Chương 3

Dù có trưởng thành sớm đến đâu, Thẩm Lâm cũng vẫn chỉ là một đứa trẻ. Bị tôi quát như thế, nó sợ đến mức bật khóc.

Tôi nhanh chóng mặc thêm quần áo cho Thẩm Lê. Giờ không còn thời gian để chườm mát nữa, việc quan trọng nhất là đưa tới bệnh viện.

Chưa kịp xuống lầu thì tiếng sấm bên ngoài đã chặn bước tôi lại. Trời đang mưa lớn.

Tôi quên mất, nguyên chủ vì sợ bị phát hiện hành vi bạo hành nên đã đuổi hết người giúp việc trong nhà, cả tài xế cũng không chừa.

Còn tôi thì lại chưa có bằng lái.

Bắt chước kiểu “bài văn mẫu tiểu học” cõng con đến bệnh viện là bất khả thi, tình trạng Thẩm Lê hiện tại không cho phép.

Tôi cắn răng, hít sâu một hơi, gọi điện cho ba tụi nhỏ.

“A lô, tôi là vợ anh – Dư Nhiên. Thẩm Lê đang sốt rất cao, trong nhà không có xe, anh có thể cho người đưa bọn tôi đến bệnh viện không?”

Bên kia vang lên giọng nam trầm khàn:

“Được. Năm phút nữa.”

Tôi cảm ơn một tiếng rồi cúp máy, lòng bàn tay đã ướt đẫm mồ hôi.

Không phải vì gì khác, mà vì trong cốt truyện gốc, người đàn ông này đáng sợ vô cùng. Sau khi phát hiện nguyên chủ ngược đãi con, đã thiêu chết bà ta ngay trong căn biệt thự bà ta yêu thích nhất.

Chưa đầy năm phút sau, xe đã tới. Tôi kéo cả Thẩm Lâm đi theo, để nó ở nhà tôi không yên tâm.

Tới bệnh viện, đã có nhân viên y tế đẩy cáng ra chờ sẵn.

Vừa thấy chúng tôi, họ lập tức đưa Thẩm Lê đi kiểm tra với tốc độ nhanh nhất.

Thẩm Lâm vừa nãy ngồi trong xe khóc suốt dọc đường, giờ đã khóc đến nấc nghẹn.

Tôi mất kiên nhẫn lau nước mắt cho nó, quát:

“Khóc cái gì mà khóc, mau ra siêu thị trong bệnh viện mua nước, khát chết rồi đây này.”

Nó sụt sịt lau mặt, rồi lủi đi.

Lúc quay lại, Thẩm Lê đã được truyền nước, sắc mặt cũng đỡ hơn nhiều, nhưng vẫn chưa tỉnh.

Tôi nhận lấy chai nước từ tay nó, cẩn thận rót một nắp đầy, rồi dùng tăm bông thấm từng chút làm ẩm đôi môi nứt nẻ trắng bệch của Thẩm Lê.

Thẩm Lâm ngồi một bên nhìn, ánh mắt đầy xúc động.

Nói là đi mua nước uống, nhưng chuyện đầu tiên mẹ làm lại là chăm em gái. Cô ấy… thật sự đã thay đổi rồi.

Tôi trừng mắt:

“Nhìn gì mà nhìn? Mau đi lấy nước lau mặt cho em con, hay còn định bắt mẹ làm nốt?”

Thẩm Lâm im lặng. Thôi vậy, miệng bà này vẫn giống hệt hồi trước.

Làm xong mọi việc, tôi đã mệt tới mức không mở nổi mắt, bèn kéo Thẩm Lâm nằm ngủ cùng Thẩm Lê, còn mình thì gục xuống bên giường ngủ thiếp đi.

Thẩm Lê vừa mở mắt ra đã thấy anh trai đang nắm tay mình, ngủ rất ngon, còn mẹ thì gục bên cạnh giường, gương mặt mỏi mệt, lông mày nhíu chặt.

Nó đưa bàn tay bé xíu ra, nhẹ nhàng vuốt thẳng hàng lông mày đang nhăn tít của mẹ.

“Mẹ ơi, cảm ơn mẹ…”

Tôi đưa tay túm lấy cái bàn tay nghịch ngợm đó, khẽ mấp máy môi, ngủ tiếp.

07

Sau khi Thẩm Lê xuất viện.

Tôi đau đáu suy nghĩ, cuối cùng quyết định đi thi bằng lái xe.

Cuối tuần, tôi mặc nguyên bộ đồ chống nắng, hai bên là Thẩm Lâm xách bình nước và ghế gấp, còn Thẩm Lê thì ôm quạt giấy.

Chúng một trái một phải, còn tôi ngồi giữa, sống như hoàng đế.

Thi xong bằng lái, cũng vừa kịp đến sinh nhật của hai đứa nhỏ. Dù gì đây cũng là sinh nhật đầu tiên của chúng kể từ khi tôi làm mẹ, nhất định phải tổ chức cho ra hồn.

