CHƯƠNG 7

Lần đầu tiên, tôi có đủ can đảm để nhìn thẳng vào mắt bà:

“Mẹ sai rồi. Là do sự kiểm soát của mẹ khiến bố ngạt thở. Bố là một con người, không phải tài sản riêng của mẹ. Ngay từ khi mẹ xông vào công ty của bố, ngăn ông đi du học, thì việc mất ông đã là điều tất yếu.”

“Dì Nam khác mẹ. Dì ấy tốt hơn mẹ rất nhiều.”

“Bố và dì Nam gặp nhau sau khi ly hôn được bốn năm. Từ nay về sau, mẹ đừng bôi nhọ dì ấy nữa. Dì ấy xứng đáng làm mẹ hơn mẹ.”

Từng câu từng chữ tôi nói ra khiến ánh mắt mẹ dần trở nên trống rỗng.

Có lẽ bà đã nhớ lại mọi chuyện năm xưa.

Đến khi lớp vỏ dối trá bị bóc trần, bà mới thực sự nhận ra mình đáng sợ đến mức nào.

Bà bắt đầu lúng túng:

“Vi Vi, là mẹ sai, con theo mẹ về đi, mẹ hứa sẽ không như vậy nữa, cho mẹ một cơ hội được không?”

Tôi né tránh bàn tay bà. Bao ấm ức nhiều năm không thể giấu thêm, ào ạt tuôn trào:

“Con sẽ không về với mẹ đâu. Ngày mẹ vứt bỏ tờ chẩn đoán của con và nói con giả bệnh, mẹ đã mất con rồi.”

“Hôm mẹ ném con trước cửa nhà bố, con suýt chút nữa đã chết. Là dì Nam kéo con ra khỏi cửa tử. Một ngày, dì ấy đã cứu con đến hai lần.”

“Dì không chỉ cứu con, còn cứu cả chị. Mạng sống lần thứ hai của bọn con là do dì Nam, bố và anh hai cho — từ nay về sau, sẽ không còn liên quan gì đến mẹ nữa.”

Sắc mặt mẹ tôi dần trở nên tái nhợt, cả người loạng choạng như sắp ngã.

Bà nhìn tôi, vẻ không tin nổi:

“Thì ra… mày hận mẹ đến vậy… Là mẹ sai… Con đi với mẹ đi… Mẹ đưa con đến bệnh viện chữa trị… Mẹ hứa sau này sẽ thay đổi…”

Tôi bỗng bật cười:

“Không cần. Con đã tìm được liều thuốc tốt nhất rồi — chính là rời xa mẹ.”

Đúng lúc đó, ngoài cửa vang lên tiếng cười sảng khoái.

Dì Nam bước vào trong bộ cao gót, tháo kính râm ra.

“Đúng rồi, có gì không vui thì phải nói ra, cảm xúc thông suốt mới là quan trọng nhất.”

Mẹ tôi lùi lại một bước, loạng choạng hỏi:

“Cô đến đây làm gì?”

Dì Nam nhướn mày, bước đến bên tôi, tự nhiên để tôi khoác lấy tay dì:

“Tôi đến đón Vi Vi làm thủ tục chuyển trường. Chẳng phải con bé vừa nói sẽ không bao giờ muốn gặp lại cô nữa sao?”

Ngay khoảnh khắc đó, tôi bỗng cảm thấy một sự bình yên lạ thường trong lòng.

Tôi mỉm cười:

“Để con giới thiệu với mọi người một chút — đây là mẹ của con.”

8

Rời khỏi trường, mãi đến khi đã ngồi vào trong xe,
dì Nam bất ngờ bật khóc, tay cầm khăn giấy vừa lau vừa lẩm bẩm:

“Con bé Vi Vi thối, sao lại làm cảm động như thế chứ… làm mẹ sợ trôi hết lớp trang điểm, ráng nhịn khóc suốt, giờ thì hay rồi, thành mặt hề mất rồi… Đợi con đi làm có lương, phải đền cho mẹ một bộ mỹ phẩm đấy!”

Tôi vội vàng gật đầu đáp ngay:

“Đừng nói một bộ, cả đời mẹ dùng mỹ phẩm gì, con bao hết!”

Dì Nam khóc càng to hơn, vừa nấc vừa nói:

“Con… con gọi lại lần nữa đi…”

“Mẹ, mẹ, mẹ…”

Ngôi trường mới có môi trường học tập khá tốt, tôi cũng nhanh chóng thích nghi.

