Chương 4

Những mắt dòm ngó kỳ lạ giờ cũng ít hẳn.

Học thức, quả nhiên đâu cũng đáng được tôn trọng.

Lục Ngôn Hòa cũng bắt đầu nhận việc chép sách, viết thư thuê để kiếm bạc nuôi thân.

Chỉ là làm những việc ấy, chàng rất ít xúc người ngoài.

Chàng đưa ta số bạc kiếm được.

Ta xem qua, cau mày: “Tháng này đưa hơi nhiều rồi đấy.”

“Không có.” Lục Ngôn Hòa khựng lại một , rồi khẽ nói: “Hôm … ta nghe ngươi nói chuyện thím Lâm. Nếu không nhờ ngươi ra , e là dân làng dễ chấp nhận ta như . ơn ngươi.”

Công tử nhỏ vẫn quen mở miệng ơn người khác. càng nói càng nhỏ. Câu vừa dứt, vành tai đã đỏ lựng rồi.

Ta chỉ thuận miệng đáp: “Có mà phải ơn? Chàng là tướng công của ta, ta giúp chàng là chuyện nên làm.”

Tay Lục Ngôn Hòa đang cầm bút lập tức khựng lại. Một giọt mực rơi xuống trang giấy, loang ra, nhòe mất hàng chữ vừa mới viết.

Ta nghiêng đầu nhìn, nhắc nhở: “Tiếc thật, hỏng tờ giấy rồi. Ngươi sao thế?”

“Không… không sao.” Lục Ngôn Hòa lúng túng thu giấy lại, mắt tối .

Tròng mắt như bị che phủ bởi một tầng sương xám mờ mịt, lẫn theo nét do dự.

Cuối cùng, chàng lẩm bẩm, mơ hồ: “Ngươi không phải đối xử tốt ta như … sau này ta… ta …”

Chàng mấp máy môi, mắt vô thức rơi xuống đôi tàn phế. Lời nói ra đã nghẹn lại.

Gương cũng trầm xuống, biểu phức tạp rõ là xấu hổ, chua chát hay tự trách.

Dạo gần đây, Lục Ngôn Hòa dần dần bước ra khỏi bóng tối. Nhưng dáng vẻ phóng khoáng, tự tin mà ta từng chàng… đã không còn.

Trong đôi mắt kia, tầng mây u ám vẫn tan hết.

Có đôi , ta linh . Thứ duy nhất níu chàng lại nhân gian… có lẽ chỉ là món nợ bạc phải trả cho ta.

bạc trả hết… Có , chàng cũng không lý do để lại nữa.

Dẫu đã thành thân, giữa ta và chàng… cũng giống như hai người cùng trọ trong một mái nhà, cố gắng sống qua ngày.

Ta hiểu rõ, Lục Ngôn Hòa không thích ta. Nhưng chàng thật sự rất đẹp. Người đẹp, thường dễ được tha thứ.

Ta chợt nhớ lại ngày ấy, chàng ném túi bạc cho ta rồi ngựa bỏ .

Dáng ngồi vẫn… kỳ lạ như cũ.

Nhưng dung mạo ấy, khí chất ấy, đẹp mức dù có làm nữa cũng khiến người ta không nỡ trách.

Chỉ là bây giờ, vẻ đẹp kia đã bị một tầng sương mù che phủ.

Ta không thích.

Thế nên ta suy nghĩ một , rồi đứng dậy đẩy lăn.

“Ngươi… ngươi định làm ?” Lục Ngôn Hòa hoảng hốt, tay muốn bấu lấy bàn.

“Đưa ngươi tới một nơi.”

“Nhưng hôm nay ta còn chép xong thư, cũng cho gà ăn, ta còn phải…”

Rốt cuộc, Lục Ngôn Hòa vẫn sợ bước ra khỏi sân nhỏ này. Chàng sợ mắt người đời: sau khinh thường là thương hại.

Càng sợ bản thân có tương lai, lại còn liên lụy thêm người khác.

Nếu không vì ta ép chàng ra ngoài làm việc để trả bạc, có lẽ chàng mãi mãi không bước khỏi nơi này.

