Chương 3

06

Sinh nhật mẹ, Trịnh Minh Xuyên rất sốt sắng.

Trước đó cả tuần đã đặt hoa – toàn là hoa hồng đỏ.

Đơn đặt hoa gửi về công ty, bị cô lễ tân nhìn thấy.

Cô bé ấy nhìn tôi với ánh mắt ngưỡng mộ lấp lánh:

“Chị Tiểu Hi, chị hạnh phúc quá trời luôn á. Chị làm sao mà ‘tóm’ được kiểu đàn ông vừa si tình vừa lãng mạn như giám đốc Trịnh thế? Truyền bí kíp cho em đi!”

Tôi chỉ cười, không trả lời.

Tặng hoa hồng đỏ cho mẹ vợ – chỉ khiến người ta cười vào mặt.

Tôi giả vờ không biết gì, cầm đơn đặt hoa đi tìm Trịnh Minh Xuyên:

“Chồng yêu, cảm ơn anh đã đặt nhiều hoa hồng như vậy tặng em nha! Đến hôm đó em sẽ mời hết hội bạn thân tới xem, cho tụi nó ghen tị chết luôn!”

Mặt Trịnh Minh Xuyên cứng đờ. Hoa mà tôi đem đi khoe, thì còn đâu để nịnh mẹ tôi nữa?

Anh ta gượng cười:

“À… đó là đặt cho mẹ.”

Tôi ngơ ngác hỏi:

“Tặng mẹ không phải nên tặng cẩm chướng sao?”

Chắc não anh ta khô khốc tới mức cháy rồi, ngắc ngứ mãi mới nghĩ ra được cái cớ:

“Mẹ ở một mình nhiều năm rồi, trong lòng chắc cũng mong có người yêu thương. Tặng hoa hồng là để cầu chúc mẹ sớm tìm được hạnh phúc.”

Tôi cười tươi như hoa:

“Chồng ơi, tụi mình đúng là tâm ý tương thông. Em cũng nghĩ vậy nên đã chuẩn bị cho mẹ một món quà tâm đắc.”

Thực ra sinh nhật mẹ chỉ là cái cớ để bà ta và Trịnh Minh Xuyên có thời gian riêng bên nhau.

Anh ta mua hai vé đi spa ở khu nghỉ dưỡng suối nước nóng, bảo muốn đưa mẹ tôi đi xông hơi.

Lý do anh ta đưa ra là tôi không thích kiểu chỗ đó, nên chỉ mua hai vé.

Anh ta còn giả vờ luyến tiếc:

“Anh không thích đi spa đâu, chỉ vì muốn mẹ an toàn nên phải đi theo trông chừng thôi.”

Tôi chỉ mỉm cười, không vạch mặt.

Trưa ngày sinh nhật, nhà hàng Black Pearl giao đến bữa ăn cho 4 người.

Mẹ tôi ngạc nhiên hỏi:

“Còn ai sẽ tới nữa?”

Tôi giả vờ thần bí:

“Bí mật nha mẹ.”

Đúng 12 giờ, chuông cửa vang lên, tôi chủ động ra mở.

Ngoài cửa là một chú trung niên ăn mặc bảnh bao, tay cầm bó hoa hồng đỏ.

Tôi vội vã mời ông ấy vào nhà.

Mẹ tôi và Trịnh Minh Xuyên cùng quay đầu nhìn tôi đầy nghi hoặc:

“Tiểu Hi, đây là…?”

Tôi tươi cười giới thiệu:

“Đây là bạn trai mới của mẹ đó, do con tự mình tìm ở trung tâm hẹn hò.”

Chú trung niên vội tiến lên, quỳ một gối xuống, dâng hoa hồng cho mẹ tôi:

“Chị Lệ thân mến, từ lần đầu tiên nhìn thấy ảnh chị, tôi đã không thể kiềm lòng. Xin cho phép tôi được bày tỏ tình cảm sâu đậm nhất của mình.”

Mặt mẹ tôi lúc trắng bệch, lúc đen sì.

