Chương 3

08

Thoắt cái, mẹ chồng đã dọn tới sống tròn một tháng.

ngày bà bước chân vào nhà, tôi dứt khoát không đụng tay vào bất cứ nhà .

Coi căn nhà như khách sạn: tắm là lên giường ngủ, còn mặc kệ.

Con gái thì nội trú, hoàn toàn không ảnh hưởng.

Toàn bộ nhà, nấu nướng, giặt giũ đến dọn dẹp, đều dồn hết lên chồng tôi.

Làm cả ngày công ty chưa đủ, về nhà anh ta còn phải nai lưng hầu mẹ.

Người tiều tụy rõ.

Hôm đó, cái bồn cầu nhà mẹ chồng làm tắc.

Tôi đã nhắc bà không dưới lần: Đừng vứt khăn xuống bồn cầu, dễ nghẽn lắm.

Nhưng tôi hiểu quá rõ tính bà.

Càng cấm thì bà càng cố tình làm ngược.

Quả nhiên, lần thứ tôi vừa nhắc , bồn cầu nghẽn luôn.

Đúng ấy, chồng tôi tan làm về, đang buồn vệ sinh tới mức đỏ bừng, chân đứng không yên.

Anh ta vừa nhảy chân sáo vừa hối tôi:

“Em thợ thông cống mau lên! Nhanh lên!”

Tôi vừa vừa đáp rất bình tĩnh:

“Được rồi, thợ sắp tới rồi.”

Tay thì thong thả lướt điện thoại.

Nửa tiếng trôi qua.

Không có thợ.

chồng tôi đỏ chuyển sang trắng bệch, mồ hôi túa ra như tắm.

Cuối anh ta không nhịn nổi nữa, vội vã chạy ra hầm xe, định lái xe đi tìm nhà vệ sinh công cộng.

Ai ngờ vừa ra khỏi hầm, xe cán trúng gờ giảm tốc, xóc một cái…

Vỡ đê.

Ban chỉ là rò rỉ chút ít, nhưng giống như đập nước phá, không thể cứu vãn.

Anh ta vừa lái xe vừa khóc, run rẩy điện cầu cứu tôi.

Tôi phải véo mạnh vào đùi mình mới nhịn được .

Lấy tạm một tấm chăn cũ, tôi thong thả xuống nhà xem “hiện trường”.

Trên đường về, chồng tôi cúi gằm , không dám nhìn ai, chỉ hận không thể chui xuống đất.

Nhưng chưa hết.

phải dắt mùi về nhà còn chưa phải nhục nhất.

Nhục nhất là phải đem xe đi rửa.

Tôi đứng ngoài xe chìa chăn cho anh ta, mùi xộc lên nồng nặc đến mức tôi nghi ngờ phải vứt luôn cả ghế xe.

Xe là xe riêng anh ta đi làm hằng ngày.

Bẩn thì cũng tự anh ta mà dọn.

Lửa giận dồn nén cả ngày, vừa về đến nhà, chồng tôi lập tức trút hết lên mẹ chồng:

“Huệ Phân đã nhắc mẹ nhiêu lần rồi? Đừng vứt vào bồn cầu! Mẹ điếc à?”

“Mẹ có biết mẹ làm con khổ sở cỡ không?!”

Mẹ chồng vốn quen làm “người dạy đời”, mắng liền bật ngay:

“Tôi quê cũng đi như vậy, có giờ tắc đâu!”

“Muốn trách thì trách cái bồn cầu nhà các người dỏm!”

“Đồ dùng kém chất lượng như vậy mà cũng mua!”

Chồng tôi tức đến phát điên, gầm lên:

“ mẹ cố chấp ? Nói là không được thì là không được! Mẹ làm theo không được , cãi cái ?!”

Tôi đứng bên mà chỉ trào phúng đến buồn .

Hồi tôi nhắc bà đừng vứt xuống bồn cầu, chính anh ta còn nói:

“Vứt một hai lần cũng không đâu, em lo chuyện đồng làm mẹ mất vui.”

Giờ thì ?

Dao đâm vào người mình rồi mới biết đau à?

09

Sau vụ đó, chồng tôi đề nghị đưa mẹ về quê.

Tôi không đồng ý, cũng chẳng phản đối.

