Chương 1

1

Đang ghế ở ban công đầu óc rối như tơ vò thì điện thoại của Lâm Tuyết gọi đến

“Thế nào Lần bà chịu chứ”

Giọng cô dịu dàng nhưng giấu nổi nỗi sốt ruột

Tôi cố gạt bỏ những cảm xúc khó chịu với giọng vui vẻ:

“Ừ lần bà đồng ý ”

Đầu dây bên im lặng vài giây giọng run run:

“Thật Lão Trần đừng lừa em đấy”

Nghe thấy xót lòng hạ giọng dỗ dành:

“Tuyết là thật mà Bà đồng ý từ nay chúng cần lén lút nữa”

Cô bật trong điện thoại:

“Tốt quá … em chờ ngày lâu lắm …”

Nghe tiếng cô nghẹn ngào mắt cũng nóng lên

Đây là lần thứ 10 đề nghị chia tay với Châu Vân cả chín lần đều thất bại

Suốt một năm qua bà từ điên loạn đến nước mắt lưng tròng từ đe dọa đến cầu xin…

Còn từ áy náy ban đầu đến giờ đã chán ngấy tận cổ

Mỗi lần thất bại dám mặt Lâm Tuyết—

Cô thành thật kiên nhẫn luôn chờ đợi

Ngay cả khi nước mắt rưng rưng cô vẫn sang an ủi :

“Em hiểu mà dù hai cũng sống với mấy chục năm… là đưa thêm chút tiền để bù đắp cho chị chứ yêu thật thì ai chịu khổ như thế chứ…”

Ba tháng về căn nhà đã sống suốt 30 năm

Trước khi đến đã nhắn tin báo

Vừa mở cửa Châu Vân vẫn đang nấu cơm

Thấy bà bình tĩnh bảo xuống Tiểu Vũ dự triển lãm tranh

Trước khi tới đây đã bàn với Lâm Tuyết nếu lần bà vẫn chịu ly hôn thì sẽ nhường cho bà nửa số lương hưu cả căn nhà cũng cho

Tôi thậm chí đã chuẩn tinh thần cho một trận chiến dai dẳng

Không ngờ—

Tôi mới một câu bà đã đồng ý

Lâm Tuyết bên điện thoại cũng cảm thấy kỳ lạ im lặng vài giây :

“Lão Trần bà giăng bẫy gì đấy”

Là một cán bộ về hưu Lâm Tuyết từ đến nay luôn thận trọng

Tôi lắc đầu:

“Không Bà quanh năm ở nhà lo cơm nước tiếp xúc với thế giới ngoài chẳng biết mấy mánh khóe ”

Giọng Lâm Tuyết dịu xuống:

“Lòng khó đoán bà biết nghĩa ai bày cho Vì tương lai của vẫn nên cẩn thận”

Tôi trầm mặc vài giây

“Anh biết ”

Châu Vân từ phòng chứa đồ bước tay cầm một xấp giấy

2

Tôi ngẩng đầu bà

Bà bình tĩnh đến lạ biểu cảm gì

“Giấy ly hôn đã ký Khi nào đặt lịch ở ủy ban báo một tiếng”

Bà đặt bản thỏa thuận lên bàn đó phòng ăn

Tiếng “tít” từ nồi cơm điện vang lên mùi cơm nóng thơm phức lan khắp phòng

Bà múc một bát xuống ăn theo phản xạ định đưa tay đón lấy

bà chẳng buồn để ý cứ thế ăn một

Thấy tay còn lơ lửng giữa trung bà ngẩng đầu khó hiểu:

“Giấy tờ trong tay ”

Tôi khẽ nhíu mày rút tay về cẩn thận xem bản “Thỏa thuận ly hôn” tay

Một lát ngẩng đầu hỏi:

“Em thấy điều khoản thế Có cần bàn chút ”

Châu Vân vẫn đang thong thả ăn cơm

Nghe xong bà đặt đũa xuống nghĩ ngợi vài giây :

“Không cần sửa đồng ý hết”

Tôi chằm chằm bà do dự một chút :

“Châu Vân nếu em thấy đủ thể bù thêm”

Bà đặt bát xuống môi khẽ nhếch thành một nụ chua chát:

“Bù bao nhiêu Lâm Tuyết đồng ý ”