Tôi lái con Panamera mới mua, chở hai đứa nhỏ phóng thẳng về vùng ngoại ô.

Từ phấn khích háo hức chuyển sang hoảng sợ, chỉ mất đúng một tiếng đồng hồ.

Khi cảnh vật bên ngoài dần trở nên hoang vu, Thẩm Lâm siết chặt tay em gái, trong đầu thậm chí còn nghĩ sẵn: nếu bị bán, phải để em chạy trước thế nào.

Thẩm Lê nước mắt lưng tròng rúc vào lòng anh trai, thì thào:

“Anh ơi, lát nữa anh chạy trước nhé, em sẽ ôm chân mẹ lại để cản mẹ…”

Thẩm Lâm lắc đầu, ôm chặt em hơn.

Tôi ngồi ghế lái trước, không kiên nhẫn lên tiếng:

“Im lặng dùm cái coi!”

Hai đứa càng thêm run rẩy, dè dặt hỏi tôi:

“Mẹ có thể… đừng bán bọn con không, bọn con sẽ…”

Chưa nói hết câu, bên ngoài chợt rực sáng, pháo hoa bất ngờ nổ tung giữa bầu trời, đẹp đến choáng ngợp.

Tôi thắng xe lại, gọi hai đứa xuống:

“Tới rồi. Nếu không phải trong thành phố cấm đốt pháo, thì tôi cũng chẳng phải mò tới cái nơi hoang vu chim không thèm ị này.”

Hai đứa nhỏ đứng sững, mắt nhìn chằm chằm những chùm pháo hoa bung nở đầy trời, đến khi tôi gọi mấy lần mới sực tỉnh, ngoái đầu nhìn về phía trước.

Ngay trước mặt bọn trẻ là một khu vui chơi trẻ em nhỏ, tôi đã cho người dựng gấp trong một đêm.

Một chiếc bánh sinh nhật ba tầng khổng lồ đặt ở chính giữa, mắt Thẩm Lê lập tức sáng rực, kéo Thẩm Lâm chạy ào tới.

Tôi khoanh tay đứng trước xe, mặt không biểu cảm nhìn hai đứa nhóc chơi đùa ầm ĩ.

Bất chợt, Thẩm Lê ôm một miếng bánh chạy lại đưa cho tôi:

“Mẹ… mẹ ăn nè…”

Đây là lần đầu tiên con bé gọi tôi là “mẹ”.

Tôi gật đầu nhận lấy, nó càng mạnh dạn kéo tay tôi, lôi chạy về phía bánh sinh nhật đang cháy nến.

Tôi thở dài, đành vỗ tay theo nghi thức:

“Chúc mừng sinh nhật em~ chúc mừng sinh nhật em~”

Hai đứa thổi nến, nhắm mắt mỉm cười. Tôi nhân lúc đó chọt thêm một câu:

“Nhớ ước cho mẹ tụi bây mãi mãi trẻ đẹp, sống lâu trăm tuổi, bất tử nghen.”

Trán Thẩm Lâm khẽ giật một cái, nhưng vẫn ráng nhịn.

Sau sinh nhật, tôi chính thức sống cuộc đời của hoàng đế.

Hai đứa nhỏ ngày càng nghe lời răm rắp, tôi chỉ cần giơ tay là có đồ mặc, mở miệng là có đồ ăn, suốt cả ngày chỉ phải tự mình đi vệ sinh với ngủ nghỉ mà thôi.

“Cho con trăm tệ, trên đường về tiện mua cho mẹ hai cái xúc xích khoai và một phần bún xào, không hành không ngò, cho nhiều ớt.”

Tống tiễn con đi rồi, tôi nằm ườn trên giường đắp mặt nạ.

Chưa được bao lâu, cửa chính đã bị ai đó đẩy tung ra.

Tôi “bịch bịch bịch” chạy xuống cầu thang, chỉ thấy một quý bà khí thế hùng hổ đang đứng giữa phòng khách, dáng vẻ còn ngạo nghễ hơn cả tôi.

Tôi lục lại trí nhớ nguyên chủ một lượt, mới nhớ ra bà ta là bà nội của hai đứa nhỏ, lâu nay sống ở nước ngoài.

“Cô là Dư Nhiên?”

Tôi gật đầu xác nhận.

Bà ta liền cười lạnh, đưa mắt đánh giá tôi từ đầu tới chân, khinh khỉnh nói:

“Cũng chỉ có thế. Không hiểu con trai tôi nhìn trúng cô ở điểm nào!”

“Lần này tôi về là để thông báo: cô có thể cút khỏi nhà họ Thẩm rồi. Hai đứa nhỏ sẽ do tôi chăm sóc. Chuyện ly hôn, đợi Thẩm Liệt về sẽ bàn với cô.”

Thẩm Liệt — chính là bố ruột của hai đứa nhỏ.

Tôi còn chưa kịp nói gì, thì hai đứa nhỏ vừa về tới đã lập tức sụp đổ.

