Chương 2 - Mối Hôn Ước Đẫm Nước Mắt

3

tướng quân quả nhiên chút tư sắc, độ khi hắn bảo đã nơi, ta mới giật mình phát hiện bản thân thế mà thất thần.

Vội vã tạ ơn, ta liền quăng khăn, quay người chạy biến cửa tiệm mà chẳng ngoái đầu lấy một lần.

Vừa , phụ thân ta liếc mắt sang:

“ mặt đỏ như gấc thế kia?”

Ta bèn kiếm đại một lý do:

“ ngoài phố đông người, mùi mồ hôi với bụi đất khó , con bị ngột ngạt.”

“Hứa cô nương làm tại tìm mãi.”

Giọng vang lên lưng, chính là vị thư sinh đã chào ta ngoài thư viện, thân thể ta cứng đờ, chậm rãi quay người lại.

Hắn cúi người thi lễ, rồi đưa tới một chiếc khăn gấm:

“ Hứa cô nương bình an, tại yên tâm rồi. Đây là vật nhặt được trên đường, hai con ngỗng trên khăn thêu tinh xảo sống động, tại nhận ra ngay là vật cô nương mang theo .”

Ta nghiến răng cảm ơn.

Vị thư sinh kia lại rời đi, ngược lại còn tỏ vẻ do dự, muốn lại thôi:

“Dù đường tình trắc trở, Hứa cô nương phải quý trọng sinh mệnh a.”

Quả nhiên là… hiểu lầm thật rồi.

khi hắn đi, ta quay sang phụ thân vẫn hiểu ra sự tình, viền mắt liền đỏ lên.

“Phụ thân, mau tìm mối mai con đi đi.”

Nếu còn chậm trễ, e rằng tiếng xấu “nữ nhi cầu tình không được, muốn tìm chết” sẽ lan truyền khắp nơi, ấy thì… đúng là không đi nổi nữa rồi.

Phụ thân ta nghe xong liền giận đấm ngực dậm chân:

“Uổng công ta dạy con làm ăn giỏi giang như thế, vừa gặp đàn ông là đầu óc hồ đồ!”

thì vậy, tay chân ông lại rất nhanh nhẹn — tới nửa nén hương đã dẫn bà mối cửa.

Bà mối cầm khăn tay đỏ chấm mồ hôi, miệng không ngừng lẩm bẩm:

“Này ông Hứa, bình thường ông quý con gái như tròng mắt, lần này lại sốt sắng muốn con thế?”

“Gấp gì mà gấp, nam lớn cưới vợ, nữ lớn chồng là lẽ thường.”

Phụ thân ta rót chén trà đặt mặt bà.

“Nhờ bà để tâm thêm chút.”

“Được thôi.” Bà mối liền móc từ trong người ra một quyển sổ nhỏ, liếm đầu ngón tay rồi bắt đầu lật xem.

“Người đầu tiên đây — tiểu công tử của tiệm đồ cổ phía nam thành, coi như là thanh mai trúc mã với Hứa cô nương, năm hai mươi, dung mạo đoan chính…”

“Không được,” phụ thân ta lắc đầu, “thằng nhóc đó mà nhà, ta lại phải móc tiền ra bù lỗ.”

Ta gật đầu đồng tình — mỗi lần hắn tới, hoặc là phụ thân tính sai sổ sách, hoặc là khách hàng kiếm chuyện đòi trả hàng.

phụ thân ta cấm cửa hắn tiệt, không được bén mảng tới gần tiệm. Nếu này thật sự thành thông gia, e là cả nhà phải ra ngoài hứng gió Tây Bắc mà sống.

“Vậy người này thì — con trai thứ của Tống phu tử, tuổi trẻ tài cao, mới mười mấy đã thi đỗ tú tài, tiền đồ rộng mở, biết đâu còn thể giúp Hứa cô nương trở thành phu nhân trạng nguyên!”

Vừa nghe mấy chữ “phu nhân trạng nguyên”, trong đầu ta liền hiện ra khuôn mặt đáng ghét của Giang Ân mỉa mai ta ngu dốt vô tri.

cau mày phản bác:

“ thèm làm cái chức phu nhân gì đó!”

Phụ thân ta ta, ánh mắt như cười như không.

Ta bèn quay ngoắt mặt đi.

Ta dối đấy.

Ta thèm lắm chứ. Nên khi Giang Ân — kẻ ăn mặc rách rưới, thế mà lại dám đứng tượng Khổng Tử thề độc sẽ giúp ta làm phu nhân trạng nguyên…

Ta đã vì câu đó mà làm vụ làm ăn lỗ vốn đầu tiên trong đời.

“Vậy thì người này nhé — cha mẹ mất sớm, tính tình hiền hậu, thương khó, mà còn ở rể.”

“Người này được!”

Ta và phụ thân đồng thanh quyết định.

Trên không phải hầu cha mẹ chồng, dưới chẳng lo hắn tranh giành gia sản — còn gì tốt hơn!