Tôi lập tức cảm thấy một luồng bực bội dâng lên trong lòng

Suốt một năm nay cứ nhắc đến chuyện ly hôn là Châu Vân kéo Lâm Tuyết

Trong mắt bà chính là kẻ bạc tình thay lòng còn Lâm Tuyết là thứ đàn bà trơ tráo chen chân gia đình khác

bà hiểu

Tôi và Lâm Tuyết thể đến bước hôm nay đã trải qua biết bao giày vò và đấu tranh

Thật hồi đầu và Lâm Tuyết đều chẳng ưa gì

Cô là mới của hội cao tuổi trang điểm đậm ăn mặc hợp mốt

Khiêu vũ thì uốn éo quyến rũ trong buổi sinh hoạt của hội còn dám công khai phản bác một hội trưởng như

Còn Châu Vân thì hiền lành hướng nội son phấn ăn mặc giản dị ngày ngày chỉ lo cơm nước trông cháu làm việc nhà thi thoảng mới vẽ tranh

Cả đời từng gặp phụ nữ nào như Lâm Tuyết

Có lần đang cằn nhằn chuyện Lâm Tuyết thì Châu Vân đang dọn bát đũa bữa tối

Bà lau tay tới :

“Lão già miệng bảo thích mà ngày nào cũng nhắc đến là ”

3

Sau đó các thành viên khác trong hội kể rằng cô từng ly hôn vì bạo hành một nuôi con gái khôn lớn dựng vợ gả chồng mà chồng cũ vẫn thường xuyên gây phiền phức cho cô

Nghĩ đến dáng vẻ tràn đầy sức sống của cô trong lớp khiêu vũ ẩn chứa vết thương sâu kín như khỏi thay đổi cách

Lâm Tuyết dường như cũng cảm nhận sự thay đổi từ

Chúng ngày càng ăn ý trong các hoạt động của hội

Mỗi lần luyện tập chúng đều là cặp đôi biểu diễn ăn ý nhất Cô biết cách phối hợp theo nhịp của còn cũng thể theo kịp bước chân của cô

Sau mỗi buổi sinh hoạt cô đều đưa một chai nước ấm dịu dàng bảo:

“Đồng chí lớn tuổi bổ sung nước thường xuyên”

Hôm khi kết thúc hoạt động phát hiện ví tiền để quên trong phòng sinh hoạt lấy thì bắt gặp Lâm Tuyết đang một trong góc lặng lẽ lau nước mắt

Thấy cô vội vàng chùi sạch nước mắt cố gượng chỉ là nhớ chuyện cũ

Tối hôm đó về nhà lòng nặng trĩu Châu Vân lập tức nhận vẻ khác thường của

Bà lo lắng hỏi:

“Anh thấy khỏe Có cần bệnh viện khám ”

Tôi và Lâm Tuyết quen 2 năm mới xác lập quan hệ

Khi là buổi liên hoan cán bộ hưu trí tổ chức tại một khu nghỉ dưỡng suối nước nóng

Châu Vân từ lâu đã suối nước nóng tắm ngâm từng ước nguyện trong ngày sinh nhật rằng cùng và Tiểu Vũ một chuyến

Vì khi hội hỏi tổ chức liên hoan ở buột miệng :

“Đến khu nghỉ dưỡng suối nước nóng ”

Tôi vốn định tạo bất ngờ cho Châu Vân lúc giữa và Lâm Tuyết đã nảy sinh tình cảm mơ hồ

Không hiểu với Châu Vân

Đêm hôm và Lâm Tuyết dạo bước trong khu vườn trò chuyện về cuộc đời mỗi

Không biết từ lúc nào đã đến cửa phòng cô chúng cùng bước

Chúng đều biết đêm đó đã phạm một lầm thể tha thứ

Sau khi về thành phố suy nghĩ nhiều cuối cùng để Lâm Tuyết chuyển sang một nhóm khiêu vũ khác

Cô lặng lẽ chấp nhận sắp xếp của chỉ là ánh mắt đầy đau buồn

Châu Vân thấy tờ rơi quảng cáo khu nghỉ dưỡng còn vui vẻ :

“Nơi trông đấy hôm nào chúng cũng ngâm suối nước nóng thư giãn gân cốt chút nhỉ”

Tôi chột đến mức nổi câu nào chỉ ậm ừ cho qua

Sau đó Lâm Tuyết chủ động rút khỏi hội cao tuổi

Tôi đã đồng ý

Chúng đều hiểu đó là lựa chọn nhất

Sau khi cô rời chúng còn liên lạc nữa

Cho đến 2 tháng trong một cuộc thi nhảy quảng trường gặp cô Cô đã gia nhập đội khiêu vũ của khu phố đối diện

