CHƯƠNG 2

Tôi nói tiếp: “Căn nhà , tiền đặt cọc là tôi bỏ ra—68 . Mỗi tháng trả góp 6 ngàn, cũng là tôi trả. Ba năm qua, các người tôi trả bao nhiêu chưa? Hai mươi mốt sáu. Cộng thêm tiền cọc, gần 90 .”

Tôi mẹ chồng: “Mẹ, căn nhà , mẹ bỏ ra một xu chưa?”

Sắc bà đỏ rồi lại trắng bệch.

“Tôi… con trai tôi cũng góp tiền mà!”

“Anh góp bao nhiêu?” Tôi .

Mẹ chồng không trả lời được.

Vì bà rõ câu trả lời.

chưa từng đưa tôi đồng để trả nợ nhà.

Lương mỗi tháng của anh ta, phần lớn đều đưa cho mẹ giữ.

Bên ngoài nói là tiết kiệm, thực tế tiêu đâu, chính anh ta cũng không rõ.

“Mẹ muốn em chồng dọn , không phải là con không đồng .” Tôi hít sâu một hơi. “ mẹ phải nói rõ với con. Ở bao lâu? Có trả tiền nhà không? Tiền điện nước ? Những chuyện đó cần minh bạch chứ?”

“Trả tiền gì? Đó là con tôi! Cô bắt con tôi trả tiền nhà? Cô còn là người không ?!”

“Còn tôi bỏ ra gần 90 mua nhà, để em chồng ở không, tôi mới là người sao?”

“Căn nhà đó là của hai vợ chồng cô! là em , ở nhà anh ruột sao?!”

“ sao?” Tôi cười lạnh. “ căn nhà mà em bà nhận được ly hôn sao? Giá trị bao nhiêu? Hai trăm ? Tại sao không ở nhà của chính , mà lại đòi chen căn hai phòng ngủ của tôi?”

Sắc mẹ chồng thay đổi hoàn toàn.

“Cô… cô nói bậy gì đó?!”

“Tôi nói bậy?” Tôi bà. “Em chồng ly hôn chia được một căn hộ, một chiếc xe, và 50 tiền tiết kiệm. Bà tưởng tôi không sao?”

Không khí trong phòng tiệc trở nên cực kỳ khó xử.

em chồng Tô Nhã cũng biến sắc.

Cuối cùng cô ta cũng bỏ điện thoại xuống, đứng dậy: “Chị dâu, chị là gì ?”

“ gì à?” Tôi cô ta. “Cô có nhà không ở, cứ nhất quyết đòi chen nhà tôi—cô thấy có hợp lý không?”

Khóe miệng Tô Nhã co giật.

“Nhà tôi… đang sửa…”

“Sửa? Sửa không ở được? Cô hết tiền thuê nhà? Hay hết chỗ để ? Nhất định phải nhà tôi?”

“Mẹ tôi tôi !”

“Đúng, mẹ cô cô .” Tôi gật đầu. “ trước bà cô —có tôi chưa?”

Tô Nhã im lặng.

Mẹ chồng lại tiếng: “ cô? Cô là cái thá gì? Tôi là bề trên trong cái nhà , tôi nói ở là ở!”

“Cái nhà ?” Tôi bật cười. “Mẹ, con nói lại một lần nữa: căn nhà là con mua trước cưới. Trên sổ đỏ ghi tên con. Mẹ không có quyền quyết định ai sẽ ở đây.”

Mắt mẹ chồng đỏ .

“Cô! Cô cố muốn chọc tức tôi đúng không?! ! Anh ! xem anh cưới phải cái thể loại gì đây!”

cũng tối sầm lại.

Anh ta kéo tay tôi, “Tiểu Tô, em có thể đừng nói nữa không? nhà rồi bàn tiếp…”

“ nhà bàn?” Tôi hất tay anh ta ra. “Tôi anh, chuyện anh từ trước phải không?”

Anh ta sững người.

“Gì… em là sao?”

“Mẹ anh muốn cho em dọn nhà, anh trước rồi đúng không?”

Ánh mắt anh ta lập tức né tránh.

Tim tôi chùng xuống.

“Anh rồi.”

“Anh… anh định nói với em sau, mẹ …”

“Mẹ anh gì?”

“Mẹ nói… cứ nói thử xem phản ứng của em …”

Tôi bật cười.

