Chương 2

4

Tối qua, tôi ngồi trò chuyện với mẹ chồng đến khuya.

Bà nói dạo gần đây ba chồng càng lúc càng quá đáng, tính khí mỗi lúc một kỳ quái, thất thường.

Tuổi đã lớn rồi mà vẫn còn ra tay đánh bà.

Chỉ cần nấu món ăn hơi mặn, hơi nhạt, hay không hợp khẩu vị, là ông lập tức đập bàn, ném bát, trưng bộ mặt khó chịu.

Nếu lỡ bị ông bắt gặp nói chuyện với một ông lão nào đó trên đường, về nhà là y như rằng bị mắng nhiếc, chì chiết cho bằng được.

Mẹ chồng nói, hồi còn trẻ thì còn đỡ, bên cạnh còn có hai đứa con nhỏ, cuộc sống có điều để hy vọng nên nhiều ấm ức cũng cố nuốt trôi.

Giờ lớn tuổi rồi, ba chồng lại càng hà khắc, mà xung quanh chẳng có ai để than thở.

Con cái thì đều có gia đình riêng, có cuộc sống và nỗi lo riêng.

Nhiều lần bà cầm điện thoại lên định gọi cho các con, nhưng rồi lại lặng lẽ đặt xuống.

Bây giờ mỗi sáng tỉnh dậy, chỉ cần nghĩ đến bộ mặt của ông ấy là bà đã thấy sống chẳng còn chút ý nghĩa gì, thà chết còn hơn.

Nhưng nghĩ đến chết rồi, bà lại không cam lòng.

Sống hơn sáu mươi năm cuộc đời, chưa một ngày nào là sống vì chính mình.

Mẹ chồng vừa khóc vừa kể.

Nói xong bà lại sợ tôi thấy phiền, vội nói:

“Tuyết Nhi à, mẹ già rồi, hay lải nhải, nói với con vậy để nhẹ lòng thôi. Con đi ngủ đi kẻo lạnh.”

Ngay lúc ấy, tôi đã đưa ra một quyết định.

“Mẹ, hãy cùng tụi con lên thành phố sống một thời gian đi. Đổi môi trường, tâm trạng sẽ khá hơn.”

Mẹ chồng do dự một chút:

“Được không con? Nhưng mà ba con sẽ không đồng ý đâu…”

Tôi thấy trong mắt bà có ánh sáng vừa lóe lên lại vụt tắt.

“Ba để ông ấy tự lo. Ông ấy có tay có chân, không đến nỗi chết đói. Nhưng cuộc đời mẹ không thể chỉ xoay quanh một mình ông ấy. Đoạn đường sau này còn dài, mẹ phải sống cho bản thân mình.”

“Ừ, mẹ nghe con.”

Mẹ chồng là người phụ nữ hiền lành, số khổ.

Bà mồ côi cha mẹ từ nhỏ, lớn lên nhờ dì nuôi.

Mười chín tuổi bị ép gả cho một người đàn ông què, sống hai năm không sinh được con nên bị đuổi khỏi nhà chồng.

Sau này qua mai mối, mới kết hôn với một gã tính tình khó chịu, nổi tiếng là “ế lâu năm” — chính là ba chồng tôi.

Ba chồng tự cho mình là dân thành phố, có hộ khẩu đô thị, được nhà nước phát lương, nên mắt lúc nào cũng nhìn lên trời.

Kén cá chọn canh mãi đến 28 tuổi vẫn chưa cưới được vợ.

Ban đầu ông ta chê mẹ chồng đủ điều — nào là từng qua một đời chồng, lại là dân quê.

Nhưng lại thấy bà cũng có nhan sắc, nghe nhiều người khuyên can, cuối cùng cũng miễn cưỡng cưới bà.

Sau khi cưới, ông luôn nghĩ mình “cao hơn một bậc”, trai tân cưới gái qua một đời, dân thành phố lấy vợ nhà quê.

Ra đường thì sợ bị người ta cười chê, trong lòng tự ti, nên về nhà lại càng thích chèn ép, mạt sát vợ.

“Được gả cho tôi là phúc mấy đời nhà cô. Không có tôi, nửa đời sau của cô chỉ có nước đi xin ăn. Nếu không phải vì cô sinh được hai đứa con trai, tôi đã ly dị cô từ lâu rồi.

Với cái loại như cô, chó còn chẳng thèm. Cô phải hầu hạ tôi cho tử tế. Tôi là người đàn ông cả đời đốt đuốc cũng chẳng tìm được lần thứ hai đâu.”

Những lời như vậy, giờ mà nói thì chính là PUA  thứ thiệt.

5

Sở dĩ tôi ra sức muốn giúp đỡ mẹ chồng là có lý do cả.

Trước khi cưới, tôi không có nhiều cơ hội tiếp xúc với bà.

Tôi còn nhớ lần đầu Lương Trinh đưa tôi về quê anh, đúng lúc trời đông giá rét, tuyết rơi trắng xóa, lạnh buốt tận xương.

Tối hôm đó tôi bị hành kinh, đau bụng không chịu nổi.