Thẩm Lê òa khóc ôm lấy chân bà nội, Thẩm Lâm thì lao đến chắn ngay trước mặt tôi, sợ tôi sẽ rời đi thật.

“Bà ơi, bà đừng đuổi mẹ đi!”

Thẩm Lê há miệng gào khóc, đến mức làm tim bà lão nhỏ cũng mềm nhũn.

Thẩm Lâm thì bình tĩnh hơn nhiều, nó nhìn tôi thật sâu rồi nói khẽ:

“Mẹ, mẹ lên lầu trước đi.”

Tôi nhướn mày định nói gì đó, nhưng lại thấy ánh mắt cầu khẩn của nó, đành nuốt lời, hừ lạnh một tiếng rồi quay người lên lầu.

“Nhà họ Thẩm các người chướng mắt tôi là vì mắt mấy người có vấn đề!”

Bà lão bị tôi làm tức đến ngã ngửa, liền bị Thẩm Lâm kéo vào căn phòng nhỏ bên cạnh.

Không biết hai bà cháu nói chuyện gì, tóm lại khi tôi thấy bà ta lần nữa, bà ta đã nước mắt lưng tròng, nắm tay tôi không buông, không ngừng xúc động nói:

“Có con rồi thì bà yên tâm rồi. Con là một đứa trẻ ngoan, chiếc vòng tay này chỉ dành cho con dâu nhà họ Thẩm. Giờ bà giao nó cho con.”

Bà ta tự tay đeo cho tôi một chiếc vòng ngọc mượt mà, nước ngọc cực đẹp, kích cỡ vừa khít. Nhìn thấy như vậy, bà lại càng hài lòng:

“Chiếc vòng này là cụ cố năm xưa bỏ năm vạn lượng bạc mua về. Giờ cuối cùng cũng tìm được người phù hợp nhất với nó rồi.”

Tôi tuy không hiểu sao bà lại đổi thái độ nhanh vậy, nhưng trong lòng đã nhanh chóng quy đổi giá trị chiếc vòng, gương mặt lập tức nở nụ cười tươi rói:

“Mẹ cứ yên tâm giao cho con nha!”

Bà ta cảm động vừa đi vừa lau nước mắt:

“Thằng nhóc Thẩm Liệt đúng là có phúc mới cưới được cô con dâu hiền đức thế này!”

Tuy không hiểu lắm, nhưng tôi cực kỳ tán thành.

08

Tôi khoác ga giường đứng trên giường, khí thế ngất trời:

“Đã thấy trẫm giá lâm, sao còn chưa quỳ?!”

Hai đứa nhỏ lập tức quỳ xuống cung kính:

“Vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!”

Tôi cười “ha ha ha” như phản diện sắp thống trị thiên hạ.

Còn chưa kịp ra lệnh ban ân miễn lễ, cửa phòng đột ngột bật mở.

Tôi với một người đàn ông lạ mặt bốn mắt nhìn nhau — tôi vẫn giữ nguyên tư thế chống hông cười lớn.

Giờ thì tôi cũng nhận ra thân phận người đàn ông kia: bố của tụi nhỏ.

Thẩm Lâm mặt không biến sắc, nhét tấm “thẻ bài xanh lá tưởng tượng” vào tay anh ta:

“Ba, từ giờ ba là Quý phi của Hoàng thượng rồi. Tối nhớ hầu hạ cho tốt nha.”

Ba tụi nhỏ: “…Nô tài tuân chỉ.”

Nhìn vẻ mặt cam chịu của anh ta, tôi cười gượng gạo, quấn ga giường chạy biến khỏi phòng. Sau lưng vẫn còn vọng lại tiếng gọi của Thẩm Lê:

“Bệ hạ! Bệ hạ! Ngài quên ngọc tỷ rồi!”

Nó ôm theo một miếng đậu hũ rượt theo tôi, tôi càng chạy nhanh hơn.

Cả ngày hôm đó tôi trốn tịt trong phòng, không dám ló mặt ra ngoài, sợ Thẩm Liệt nổi điên, chém tôi làm củi đốt nhà.

Tối đến, Thẩm Lê như thường lệ ôm sách truyện đến kể cho tôi nghe truyện trước khi ngủ.

Nhưng lần này Thẩm Liệt cũng đòi vào bằng được. Thẩm Lê vui lắm, muốn cả ba cả mẹ cùng ngủ với mình.

Thế là tôi nằm bên trái, Thẩm Liệt nằm bên phải, ở giữa là Thẩm Lê với gương mặt mãn nguyện.

Tôi nghĩ ngợi một lúc, len lén xuống giường, bế luôn Thẩm Lâm sang nằm chung.

Một nhà bốn người, phải nằm cạnh nhau mới gọi là trọn vẹn.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, Thẩm Lâm đã tự giác dậy nấu ăn, Thẩm Lê bưng bát đũa ra bàn, còn tôi ngồi ở bàn chờ được bón.

Thẩm Lê: “—A”

Tôi há miệng: “A—”