Không còn cái bóng lúc nào cũng kè kè của mẹ tôi, việc học hiệu quả hơn hẳn.

Gặp bài nào khó, tôi sẽ mang về nhà hỏi anh trai.

Anh và tôi học cùng khối nhưng khác lớp, cũng học ở Nhị Trung.

Chúng tôi cùng nhau giám sát lẫn nhau, cùng động viên nhau tiến bộ, khiến dì Nam tức đến phát bực:

“Thằng nhóc thối, dạy hư con gái mẹ! Mẹ định dẫn nó đi dạo phố đấy, buông tha nó đi, đừng bắt nó cắm đầu vào đề thi nữa!”

Mỗi lần như vậy, anh trai tôi lại càng học hăng hơn,
còn hậm hực than thở:

“Mẹ là mẹ kiểu gì thế? Phải cầm roi da, đứng sau lưng chúng con lúc nửa đêm mới đúng chứ, chứ không phải dạy con bỏ học!”

Và không có ngoại lệ, sau câu đó anh sẽ bị một cái tát trời giáng.

Lần nữa tôi nghe tin tức về mẹ ruột là khoảng nửa tháng sau.

Là cô giáo chủ nhiệm cũ gọi điện cho tôi,
cô có vẻ rất lo lắng:

“Giang Vi Vi, em ổn chứ? Bệnh tình sao rồi?”

Tôi kể qua tình hình hiện tại, cô nghe giọng tôi khác hẳn trước đây, lập tức thấy yên tâm:

“Ổn rồi thì tốt, em sống với bố em là điều đúng đắn. Mẹ em đã bị hiệu trưởng cho nghỉ việc rồi.”

Nghe nói, bà ta thấy nữ sinh nào cũng kéo lại thuyết giảng như đang lên lớp, hành vi càng lúc càng giống người có bệnh,

ảnh hưởng nghiêm trọng đến tâm lý học sinh, khiến nhiều phụ huynh phải đến khiếu nại.

Hiệu trưởng bất đắc dĩ, cuối cùng phải sa thải bà ấy.

Nghe xong, tôi chẳng thấy gì đặc biệt.

Bà ta là người trưởng thành, chẳng lẽ còn để bản thân chết đói?

Tình cảm mẹ con giữa tôi và bà, đã sớm bị mài mòn cạn sạch trong ba năm qua.

Về sau bà sống thế nào, tôi không còn muốn quan tâm nữa.

Nửa năm trôi qua trong không khí học tập căng thẳng nhưng lại nhẹ nhõm về tinh thần.

Trong thời gian đó, dì Nam và bố đưa tôi đi bệnh viện vài lần.

Ngay cả bác sĩ cũng phải khen ngợi:

“Tiến triển rất tốt, nếu tiếp tục duy trì thế này, chẳng bao lâu nữa sẽ hoàn toàn hồi phục. Chúc cháu thi đỗ đạt cao!”

Trước kỳ thi đại học, tôi và anh trai kế được cả nhà đặt vào chế độ “bảo vệ trọng điểm”.

Bố mỗi ngày đều thay đổi món ăn, dốc hết tâm sức nấu cho chúng tôi những bữa cơm ngon nhất.

Dì Nam thì nghiêm khắc giám sát chuyện nghỉ ngơi, nhất quyết không cho chúng tôi học quá sức.

Chị gái phụ trách dẫn chúng tôi đi dạo thư giãn mỗi khi có thời gian rảnh.

Vì thế, cái gọi là “căng thẳng trước kỳ thi đại học” mà người ta hay nhắc đến — tôi và anh trai chẳng cảm thấy gì cả.

Thành tích của hai anh em vẫn luôn giữ vững và tiến bộ đều đặn.

Ngay cả thầy cô cũng phải thán phục sự bình tĩnh và thoải mái của chúng tôi.

Đến ngày thi đại học, dì Nam mặc một bộ sườn xám thật đẹp, tay cầm hai bông hướng dương to tướng, đứng phơi nắng suốt ba ngày liền.

Lúc ấy, dì hoàn toàn không giống người phụ nữ hài hước, cảm tính và ghét học ngày nào nữa.

Kỳ thi diễn ra rất suôn sẻ. Tôi và anh trai bàn nhau cùng đăng ký Thanh Hoa hoặc Bắc Đại.