Chương 2

04

Kỳ nghỉ hè sắp hết, hai đứa nhỏ rõ ràng trở nên căng thẳng.

Ngay cả bữa ăn cũng làm qua loa cho có.

Tôi “cạch” một tiếng đặt đũa xuống bàn.

“Chỉ là đi học thôi mà, có phải ra pháp trường đâu, mặt mày ủ rũ là định cho ai xem hả?”

Cả hai run lên, khiến tôi càng bực, gắt gỏng nói:

“Thôi được rồi, đi thu dọn đồ đạc đi.”

Lúc này chúng mới như được đại xá, vội vàng chạy mất.

Sáng hôm sau đưa đi học, tôi cũng dậy sớm, buộc tóc cho Thẩm Lê bằng mấy cái dây buộc sặc sỡ.

Năm cái chùm tóc bé xíu vểnh lên trời, trông như mấy cái xúc tu lòe loẹt trên đầu Thẩm Lê. Tôi hài lòng gật đầu, con gái con đứa là phải trông rực rỡ như thế.

Mặt Thẩm Lê lúc đỏ lúc trắng, xanh xanh tím tím, chẳng khác gì tranh sơn dầu.

“Được rồi, biến đi.”

Thấy hai đứa leo lên xe buýt trường học, tôi mới yên tâm quay về.

Chiều tan học, chỉ có Thẩm Lê về nhà một mình.

Vừa thấy tôi, con bé rụt rè không dám nói chuyện, tôi vừa liếc mắt đã thấy những chùm tóc buộc bị giật mất, còn một mảng da đầu trơ trụi trông rất rõ.

“Ai bắt nạt con?”

Thẩm Lê hoảng loạn cúi đầu, lí nhí nói:

“Là… là con tự ngã…”

Tôi giận sôi gan, chửi thầm một câu, túm lấy Thẩm Lê rồi kéo ra ngoài.

“Xạo vừa thôi, ngã nữa cái coi mẹ xem được không?”

Thẩm Lê len lén nhìn tôi một cái, nhìn sàn nhà trơn nhẵn mà khổ sở không biết ngã thế nào để tạo ra cái đầu tróc da như kia.

Tôi chẳng để nó nghĩ lâu, giật mạnh tay dắt nó leo lên chiếc taxi vừa bắt được.

Tới phòng hiệu trưởng, tôi nói thẳng:

“Trời đánh, con gái tôi sáng còn nguyên vẹn, giờ tan học thì như thế này? Trường mấy người rốt cuộc dạy cái gì?”

Cô giáo bị tôi chửi đến sững người, thấy Thẩm Lê mới nhớ ra, uể oải nói:

“Chỉ là học sinh đùa nghịch thôi, phụ huynh đừng làm quá, ảnh hưởng đến tình cảm giữa các bạn. Với lại bao nhiêu đứa mà chỉ mỗi con cô bị bắt nạt? Tự xem lại mình đi.”

Không thèm do dự, tôi vung túi nện thẳng vào bà ta, sau đó túm lấy tóc kéo mạnh.

Bà ta hét lên, chưa kịp né đã bị tôi quật xuống đất, giáo viên xung quanh nghe tiếng động đều ùa tới.

Chờ cô ta lồm cồm bò dậy, không dám đánh lại, chỉ dám đá mấy phát vào cái túi trên sàn.

Tôi lạnh lùng nói:

“Tôi đánh cô vì lý do gì, tự soi lại bản thân mình đi.”

Vừa dứt lời, hiệu trưởng đã chạy tới hoà giải, tôi kiên quyết yêu cầu triệu tập đám học sinh đánh Thẩm Lê đến để xin lỗi đàng hoàng.

Cô giáo bên cạnh còn lớn tiếng:

“Hiệu trưởng, báo công an đi! Phải để cô ta vào tù!”

Tôi cười khẩy:

“Báo đi, tôi còn chưa báo cô cố ý phá hoại cái túi Hermès Himalaya của tôi nữa kia kìa. Đủ để cô bán cả nhà đền không nổi đấy!”

Hiệu trưởng toát mồ hôi, nhanh chóng cho người gọi đám nhóc đó vào phòng.

Vừa nhìn thấy Thẩm Lê, bọn nó lại bắt đầu đe dọa con bé.

Thẩm Lê sợ đến mức chui thẳng ra sau lưng tôi.

Tôi tức giận đến mức đá mạnh vào bàn làm việc của hiệu trưởng:

“Đây gọi là đùa giỡn? Gần như ăn tươi nuốt sống con gái tôi luôn rồi!”

