Chương cuối

16.

Túi hương đeo bên hông Lục Giang Đình, lại chính là đôi với cái trên người Triệu Minh Nguyệt.

Ta đã từng nghe một huynh ca vô tình kể lại — vị quận chúa ấy coi vị hôn phu của mình như sinh mệnh.

Đêm đó, khi ta đỡ hắn dậy, vốn là để nhân lúc hắn mê man mà đẩy hắn xuống ao, dìm cho chết đuối, khiến Triệu Minh Nguyệt mất đi nửa cái mạng.

Bởi nàng ta đã cướp đi người ta yêu thương nhất, gần gũi nhất, khiến ta và những người thân lưu lạc khắp nơi, cả đời sống trong lạnh lẽo, bất an.

Ta hận nàng ta thấu xương, từng nghĩ phải khiến nàng nếm trải nỗi khốn cùng như chúng ta đã từng.

Nhưng mà… Lục Giang Đình quá nặng.

Hắn đè lên người ta, khiến ta không tài nào đẩy nổi.

Lúc ấy, đối diện với gương mặt tuấn mỹ kia, ta đột nhiên đổi ý.

Họ là vầng trăng cao vời nơi chín tầng trời, là bậc tôn quý mà suốt đời này, chúng ta chỉ có thể ngước nhìn không với tới.

Ta cứ cố chấp muốn kéo hắn từ trời cao rơi xuống đất, khiến vầng trăng lạnh kia phủ bụi trần, khiến bậc tôn quý cũng phải lấm lem bùn đất.

Vì vậy, ta đã cùng Lục Giang Đình – một người chưa từng trải sự đời – dây dưa một đêm.

Để rồi từ đó về sau, hắn không sao quên nổi người đàn bà đầu tiên của đời mình.

Cả quãng đời còn lại, Triệu Minh Nguyệt sẽ chỉ có thể nhặt nhạnh những gì ta bỏ lại.

Mỗi lần hắn gần gũi với nàng ta, đều sẽ không kiềm được mà mang nàng ra so sánh với ta – một con kiến hèn mọn trong mắt họ.

Như một lưỡi dao mềm cắm vào tim Triệu Minh Nguyệt, không đủ để giết chết, nhưng lại có thể khiến nàng buồn nôn đến tận xương tuỷ.

Nhưng vậy vẫn chưa đủ…

Rõ ràng ta cũng đã trao hết tất cả, tại sao trong mắt Lục Giang Đình, chỉ còn lại hận?

Ta trói hắn lại trên chiếc giường nhỏ, từng chút một mài mòn trái tim hắn.

Đến khi những nanh vuốt của hắn thật sự bị ta mài mòn đến cùn lụt, thì ta mới nhận ra… ta đã không giữ được chính trái tim mình.

Hôn sự chỉ là giả. Ta chỉ muốn cho mình một cái kết trọn vẹn, nên mới bày ra một giấc mộng đẹp đến hư ảo.

Cho đến khi bảng cáo thị dán đầy khắp trấn Thanh Thủy…

Giấc mộng kia, cuối cùng cũng tan.

Tính mạng của các huynh và cả A Hoàng, đều quan trọng hơn mọi thứ.

Ta đã trốn.

Chỉ để lại cho Lục Giang Đình một giấc mộng xuân không đầu không cuối.

Ai ngờ, hắn lại truy tìm ta khắp chân trời góc bể.

Nào ngờ… hắn lại thật sự từ hôn với cả quận chúa, chỉ để đi tìm vị hôn thê mà hắn từng nhận định là “ta”.

Nào ngờ… ngay cả tước vị Hầu gia cũng không cần, chỉ mong cho mẹ con ta một danh phận đàng hoàng.

Nước mắt từng giọt, từng giọt rơi đầy mặt, ta run rẩy đưa tay cầm lấy chén trà kia.

Hắn… đúng là ngốc.

Ngốc đến mức động lòng với một kẻ lừa gạt mang dã tâm báo thù như ta, đến mức không ngại xé toang thể diện với quận chúa vì ta.