Chỉ nói một câu rất dửng dưng:

“Đó là mẹ anh. Anh tự quyết, không cần hỏi ý kiến tôi.”

tôi không đứng ra làm “vai ác” thay, chồng tôi do dự suốt ngày, cuối mới dám mở miệng với mẹ:

“Mẹ à, mẹ đây cũng gần hai tháng rồi…”

“Mẹ cũng rồi đấy, mẹ lên, Huệ Phân cũng nặng mày nhẹ với con. Cứ này chắc tụi con ly hôn mất.”

“Hay là mẹ về quê trước đi, đợi con dỗ dành Huệ Phân rồi đón mẹ lên.”

ngờ, mẹ chồng mắt sáng rực lên.

Bà vỗ tay cái bốp, tươi rói:

“Ly hôn tốt quá! Ly hôn là đúng rồi!”

“Cái con đàn bà lười chảy thây đó, con mau ly dị nó đi!”

“Nhà cửa, tiết kiệm chia cho , đuổi nó với con nhỏ chết tiệt kia cút ra ngoài!”

“Con bé đó đến tiếng ‘bà’ cũng không thèm , đúng là giống mẹ nó — bất hiếu!”

Chồng tôi đứng sững tại chỗ.

Anh ta cứ tưởng mẹ sẽ lo cho gia đình mình.

“Mẹ… mẹ nghĩ vậy? Con với Huệ Phân tuy hay cãi nhau, nhưng vẫn còn tình cảm mà…”

Mẹ chồng đưa tay vỗ mạnh lên anh ta, giọng đầy thất vọng:

“Con trai ngốc mẹ ơi!”

“Con có tình cảm với nó, chứ nó có với con không?”

“Nếu nó còn nghĩ cho con, còn coi trọng cái nhà này, nó có để mẹ con mình sống này không?”

“Nó có để con đi làm cả ngày về không có bữa cơm nóng?”

“Nó có để con nai lưng làm hết nhà không?”

“Con nhìn mẹ ngày xưa mà xem, mẹ hầu hạ ông bà nội con , chăm sóc con ra — đó mới là đàn bà có trách nhiệm!”

“Nó gặp phải người hiền như con nên còn yên thân. Gặp nhà khác thì đã ăn vài cái tát cho tỉnh người rồi!”

“ lời mẹ đi, ly hôn sớm đi!”

“Mẹ sẽ tìm cho con một cô gái tốt hơn nó gấp cả ngàn lần, vừa biết hầu hạ, vừa đẻ cho con một thằng cu bụ bẫm!”

“Con là trưởng nam nhà họ , dưới gối không có lấy một đứa con trai, nhìn có ra thể thống không?”

“Loại đàn bà không biết giữ nhà, không biết chăm chồng như nó — nhà mình không cần!”

Chồng tôi bắt dao động.

Phần lớn là vì lòng anh ta vốn đã muốn có con trai.

Những lời mẹ chỉ là thêm dầu vào lửa.

Còn tôi thì khác.

Sau một lần sinh con quá khổ sở, tôi nhìn đời thực tế hơn.

Thời buổi này, nuôi một đứa con nên người đã là quá sức.

Sinh thêm chỉ khiến cả nhà thắt lưng buộc bụng, khổ đủ đường.

Vì , ngay , tôi chưa giờ có ý định sinh đứa thứ hai.

10

chồng không phản đối, mẹ chồng toe toét, ánh mắt tràn đầy đắc ý:

“Con nghĩ thông rồi là tốt. Mai mẹ nhờ cô Trương mai mối cho, tìm cho con một cô xinh xắn, nết na.”

“Đàn ông có nhà, có xe, có công ổn định như con, gái tốt thiếu mà chẳng cưới được.”

Quả nhiên chưa đến mấy ngày sau, cô Trương thật sự mang đến một mối.

nói cô gái vừa tròn mươi, còn nguyên, vì quá khao khát một tình yêu chân thành nên đến giờ vẫn chưa kết hôn.

Mẹ chồng thì gật gù liên tục, chồng tôi cũng lộ rõ vẻ hài lòng.

hôm đó, anh ta như ngựa hoang được tháo cương.

Suốt ngày lang thang bên ngoài, về nhà còn muộn hơn cả tôi.

Hễ có nhà là kiếm chuyện gây sự, chê tôi lười biếng, nói nhà cửa bừa bộn chẳng biết dọn dẹp.