“Mấy chuyện về làm cũng được!” Ta vừa đẩy , vừa buồn buồn nghĩ: Nuôi lâu thế rồi mà sao người vẫn gầy quá chứ?

Ta đưa Lục Ngôn Hòa căn lều cỏ tận đầu làng phía Đông, thăm Trần thúc vừa mới quay về.

Trần thúc, tay gãy què vừa ta liền mắng: “Con bé này vô tâm! Thành thân cũng báo lấy một tiếng, để ta làm trưởng bối mà kịp chuẩn bị !”

“ phải khó khăn lắm mới gặp được người con thích sao? Đương nhiên phải tranh thủ giành về trước chứ.” Ta vừa dọn dẹp phòng cho ông, vừa cắm cúi nói: “Huống hồ giờ đưa lễ cưới cho tướng công con vẫn còn kịp mà.”

Trần thúc lầm bầm chửi , nhưng rốt cuộc cũng vào phòng lấy ra một vật được bọc vải đen, tiện tay ném tới: “Lão Tống dặn ta đưa cho hắn, ngươi cầm về chuyển hộ.”

Mắt ta sáng , liền kéo Lục Ngôn Hòa cúi đầu tạ.

“Không khách sáo.” Trần thúc ngẩng đầu liếc Lục Ngôn Hòa một , rồi lại cụp mi, thở ra: “Để thằng nhóc này lại nói vài câu ta.”

Lục Ngôn Hòa theo bản năng nắm lấy tay ta. Nhưng nhận ra, lại luống cuống buông ra, đỏ bừng như tôm luộc.

Trần thúc xưa nay luôn nghiêm , lúc này bỗng phá : “Được rồi, chỉ nói vài câu, không cản hai đứa về nhà ‘ân ái’.”

Ta cũng trêu chọc thêm: “Thì ra tướng công ta lại không nỡ rời ta à~”

Lục Ngôn Hòa hết đỏ rồi chỉ biết trừng mắt nhìn ta.

Ta để họ lại trò chuyện, còn mình ra đứng ngoài chờ.

Không bao lâu sau, Lục Ngôn Hòa ra. Vành mắt hoe đỏ.

Trên đường ta đẩy đưa chàng về, hai không ai nói .

Không khí im ắng khiến ta không quen, đành tự mình tiếng: “Năm xưa phương Đông có loạn binh, Trần thúc cùng hai người con trai đều bị bắt ra chiến trường. Sau chỉ còn mình ông sống sót trở về, lại thêm thương tật đầy mình. May mà còn có Trần thẩm và con gái bên cạnh chăm sóc. Dù cuộc sống cực khổ, nhưng vẫn sống được.”

“Ta rồi… rất nhiều bài vị.” Lục Ngôn Hòa cất khàn khàn: “Về sau thì sao?”

“Về sau gặp nạn đói, sơn tặc từ rừng kéo xuống. Trần thúc vốn đã đưa vợ con trốn thoát rồi, nhưng bị một người trong làng bán đứng. Con gái ông ấy bị bọn cướp làm nhục ngay trước phụ mẫu, toàn thân đều là thương tích. Cũng may còn sống.”

“Nhưng cô ấy sống không nổi.” Chàng lời, khẽ.

“Đúng .” Ta nhạt, nhẹ kể : “Gần cổng thành, cô gái ấy đột nhiên tỉnh táo lại, tự đập đầu chết ngay tại chỗ. Trần thẩm không chịu nổi cú sốc, tối hôm cũng theo. Ngày hôm sau, Trần thúc một mình kéo gỗ vào thành, lau rửa sạch thi thể vợ con rồi mới chôn cất. Sau quay lại, miệng cứ lẩm bẩm: ‘Vợ con ông chết vì quá sợ thiên hạ đàm tiếu, nhưng còn có việc quan trọng hơn sống . Lúc ông bị chửi rủa, bị đánh đập, vợ con đâu có bỏ ông. Giờ lẽ vì những lời thị phi ấy mà để họ chết oan sao? Chỉ thiếu một , chỉ một thôi… là nhà đã có thể sống sót.’”

