Chương 4

Phu nhân còn nói rất nhiều điều nữa, ta chỉ thấy miệng bà mấp máy không ngừng.

Ta đưa tay lau lệ.

“Con hiểu rồi. Con sẽ chăm sóc chàng thật tốt.”

Sau hôm ấy, ta lại chứng kiến một phát cổ của chàng.

này, ta không để chàng nằm đất nữa.

Nói đúng hơn là từ ta từ chỗ phu nhân trở về, ta đã không còn để chàng nằm đất.

Còn câu nệ gì những lễ tiết ấy nữa?

Có điều, Lương Tùy An lại hơi không được tự nhiên.

Khi cổ phát tác, ta sờ tay chàng — lạnh như băng tuyết.

Ta lại sờ lên má chàng — lạnh buốt, tái nhợt.

Vừa chạm vào, chàng run một cái.

Ta hoảng hốt hỏi:

“ ? Chàng thấy không khỏe ở đâu?”

Chàng không nói nổi, chỉ lắc đầu yếu ớt.

Ta thử nắm lấy tay chàng, chàng định giật ra, ta lại siết chặt hơn.

Chỉ một sau, cái lạnh thấu xương từ tay chàng truyền vào cánh tay ta.

ta phát hiện, hình như chàng dễ chịu hơn một chút.

Vì , ta lại cầm lấy tay còn lại của chàng, quả nhiên thấy nhịp thở của chàng ổn định hơn đôi phần.

Thấy thế, ta cúi đầu, bắt đầu cởi áo của chàng.

Chàng ta định làm gì, cố sức cản lại: “Đừng như thế…”

giờ này khắc này, ta là người làm chủ.

Ta cố chấp cởi áo chàng, rồi lại tự mình cởi y phục.

Chàng đi.

Ta cúi người, dán mình lên người chàng.

— Lạnh!

— Lạnh đến tận tim gan!

Ta không nhịn được mà thốt lên:

“Lạnh !”

Chàng toàn căng cứng, nghiến răng ra mấy chữ:

“Đừng… như …”

“Không… đáng đâu…”

Không đáng?!

Chàng là phu quân của ta, ta là thê tử của chàng.

Thấy chàng chịu khổ, ta có ngoảnh làm ngơ?

Ta không làm được.

Ta run rẩy dùng tay và chân, lấy chàng, ép sát , đem chút hơi ấm của ta, truyền sang để xua tan cái giá lạnh ăn mòn xương tủy người chàng.

Không bao lâu, ta cảm thấy nhịp thở chàng bình ổn trở lại.

Mà ta cũng mệt mỏi đến mức thiếp đi áp vào lồng n.g.ự.c lạnh băng của chàng.

08

Vừa mở mắt ra, câu đầu tiên ta nói, đỏ bừng:

“Á! Quần áo của ta… là ai giúp ta mặc ?”

Lương Tùy An cúi đầu mỉm cười:

“Yên tâm, tất nhiên là vi phu.”

Phải rồi, ta nhớ rõ chàng dần dần ấm lại, tức là chàng đã không còn đau đớn đến thế nữa.

lòng ta vui như mở hội — cuối cùng cũng có giúp được chàng đôi chút.

Đến mùa đào nở rộ, Lương Tùy An hứa sẽ đưa ta đến Đào Hoa thưởng hoa khắp núi đồi.

là một trang viên của hầu phủ, cách kinh thành ba ngày đường.

Lòng ta rộn ràng không thôi, sung sướng đến mức vỗ tay cười rạng rỡ.

Ta để bảo mẫu ở lại phủ, chúng ta chỉ Phi Vân cùng vài nha hoàn, tùy tùng là đủ.

Đồ đạc cũng chẳng cần nhiều, chỉ cần đủ dùng dọc đường là được.

Lương Tùy An ta bận rộn, ánh mắt đầy ý cười.

Dù đã lược bỏ rất nhiều, vẫn chất đầy hai chiếc xe ngựa.

Ta đầu than vãn:

“Trời ơi, lại nhiều như ! Rõ ràng ta chỉ một chút xíu mà thôi!”

Lương Tùy An vừa cười vừa véo má ta:

“ a, học đâu cái thói nói dối quen miệng ?”