Hiệu trưởng lau mồ hôi, hỏi:

“Phụ huynh à, xin chị bình tĩnh, nếu có yêu cầu gì, chúng ta có thể thương lượng…”

Tôi không do dự:

“Đuổi học hết lũ tham gia vụ đó đi!”

“Cái này…” Hiệu trưởng bắt đầu do dự.

Vào được trường này đều là con cháu nhà có điều kiện, đâu dễ dàng đắc tội vì một gia đình nhỏ.

Tôi nhìn ra được sự lưỡng lự đó, bèn nắm lấy bàn tay lạnh toát mồ hôi của Thẩm Lê, ánh mắt lạnh đi.

Vốn không định lôi thân phận ra, nhưng giờ xem ra không còn cách nào khác.

“Tôi tên là Dư Nhiên, là thiếu phu nhân của nhà họ Thẩm. Đây là con gái tôi – Thẩm Lê.”

Một câu như sét đánh giữa trời quang, khiến lưng hiệu trưởng ướt đẫm mồ hôi.

Ông ta nhìn Thẩm Lê đầu tóc rối bù, mặt mũi lem nhem nước mắt, rồi lại nhìn tôi ánh mắt lạnh tanh, lập tức hạ quyết định:

“Xin phu nhân yên tâm, tất cả sẽ làm theo ý của cô.”

“Ừ.” Tôi gật đầu, dắt Thẩm Lê rời khỏi trường.

“À, nhớ bắt cô giáo đó đền túi cho tôi.” Tôi xoay người bổ sung một câu.

Hiệu trưởng vội vàng gật đầu cúi mình, sau đó quay vào mặt đen như than, quát mắng thẳng vào mặt đám học sinh.

Trên đường về, Thẩm Lê rón rén đi sau tôi, mắt lấp lánh như sao.

“Nhìn gì thế? Mặt mẹ có dính gì à?”

Thẩm Lê vội vàng lắc đầu lia lịa, cúi đầu nhìn xuống đất không dám nói gì.

Tôi đi phía trước, không ngoảnh lại:

“Sau này gặp chuyện như vậy thì đừng có nói dối, cứ nói cho mẹ biết. Mẹ không xử lý được thì để ba con xử. Đừng có chịu thiệt một mình, biết chưa?”

Thẩm Lê ngơ ngác gật đầu.

Sau khi đến bệnh viện xử lý vết thương xong, về đến nhà, tôi đặt đơn giao đồ ăn cho Thẩm Lê.

Nhìn khuôn mặt tái nhợt quấn đầy băng gạc của con bé, tôi không kìm được đưa tay lên nhéo một cái.

Nó ngẩng khuôn mặt bị nhéo đến đỏ au nhìn tôi, tôi hờ hững nói:

“Ăn đi.”

Chưa kịp ngồi ấm chỗ, tôi đã nhận được điện thoại từ bệnh viện.

Thẩm Lâm đánh nhau, phải nhập viện rồi.

05

Tới bệnh viện, Thẩm Lâm đang bị một người đàn bà túm lấy cào xé, trên mặt rõ ràng có mấy vết trầy xước rớm máu.

Tôi không nói không rằng đẩy thẳng bà ta ra, kéo Thẩm Lâm về phía sau lưng mình.

Tôi hỏi Thẩm Lâm:

“Nói đi, chuyện gì xảy ra?”

Ánh mắt Thẩm Lâm âm u, gắt gao nhìn thằng bé đứng sau lưng người đàn bà kia, từng chữ từng chữ nghiến ra:

“Nó nói con là đứa mồ côi không có ba mẹ… nên con đánh nó.”

Tôi bật cười khẩy:

“Với cái thân hình ốm nhom của con mà đánh được cái thằng mập ú kia? Có đánh trúng nổi không, hay bị nó đẩy ngã luôn rồi?”

Thẩm Lâm không nói gì, nhưng mặt thì đỏ bừng.

Người đàn bà kia giận đến đỏ mặt tía tai, giọng the thé:

“Con trai tôi nói sai à? Dù không đánh trúng, thì cũng là đánh người rồi! Không bồi thường hai vạn thì đừng hòng yên với tôi!”

Nhìn bộ dạng như thể không được tiền thì sẽ ăn vạ tới cùng của hai mẹ con nhà kia, tôi cười lạnh, xách túi quay người bỏ đi.

Thẩm Lâm nhìn bóng lưng tôi rời đi, ánh mắt trở nên mờ mịt, lúc này mới cảm nhận được cơn đau từ vết thương.

Hóa ra… mình thật sự là đứa trẻ không ai cần…

Nó cúi đầu, nước mắt chực trào, nhưng đúng lúc ấy, tiếng giày cao gót “cộc cộc” vang lên từ xa rồi tiến lại gần, tay nó bị nhét vào một cục khăn giấy.