Một nụ cười rất khó coi.

ra tất cả là tính toán từ trước.

Mẹ chồng đưa ra đề nghị, xem phản ứng của tôi.

Nếu tôi đồng —mọi người đều vui vẻ.

Nếu tôi không đồng —

giữa hơn ba chục họ hàng, bà ta sẽ ra tay lập uy.

Đẩy tôi không lối thoát.

Ép tôi phải gật đầu.

“Các người giỏi thật đấy.” Giọng tôi run run. “Cả nhà bàn nhau rồi cùng tính kế với tôi, đúng không?”

“Ai tính kế cô?!” Mẹ chồng dựng cổ , “Tôi con tôi nhà mình ở, mà cũng gọi là tính kế?!”

“Nhà cô là nhà mẹ, hoặc là căn hộ của chính cô .” Tôi thẳng bà. “Không phải nhà tôi.”

“Cô…!”

Mẹ chồng định bùng nổ nữa, bị chị cả kéo lại.

“Mẹ, thôi mẹ, hôm nay sinh nhật mẹ, đừng nổi nóng ảnh hưởng sức khỏe…”

“Tôi nhịn được sao? Tôi vất vả nuôi con trai lớn , lấy vợ cho , kết quả cưới một con lang sói đội lốt người! ở nhờ mấy ngày còn không cho!”

Tôi bà khóc.

Không có một giọt nước mắt.

“Mẹ, mẹ khóc cũng vô ích.” Tôi nói, “Căn nhà , con không nhường.”

Rồi tôi xoay người, cầm lấy túi xách, bước ra ngoài.

đuổi theo: “Tiểu Tô! Em đâu ?”

“ nhà.”

“Em đừng ! Em làm mẹ anh tức mà bỏ luôn sao?!”

“ anh muốn tôi làm gì?” Tôi dừng lại, quay đầu anh ta. “Quỳ xuống xin lỗi mẹ anh? Cầu bà tha thứ?”

Anh ta chết lặng.

Tôi cười nhẹ một cái.

“Là bà đánh tôi trước. Là bà mắng tôi trước. Là bà làm tôi mất giữa mấy chục người. Tôi phải xin lỗi à?”

“ bà là mẹ anh…”

“Là mẹ anh.” Tôi gật đầu. “ không phải mẹ tôi.”

Tôi tiếp tục ra ngoài.

Phía sau vang tiếng gào khóc của mẹ chồng, tiếng xì xầm của họ hàng.

Tôi không ngoảnh lại.

Ra cổng khách sạn, trời đang mưa.

Tôi đứng trước cửa, bỗng cảm thấy vô cùng mệt mỏi.

Ba năm rồi.

Tôi nghĩ mình có thể trở thành một người con dâu tốt.

Tôi nghĩ chỉ cần tôi thật lòng, họ sẽ chấp nhận tôi.

Tôi sai rồi.

Tôi mãi mãi chỉ là một người ngoài.

Một người có thể bị hy sinh bất cứ lúc .

3.

nhà, tôi ngồi thẫn thờ một mình trên ghế sofa.

Má vẫn còn âm ỉ đau.

Tôi nhà vệ sinh soi gương—má trái sưng đỏ một mảng lớn.

Mẹ chồng ra tay thật không nhẹ.

Tôi lấy khăn lạnh chườm , rồi quay lại phòng khách ngồi xuống, bắt đầu nghĩ lại ba năm qua.

Năm 2021, tôi và kết hôn.

Lúc đó tôi 28 tuổi, anh ta 30.

Chúng tôi quen nhau qua bạn đồng nghiệp giới thiệu, hẹn hò một năm, cảm thấy khá hợp nên cưới.

Trước cưới, mẹ tôi : “Gia đình ?”

Tôi đáp: “Bình thường. Bố nghỉ hưu rồi, mẹ là nội trợ, có một em lấy chồng.”

Mẹ tôi lại : “Nhà sao?”

Tôi đáp: “Con có nhà, cưới xong tụi con ở nhà con là được.”

Mẹ thở dài: “Con , nhà con mua trước cưới, đừng dại dột thêm tên sổ đỏ.”

Tôi nói: “Con rồi.”

Lúc đó, tôi tưởng mình rất tỉnh táo.

giờ nghĩ lại, tôi vẫn quá ngây thơ.

cưới, mẹ chồng đưa hai tệ làm sính lễ.