CHƯƠNG 2

Quả nhiên, cập kê, chàng lặng lẽ tới, ẩn trong góc vắng.

Song bị Đại hoàng tử phát hiện, vu cho chàng trộm cắp, xô xuống hồ sen.

Chàng vốn không bơi, chới với giữa làn nước, khiến đám công tử trên cười nhạo ầm ĩ.

Ta giận dữ, một cước đá thẳng Đại hoàng tử, chính mình rơi xuống.

Lễ phục ta chuẩn bị kỹ lưỡng bị bùn nước làm bẩn nát, cánh tay còn rách toạc.

Nhưng thứ khiến ta đau lòng hơn cả, là phẩm giá của chàng bị chà đạp.

Ta liều mình ôm lấy chàng, hét lớn với bọn người trên :

“Chàng không trộm! Hương bao trong ngực chàng là do ta tặng!”

Lời thầm kín thiếu nữ, thế là phơi bày giữa thiên .

Hoàng hậu, là cô mẫu của ta, ở xa trông thấy, ánh mắt lạnh lẽo.

Sau đó kéo ta vào chỗ vắng, từng chữ nặng như băng:

“Hôm nay ngươi hộ hắn, sau Thái tử hắn đối địch, ngươi sẽ giúp ?”

Ta chet lặng.

Phụ huynh ta đều là người giỏi quyền biến, không bao giờ đặt cược vào một .

Cô mẫu càng minh bạch lợi hại, tuyệt không dung cho gia tộc lựa chọn thứ hai, uy hiếp Đông .

Bà ta lạnh giọng: “Tránh xa hắn. Nếu không, ngươi sẽ thấy hắn chet.”

Tim ta rơi vào hầm băng, từ ấy chẳng dám nhìn thêm lần nào.

Ta tránh mặt nửa năm, nhưng một , chàng chắn ta trong , nhét vào tay một chiếc hộp gỗ:

“Cái … đền cho ngươi.”

Trong hộp, chính là chiếc la .

Chàng thoáng nhìn xiêm lộng lẫy trên người ta, giọng khàn khàn:

“ sau… ta sẽ cho ngươi thứ tốt hơn.”

Khoảnh khắc đó, lòng ta vừa chua xót vừa xao động, suýt nữa bật tiếng nức nở.

Ta muốn nói, không cần sau, một bộ thôi ta đã quý vô ngần.

Song lời miệng, lại biến vết dao tàn nhẫn:

“Không cần sau. Ta sắp gả người rồi. Phu quân của ta, sẽ ban cho ta tốt hơn.”

Chàng đột nhiên ngẩng , trong mắt sâu thẳm như hồ vực, dường như thứ gì đó vỡ nát.

Về sau ta mới , ấy là nửa năm chàng nhịn ăn nhịn mặc, thuê giặt áo, chép sách, gom góp từng đồng bạc vụn, rồi nhờ người ngoài mua vải, lại bị bọn nhân bớt xén đủ , mới được tấm la .

kim mũi vụng về, là do chàng nhờ một bà lão trong lãnh dạy nhiều tháng mới tập .

Hồi ức đến đây, ngực ta như bị bàn tay vô hình bóp nghẹt, rồi buông , để lại khoảng trống đau buốt.

cầm khăn, run run chấm lệ trên má ta, đôi mắt hoang mang lo lắng.

Ta gượng cười, xoay lưng thay phục, khoác mình chiếc la .

Bộ xiêm từng ôm vừa vặn, nay đã bó sát, mỏng nhẹ dính vào cong cơ thể, phác họa vóc dáng duyên dáng bấy lâu ẩn dưới áo góa rộng thùng thình.

Không kịp chải chuốt, ta rút trâm ngọc, mặc cho suối tóc đen nhánh trút xuống vai.

kinh hãi che miệng, đôi mắt ngập đầy bất an.