Bà mối hy vọng liền cười tít mắt:

“ là một điểm nhỏ… hắn chấp nhận ở rể, là người rất coi trọng thanh danh, không muốn mang tiếng thiên , nên khăng khăng đòi thủ hiếu ba năm cho mẫu thân đã mất, xong mới thành thân.”

“Thế chẳng phải là thành…”

Phụ thân ta vội bịt miệng ta lại, cười gượng hỏi:

“Còn khác không?”

“Vậy thì còn một người cuối cùng thôi.”

Bà mối vui vẻ mang thiệp rời đi, còn lại ta và phụ thân ngồi thở dài tấm thiệp trên tay.

“Con biết chọn thật đấy,” phụ thân nhíu mày, “ chẳng biết tướng quân khắc thê, vừa bị tiểu thư nhà Thị lang là tiểu thư Lục từ hôn, con thì hay rồi, còn đâm đầu nhận lấy củ khoai bỏng tay này.”

Ta chẳng lấy làm bận tâm:

“Đang đầu sóng ngọn gió thế này, con không sợ dị nghị mà cho hắn, nấy chẳng phải sẽ khen con một tiếng tiếp củi giữa trời tuyết hay ?”

“Miệng lưỡi con nào lý,” phụ thân cau mặt, “ gia trung liệt một nhà, giờ còn lại hắn là đơn truyền. lại tiếp tục xông pha nơi chiến địa, con thật muốn đi làm quả phụ à?”

Ta lại nhớ tới ánh mắt lạnh băng kiên nghị ấy, nhớ tới vóc dáng cao lớn, vai rộng chân dài của tướng quân, bèn vỗ vai phụ thân mà trấn an:

“Phụ thân yên tâm đi — nữ tế của người, con coi chừng… sống lâu đấy!”

4

Ngày , khi bà mối mang thiệp đáp lễ , phủ Tướng quân liền sai người đưa thiệp cầu thân tới.

Khi ấy ta vẫn còn nằm trên giường đấu cờ với Trang công, thì đã nghe người hầu báo: “Người phủ Tướng quân đang chờ ở tiền sảnh.”

Người tới không khác chính là vị phó tướng — Trương Kha. Vừa ta ra, hắn liền nhoẻn miệng cười như thể đã đoán được từ :

“Quả nhiên Hứa cô nương tuổi trẻ thân thể khỏe mạnh, ngủ một giấc là tai mắt linh thông ngay.”

Ta hắn, mặt không đỏ tim không loạn, còn cố gắng thân thiết đôi phần:

“Phó tướng quân phong độ vẫn như xưa a.”

Hắn hừ lạnh một tiếng, chẳng buồn đáp lời.

Ngồi trong kiệu, ta nhịn không được, bèn ghé đầu hỏi hắn:

“Chuyện qua là hiểu lầm, tướng quân chắc… không hiểu sai ta chứ?”

Trương Kha khẽ cười lạnh:

“Bao năm , những cô nương nhà lành mưu tính tiếp cận tướng quân không phải ít. giả mù như cô — đúng là hiếm . Còn chẳng phải biết rõ tướng quân lòng dạ mềm yếu mà nhắm ?”

câu nào câu nấy đều như châm như chọc, ta đành im lặng, rụt người lại trong kiệu, không dám hó hé thêm câu nào.

A hoàn đưa theo ít bánh điểm tâm sợ ta đói dọc đường, vừa mở ra, mùi thơm thanh nhã của hoa quế đã nhè nhẹ lan tỏa.

Trương Kha khẽ ngửi ngửi phía này, yết hầu hơi chuyển động.

Nghĩ cảnh biên cương hẻo lánh, e rằng đã lâu hắn không được ăn món nào ra hồn.

Vừa chạm phải ánh mắt ta, hắn trạng thái cảnh giác như sắp ra trận.

Ta khẽ mỉm cười, đầy ẩn ý hắn một cái, rồi thản nhiên buông rèm kiệu xuống.

Kiệu còn tới cổng phủ Tướng quân, đã một lão phụ chống gậy gỗ ra đón.

Tuy tuổi đã cao, dáng đi nhẹ nhàng linh hoạt, cây gậy trong tay trông chẳng khác gì vật trang trí.

Trương Kha tiến lên đón:

“Lão phu nhân, người lại tự mình ra đây?”

Lão phu nhân nhoẻn miệng cười, tới nắm lấy tay ta:

“A Ủng trong doanh còn bận, một nữa mới được. Ta tới để đón tân tẩu tử của ta.”

Ta thầm nhủ: mới định thân thôi, tám chữ còn viết được một nét, mặt mày vẫn tươi cười như hoa:

“Vãn bối Hứa Lê, kính chào lão phu nhân.”

“Tốt tốt tốt.”

Lão phu nhân nắm lấy tay ta, vừa đi vừa kéo ta phủ, ta nhân cơ hội ấy mà lặng lẽ quan sát khắp nơi.