Mẹ chồng biết liền nấu ngay một cốc nước đường đỏ, rồi lại lặng lẽ ra ngoài mua túi chườm nóng để tôi đắp bụng.

Khi về, quần áo bà lấm lem bùn đất.

Ngoài túi chườm nóng trong lòng, bà còn ôm thêm mấy gói băng vệ sinh.

Sau này tôi mới biết, cửa hàng nhỏ trong làng không có loại túi chườm điện ấy, bà phải đi bộ tận hai cây số ra siêu thị lớn hơn mới mua được.

Tối đó, tôi nghe thấy cuộc trò chuyện giữa hai ông bà.

Ba chồng nói:

“Mua mấy cái thứ vớ vẩn đó làm gì, phí tiền.”

Mẹ chồng đáp:

“Con bé xinh xắn thế kia, vượt cả quãng đường xa về thăm mình, trời lạnh thế này lỡ nó bị lạnh bụng thì tôi xót ruột lắm.”

Ba chồng khịt mũi:

“Hừ, đúng là bà thánh tái thế, tôi không buồn nói nữa, đúng là đồ phá của.”

Nghe tới đó, mũi tôi cay cay, về phòng đập cho Lương Trinh một trận.

Tôi trách anh không nên để mẹ ra ngoài mua đồ, lỡ bà té ngã thì lương tâm tôi cắn rứt mất.

Lương Trinh rối rít xin lỗi:

“Anh xin lỗi vợ yêu, là do anh sơ ý. Lần đầu yêu đương, thật sự anh không biết phải làm gì.”

Lúc tôi sinh con, mẹ chồng bắt tàu hỏa ngồi suốt năm tiếng để kịp có mặt ở bệnh viện từ sớm.

Trước khi tôi vào phòng sinh, bà nắm chặt tay tôi:

“Tuyết Nhi à, đừng sợ. Mẹ với Lương Trinh đều ở ngoài này. Con yên tâm mà nghe lời bác sĩ, người ta bảo rặn thế nào thì con cứ làm theo.”

Khi con tôi chào đời, mọi người đều vây quanh cười nói, tíu tít bên đứa bé.

Chỉ có mẹ chồng là chỉ liếc qua cháu một cái, rồi lập tức chạy đến giường bệnh hỏi han tôi:

“Tuyết Nhi, con thấy sao rồi, có chỗ nào không ổn không?

Phụ nữ sinh con như đi một chuyến qua Quỷ môn quan, con vất vả rồi.

Sau này Lương Trinh mà dám đối xử tệ với con, mẹ là người đầu tiên không đồng ý.”

Trước khi vào phòng sinh, tôi thật sự rất sợ.

Không có người thân bên cạnh, chỉ có bạn thân đi cùng.

Dù đã lâu rồi không liên lạc với mẹ ruột, nhưng lúc sinh tôi vẫn buột miệng gọi “mẹ” mấy lần.

Những lời mẹ chồng nói lúc ấy cứ quanh quẩn trong lòng tôi, khiến tôi suýt nghẹn ngào.

Sau này bạn thân kể lại, tôi càng cảm động.

“Hôm đó lúc cậu sinh, mẹ chồng cậu còn lo hơn cả chồng cậu ấy.

Bà ấy nói với bác sĩ, nếu có chuyện gì xảy ra thì phải cứu mẹ trước.”

“Cậu may mắn đấy, mẹ chồng tốt như vậy thì nhớ đối xử tử tế với bà ấy nhé.”

Trong thời gian ở cữ, mẹ chồng cũng tận tụy hết lòng.

Bà dọn dẹp nhà cửa sạch bong kin kít.

Tất cả quần áo lớn nhỏ của tôi và em bé, bà nhất định phải tự tay giặt.

Lúc đó Lương Trinh thường xuyên phải đi công tác.

Để tôi có thể ngủ yên giấc, bà ôm luôn cả nhiệm vụ pha sữa ban đêm.

Tôi lo cho sức khỏe của bà nên đề nghị thuê người chăm cữ.

Mẹ chồng liền gạt đi:

“Thuê người đắt lắm, mà hai đứa còn phải trả tiền xe, tiền nhà, áp lực nặng nề.

Mẹ không có tiền giúp tụi con, nhưng sức thì vẫn còn.

Mẹ đã học trước mấy khóa chăm sóc trên mạng rồi, biết phải làm gì, đừng lo.”

Mẹ chồng tôi đúng là người lanh lợi, cái gì cũng học rất nhanh.

Mỗi bữa tôi ăn gì, bà đều ghi lại tỉ mỉ.

Tự mình ra chợ mua đồ, chưa bao giờ thấy bà than phiền.

Chuyện ợ sữa cho bé, thông gió, khử trùng đồ dùng, đo nhiệt độ… bà làm thuần thục chẳng khác gì bảo mẫu chuyên nghiệp.

Chỉ có điều, cứ vài ngày là ba chồng lại gọi điện réo bà về nhà.

Bà luôn miệng:

“Gần xong rồi, chờ thêm vài hôm.”