“Khóc cái gì mà khóc, mất mặt chết đi được.”

Dứt lời, tôi xoay người, ngẩng đầu nhìn hai mẹ con kia đầy ngạo mạn, rồi rút xấp tiền vừa rút từ máy ATM ném thẳng vào người họ.

“Nghèo đến mức này rồi, dạy con ra đường đi lừa đảo à?”

Hai mẹ con cứng đờ người vì cú ném, vội vàng cúi xuống nhặt tiền.

Tôi nắm cằm Thẩm Lâm, ngắm nghía mặt nó một lượt, dứt khoát nói:

“Báo công an. Gương mặt đẹp như này mà bị cào ra nông nỗi này, mẹ mà để yên là mẹ không xứng đáng làm mẹ!”

Nhìn Thẩm Lâm nhăn mặt vì rát lúc bôi thuốc sát trùng, tôi lắc đầu tiếc rẻ:

“Nếu sau này để lại sẹo thì đúng là thành xấu trai rồi, tsk…”

Nghĩ đến đây, cơn giận trong lòng tôi lại trào lên, liếc nhìn hai mẹ con đang sợ ngây người, tôi cười lạnh:

“Mấy người ăn bao nhiêu, tôi bắt phải nhả lại từng đồng.”

Người đàn bà kia đã bị dọa đến ngẩn người, nắm chặt tiền trong tay cũng không kịp dỗ con đang khóc như vỡ chợ.

Cảnh sát tới, tôi cầm bản báo cáo thương tích còn chưa khô mực chỉ vào hai mẹ con kia:

“Con tôi còn nhỏ xíu mà bị mắng là đồ mồ côi, lại còn bị đánh đến trầy mặt. Sau này nếu nó bị tổn thương tâm lý thì ai chịu trách nhiệm? Trời đánh, tôi liều với mấy người đấy!”

Cuối cùng, kết quả hòa giải là hai mẹ con kia phải bồi thường ba vạn tệ, và xin lỗi công khai Thẩm Lâm trước toàn trường.

Thẩm Lâm ngơ ngác nhìn tôi, trong mắt ánh lên tia sáng mờ mịt, tôi quay sang lườm nó:

“Nhìn gì nhìn? Không biết mẹ là người thích ăn thịt con nít à?”

Nó không dễ bị gạt như Thẩm Lê, chỉ lặng lẽ cúi đầu, ánh mắt phức tạp, một lúc sau mới lí nhí nói:

“Cảm ơn…”

“Tên gì? Nói to lên coi!”

“…Không có gì.”

06

Về đến nhà, Thẩm Lê đã ngủ thiếp đi trên ghế sofa.

Thẩm Lâm nhìn thấy vết thương trên người em gái, siết chặt nắm đấm, nhưng lại không dám ngẩng đầu nhìn tôi.

Tôi vươn vai một cái, uể oải nói:

“Giống con đấy, bị bạn học đánh. Mẹ vừa tới trường rồi, mấy đứa đánh người đều bị đuổi học cả rồi.”

Nói xong, tôi phớt lờ ánh mắt sững sờ của Thẩm Lâm, ngáp một cái rồi lên lầu.

Mệt chết đi được, hôm nay bận suốt chẳng kịp ngủ giấc nào cho da đẹp nữa.

Thẩm Lâm nhìn theo bóng lưng người phụ nữ đang khuất dần nơi cầu thang, khẽ hỏi Thẩm Lê vừa bị đánh thức:

“Mẹ… khác xưa rồi, đúng không?”

Thẩm Lê ôm lấy cánh tay anh trai, gật đầu.

Con bé hy vọng mẹ mãi mãi như thế này. Nó thích người mẹ như vậy.

Chưa kịp ngủ say, cửa phòng đã bị đập rầm rầm.

Giọng Thẩm Lâm hoảng loạn vang lên:

“Em sốt rồi! Người em ấy nóng lắm!”

Tôi bật dậy ngay lập tức, lăn một vòng xuống giường, tiện tay chụp lấy hộp thuốc trên đầu tủ, ôm theo lọ ibuprofen chạy thẳng sang phòng khách.

Mặt Thẩm Lê đỏ ửng vì sốt cao, đã bắt đầu lơ mơ không tỉnh táo.

Vừa đổ nước vừa đút thuốc, tôi vừa hỏi Thẩm Lâm:

“Sốt từ lúc nào? Sao không gọi mẹ sớm? Nó mà sốt đến ngu người là con chịu hết trách nhiệm!”