Sau cuộc thi mọi rủ ăn Nhóm đối thủ ồn ào đòi lên sân khấu biểu diễn Tôi còn cách nào từ chối định bước lên thì Lâm Tuyết đột nhiên dậy cùng nhảy một bài song vũ

Sau khi điệu nhảy kết thúc cô bạn nhảy phàn nàn là chuyên nghiệp liền rút khỏi nhóm múa

Một tuần gặp cô trong công viên

Chúng ghế đá trò chuyện lâu

Lúc đó đã nghĩ thông suốt

4

Sinh mệnh ngắn ngủi dễ vụt qua như một cái chớp mắt

Cần gì để tâm ánh thế tục cần gì quan tâm lời bàn tán thị phi

Dù mắng chửi khó đến dù lên án gay gắt cỡ nào—

Tôi cũng buông thả cũng điên cuồng một lần

Tôi thể lừa dối trái tim nữa

Tôi đã yêu Lâm Tuyết

…

Trở thực tại

Ngay lúc cuộc hôn nhân 30 năm đến hồi kết thêm cái tên Lâm Tuyết từ miệng Châu Vân nữa

“Anh sẽ báo em thời gian hẹn đến lúc đó đừng đến trễ”

Tôi lạnh lùng để một câu rời khỏi căn nhà

Khi bước thang máy gặp cháu trai – Tiểu Vũ

Từ khi con gái ly hôn nó đã gửi Tiểu Vũ cho nuôi thường ngày đều do Châu Vân chăm sóc

Thằng bé cầm trong tay một bức tranh hớn hở bước nhưng thấy thì nụ lập tức cứng đờ

“Tiểu Vũ ông—”

Tôi kịp hết câu nó đã lạnh lùng bước ngang qua mặt biểu cảm

Tôi cau mày

Ngày xưa hễ gặp là thằng bé sẽ líu lo gọi “ông ơi bế cháu~” mà mới vài tháng gặp giờ nó lạnh lùng như xa lạ

Tôi đã dặn Châu Vân đừng vội với Tiểu Vũ chuyện ly hôn

Hiển nhiên là bà

Xuống đến sân ngẩng đầu lên cửa sổ

Tiểu Vũ đang giơ bức tranh của lên khoe với Châu Vân vẻ mặt rạng rỡ còn Châu Vân thì cúi đầu nó mỉm chăm chú đánh giá từng nét vẽ

Điện thoại rung lên Tôi thu ánh

Tin nhắn từ Lâm Tuyết:

【Lão già mau về nhé em đang ninh món canh mà thích nhất đấy】

Đây là lần đầu tiên cô chuyện với bằng giọng điệu dịu dàng đến thế

Tôi thể cảm nhận sự vui mừng và mong chờ trong lòng cô

Tôi khẽ thở dài sải bước rời

Trong bản “Thỏa thuận ly hôn” ghi:

Tiểu Vũ sẽ do Châu Vân nuôi

Căn nhà hiện tại thuộc về bà

Xét đến lương hưu của cao trích 200 triệu đồng làm khoản bồi thường chia trả trong vòng 2 năm

Khi Lâm Tuyết thấy con số cô đau lòng vô cùng

“Đó là tiền dưỡng già của mà cho là cho luôn Sau sống đây”

Tôi khẽ đáp:

“Anh nợ bà Khoản bồi thường là điều nên làm Nếu bà khăng khăng đòi chia lương hưu thì chuyện còn khó giải quyết hơn nữa”

Lâm Tuyết tựa đầu vai thì thầm:

“Em chỉ là thấy xót cho thôi”

Cô xử lý mọi chuyện nhanh gọn ngay lập tức giúp đặt lịch làm thủ tục ly hôn

Tôi gửi thời gian cho Châu Vân bà chỉ nhắn vỏn vẹn một chữ:

【Được】

Những ngày chờ đợi đó tâm trạng Lâm Tuyết rõ ràng vui vẻ hẳn lên

Phải —

Từ lần đầu chia tay đến nay chúng đã cùng chống chọi chịu đựng ít

Cô thường lẩm bẩm:

“Ước nguyện bao năm cuối cùng cũng sắp thành hiện thực ”

“Em sợ là đang mơ nữa kìa”

“Ông trời cuối cùng cũng chịu mở mắt”

Không chỉ cô mà trong lòng … thật cũng đôi chút hoài nghi