Chương 8

Khó nhất là sự nhút nhát từ trong xương.

Ta sai T.ử Phù mỗi dạy nàng dáng điệu, đọc to “Nữ giới” trong vườn, giọng không còn run.

Ta đối xử chân thành, ăn mặc sinh hoạt đều theo tiêu chuẩn quý thiếp, coi như tỷ muội.

Nàng vốn yếu đuối, từng bị Chu di nương ép buộc, lại không Ôn sủng ái.

Giờ ta giúp đỡ, đối với ta hết lòng trung thành.

Nửa năm sau, Triệu di nương mặc váy trắng nhạt, ung dung lễ trước Ôn , hắn cũng ngẩn người.

“Đây là… Triệu thị?”

Ta gật đầu, tóm lược vài câu về sự thay đổi của nàng.

“Hiện tại Ôn gia thiệp nhiều, nữ quyến cũng nên có thể diện, sau này phu quân dẫn ngoài cũng nở mày nở mặt.”

Hắn nắm tay ta cảm thán:

“Có thê t.ử như nàng, còn cầu gì nữa.”

Hiệp nhi hai tuổi, thành truyền tin — Tứ cô nương sắp hạ giá gả cho ở Tất .

Tất cách Khoảnh chỉ năm đường.

Nhớ lại lời Trần ma ma chia tay, ta và Tứ cô nương nhất định còn gặp lại…

lẽ từ ấy, Khổng thị đã tính chuyện này?

chỉ là tước vị sa sút, trong mắt Khổng thị khác gì nhà suy bại.

Ta ngồi suy nghĩ hồi lâu, xem kỹ thư phụ thân gửi.

Khổng thị là Khổng thị — vinh hoa tột bậc, quyền thế như mặt trời giữa trưa.

Nhưng nếu cứ tục như vậy, trên vị trí tể tướng, chỉ còn cách ngai vàng một bước.

Ôn không nhạy bén như ta, nghe lời đồn, tưởng Khổng thị đã suy, tối hôm đó liền tỏ thái độ với ta.

Ta nhắc nhẹ:

“Trừ Tứ cô nương, những người khác có bị ảnh hưởng không?”

Không.

Tể tướng là tể tướng, con cái xuất chúng.

“Nghe Tứ cô nương xuất giá, Hoàng thượng còn điều động Kim Ngô vệ hộ tống, thiên hạ có mấy ai vinh hạnh ấy?”

Hắn bừng tỉnh:

“Là ta nóng vội. Theo phu nhân, Ôn gia nên thế nào?”

Ta :

“Đã là hạ giá, không nên quá phô trương. Cứ theo lệ cũ biếu Khổng phủ, rồi tăng gấp đôi. Còn lại… đợi ta gặp Tứ cô nương rồi tính.”

Hơn năm không gặp, Tứ cô nương giữ phong thái như cũ, khí chất áp đảo cả .

Ta đại lễ trước mặt mọi người, xưng mình là nô tỳ.

Trần ma ma đỡ ta dậy, ta nhìn thấy ý cười trong mắt Tứ cô nương.

“ rồi, đều là mẫu cả, đừng động chút là quỳ, mau ngồi đi.”

“Nô tỳ trước mặt t.ử, mãi là nô tỳ.”

Lời này vừa là tỏ lòng trung, vừa nhắc nhở — dù là hạ giá, cũng không thể khinh thường.

Sau vài câu hàn huyên, kiếm cớ rời đi.

Ta lại quỳ xuống, lấy hộp gấm trong tay áo .

“Đây là toàn bộ sản nghiệp của Ôn gia ở Tất , coi như nô tỳ góp thêm hồi môn cho t.ử.”

Những năm trước, lễ vật là đưa cho Khổng thị, chưa chắc vào tay nàng.

Còn lần này, là ta trực đưa cho nàng.

Nàng cười từ chối, ta lần quỳ lần thỉnh, nàng mới nhận.

