6

12

Ta một mình dạo bước trong vườn, vừa đi được bước, liền đối mặt với một đoàn phụ nhân y phục xa hoa.

“Ôi chao, là ai ? Trời ơi, ngươi sao lẻn vào được?”

Một giọng the thé chói tai vang lên. Ta ngẩng đầu nhìn, liền trông thấy gương mặt ghen ghét của Triệu Lan Nhược.

“Các vị xem, là người lão gia nhà ta nuôi ở Dương Châu đó.”

Triệu Lan Nhược giơ chỉ thẳng vào ta, giới thiệu với đám phụ xung quanh.

“Một ngoại thất, chẳng phận , cậy vào đứa con trai có chút tài cán nên mới dám vênh vá như thế. Lão gia nể tình, còn ban cho phận thiếp, ta còn chê bai không thèm! Đúng là tiện tỳ không biết điều!”

“Đến thiếp còn chê? Chẳng lẽ muốn thê sao? Ha ha ha, không thể nào, Triệu tỷ tỷ, chẳng lẽ ngươi cứ ta ngang ngược thế à?”

“Đúng , nghe Dương Châu thường sinh ra đám ‘thấu mã’*, nhìn dáng dấp thế kia chắc chẳng hạng người đoan . Đường đường một vị Tuyên Vũ tướng quân, lại có một người mẹ thế này, thực khiến người ta bàn tán dị nghị.”

(“Thấu mã” (瘦馬, “gầy ngựa”) là một thuật ngữ mang tính miệt thị thời cổ, dùng chỉ những cô gái trẻ được nuôi dạy từ nhỏ trở thành kỹ nữ hoặc tỳ thiếp cao cấp, phục vụ giới quyền , thương nhân giàu có.)

Một phụ nhân trông có tuổi, đứng bên cạnh chau mày, nghe thì không nhịn được, bước lên hai bước, lạnh giọng bảo:

“Người ta thường tấm lòng cha mẹ thiên hạ đều đáng thương. Ngươi là nữ nhân, nếu thực sự vì con trai, thì nên Tuyên Vũ tướng quân được ghi vào dưới nghĩa của Triệu muội, cho đích mẫu. Sao có thể chỉ vì tư lợi hủy hoại tiếng của con mình?”

người bọn họ ngươi một câu, trách ta một lời, rốt cuộc ta hiểu ra.

Thì ra chỉ trong ngày ngắn ngủi, Triệu Lan Nhược đã bịa ra một câu chuyện lan khắp kinh thành.

rằng ta là ngoại thất của Tu ở Dương Châu, lén sinh con cho hắn. Nay con trai hiển đạt, ta liền ép cửa, đòi Tu bỏ Triệu Lan Nhược, rước ta về thất.

Còn Triệu Lan Nhược thì giả bộ hiền từ, khuyên Tu nạp ta thiếp, lại còn đại phát từ tâm, sẽ đem An ghi vào dưới nghĩa của mình, cho hắn một thân phận đích tử đáng.

Từ đó về sau, thiên hạ đều đồn rằng cả nhà chúng ta thuận hòa êm ấm, nào ngờ ta lại tham lam vô độ, sống c.h.ế.t chẳng chịu, còn sai An đánh cả cha ruột.

Ta đến mức buồn cười, bụng thầm nghĩ: cái bàn tính của Triệu Lan Nhược, ở tận Dương Châu cha ta nghe thấy vang dội .

“Thiếp? Nghĩa là ? Ta tự ký bán thân khế, đem cả cuộc đời gả cho ngươi, còn nuôi nấng đứa con lớn khôn trao cho ngươi, hắn đi kiếm cáo mệnh cho ngươi. Há chẳng thiên hạ tốt đẹp này đều bị ngươi chiếm hết sao? Mặt ngươi dày đến mức nào ?”

Ta không chút khách khí trợn trắng mắt. Người xung quanh thoáng ngẩn ra.

Triệu Lan Nhược đến mức sắc mặt tím tái, lại còn gắng gượng giữ bộ dạng rộng lượng, hiền hòa trước mặt mọi người. vặn chặt khăn lụa, nghiến răng nghiến lợi trừng mắt nhìn ta:

“Lý tỷ tỷ, triều ta coi trọng nhất là luân thường cương kỷ. An vốn là con ngoài giá thú, về sau trên quan lộ e rằng khó tiến thêm nửa bước, ngươi rốt cuộc có hiểu hay không?”

13

Bên cạnh, mệnh phụ hùa theo khuyên nhủ:

“ ta chỉ là một thôn phụ hèn mọn, trông thấy nhà các ngươi phú hiển hách, tự chỉ nghĩ chuyện bám víu trèo cao, có tầm mắt hiểu lẽ lớn.”

“Đúng thế, nhìn qua biết là hạng nữ nhân tham phú cầu vinh, chẳng rõ cách nào lại lẻn được vào .”

“ là tửu lâu của An quận , hôm nay được vào, ai chẳng là môn vọng tộc của kinh thành. Triệu muội muội, chớ cùng so đo, chỉ cần bảo người lôi ra ngoài là được, khỏi ầm ĩ, tổn hại thân phận chúng ta.”

Một đám người ríu rít, ra lệnh cho bọn a hoàn lôi ta ra ngoài.

Ta đương không chịu, ra sức vùng vẫy. Đúng lúc xô xát, dẫn người vội vã chạy , vẻ mặt đầy lo lắng.

“Đã xảy ra chuyện ? Rốt cuộc có chuyện ?”

“Bẩm quận , trong tửu lâu có một thôn phụ vô tri lẻn vào.”

Triệu Lan Nhược cung kính hành lễ, xu nịnh với :

“ này mạo phạm quận , thần lập sai người tát miệng , ném ra ngoài.”

khoát , ra hiệu cho hai phụ nhân vạm vỡ bước lên, sau đó liếc ta một cái, hỏi:

“Tát cái?”

Ta còn chưa kịp mở miệng, Triệu Lan Nhược đã lập chen vào, gương mặt đầy đắc ý nhìn chằm chằm ta:

“Năm mươi——một trăm, một trăm cái!”

Ta gật đầu: “Được, thì một trăm cái đi.”

Lời vừa dứt, hai phụ nhân lập bước , một ghì chặt vai Triệu Lan Nhược, còn lại vung cánh tròn lẳn, giáng thẳng xuống mặt một cái tát thật nặng.

“Bốp!”

Tiếng tát giòn vang, mọi người đều c.h.ế.t lặng.

Triệu Lan Nhược bị đánh đến ngẩn ngơ, ngơ ngác nhìn ta, lại quay sang nhìn , định mở miệng phân trần vài câu, nhưng hai vị phụ nhân kia nào cho cơ hội, bàn vun vút, “bốp bốp” liên tiếp, gương mặt Triệu Lan Nhược lập sưng vù như đầu heo.

“Quận —— quận , có đánh nhầm người chăng?”

Một phụ nhân bên cạnh lấy hết dũng khí lên tiếng khuyên can. trừng mắt nhìn , bước ôm chặt lấy ta:

“Dám mạo phạm nương ta, đánh là đúng! Còn các ngươi nữa! Chốc nữa mỗi tự tát mười cái!”

xong lại quay đầu, cười hí hửng với ta:

“Hi hi, nương, hôm nay phụ vương , phụ vương muốn gặp người.”