Tôi cắn chặt môi, cố nhịn không cười phá lên.

Đây là món quà tôi chọn kỹ càng tại trung tâm mai mối – trong số các ông chú, Trình Trạch Sinh là người có ngoại hình và vóc dáng thuộc hàng top.

Ông ta luôn ôm giấc mộng “ăn bám phú bà”, dù đã 55 tuổi vẫn chưa chịu thỏa hiệp với cuộc đời.

Tôi nói với ông ta rằng mẹ tôi là nữ doanh nhân nổi tiếng của thành phố, thế là ông hạ quyết tâm phải theo đuổi bà bằng được.

Mẹ lạnh lùng từ chối:

“Tôi không thích ông, mời ông đi cho.”

Nhưng đã xác định sống dựa vào phụ nữ, Trình Trạch Sinh sớm luyện được kỹ năng “dẻo dai không chịu nhả”, cộng thêm có tôi – “con gái của mục tiêu” – đứng sau cổ vũ, ông ta tuyệt đối không dễ gì buông tay.

“Chị Lệ yêu dấu, chỉ cần chị cho tôi cơ hội, chị nhất định sẽ yêu tôi.”

Ông ta là kiểu “mềm như bông gòn”, nắm không chặt, bóp không nát – cú “đấm mạnh” nào của mẹ tôi giáng lên ông cũng như gãi ngứa.

Trịnh Minh Xuyên mắt tóe lửa – có người dám công khai tranh giành “cần câu cơm” của anh ta, anh ta sao có thể ngồi yên?

Anh ta định bước tới, tôi liền kéo lại.

Tôi mỉm cười nói với mẹ:

“Đây là món quà con với anh Minh Xuyên chuẩn bị riêng cho mẹ. Hôm nọ anh ấy bảo, mẹ ở một mình chắc hẳn cũng cô đơn, nhất là khi thấy tụi con sống hạnh phúc, mẹ chắc cũng mong có người bên cạnh. Nên tụi con mới mời chú Trình đến.”

“Chú Trình từng là diễn viên của đoàn nghệ thuật thành phố hồi trẻ đấy mẹ, xuất sắc lắm!”

Thực ra, chú Trình từng là “tiểu tam” ăn bám một phú bà. Sau đó bị chồng bà kia phát hiện, đánh cho một trận rồi kéo lên cơ quan làm ầm ĩ, thế là bị đuổi khỏi đoàn.

Tất nhiên, mấy chuyện đó tôi sẽ không bao giờ tiết lộ.

Trịnh Minh Xuyên ngồi sát mẹ tôi, tôi lôi anh ta đứng dậy, nhường chỗ cho chú Trình.

Chú ấy vừa ngồi xuống là bắt đầu màn “thâm tình biểu diễn” – gắp thức ăn, bóc tôm, quan tâm tới tấp.

Mặc kệ mẹ tôi mặt mày đầy chán ghét, chú vẫn diễn tròn vai.

Chính là câu: “ác nhân có ác nhân trị”.

Mẹ tôi như ngồi trên đống lửa suốt bữa ăn, vừa ăn xong là đứng dậy đuổi khách không kiêng nể.

Tôi nhanh tay lục trong túi Trịnh Minh Xuyên ra hai vé suối nước nóng, dúi vào tay chú Trình:

“Dẫn mẹ con đi chơi thư giãn nha, cảm xúc cần thời gian để nuôi dưỡng đó.”

Trịnh Minh Xuyên định cản, tôi lại chắn trước mặt:

“Anh không muốn để mẹ cô đơn suốt đời đấy chứ?”

07

Để trốn Trình Trạch Sinh, mẹ tôi bỏ nhà đi đâu mất.

Còn ông chú thì càng bị từ chối lại càng hăng, bám riết theo sau.

Tôi còn đổ thêm dầu vào lửa:

“Cháu chỉ coi chú là ba của cháu thôi!”

Tôi còn nhỏ to:

“Mẹ cháu bao năm rồi chưa hẹn hò, giờ chưa quen thôi.”

