Chương 8

Khi chồng theo bố chồng cửa, bà liếc một cái, đầy tức tối:

“Cô thắng .”

Tôi mỉm dịu dàng, giọng nhẹ nhàng:

“Người một nhà cả mà , chuyện thắng thua?”

…

Chớp mắt đến Tết, họ hàng trong nhà tề tựu đông đủ.

Con dâu của bác cả bên chồng rón rén đến bên , thì thầm:

“Em ? Hồi đám cưới của em với Lâm Húc, nhiều trong họ cá cược rằng cuộc hôn nhân trụ nổi quá nửa năm đấy.”

“Tại ?”

“Vì ai cũng nghĩ, đến Lý Yến — hiền lành, bụng như thế — mà còn sống nổi trong nhà dì nhỏ, thì kiểu gì Lâm Húc chẳng cưới mấy ly hôn mấy . mà… em làm ‘trị’ dì nhỏ ?”

“Chị thật sự ?”

“Muốn chứ chứ, truyền nghề cho chị em!”

Cô mật khoác tay , ánh mắt đầy mong chờ.

Tôi nhè nhẹ, đầy ẩn ý:

“Em ngoan hiền với chồng chứ .”

Cô tin:

“Thôi , em lúc dì nhỏ dọn về nhà đẻ, bà kể lể hết ba ngày cho cả họ , là đánh giá thấp em, còn suốt ngày khuyên tuyệt đối đừng cưới con dâu làm giáo viên…”

Cô còn hết câu, thì thấy chồng mặt nghiêm như thẩm phán, từ xuất hiện lưng.

Bà kéo gần, vỗ nhẹ vai:

“Làm thì đừng bạ buôn chuyện đó nha. Con dâu nhà — Tiểu Đào — hiếu thảo lắm đó, đừng học hư theo mấy lời linh tinh nha con.”

Dạo gần đây đăng ký cho bà mấy tour du lịch dành cho lớn tuổi. 

Mỗi xong về, bà học đôi ba câu tiếng địa phương, năng lơ lớ, thành còn chuyện để khoe với họ hàng.

Khoảng hai mươi quanh bàn tiệc lớn, bà say sưa kể về những điều thú vị trong chuyến .

Bà kể đầy hứng khởi, còn chút nào dáng vẻ của một bà chồng cau , lúc nào cũng kè kè quanh bếp như nữa.

“Tiểu Đào là phúc tinh của nhà đấy. Chính con bé là bỏ qua hết hiềm khích cũ, với rằng — phụ nữ nên chỉ quanh quẩn chuyện bếp núc, mà nên bước ngoài thế giới rộng lớn hơn. Mỗi chuyến của bây giờ đều là nó thu xếp hết.”

Mọi đầy ngạc nhiên, cứ như hóa giải nhân vật “khó nhằn” nhất thế gian.

Và họ cũng chẳng hiểu nổi — tại với bà từng mâu thuẫn đến thế, mà vẫn giúp bà như .

Thật , chỉ nghĩ đơn giản — chồng cũng đáng thương.

Nếu thế giới của bà rộng thêm một chút, bà trở thành một bà chồng khó sống như thế.

Giúp bà mở mang tầm mắt, để bà một tuổi già vui vẻ hơn, cũng chính là giúp bản bớt áp lực.

Nhân viên phục vụ mang menu đến, rôm rả gọi món.

Ngay khi phục vụ định , chồng bất chợt gọi giật :

“Khoan , nhớ nhé — tất cả món ăn hôm nay đều bỏ rau mùi!”

Cậu nhân viên mỉm :

“Dạ ạ, nãy vị bên ghi chú sẵn menu ạ.”

Người “” đó, chính là Lâm Húc — đang cạnh .

Nhân lúc đang mải trò chuyện, sang tìm cớ bắt chuyện:

“À , em đặt tên là Lý Đào Lý ?”

“Tại em làm giáo viên, nên mong ‘đào lý khắp thiên hạ’ chứ .”

*(Thành ngữ “桃李满天下” – đào lý mãn thiên hạ – nghĩa bóng là thầy nhiều học trò giỏi khắp nơi.)

“Cũng thể hiểu là ‘đầu đào báo lý’, vay trả…”

*(Chơi chữ từ “投桃报李” – ném quả đào thì đáp quả mận – nghĩa bóng là qua , thì báo ơn, thì… báo thù.)

“Ồ, cứ tưởng chữ Đào trong tên em là đồng âm với đào trong ‘đào tẩu’ (chạy trốn) cơ.”

*(Chữ “桃” – đào – đồng âm với “逃” – trốn chạy – trong tiếng Trung.)

“Thế thì ?”

“Thì… cả. Miễn là em đừng đổi thành Lý Đào Lâm là .”

*(Chơi chữ: “Đào Lâm” như thể chuẩn chui rừng trốn biệt tăm.)

Tôi bật .

Một năm mới bắt đầu — còn gì tuyệt hơn một bàn tiệc rộn ràng tiếng , một bàn tay lặng lẽ nắm lấy tay , và một chút tự do đủ để thấy đời nhẹ tênh, đúng như mong .

Tôi nghiêng đầu, sang Lâm Húc đang lặng lẽ múc canh cho , ánh mắt dịu dàng, bình thản.

Không cần lời hứa hoa mỹ, cũng chẳng cần thề thốt trăm năm — chỉ cần một nguyện cùng , học cách thoát khỏi ràng buộc, học cách yêu từ đầu.

Mẹ chồng ở đầu bàn vẫn đang thao thao kể chuyện về chuyến du lịch, khoa tay múa chân, sai mấy từ địa phương khiến cả bàn nghiêng ngả.

Không ai nhắc chuyện cũ nữa.

Cũng ai hỏi bao giờ sinh con, bao giờ đổi nhà, bao giờ thế thế nọ…

Chúng ăn hết bữa cơm hôm trong tiếng chân thành.

Cuối cùng thì, cũng một cuộc sống bình thường mà yên .

Không hảo, nhưng là của riêng .

Từng bước một, đến nơi gọi là hạnh phúc.

Hết.

(*) Phần dấu * chú thích là Gia tìm hiểu để giải thích thêm cho các tình iu, trong raw gốc nhé ạ, xiexie mí bà luôn yêu thương Gia nha <3