Chương 2

6

Nhìn thấy sắc mặt tôi không ổn, vội rót một ly nước đặt bàn trà.

“Mẹ, con nghe .”

Tôi nhìn chằm chằm vào :

“ con nói đi, con cũng giống Tú Quyên, muốn mẹ trả 5 triệu mỗi tháng tiền nhà đúng không?”

không dám nhìn tôi, ánh mắt chăm chăm nhìn đôi giày dưới chân.

“Mẹ , lời Tú Quyên nói cũng không sai. Không thể vì con là con mẹ, mẹ ở nhà chúng con miễn phí.”

“Con thất nghiệp, lương Tú Quyên cũng chẳng cao, còn phải lo tiền học cho con cái, áp lực lớn lắm.”

“Cho nên—”

Tôi trừng mắt:

“Áp lực lớn con trút mẹ ?”

“Các anh con cũng có áp lực, nhưng ai mở miệng đòi tiền mẹ chưa?”

“ nhà này từ đâu có, lòng con không rõ sao?”

“Đến giờ mẹ vẫn còn day dứt khi sang tên nhà cho con, anh con chưa ai đòi hỏi , có tỏ ý không hài lòng câu nào không?”

“ con vẫn không biết đủ, lại còn đòi mẹ tiền ?”

“Trương Thiết , con có tim không ? Mẹ nuôi con kiểu để ra một đứa khốn nạn thế này?”

Tôi nói đến khô cổ, ho liên hồi.

“Thiết , mẹ hỏi con một câu cuối cùng — tiền nhà này, con thật sự muốn lấy mẹ sao?”

im lặng, không thốt câu nào.

Lúc này, thấy chồng cứng họng, con dâu bắt sốt ruột, liền bật dậy hét :

“Trương Thiết ! Ở nhà anh hứa tôi thế nào? Không phải anh nói sẽ không cản tôi đòi tiền sao?”

“Nếu không đòi tiền từ mẹ anh, tôi ly hôn!”

Nghe tới đây, con trai tôi lại ngẩng .

7

“Mẹ, thôi cứ đi.”

“Mẹ vẫn còn khoản tiết kiệm, này cũng để lại cho tụi con. Coi như mẹ đưa trước đi.”

“ lại, tiền hưu mẹ cũng đủ chi tiêu , đừng so đo con .”

Dưới ánh đèn sáng, óc tôi chợt trở nên trống rỗng.

Đứa con tôi đích thân nuôi lớn, giờ sao lại xa lạ đến ?

Đúng là thứ con vong ân bội nghĩa.

Tôi bật cười lạnh:

“Thiết , trước giờ mẹ vẫn nghĩ con tuy nghịch ngợm nhưng bản chất không xấu.”

“Giờ mẹ biết — con mục nát từ gốc rễ.”

“Sao con lại nghĩ tiền mẹ để dành là để cho con?”

“Con còn anh , nhà cho con, con còn tưởng mẹ thuộc về một mình con luôn ?”

“Nếu thế, gọi anh con về đây, nhà họp một buổi.”

“Nếu đồng ý để mẹ trả tiền , mẹ không nói một lời nào.”

Vừa nghe , Tú Quyên lập tức gào :

“Mẹ! Đây là chuyện nhà mình, gọi anh con về ?”

“ nhà này có phải đâu, liên quan xen vào?”

Tôi rành rọt nói từng chữ:

“Vì cũng là con tôi. Chuyện nhà, ai cũng có quyền tham gia.”

“Đến lúc đó, xem anh con nói sao.”

8

Đêm ấy, tôi tức tới mức đêm không chợp mắt.

Bao nhiêu ký ức cũ cứ như thước phim tua ngược chạy .

Ngày xưa cưới chồng, chúng tôi không có nổi một nhà, phải sống chen chúc bố mẹ chồng.

Khi mang thai anh , bố chồng bệnh nặng, chồng tôi đi công tác xa.

Tôi bụng bầu, một mình đưa ông đi viện.

khi ông cấp cứu phòng, tôi ôm vòi nước nôn tới trời đất quay cuồng.

Y tá đi ngang thấy cảnh ấy không nỡ, liền hỏi:

“Nhà không còn ai ? Sao lại để bầu đi viện thế này?”

Tôi lắc .

này, kể lại chuyện đó cho con trai nghe, xúc động nói:

“Mẹ yên tâm, này con nhất định sẽ hiếu thảo mẹ.”

Khi mang thai đứa thứ hai, chồng tôi đăng ký đi lao động nước ngoài để kiếm thêm tiền, đi biệt hai năm.

Đến khi mẹ chồng ốm, tôi vừa sinh con gái chưa kịp cữ phải dậy chăm sóc , tiễn đi.

Con út ra đời con gái sáu năm, lúc ấy kinh tế khá hơn.

Chúng tôi xây lại nhà, mở rộng thêm hai phòng.

đó, khu tôi ở giải tỏa theo chính sách mới, đền bù hai hộ hai phòng ngủ.

Phân chia nhà lại trở bài toán nan giải.

9

Tôi từng ở nhà máy xay bột, lương không cao.

Chồng tôi – ông Trương – khi con út mới bốn tuổi bị tai nạn lao động, nằm viện hai ngày hai đêm qua đời.

Vì muốn kiếm thêm, tôi xin bốc vác.

Tiền lương tính theo sản phẩm — mỗi bao bột 50 cân.

Người ta khiêng hai bao một lượt, tôi vác bốn bao — tổng cộng 200 cân, không thua đàn ông.

Có sốt cũng không dám xin nghỉ.

Lưng tôi bị gù từ sớm, chân dáng chữ X.

Chưa kịp nghỉ hưu…

Con út vướng vào chuyện yêu đương.

Lỡ Tú Quyên mang thai, nên phải cưới sớm.

Không có nhà, hai đứa dọn về ở cùng tôi.

Tú Quyên là dân tỉnh lẻ, tính toán chi li, giỏi thu vén.

Mỗi tháng đưa tôi 200 nghìn tiền ăn, buổi trưa còn mang cơm theo.

Mỗi lần đơn vị con út phát đồ , dù một túi gạo nhỏ, cô ta cũng tính y như giá siêu thị và trừ luôn vào tiền ăn.

Sinh con xong, cô ta đẩy cho tôi chăm.

Sữa bột, bỉm, đồ ăn vặt, đồ chơi…

Tiền hưu hơn ba triệu tôi cũng phải chi gần một nửa cho .

Khi chia hai hộ tái định cư, hai vợ chồng dòm ngó sát sao.

Tú Quyên còn đi rêu rao khắp xóm:

“Hai đứa tôi nuôi ấy, nếu thiên vị là tụi tôi không để yên đâu!”