“Đám điểm tâm, trò chơi, ai nào?”

Ta lè lưỡi, cười ranh mãnh:

“ ngồi xe buồn, lấy ra chơi giải sầu mà~”

Chàng lắc đầu cười.

Dạo gần đây tâm trạng chàng khá hơn rất nhiều, cười cũng nhiều hơn.

Phụ và mẫu chàng đều thấy mắt.

Đệ đệ cùng cha khác mẹ của chàng — Lương Tùy Tông — cũng thường xuyên đến thăm, nói chuyện triều chính cùng chàng.

Ta cứ cảm thấy ánh mắt Lương Tùy Tông kia có gì láu lỉnh, gian xảo.

Ta kể với Lương Tùy An, chàng chỉ cười:

“Đệ ấy từ nhỏ đã dính lấy ta, gan nhỏ như hạt đậu, ngay cả con kiến cũng không dám giẫm chết.”

Ta “ồ” một , ra là ta đa nghi.

Tình huynh đệ thâm sâu như thế, đâu giống đám người nhà họ Lưu kia.

Dọc đường, ta vui mừng như chim sổ lồng, nào cũng muốn , cũng muốn ngó.

Đi một khu chợ, người đông như nêm, vô cùng náo nhiệt.

Ta vén rèm xe, cố vươn cổ ra ngắm .

Chỗ kia có đám người vây kín, hò reo náo động, hẳn đang có trò vui gì .

Ta lập tức đầu, dùng ánh mắt van nài về phía Lương Tùy An.

Thấy chàng mày bình tĩnh, ta sốt ruột đến mức vò tay vò tóc.

Chàng cười :

“Dọa một chút thôi, xem cuống quýt kìa.”

“Dừng xe.” — chàng nhẹ giọng nói.

Ôi chao! Ta lập tức lấy chàng một cái thật chặt.

Chàng còn chưa kịp phản ứng, ta đã nhảy xuống xe hí hửng chạy đi.

Ta len lách đám đông, vươn đầu vào xem.

Một hán tử cởi trần cường tráng đang biểu diễn “ngực đập đá”.

hét vang lên, chiếc búa lớn giáng xuống, viên đá vỡ làm đôi.

Hán tử tung người dậy, vỗ tay, không hề hấn gì.

Mọi người quanh đồng loạt hò reo, rồi hán tử cùng đồng bạn bê mâm đi xin thưởng.

xu xuân leng keng rơi vào mâm.

Ta định thưởng, phát hiện mình không tiền.

phản xạ, ta đầu tìm Lương Tùy An.

Chàng đã sớm đứng sau lưng ta, đưa cho ta một xâu tiền đồng.

Giờ có tiền rồi, ta hào phóng ném cả xâu vào mâm.

“đoàng” vang lên, khác hẳn xu lẻ, khiến mọi người đều sang.

Hán tử vội cúi đầu cảm tạ, làm ta đỏ cả .

Ta kéo tay Lương Tùy An, muốn nhanh chóng rời đi.

“ thế? Thẹn rồi à?” — chàng cố tình hỏi.

“Đây là đầu tiên ta thưởng tiền người ta , ai ngờ cảm giác tiêu tiền lại sảng khoái đến thế!”

09

Chúng ta lên xe ngựa, chỉ còn nửa ngày đường nữa là tới Đào Hoa .

Dọc đường, hoa đào đã nở rộ khắp , náo nhiệt cả một vùng. Ta ngồi xe, vừa đi vừa say mê ngắm .

Lương Tùy An bảo ta, Đào Hoa còn đẹp hơn này gấp mấy .

“Gấp mấy ” là như thế nào? Ta thật chẳng hình dung nổi là đẹp đến mức nào nữa.

Mãi đến khi đặt chân tới Đào Hoa , ta mới thực sự hiểu ra.

Nếu như hoa đào bên đường chỉ như một ao nước nho nhỏ, hoa đào ở Đào Hoa chính là cả một biển hồ mênh m.ô.n.g vô tận.

ra xa chỉ thấy một biển hồng phấn, bát ngát vô biên.

Gió nhẹ thổi hương hoa thoang thoảng, cả biển hoa gió dập dờn như sóng nước.

Bảo lại đặt tên là Đào Hoa .