A Hỷ òa khóc nức nở. Đến cả A Hoàng – con chó vốn nhát chết – cũng bất ngờ điên cuồng lao tới, cắn chặt vào eo của tên hộ vệ rồi nhào về phía ta.

Nhưng bà mụ kia chỉ nhếch môi cười lạnh, tay đã rút sẵn con dao bên hông, lưỡi dao chĩa thẳng vào cổ A Hoàng.

Sợ hãi, hoảng loạn, run rẩy, tiếng hét chực vỡ tung.

Ta chẳng kịp nghĩ gì, chỉ lao tới, ôm chặt lấy A Hoàng đang bất chấp tất cả chạy về phía ta.

Lưỡi dao lạnh lóe sáng, từ trên cao chém thẳng xuống.

Ta cảm nhận rõ ràng cơn gió sắc như dao cứa ngang tai khi mũi dao sượt qua đầu.

Trong khoảnh khắc ấy — ánh mắt ta vẫn không rời khỏi khuôn mặt đẫm nước mắt của A Hỷ.

Xin lỗi con…

Mẹ không phải người mẹ giỏi giang gì cả, đến cả việc bảo vệ con trưởng thành cũng chẳng làm được.

Ngay lúc ta đã tuyệt vọng, chỉ chờ cái chết ập xuống thì…

“Choang!”

Một mũi tên xé gió bay tới, găm thẳng vào cổ tay cầm dao kia, xuyên qua lưỡi thép, một kích đoạt mạng.

Bà mụ trợn mắt không tin nổi, tay run rẩy nhìn về phía cửa, rồi ngã vật xuống, không cam lòng mà trút hơi thở cuối cùng.

17.

Ngựa chiến như lốc phá tung cổng lớn, Lục Giang Đình khoác áo đen, tay cầm cung cong, lao vút vào như thần.

Lưỡi đao chém xuống không chút do dự, máu nóng bắn tung tóe, vương lên gò má nhỏ nhắn của A Hỷ.

Chớp mắt sau, con bé đã được Lục Giang Đình ôm trọn trong lòng, che chặt mắt lại.

“Đừng sợ… phụ thân về rồi.”

Khi thanh kiếm trong tay hắn chỉ thẳng vào Triệu Minh Nguyệt, hắn kéo ta và A Hoàng lùi hẳn ra sau, chắn vững như núi trước mặt bọn ta.

“Chuyện quận chúa đơn phương tình nguyện, hà tất phải ép người đến đường cùng? Trước kia ta không muốn cưới, nay đã có thê nhi bên cạnh, lại càng không thể cưới.”

Sự kiêu ngạo thường ngày của Triệu Minh Nguyệt đông cứng trên khuôn mặt.

“Ngươi có biết mình đang nói gì không? Đó là thánh chỉ do hoàng thượng thân phong, ngươi muốn kháng chỉ à?!”

Lục Giang Đình nhếch môi cười nhạt, ánh mắt lạnh băng:

“Quận chúa xa kinh đã lâu, e rằng còn chưa hay biết— phủ Nam vương đã bị tra xét rồi.”

Phủ Nam vương bị tịch thu, là một cái bẫy do chính công chúa bày ra.

Sau bao năm sống trong Phật đường, đêm hôm đó, khi nghe tin phụ thân ta qua đời từ miệng Lục Giang Đình, bà hoàn toàn phát điên.

Nắm trong tay đầy đủ chứng cứ tội trạng của Nam Vương phủ: lợi dụng quyền thế, mưu đồ đoạt vị, công chúa đã tự tay khép lại đoạn quá khứ của mình.

Trước vẻ mặt vỡ vụn của Triệu Minh Nguyệt, giọng Lục Giang Đình lạnh đến rợn người:

“Ngươi quả thật đủ ác. Giả vờ đánh đông để đánh tây, cố ý giữ ta lại kinh thành, còn bản thân thì âm thầm chạy đến Tây Bắc, muốn mạng thê nhi của ta.”