Tôi nhìn đống bát đũa chất như núi bồn rửa, nhíu mày đáp:

“Ai bày thì người đó dọn. Tôi không rảnh lau mông hộ người khác.”

Vừa dứt lời, mẹ chồng đang ngồi trên sofa nhai hạt dưa, vỏ nhổ đầy sàn, bỗng đập mạnh túi hạt dưa xuống bàn, vỏ bay tứ tung.

Đống bát kia, rõ ràng là bà.

Chồng tôi lập tức nổi giận bênh mẹ:

“ một nhà mà cô còn phân chia rạch ròi à? Cô còn muốn sống chung nữa không?”

“Tôi nói cho cô biết, nếu còn dám hạch sách mẹ tôi, tôi ly hôn!”

Tôi nhìn anh ta, giọng bình thản đến lạnh lẽo:

“Được thôi, ly thì ly.”

“Nhà này tôi đóng nhiều hơn. tiết kiệm để anh giữ. Nhưng nhà và con gái là tôi.”

“Anh dắt mẹ anh ra khỏi đây ngay.”

Mẹ chồng bật dậy khỏi sofa, chẳng đau lưng đau eo nữa:

“Hả?! Dựa vào cái chứ?!”

“Thời xã hội cũ, đàn bà làm có tư cách chia gia sản!”

Tôi bật lạnh:

“Vậy anh quay về xã hội cũ mà sống. Nói chuyện với tôi – người hiện đại – không hợp đâu.”

“Ly hôn rồi, anh lấy được nhiêu, lòng anh tự rõ.”

“Đừng sai mẹ anh ra đây làm loạn, vô ích.”

chồng tôi đỏ tái, há miệng mấy lần nhưng không thốt nổi câu .

Lương tôi năm chữ số, anh ta bốn chữ số.

Ra tòa, anh ta chẳng có cửa giành cái là “gia sản”.

Nghĩ thông rồi, anh ta hậm hực quay vào phòng, lẩm bẩm:

“ lắm thì nhà một người, bên ngoài một người.”

11

Câu nói đó rất khẽ.

Nhưng tôi rõ mồn một.

Tôi không nổi giận, cũng không chất vấn.

lòng chỉ có một niềm phấn khích âm thầm — có thể lấy được nhiều tài sản hơn rồi.

Hôm sau, tôi lén dán một chiếc bút ghi âm dưới gầm sofa phòng khách.

Mỗi tối sau khi đi gặp tiểu tam về, Đại Hoa đều lẩm bẩm vài câu với mẹ chồng.

Chưa đầy một tuần, tôi đã nắm rõ địa điểm anh ta hẹn hò.

Tôi bỏ thuê người theo dõi chụp ảnh.

Bốn ngày sau, tôi nhận được một xấp ảnh thân mật dày cộp.

Nhìn mà cay mắt.

Tôi cho hết vào túi da, thanh toán công.

Ngay tôi chuẩn nộp đơn khởi kiện, bệnh viện tới.

Đại Hoa gặp tai nạn giao thông nghiêm trọng.

Tôi không hoảng.

Thong thả đến bệnh viện.

Hóa ra con trai em chồng — Trấn Đông — học nội trú thành phố bên cạnh.

Mẹ chồng nhớ cháu, bắt Đại Hoa đi đón.

Những ngày đó anh ta liên tục thức trắng với tiểu tam, tối trước hôm đi đón cháu còn uống thuốc kích thích.

Ban anh ta muốn chối, nhưng mẹ chồng khóc lóc ăn vạ, cuối anh ta đành lái xe đi tình trạng kiệt sức.

Trên cao tốc, tai nạn xảy ra.

May mắn không liên lụy người vô tội.

Khi tôi đến nơi, y tá đưa cho tôi thông báo nguy kịch và xác nhận chi phí.

“Bệnh nhân gãy xương nhiều chỗ, chấn thương sọ não, khả năng chết não sau phẫu thuật rất cao.”

Chi phí phẫu thuật: hai trăm nghìn.

Tôi đọc — “rắc” một cái — ngất xỉu tại chỗ.

Y tá hốt hoảng bấm nhân trung:

“Người nhà không được ngất! Cô còn chưa ký tên!”

Dưới sức nặng bạc, tôi sống chết nhắm chặt mắt không mở.

Cuối bác sĩ chỉ tiến hành cấp cứu cơ bản.

Đến khi mẹ chồng chạy tới, Đại Hoa đã lạnh ngắt.