CHƯƠNG 8

8

Con gái bà chỉ là bệnh lâu hơn người khác một chút.

Nhưng sẽ có một ngày, lại tung tăng chạy tới gọi bà:

“Mẹ ơi.”

Nhưng đêm hôm đó, tôi lại sốt.

Không phải kiểu sốt nóng như trước.

Mà là cơn sốt lạnh toát từ trong ra ngoài, kiểu như toàn thân bị đóng băng từ tủy sống.

Mẹ tôi gom hết chăn bông trong cả viện đắp lên người tôi.

Tôi vẫn run lẩy bẩy như bị cho vào máy xay, răng va lập cập.

“Thế này không ổn rồi.”

Tần Mật sờ lên trán tôi, lạnh như nước đá.

Trong phòng y tế, tôi bị buộc chặt trên giường sắt.

Sợ tôi co giật rồi tự làm mình bị thương.

Tần Mật lấy máu tôi ra xét nghiệm, thứ máu đen sì như mực tàu chảy ra từ tĩnh mạch.

“Quỷ thật.”

Cô ấy nhíu chặt lông mày.

Nửa đêm về sau, tôi bắt đầu yên lặng lại.

Nhưng da thịt bên ngoài thì như một chiến trường: bên này vừa mọc lớp da mới, bên kia lại bị thối rữa thành hố.

Mẹ tôi ngồi canh suốt đêm không chợp mắt.

Khi trời vừa sáng, Tần Mật bước vào, mắt đỏ hoe, cầm theo tờ kết quả xét nghiệm:

“Virus đang giành quyền kiểm soát với tế bào người.”

“Vậy là con gái tôi đang đánh nhau với con virus đó hả?”

Mẹ tôi nhẹ nhàng đặt tay lên lồng ngực tôi đang phập phồng.

“Cố lên con gái, đánh cho nó ra bã. Mẹ biết con làm được.”

Đến ngày thứ ba, tôi bắt đầu trở nên kích động.

Suýt cắn trúng cô y tá mang cơm.

Dù sau đó tôi đã quay đầu đúng lúc, chỉ gặm mất một góc bàn.

Sắc mặt Tần Mật ngày càng nặng nề.

Cuối cùng, cô gọi mẹ tôi ra ngoài:

“Chị Hồng Mai, con bé giờ rất nguy hiểm. Vì an toàn của các em nhỏ… chị nên cho nó… bị giam giữ lại.”

“Không được.”

Mẹ tôi tức đến nỗi bật luôn tiếng địa phương.

Hai người cãi vã to tiếng thì Niên Niên khóc lóc chạy tới.

“Chị Na Na lại sốt nữa rồi.”

Trong phòng y tế, tôi đang co ro thu mình trong góc tường, cả người run rẩy, xung quanh đóng một lớp sương mỏng như băng.

Không nói lời nào, mẹ tôi lập tức cởi áo bông khoác lên người tôi, còn mình thì chỉ mặc một cái áo đơn mỏng dính.

“Na Na, cố lên, mẹ không thể mất con…”

Bà ôm chặt cái đầu mục rữa của tôi vào ngực mình.

Tần Mật đứng ở cửa rất lâu, mắt đỏ hoe, rồi lặng lẽ quay người rời đi.

Khi quay lại, cô mang theo một ống tiêm:

“Thử cái này xem… tôi vừa điều chế xong, nhưng… không chắc sẽ có tác dụng phụ gì.”

Mẹ tôi đón lấy ống tiêm.

“Thật sự… không còn cách nào khác sao?”

Tần Mật lắc đầu.

Khi mũi kim xuyên qua da, toàn thân tôi lập tức tỏa ra hơi lạnh.

Mẹ tôi vẫn ôm tôi không buông tay.

Mặc cho khí lạnh làm tay bà tím bầm cả lên.

“Đáng sao? Có khi nó mãi mãi cũng không hồi phục được.”

Tần Mật vừa băng tay cho mẹ tôi, vừa không nén nổi hỏi.

Mẹ tôi chỉ nói:

“Làm mẹ rồi, còn nói đáng hay không đáng gì nữa? Con gái tôi mà tốt, thì tôi mới sống nổi.”

Tình trạng của tôi ngày càng tệ hơn.

Lúc thì thiếp đi cả ngày không tỉnh, lúc thì gào rú, đập phá hoảng loạn.

Một lần lên cơn, tôi suýt làm Niên Niên bị thương.

May mà chỉ giật mất một dúm tóc của con bé.

Niên Niên trừng trừng nhìn tôi không tin nổi, bật khóc nức nở rồi bỏ chạy khỏi phòng tôi.

Dù tôi đã tỉnh táo lại sau đó.

Nhưng Tần Mật vẫn kiên quyết muốn trói tôi lại bằng đai giữ.

Mẹ tôi chắn trước giường, không nhường.

“Tránh ra.”

Tần Mật hiếm khi nổi nóng.

“Chị muốn giết chết tất cả mọi người sao?!”

“Con gái tôi không cắn người! Cô không được trói nó như con thú!”

“Na Na giờ có ý thức rồi! Con bé sẽ nhớ đấy!”

Mẹ tôi vớ lấy cây chổi lau nhà dựng ngang trước ngực, nước mắt nước mũi tèm lem.

Tần Mật khựng lại.

Câu “nó khác gì súc vật nữa” nghẹn lại trong cổ họng.

Cô không thể nói ra được.

Vì cô cũng là mẹ.

Khi mấy đứa trẻ khác dần mất ý thức…

Chẳng phải cô cũng từng tuyệt vọng, từng điên cuồng tìm mọi cách để cứu lấy con mình đó sao?

Tiếng khóc của Niên Niên vang lên từ bên ngoài.

Con bé leo cây ngã, đầu gối trầy một mảng lớn.

Tôi ngừng vùng vẫy, ánh mắt chuyển về phía phát ra âm thanh đó.

Trong cổ họng phát ra tiếng nức nở mơ hồ.

Tần Mật do dự một lúc rồi tháo dây trói trên người tôi.

Mẹ tôi lập tức lao tới ôm chặt lấy tôi:

“Con ngoan, con muốn đi xem Niên Niên đúng không? Mình cùng đi xem con bé…”

Tôi loạng choạng bước theo mẹ ra sân.

Niên Niên ngồi trên ghế đá khóc nức nở, thấy tôi liền đưa bàn tay nhỏ ra:

“Chị Na Na, đau…”

“Em muốn… muốn trèo lên hái quả cho chị, để chị mau khỏi bệnh.”

Không ai ngờ chuyện tiếp theo sẽ xảy ra như thế nào.

Tôi từ từ ngồi xổm xuống, dùng đầu ngón tay thối rữa chạm nhẹ vào vết thương của Niên Niên.

Hành động của tôi khiến tất cả mọi người nín thở.

Tôi vén áo mình lên, nhẹ nhàng lau nước mắt trên mặt Niên Niên.

“Là kích thích cảm xúc…”

Tần Mật lẩm bẩm, quay đầu túm lấy mẹ tôi.