“Nhưng ngươi mãi mãi không hiểu một đạo lý—kẻ dám toan tính ta, đều không có kết cục tốt đẹp. Phụ thân ngươi… chỉ e dưới địa lao cũng chẳng sống nổi vài tháng nữa.”

“Không thể nào!”

Triệu Minh Nguyệt loạng choạng lùi lại, bàn tay run rẩy hất đổ ấm trà độc.

Nàng ta gào lên điên dại:

“Vì một tiện nhân đê tiện chỉ biết trả thù ta, mà ngươi dám đi đến bước này? Hạng người như ả, từ đầu vốn đã chỉ là loại dùng mọi thủ đoạn để leo lên. Mẹ ta bị hại, giờ đến lượt ngươi cũng bị mị hoặc?!”

“Ta đối với ngươi là thật tâm! Dù là bỏ thuốc hay cầu thánh chỉ tứ hôn, dù có phải giết ả ta—cái gai trong mắt ta—cũng là vì ta yêu ngươi!”

“Yêu ngươi thì có gì sai? Ngươi thà chọn một con đàn bà hèn mọn chẳng khác gì con kiến, còn hơn là ta?!”

Ta ôm chặt A Hoàng, bàn tay run lên từng chập.

Ngay cả đôi mắt cũng không dám ngẩng lên nhìn hắn.

Bởi lẽ, ta biết rõ—ta đã không giữ được trái tim mình. Ta đã chìm đắm trong vẻ dịu dàng của Lục Giang Đình từ lúc nào chẳng hay.

Nhưng… cũng không thể chối cãi được, ban đầu, ta tiếp cận hắn là vì báo thù. Là vì lừa gạt.

Với những kẻ quyền quý, danh tiết là mạng sống. Lục Giang Đình… e rằng giờ này đã hận ta đến tận xương rồi.

Nhưng ngay trên đỉnh đầu, truyền đến một tiếng cười khẽ:

“Chẳng lẽ quận chúa cho rằng, ba năm qua, ta lại không nhìn thấu mấy trò vặt của nàng?”

“Người đâu, lôi đi cho ta!”

Soạt một tiếng.

Ta nghe rõ tiếng tim mình vỡ vụn.

Nhưng ngay sau đó, giọng hắn lại dịu xuống, mang theo một tia nhu tình khiến người ta rơi lệ:

“Thì sao chứ. Nàng và ta từng cùng chung chăn gối là thật. Nàng vì ta sinh hạ A Hỉ cũng là thật. Chỉ bấy nhiêu… là đủ rồi.”

Ta không dám tin, quay đầu nhìn về phía Lục Giang Đình.

Hắn chau mày, ánh mắt đượm vẻ ấm ức cực độ:

“Trước kia nàng thông minh đến vậy, biết muốn đâm người thì phải nhắm đúng chỗ đau nhất, và chọn ta để ra tay. Nhưng nay lại ngốc đến nỗi không hiểu vì sao ta vượt ngàn dặm mà tới.”

“Nếu ta muốn giết ai, sai người đi là xong, há lại phiền phức đến thế? Nếu chỉ cần A Hỉ, thì cứ đường hoàng đoạt lấy nàng từ tay nàng, ai dám cản ta?”

“Ba năm rồi… Người ta muốn tìm, chính là nàng—người đã từng đáp ứng thành thân cùng ta, muốn mời các ca ca nàng uống chén rượu hỷ sự.”

“Nàng vì sao… mãi mãi vẫn không hiểu?”

“Ta muốn nàng. Từ đầu đến cuối, ta chỉ muốn nàng.”

Tủi thân, chua xót, cảm động, kinh ngạc…

Tất cả cuộn trào trong lồng ngực, hoá thành hàng nước mắt nóng hổi tuôn rơi không dứt.

“Đừng tìm cớ nữa,”

“Các ca ca của nàng ta đều đã an bài ổn thỏa ở kinh thành, chỉ chờ ngày thành thân, cùng nâng chén rượu mừng cho nàng.”

“Còn các cậu của A Hỉ… đã chuẩn bị thật nhiều, thật nhiều sính lễ cho nàng rồi.”