“Ở đó hầu hạ cả nhà tụi nó, ai hầu hạ tôi? Con gái con đứa đua nhau nịnh bợ thế là sao, mau về ngay!”

“Con trai con gái gì cũng như nhau, ông đừng cổ hủ nữa. Cháu gái ngoan của ông đáng yêu lắm mà…”

“Thôi thôi, cấm lắm lời, về liền cho tôi!”

“Biết rồi biết rồi…”

Thế là mẹ chồng cứ lần lữa mãi, rốt cuộc cũng ở lại giúp tôi hết cữ.

6

Đặt mình vào vị trí của người khác mà nghĩ, mẹ chồng bị ba chồng giày vò đến mức trầm cảm, thậm chí còn có ý định tự tử, tôi sao có thể ngó lơ?

Loại đàn ông ích kỷ như ba chồng, cũng nên cho ông ta một bài học nhớ đời.

May mắn là Lương Trinh không thừa hưởng mấy cái tính xấu ấy từ ông cụ, nếu không thì tôi đã đá bay anh từ lâu rồi.

Mẹ chồng rất siêng năng, đến nhà chúng tôi là một phút cũng không chịu ngơi tay.

Trong ngoài gì bà cũng lo sạch sẽ tươm tất.

“Mẹ à, tụi con đón mẹ về đây không phải để mẹ làm việc nhà đâu.”

“Tuyết Nhi à, mẹ không thể ăn không ngồi rồi được. Hơn nữa mẹ cũng chẳng ngồi yên nổi. Ban ngày hai đứa đi làm, mẹ giúp được gì thì giúp.”

Khuyên không nổi, đành để bà tự nhiên.

Cuối tuần, tôi và Lương Trinh đưa mẹ đến bệnh viện khám.

Kết quả cho thấy ngoài trầm cảm mức độ trung bình, còn có u xơ tuyến vú nghiêm trọng.

Bác sĩ nói chưa cần nhập viện, chỉ cần tách khỏi môi trường cũ, thư giãn tinh thần, kết hợp dùng thuốc, sẽ hồi phục rất nhanh.

Vào cuối tuần, gia đình ba người chúng tôi sẽ dẫn mẹ đi biển, đi công viên, đến trung tâm thương mại.

Dẫn bà đi nhuộm tóc, làm đẹp, mua quần áo, uống cà phê, xem phim.

Viên Viên rất thích bà nội.

Nói bà nấu ăn ngon, lại dịu dàng, kiên nhẫn.

Mẹ chồng từng học may một thời gian khi còn trẻ, bà bảo tôi mua cho một chiếc máy may trên mạng.

Dùng những bộ đồ còn mới nhưng không vừa nữa để may sửa lại.

Bà làm cho Viên Viên rất nhiều váy, thú bông, đồ trang trí – cái nào cũng khiến người ta ngạc nhiên.

So với những ngày tháng quanh quẩn bên bếp và ba chồng trước kia, đúng là một trời một vực.

Sức khỏe và tinh thần của mẹ chồng thay đổi thấy rõ.

Nhưng ba chồng thì không để bà yên, cứ vài ba ngày lại gọi điện đến, không hề ngơi nghỉ.

Biết bà bị trầm cảm, ông lập tức trút giận lên Lương Trinh.

“Trầm cảm cái gì mà trầm cảm, tao thấy là nhàn rỗi quá đâm ra vớ vẩn thì có. Mau đưa mẹ mày về đây. Bà ta không về, thì mày khỏi có ba!”

Rồi ông cố ý gào to vào điện thoại:

“Mẹ thằng Lương Trinh, tôi biết bà đang nghe đấy. Mau về đây! Tôi nhịn đói hai ngày rồi. Bà muốn tôi chết đói à?”

Mẹ chồng ngồi trên ghế sofa cách đó không xa, sắc mặt đầy hoảng hốt.

Chỉ cần nghe giọng ông là người bà căng thẳng hẳn lên, huyệt thái dương giật giật, bụng cũng quặn thắt.

Tôi cầm lấy điện thoại, bật video lên, nói thẳng:

“Mẹ con lên đây gần một tháng rồi mà con thấy ba vẫn tròn trịa lắm. Không biết nấu thì mua.”

Ba chồng nghển cổ gào lên:

“Mua không phải tốn tiền à?”

“Thì nhịn đi. Già rồi ăn ít một chút, người ta còn gọi là ‘tuổi già thon thả’ đấy.”

Nói xong tôi dứt khoát cúp máy.

Tưởng thế là ba chồng sẽ yên vài hôm.

Ai ngờ hôm sau Lương Trinh nhận được cuộc gọi từ dì Tám hàng xóm:

“Chết rồi chết rồi, ba cậu định treo cổ, mau về đi!”

Lương Trinh hoảng loạn, chân tay run rẩy, vội vàng đặt vé tàu.

Mẹ chồng cũng quýnh lên, đi từ phòng khách vào phòng ngủ mà loạng choạng, ngã tới mấy lần.

Loại đàn ông ích kỷ như vậy mà đi tự tử? Nực cười!