại, bố tôi cũng vội vàng đứng dậy.

Hai người không nói nhiều, chỉ lặng lẽ kéo tôi ra xe.

Tôi bối rối hỏi:
“Bố, mẹ… mình đi đâu vậy?”

Mẹ tôi nhìn thẳng về phía trước, nét mặt đã chẳng còn chút tham lam như trước:
“Đến mộ ông nội con.”
ĐỌC TIẾP :