Một cơn gió thoảng qua, giàn mướp đắng trong sân khẽ lay động.

Tán lá rung rinh, để lộ ra một đoá hoa lớn đang nở rộ giữa những nhành dây đắng.

Dẫu là ngày tháng chua xót như trái mướp đắng,

Cuối cùng cũng kết trái, và nở rộ đóa hoa rực rỡ mang tên… Hồ Tiểu Nhi.

18.

Ngày ta xuất giá, các ca ca đều đến đông đủ.

Từ miệng họ, Lục Giang Đình mới biết được con người thật của ta, cũng như hiểu được thế nào là Hắc Phong Trại – nơi mà cả đời này chàng chẳng thể tưởng tượng nổi: một sân nhỏ nơi rìa thiên hạ, yên ả như chốn bồng lai. Mà đại họa lớn nhất trong đó… chỉ là A Hoàng – con chó chuyên đuổi gà cắn loạn.

Ba năm nay, Lục Giang Đình vừa một đường tìm ta, vừa thu xếp cho từng ca ca một công việc ổn thỏa, có chốn dung thân đàng hoàng.

Chàng cũng không quên lý do đường hoàng để “thao túng lòng người”:

“Ngày nàng chẳng chịu lấy ta, mấy người đều mắc nợ ta cả, giờ không khen ta thì khen ai?”

Thế nên, dưới tấm khăn đỏ rực rỡ phủ đầu, ta nghe được rõ mồn một cảnh tượng bên ngoài:

Các ca ca khiêng A Hoàng, nắm tay A Hỉ, một người một ly rượu, ép Lục Giang Đình uống đến cùng.

“Đa tạ tám đời tổ tông nhà ngươi đã gạt được muội muội chúng ta. Chén rượu này, ngươi không uống cũng phải uống!”

“Dám để muội muội ta chịu thiệt nửa phân, dù ngươi có giúp ta chuyện lớn cỡ nào, ta cũng trở mặt không nể tình đâu đấy.”

“A Hoàng là ta nuôi từ bé, ngươi dám bắt nạt Tiểu Nhi một cái, nó sẽ là đứa đầu tiên chạy đi mách ta.”

Lão Vương giờ đã mở thêm một tửu lâu to gấp đôi ở kinh thành, đầu đầy trâm ngọc lay động, nàng khẽ kéo tay Lục Giang Đình, nhỏ giọng dặn dò:

“Tiết chế chút, còn trẻ mà… uống nhiều quá, hại thân đấy.”

A Hỉ nhìn phụ thân mình mặt đỏ gay, khoe ra cái răng sún, cười đến mức lăn ra mà ôm bụng.

Khi khăn hỷ được vén lên, ánh sáng đỏ rực của hỷ chúc phản chiếu trong mắt Lục Giang Đình, long lanh như mặt hồ sâu đầy tình ý.

“Lần này,” chàng nói khẽ, “không còn sợi xích nào cột A Hoàng lại nữa, cũng chẳng có gì ngăn nổi nàng bên ta.”

Kẽ hở cánh cửa vang lên tiếng cười khúc khích, ló ra hai cái đầu – một là A Hỉ, một là A Hoàng, cả hai bị bà vú hét lên rồi lôi xềnh xệch ra khỏi sân.

Lục Giang Đình nâng ly rượu hợp cẩn, chậm rãi đưa qua miệng ta:

“Lần này, nàng đã cho ta danh phận… thì đừng mong chạy thoát.”

Vị cay nồng của rượu mạnh trôi xuống cổ họng, để lại dư vị ngọt ngào nơi đầu lưỡi.

Ngày tháng về sau của ta, giống như ngâm trong hồ mật ong, ngọt đến mức khiến người ta cũng thấy say.

-Hoàn-

Mỗi lượt theo dõi, yêu thích hay bình luận của bạn chính là động lực quý giá giúp team Sen không ngừng mang đến những bộ truyện hay mỗi ngày. Cảm ơn bạn thật nhiều nhiều vì đã luôn đồng hành và ủng hộ Sen Trắng Nở Muộn! 💖