Ta đứng bên cạnh xe, bị cảnh sắc mỹ lệ ấy làm cho ngây ngẩn, không nhịn được hô to:

“Đẹp đi mất!!”

“Á~”

Ta đầu lại, thấy ánh mắt Lương Tùy An cũng đầy ắp ý cười.

Sau này chàng kể, thuở bé từng đến đây mấy , vì bận việc học, từ chẳng có dịp lại. Nếu không vì muốn đưa ta đi chơi, e là chàng vẫn chưa đặt chân về này.

đã thu xếp ổn thỏa ở từ sớm, hành lý cũng được người đưa vào sắp đặt gọn gàng.

An bài xong xuôi trời đã về chiều, bụng ta lại phát ra kêu ọt ọt không điều.

Lương Tùy An dịu dàng hỏi: “ đói rồi phải không?”

này ta mới nhớ ra, từ khi đến , chỉ mải mê dạo chơi, điểm tâm cũng quên mất.

Thế là ta gật đầu lia lịa.

Bữa tối là một bàn đầy món liên quan đến hoa đào: cá hấp hoa đào, bánh hoa đào, cháo hoa đào…

Ta ăn no căng bụng, bụng mà đầu hàng, không động được nữa.

Nửa đêm, ta bị đau bụng mà tỉnh giấc.

Vừa bụng vừa rên rỉ khe , đánh thức cả Lương Tùy An.

“Song nhi, ?”

“Bụng ta đau… không thoải mái chút nào.”

Ta co người lại, bụng mà rên rỉ.

Chàng vội khoác áo ngoài, thắp đèn lên xem ta thế nào.

Chúng ta tuy cùng giường chung chăn, vẫn giữ lễ, chưa từng vượt ranh giới.

“Lại đây, để ta xoa bụng cho .”

Ta vì đau , ngoan ngoãn gật đầu.

Tay chàng có chút lạnh, liền đưa lên miệng hà khí, rồi chà sát hai tay, xác nhận đã ấm mới đặt lên bụng ta.

Lực đạo rất vừa phải, chỉ chốc lát sau, bụng ta đã bớt đau hơn.

Chàng gõ nhẹ vào trán ta:

“ sau dù có ngon đến mấy, cũng không được ăn nhiều nữa, nghe chưa?”

Ta mình sai, đành ủ rũ gật đầu, hứa sau này không dám nữa.

Không khi nào ta ngủ thiếp đi. mở mắt ra, đã thấy chàng ngồi bên cửa sổ đọc sách.

Ta dậy như lò xo.

“Chàng dậy rồi à? Có phải ta làm ồn chàng dậy không?”

Chàng cười, rồi gọi người vào hầu hạ ta rửa chải đầu, đưa lên bữa sớm tinh tế.

Ta chưa từng được ai hầu hạ như thế, thoạt đầu hơi lúng túng, may mà có bảo mẫu bên cạnh, ta cũng yên tâm phần nào.

Sau bữa ăn, Lương Tùy An nói sẽ đưa ta đi dạo chợ.

Chợ ở đây rất náo nhiệt, người kẻ lại đông vui, mùi thức ăn thơm phức từ những quán hàng rong bay khắp — có bánh nướng, có hoành thánh.

Ta bám lấy tay chàng, nũng nịu đòi ăn, nếu không nhất định ăn vạ. Lương Tùy An chẳng còn cách nào khác, đành dặn ta chỉ được nếm chút thôi, không được ăn nhiều.

Ta liền gật đầu chắc như đinh đóng cột.

Chúng ta đi đến một con phố vắng vẻ hơn, chỉ có vài sạp nhỏ, người lại cũng thưa thớt. Một vị tiên sinh bói toán đang ngồi tựa mình bên bàn, mắt nhắm lại dưỡng thần.

Không có gì để xem, chúng ta định về.

“Công tử, xin dừng bước.”

Chân ta và Lương Tùy An cùng khựng lại.

Trên con phố vắng vẻ này, có gọi là “công tử”, ngoài chàng ra còn ai nữa?

“Không tiên sinh có chuyện gì?”

Vị thầy bói vẫn nhắm mắt, chợt mở đôi mắt sáng quắc:

“Hôm nay công tử có điềm huyết quang, mọi sự phải hết sức cẩn thận.”