“Ai cũng nghĩ Trần thúc không qua nổi. Nhưng ông ấy… lại sống được. Bằng đủ mọi cách.”

Lục Ngôn Hòa bỗng siết chặt tay vịn lăn. Gân xanh trên mu bàn tay nổi rõ, như bị dồn nén cực điểm.

Rồi chàng cố nén xúc, thốt ra mấy chữ như đè nặng trong cổ họng: “Ông ấy… muốn báo thù.”

Ta không nói đúng cũng phủ nhận. Chỉ đẩy đưa chàng vào nhà.

“Thế gian này vốn không dễ sống.” Ta khẽ nói: “Nhưng chỉ còn sống, là còn có hy vọng… Thôi, về làm nốt việc trong nhà đã.”

“Giang Triêu!” Lục Ngôn Hòa đột ngột gọi ta lại.

Đây là lần đầu tiên chàng gọi tên ta. Phải nói… nghe thật hay.

“Sao ?” Ta quay lại hỏi.

Đúng lúc ấy, ta Lục Ngôn Hòa lần đầu tiên nở một nụ rạng rỡ ta. Dù vành mắt vẫn hoe đỏ.

Nhưng nụ ấy như nắng phá tan tầng mây xám, khiến khuôn chàng bừng sáng như báu vật vừa rũ sạch bụi trần.

Chàng nói: “Trần thúc bảo… phụ mẫu ta vẫn còn sống.”

Ngay sau , một chiếc đũa gỗ được nhét vào tay ta. Nói là đũa thì cũng không hẳn. Một đầu của nó được vót nhọn như dao.

Lục Ngôn Hòa có vẻ hơi chột dạ.

Chàng nghiêng đầu tránh mắt của ta, nói dồn dập: “Ta… ta không dại dột nữa. Ta phải sống! Ta phải sống để gặp lại phụ mẫu!”

Lẽ ra đây phải là một tin cực kỳ tốt lành. Nhưng không hiểu sao trong lòng ta lại dâng một giác nghẹn ngào khó tả.

Song, không sao .

Ta hít sâu một hơi, rồi giơ túi vải đen trong tay : “ để ta nói cho chàng thêm một tin vui nữa: chàng… có thể hồi phục.”

Nụ trên môi Lục Ngôn Hòa lập tức cứng lại. người sững sờ, rất lâu vẫn kịp phản ứng.

“Ngươi nói… cơ?”

“Trước kia ngươi đã đưa ta tiền chữa bệnh,” ta khẽ : “Đúng là tích đức có hồi báo mà.”

ấy, Trần thúc gần như hấp hối. Chính túi bạc mà Lục Ngôn Hòa đưa đã giúp ta gom đủ tiền mua thuốc cứu mạng ông.

Và giờ, cũng chính số bạc … quay trở lại cứu lấy chính chàng.

Trấn trên có một vị đại phu họ Tống, từng làm đại phu trong quân đội. Chỉ là tính tình cổ quái, khó chịu hết phần thiên hạ.

Thứ mà Trần thúc đưa về chính là đồ mà lão Tống , nhờ thế ông ta mới chịu xem cho Lục Ngôn Hòa.

“Nếu ta không đồng ý, con đồ tể này chắc chắn ngày ngày tới làm phiền ta chết.”

Tống đại phu lạnh, hừ một tiếng.

Ta không nhịn được phản bác: “ ông cũng đâu có ngại ăn thịt heo ta đưa.”

Lão trừng mắt nhìn ta, râu ria run vì tức.

Cuối cùng quay sang nhìn Lục Ngôn Hòa, vẫn hậm hực: “Nó tuy không xứng ngươi, nhưng tâm thì là thật lòng.”

Lục Ngôn Hòa mím môi, lặng lẽ liếc ta một rồi lại cúi đầu không nói. Không rõ trong lòng đang nghĩ . của chàng… có thể chữa được.

Nhưng phải làm gãy ra rồi nối lại.