“Đợi ta một lát sẽ về.” ta đặt tay vai , giọng căng chặt

“ khóa kỹ , gọi chớ mở. Đợi ta trở lại, sẽ đưa hồi phủ.”

Nước mắt nàng lại tuôn như suối, níu chặt lấy tay ta, môi cắn trắng bệch, chẳng chịu buông.

Ta nghiến răng rút tay , sau nhìn nàng thật sâu một lần, xoay người khuất dần trong màn đêm.

3

Dựa ký ức thuở thiếu thời, ta men hành lang và giả sơn, đi vội vã.

Cuối , vòng một rừng trúc, hiện ba chữ lớn “Thang Tuyền điện”.

Suốt dọc lại ngoài dự liệu mà thông suốt, hầu như chẳng gặp mấy tên thị vệ tuần tra, tựa như… người âm thầm dẫn lối.

Ngoài điện không một canh giữ, khép hờ, ánh nến sáng rực hắt , là hơi nóng tiếng nước chảy rì rầm.

Ta cứng đờ đứng trước , đầu ngón tay run rẩy.

Không thể lùi.

Nếu ta lùi một , mai đứng ở chốn sẽ là của ta.

Đẩy mà vào, khói sương mịt mùng, như tiên cảnh mây biển, dày đặc không tan.

Giữa màn sương, một thân ảnh mơ hồ mà tràn ngập uy thế, tựa người nơi bạch ngọc ôn tuyền.

Là , Tiêu Dự.

Là Tiêu Dự mà ta chưa từng thấy , đã rũ sạch nét ngây ngô thuở thiếu niên, tựu khí độ của một quân vương tuổi ba mươi.

Ta nín thở, cởi đôi hài vương sương đẫm bùn, chân trần ngọc thạch lạnh lẽo, cứng rắn cất tiến .

“?”

Thanh âm trầm thấp xuyên tiếng nước, mang uy nghi khiến người không dám cãi lời.

“ …” cổ họng ta khô khốc, “… là Tạ thị, xuất thân Thẩm Quốc công phủ…”

Hắn rốt cuộc động.

Chậm rãi xoay thân, làn hơi nước quanh người dần tan, để lộ gương mặt khắc sâu trong ký ức thiếu nữ của ta.

Lông mày càng cao, cằm càng sắc bén, đôi mắt kia vẫn sâu thẳm không đáy.

Lạnh như băng, xuyên tầng tầng sương mờ, khóa chặt lấy ta.

Ánh mắt ấy mang vô hình uy áp, khiến thân thể ta không ngừng run rẩy.

Tầm mắt hắn dời xuống, từng tấc từng tấc ép nặng như đá, lướt lớp la mỏng manh bị hơi nước thấm ướt trong suốt, hiện rõ từng cong. Cuối , dừng lại nơi đầu ngón chân trần co rút của ta.

“Tạ , Minh , Vi.”

Tên ta bị hắn nghiền nát nơi đầu lưỡi.

“Dám xông vào cấm địa ngự ôn, dòm ngó thánh thể… ngươi tội?”

“ tội đáng muôn chết!” ta gấp gáp quỳ sụp, “ tuyệt không cố ý kinh nhiễu long nhan! cầu khai ân, tha cho gái !”

“Oh?” Hắn khẽ nhướng giọng, trong âm sắc điểm chút ý vị châm chọc.

“ gái ngươi? Thẩm ?”

Hắn ngay cả tên !

Quả nhiên, Thẩm Nguyệt Dung đã sớm mật báo, hắn rõ ràng tất cả!

“Đúng! Quý phi nương nương muốn triệu tiểu nữ nhập ! Nhưng nó mới mười ba tuổi, tâm trí chưa trưởng , lại mang tật không nói, thực chẳng đủ sức hầu quân vương! Xin rủ lòng thương, tha cho nó! nguyện lấy cái chết tạ tội quấy nhiễu hôm nay!”