“Ngươi rất tốt, không mất mặt Tướng phủ.”

Ta cúi đầu, nàng lại :

“Nữ nhân nếu dùng trí, nam nhân chưa chắc đỡ nổi.”

Nàng thật sự rất thông minh, chỉ nhìn một cái đã ý ta.

Ta ngẩng đầu, lần đầu tiên dám nhìn thẳng nàng.

“Xin t.ử giúp ta.”

Ta vốn là nha hoàn của nàng, nếu không phải đại công t.ử gả ta đi, nàng cũng không muốn buông.

Dựa vào nam nhân thay lòng đổi dạ, không bằng tục vì nàng mà việc.

Nếu sau này Khổng thị có biến, nàng giúp ta cũng chính là giúp mình.

Nàng nhìn ta thật lâu, trong mắt lộ chút tán thưởng.

“Không hổ là người do ta dạy dỗ, có gan.”

…

ta trở lại Ôn phủ, đã là nửa tháng sau.

Ta khéo léo thuyết phục Ôn sản nghiệp ở Tất cho Tứ cô nương.

Tứ cô nương cũng rất rộng rãi, trực cho ta một thương ở gần thành để quản lý.

Dù Ôn gia ăn lớn đâu, chưa từng chen chân vào thành.

Ôn vui mặt. Có thương này, hắn có thể mở đường buôn bán ở thành.

Ta giả vờ không nghi ngờ, lại thương cho hắn, vui vẻ :

“Phu quân đã quản, lần sau cùng thiếp bái kiến cô nương, quen lẫn nhau, sau này coi như người một nhà.”

Hắn không đáp, trầm ngâm một lúc rồi :

“Ngoại nam tiện gặp nữ quyến. Thương này đã cho nàng, cứ lấy danh của nàng mà vận .”

Ta chần chừ:

“Nhưng nếu lần sau cô nương hỏi, thiếp lại không gì, phải lộ ?”

Chuyện ta quỳ lạy trước mặt Tứ cô nương, hắn đã rõ.

Nếu đi cùng ta, hắn đường đường là nam t.ử, lẽ cũng phải quỳ theo?

Một lúc sau, hắn bỗng cười:

“Có gì khó. Ôn gia ở Khoảnh có không ít cửa , ta cho nàng hai nơi quản lý, phải sẽ dần ?”

“Thật sự ?”

“ lại không. Có ta ở đây, nàng cứ thử đi.”

Hắn nhẹ nhàng như vậy, qua vì tin chắc ta không việc buôn bán.

Nhưng không thử, ?

Thử đúng thì tiến xa hơn.

Thử sai, ta là mẫu.

Hắn háo hức muốn thành mở rộng ăn, không lâu sau liền lên đường.

Chuyến này đi ít thì tháng, nhiều thì nửa năm.

Ta cho Triệu di nương đi theo, để tiện báo tin về cho ta.

Hai cửa hắn để lại cho ta — một xưởng nhuộm, một xưởng thêu — chỉ là phần rìa trong sản nghiệp Ôn gia, nhưng lại hợp ý ta.

Ta đội mũ che mặt, liên mấy xưởng nhuộm.

Chưởng quầy tưởng ta không , chỉ vào tấm vải nhuộm loang lổ, giọng đầy tự đắc:

“Đông gia xem, tấm vải màu xanh hồ này dùng phương pháp nhuộm thịnh nhất.”

Ta cười lạnh dưới lớp màn:

“Ồ? Nếu không nghe chưởng quầy , ta còn không nhuộm chàm kiểu này lại là thịnh .”

Hắn tỏ vẻ khó chịu:

“Đông gia lâu chỉ ở nhà chăm con, không nghề nhuộm.”

Thấy hắn còn cố cãi, ta liền vạch rõ:

“Phương pháp ngâm nhuộm sơ khai, vải vào bể lần đã là giới hạn. Màu nhuộm xỉn, không đều, thế này mà gọi là hàng tốt?”