Tôi ân cần nhắc nhở:

“Phụ nữ hay miệng nói không, lòng thì muốn. Bề ngoài từ chối, trong lòng có khi lại mong chờ đó chú.”

Trình Trạch Sinh hiểu rõ: ông đã 55 tuổi mà vẫn trắng tay, mẹ tôi rất có thể là cơ hội cuối cùng của ông.

Dù sao thân phận nữ doanh nhân cũng là thật.

Trịnh Minh Xuyên nổi đoá:

“Em làm loạn cái gì vậy? Mau bảo ông ấy đi đi!”

Tôi tỏ ra vô tội:

“Không phải chính anh từng nói mẹ cô đơn sao? Với lại lúc trước em còn nhớ rõ mẹ từng bảo với em rằng ‘đàn bà không lấy chồng là bất thường’, ‘không cưới là sẽ bị cười chê’. Nếu mẹ nghĩ như vậy thì chắc chắn cũng khao khát có người yêu. Anh muốn để mẹ bị cười nhạo cả đời sao?”

Tôi lườm anh ta: “Anh thật là bất hiếu!”

Trịnh Minh Xuyên nhìn tôi đầy bối rối.

Trước đây tôi luôn trầm lặng, anh nói gì tôi đều ậm ừ cho qua.

Không phải tôi yếu đuối, mà là tôi tôn trọng khác biệt cá nhân – miễn là không chạm đến giới hạn đạo đức hay pháp luật, ai cũng có quyền chọn lối sống.

Nhưng lần này, tôi chọn phản công.

Vì tôi biết rõ: dù tôi có nhún nhường, họ cũng không buông tha cho tôi dễ dàng.

Tôi nghiêm túc cảnh cáo anh ta:

“Vì hạnh phúc nửa đời sau của mẹ em, anh phải tích cực giúp chú Trình vào!”

Mẹ về nhà lúc 10 giờ tối, bộ dạng vô cùng thảm hại, chắc là bị chú Trình đeo bám đến phát điên.

Vừa bước vào nhà, bà đã giận dữ chất vấn tôi:

“Lạc Hi! Con cố ý làm mẹ bẽ mặt đúng không? Con cố tình chống đối mẹ! Mẹ yêu thương con vậy mà rước con sói về phá nát nhà này!”

Tôi cố gắng rơi vài giọt nước mắt, diễn vai “con gái tổn thương nặng”:

“Mẹ, mẹ quên rồi sao? Chính mẹ từng dạy con: phụ nữ không kết hôn thì không trọn vẹn, sẽ bị chê cười. Mẹ sống một mình bao năm, chẳng lẽ mẹ không thấy mình thiếu gì à? Mẹ thích bị người ta cười nhạo sao?”

Tôi đem tất cả những lời năm xưa mẹ dùng để tẩy não tôi… trả lại hết.

“Mẹ…” – bà nghẹn họng, không bắt bẻ được lời nào, đành nuốt giận, dậm chân bước lên lầu.

08

Trước khi ngủ, Trịnh Minh Xuyên lại mang yến sào lên cho tôi.

Tôi gạt đi, không uống:

“Bực quá rồi, không nuốt nổi gì đâu.”

Tôi giả vờ như mình đang rất tủi thân, rồi mở laptop ra viết phương án bán hàng.

Chắc mẹ tôi đang mong tôi ngủ say để Trịnh Minh Xuyên sang phòng dỗ dành bà.

Mà tôi không ngủ, thì hắn cũng chẳng dám nửa đêm mò lên phòng mẹ tôi.

Muốn chịu đựng à? Vậy thì cùng nhau chịu đựng, ai cũng đừng mơ được thoải mái.

Trịnh Minh Xuyên nằm xuống rồi lại bật dậy, sốt ruột không yên, nhưng không tìm được cái cớ nào hợp lý.

Hắn tới gần, dỗ tôi:

“Em đừng làm việc quá sức nữa, ngủ sớm một chút, giữ sức khỏe… rồi tụi mình còn có con nữa chứ.”