CHƯƠNG 7

7

Mẹ tôi nhìn ta chằm chằm, kéo tôi lùi về một bước.

Như chỉ cần nói sai một lời, sẽ dắt tôi bỏ chạy ngay.

“ giữ được bao nhiêu hành vi con người?”

“Có vị giác, tự uống được, biết dùng công cụ, có xách đồ giúp, thỉnh thoảng nhớ tôi ai.”

Tần Mật xoay người: “ theo tôi.”

ấy dẫn tôi khu sân .

căn phòng kính đầy nắng, năm đứa được sắp xếp riêng biệt.

mũi các em đều xanh xao trắng bệch, có một bé trai bàn tay đã chuyển sang màu xám tím vì hoại tử.

“Đây mấy đứa bị cắn nhưng chưa hoàn toàn biến đổi.”

Giọng Tần Mật dịu .

“Tôi đang dùng huyết thanh trì hoãn sự lan rộng của virus.”

quay sang nhìn tôi:

“Con gái một kỳ tích, tôi cần quan sát thêm.”

Mắt mẹ tôi lập tức sáng rực .

tôi ở trại tị nạn.

Mẹ tôi bảo ở , nên nhận việc nấu bếp.

Những nồi canh nấu khiến những đứa kén cũng liếm sạch đáy bát.

tôi thì được Tần Mật đưa phối hợp nghiên cứu.

“ ơi, con bé nhà cứ nhìn tôi nổi da gà.”

“Thả lỏng ,” tay cầm ống tiêm của Tần Mật vẫn cực kỳ vững vàng.

Mẹ tôi vạch tay tôi , gỡ bàn tay tôi đang nắm chặt.

“Con gái, đừng sợ, mẹ ở đây trông con.”

trại đã từng gặp nhiều người giống tôi.

có bạn bè của .

Vì thế, tụi nhỏ sợ tôi.

Có một bé gái tên Niên Niên mỗi ngày đều tết tóc cho tôi.

Một lần, tôi đang phơi nắng con bé nghịch tóc, thì nghe thấy một tiếng loảng xoảng từ hướng nhà bếp.

Niên Niên giật mình co rút .

Tôi lập tức phản xạ lao tới.

Thấy mẹ tôi ngã nhào dưới đất, nồi canh nóng hổi đang chực đổ người .

Tôi vớ lấy tấm ga giường đang phơi, chụp .

Nồi canh hất trọn cánh tay tôi, mỡ và nước nóng xèo xèo mòn da .

“Na Na!”

Mẹ tôi lật người dậy, ôm lấy cánh tay thối rữa của tôi nhấn ngay thùng nước lạnh.

Tần Mật nghe động chạy tới, thấy cánh tay tôi vẫn bốc khói, sững người:

“Con bé… đang bảo vệ sao?”

Tối hôm , Tần Mật đưa mẹ tôi một lọ huyết thanh nhỏ.

“Con bé hy vọng hồi phục lớn hơn tôi nghĩ. Thử cái này xem, có có ích.”

Mẹ tôi coi như của quý, nửa đêm tiêm ngay một mũi gáy tôi.

Kết quả tôi sốt cao.

Lẽ xác phải lạnh ngắt, giờ trán tôi nóng đến mức có ốp trứng.

Mẹ tôi cứ hết lần này đến lần khác múc nước giếng lạnh, suốt đêm lau người cho tôi.

Vừa lau vừa khóc:

“Tại mẹ vội quá…”

Sáng hôm , tôi hạ sốt.

Tần Mật kiểm tra rồi sửng sốt:

“Lượng thối dạ dày bé đã giảm.”

“Con bé đang chuyển sang chế độ của con người, khẩu phần nhỏ dần, nhu cầu với cũng giảm. Tôi nghĩ, có huyết thanh đã kích hoạt gene người đang ngủ.”

Mẹ tôi nghe chẳng hiểu gì, chỉ biết một điều: tôi đang dần khỏi.

Khi thấy tôi biết chảy nước dãi vì trứng chiên thay vì , vui đến mức luôn một con gà mái mừng.

Nhưng niềm vui chẳng kéo dài được lâu.

Một tuần , nửa đêm, còi báo động vang .

Đội tìm thuốc bị một bầy xác vây chặt ở đầu thị trấn.

tôi lập tức xe chi viện, đến nơi, Tần Mật ôm hòm thuốc định lao .

Mẹ tôi chặn :

“ đánh tụi nó đâu, con gái tôi .”

“ được, ngoài có hơn hai chục con xác !”

“Con gái tôi một mình đánh được hai chục con!”

Mẹ tôi vỗ vai tôi đầy tự hào.

Tần Mật bán tín bán nghi mở cửa xe.

Tôi lao thẳng màn đêm, rất nhanh tiếng vật lộn và tiếng gào thét thê thảm vọng .

Tài xế Lão Lưu được cứu về, mày trắng bệch, nói lắp bắp:

“Con bé… nó… nó xé xác như xé cải…”

Mẹ tôi chạy tới, móc khăn tay lau cho tôi.

“Xem con kìa, máu me đầy .”

Trên đường về, Niên Niên quyết đòi tôi cõng.

Tôi khom người cứng nhắc, con bé leo ôm lấy cổ tôi.

tôi rất chậm.

Tần Mật dìu người bị thương, mẹ tôi xách hòm thuốc vừa tìm được.

Tôi cõng Niên Niên đang ngủ ngon lành.

Bàn tay nhỏ xíu của con bé vô thức vuốt ve khuôn mục rữa của tôi.

“ tốt …”

Niên Niên mơ màng dụi đầu lưng tôi.

Mẹ tôi ngoảnh , khẽ lau mắt:

“Gió gì mà thổi mạnh quá… cay mắt.”

Sáng hôm , tổ chức một buổi tuyên dương cho tôi.

Phần thưởng một chiếc vương miện bằng giấy thủ công.

Trên viết bằng sáp màu: Gái Tuyệt .

Tôi đội vương miện, ngồi trên ghế con, đôi mắt trống rỗng, mặc dán kim tuyến đầy người.

Từ xa, Tần Mật nhìn cảnh , nói với mẹ tôi:

“Có lẽ… con bé thật sự sẽ khỏi.”

Mẹ tôi nói:

“ phải có lẽ. Con gái tôi định sẽ khỏi.”

luôn tin như thế.